Por Pilar Ruiz
Los 10,5 millones de habitantes de República Dominicana pueden presumir de vivir en un país con el que muchos sueñan, aunque solo sea con visitarlo. Su clima cálido durante todo el año, donde el invierno parece no tener cabida, sus playas de postal y el ritmo de la bachata y el merengue que resuena en cada esquina, lo han convertido en uno de los destinos más populares del Caribe, y no solo para el turismo vacacional.
Situada en el archipiélago de las Antillas, República Dominicana limita al norte con el océano Atlántico y al sur con el mar Caribe. Ocupa dos terceras partes de la isla de La Española, que comparte con Haití. Este fue el nombre que le dio Cristóbal Colón tras su llegada en 1492, cuando se convirtió en el primer territorio español en el entonces denominado Nuevo Mundo.
Con un crecimiento medio del PIB del 4,9% anual durante los últimos 50 años, República Dominicana se ha consolidado como la economía de mayor crecimiento de Latinoamérica. En la actualidad, el país está realizando una firme apuesta por el turismo MICE, impulsando la construcción de nuevos centros de convenciones y hoteles con salas y espacios para reuniones y eventos de gran capacidad.
Además, sus ocho aeropuertos internacionales, entre los que destacan los aeropuertos internacionales de Punta Cana y Las Américas, en Santo Domingo, convierten al país en un destino de muy fácil acceso. Cuenta con vuelos directos desde las principales capitales europeas (entre ocho y nueve horas de vuelo), así como con hubs americanos como Lima, Ciudad de México, Buenos Aires, Bogotá o Nueva York, en trayectos de entre dos y tres horas.
Punta Cana
Reducir República Dominicana a Punta Cana sería un error, aunque es innegable que esta región concentra el mayor crecimiento de la infraestructura hotelera del país. También es donde se desarrolla gran parte de la actividad MICE, especialmente en lo que respecta a convenciones y eventos de gran tamaño.
Situada en el este del país, Punta Cana pasó de ser hace décadas un territorio prácticamente deshabitado, dominado por extensos cañaverales y selva, a convertirse en uno de los destinos más reconocidos del Caribe. Todo comenzó en la década de 1970, cuando un grupo de inversores estadounidenses identificó el potencial de la zona y sus paradisiacas playas y adquirió el terreno donde se construyó el primer hotel de Punta Cana, el Punta Cana Club, parte de lo que hoy en día es el complejo Punta Cana Resort & Club.
A medida que aumentó la llegada de visitantes, también lo hizo el desarrollo de las infraestructuras, mejorando la conexión con Santo Domingo, una capital inicialmente muy alejada y actualmente a dos horas y media por carretera. En los últimos años, la región ha continuado ampliando su oferta con la apertura de nuevos hoteles, principalmente de modalidad todo incluido, y la llegada de nuevas marcas internacionales. Entre ellas destaca el hotel Moon Palace The Grand – Punta Cana, situado en Playa Macao, al norte de la zona de Playa Bávaro y a unos 40 minutos del aeropuerto de Punta Cana. Desde su apertura en junio de este año, se ha convertido recientemente en el resort más grande del Caribe.
Muy cerca se encuentra uno de los desarrollos más recientes de Lopesan Hotel Group, el complejo formado por tres resorts y un centro de convenciones. Entre ellos, el Lopesan Caoba Lagoon Resort es el más orientado a MICE y el que dispone del mayor número de habitaciones. En la misma parcela se ubica el centro de convenciones, cuya inauguración está prevista para finales de 2026, y que ofrecerá 2.678 m² de espacio modulable. Su salón principal, el Caoba Ballroom, tendrá capacidad para acoger hasta 2.375 personas en formato teatro.
En la misma zona se encuentra el centro de convenciones del Barceló Bávaro Grand Resort, complejo que reúne a dos hoteles, el Barceló Bávaro Palace y el Barceló Bávaro Beach, continúa siendo uno de los clásicos del país y el mayor venue para congresos y operaciones MICE de República Dominicana. Sus 11.500 m² de espacio se distribuyen en 13 salas multifuncionales, divisibles a su vez en 24 salones. Su espacio de mayor capacidad puede albergar hasta 2.538 asistentes en formato teatro.
En el mapa de clásicos tiene su sitio el ICC Punta Cana – Centro de Convenciones Internacional, situado a 24 minutos por carretera del aeropuerto de Punta Cana.
Esta zona brinda para grupos de incentivo el parque de actividades La Hacienda Park, situado en las montañas de Anamuya –cerca de la ciudad de Higüey–, a 50 minutos por carretera del aeropuerto de Punta Cana. El recinto ofrece actividades como paseos a caballo, circuitos de tirolina, safari cultural y distintos programas de team building como gincanas con actividades para los amantes de la aventura.
Cap Cana
A tan solo 10 minutos del aeropuerto de Punta Cana se encuentra el complejo turístico Cap Cana, concebido como un destino en sí mismo. Entre las incorporaciones en el último año a la oferta hotelera del complejo de Cap Cana se encuentra el Hyatt Zilara Cap Cana. Cuenta con 375 habitaciones y más de 9.290 m² destinados a sesiones profesionales, distribuidos en 16 espacios interiores y exteriores. Su salón principal tiene capacidad para 2.070 asistentes en formato teatro, mientras que el jardín del hotel puede acoger eventos y cócteles de hasta 2.000 invitados con vistas a Playa Juanillo.
En el ámbito gastronómico, uno de los restaurantes más demandados para grupos MICE en Cap Cana es La Palapa by Eden Roc, que dispone de espacios para la celebración de eventos privados con capacidad de hasta 100 personas.
Scape Park es uno de los parques de aventura del área de Cap Cana. Entre las actividades que se ofertan para grupos de incentivo figura el acceso al cenote Hoyo Azul y la visita a la Reserva Ecológica Ojos Indígenas, un espacio natural que alberga 12 cenotes de agua cristalina donde disfrutar de un baño y más de 500 especies de flora y fauna autóctonas de República Dominicana. Se realizan tours guiados a pie con reserva previa para grupos de mínimo diez personas.
Miches
Miches es una alternativa para quienes prefieren un destino menos masificado y con el privilegio de estar rodeado de costas prácticamente vírgenes, como es el caso de Playa Esmeralda. En un programa de incentivo se pueden incluir excursiones al mirador de Montaña Redonda, a media hora en carretera, desde donde disfrutar de las vistas en 360º de las playas Esmeralda, El Limón y la Laguna del Limón. Los columpios que parecen estar colgados del cielo lo convierten en un spot muy fotogénico. Además, en lo alto del mirador hay un restaurante que ofrece gastronomía típica dominicana que se ofrece para grupos de máximo 60 personas con reserva previa.
El Zemi Miches Punta Cana, de la marca Curio Collection by Hilton, forma parte de las novedades al ser inaugurado en junio de 2025. Se encuentra al noroeste de Punta Cana, a una hora y media del aeropuerto de Punta Cana.
A 40 kilómetros de Miches se encuentra Sabana de la Mar, el puerto desde donde parten los ferrys que conectan con la península de Samaná en un trayecto de una hora. Una de las salidas más demandadas es la que conduce al Parque Nacional Los Haitises, en la bahía de Samaná, un espacio protegido que fue escenario de una película de la saga Parque Jurásico. Se trata de uno de los espacios con mayor biodiversidad del Caribe.
Además, en sus cuevas se pueden encontrar antiguas pictografías de los pueblos taínos, los habitantes de la isla antes de la llegada de los españoles. La excursión se suele complementar con una parada en el pequeño islote Cayo Levantado, donde disfrutar de una comida tipo bufé y el baño en la playa de arena blanca y agua turquesa.
Bayahíbe e Isla Saona
Entre Punta Cana y Santo Domingo se encuentra el pueblo costero de Bayahíbe, situado a 50 minutos por carretera del aeropuerto de Punta Cana. Desde su puerto parte una de las excursiones más populares de República Dominicana: la que lleva a la Isla Saona.
El trayecto en catamarán dura una hora y desde que el grupo embarca la fiesta comienza, amenizado el trayecto con música y ron hasta llegar a la primera parada antes de alcanzar Saona: la piscina natural, un banco de arena de aguas cristalinas y muy poca profundidad. Después, la excursión continúa hasta la Isla Saona, donde durante varias horas los viajeros disfrutan de comida típica dominicana en una playa de arena blanca que parece sacada de una postal. Para aquellos que contraten la excursión con el operador Newblue tendrá acceso al beach club KlübSaona, ubicado al sureste de Saona.
Santo Domingo
La capital concentra buena parte de la oferta cultural del país, ya que alberga los principales museos que narran el origen y la historia de República Dominicana, como el nuevo Centro Cultural Taíno Casa del Cordón. Tras un largo proceso de restauración de la histórica Casa del Cordón –un edificio de 1503 que se cree fue la primera casa de piedra de dos plantas construida en América–, se ha inaugurado este centro cultural dedicado a la conservación y exhibición del arte taíno del Caribe. Su patio interior puede reservarse, previa solicitud, para la celebración de cócteles o cenas privadas de grupos reducidos.
Dentro del abanico de novedades hoteleras se encuentra el hotel Santo Domingo Marriott Piantini, inaugurado en 2024 y orientado a grupos MICE de menor tamaño. El Santo Domingo Bay Convention Resort & Casino, anteriormente conocido como Be Live Experience Hamaca, también forma parte de los estrenos recientes, tras haber reabierto sus puertas en 2025.
Ubicado en el municipio de Boca Chica, en la provincia de Santo Domingo, se encuentra a doce minutos del Aeropuerto Internacional Las Américas y a 35 minutos del centro de la capital. Se ofrece para quienes buscan para sus grupos un complejo en primera línea de playa sin renunciar a la cercanía de Santo Domingo. Dispone de 350 habitaciones y suites, así como de tres salones para reuniones y eventos con capacidades que oscilan entre las 80 y las 800 personas en formato teatro.
En el terreno donde se encontraba el antiguo Hotel Santo Domingo se encuentra en construcción el nuevo centro de convenciones de Santo Domingo, que incluirá un pabellón de 5.000 m2, un auditorio con capacidad para 2.800 personas y 15 salas con aforos entre 100 y 500 asistentes. Su inauguración está prevista para 2028.
Casco histórico
La Ciudad Colonial de Santo Domingo fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1990. Recorrerla en una visita guiada constituye un incentivo en sí mismo, ya que sus calles y más de 300 monumentos rebosan historia en la que se considera la primera ciudad de América.
Forman parte de la paradas ineludibles la Catedral Basílica de Nuestra Señora de la Encarnación, considerada la primera catedral construida en el continente americano, y claro ejemplo de la estética heredada de España, al combinar elementos renacentistas y del gótico tardío.
Muy cerca se sitúa el Alcázar de Colón, edificado a comienzos del siglo XVI como residencia de Diego Colón, hijo de Cristóbal Colón, y que fue sede de la corte virreinal durante los primeros años de la colonización española. Este edificio se ubica en la Plaza de España, desde donde disfrutar de las vistas a la desembocadura del río Ozama, donde se encuentra el puerto histórico
Aquí se sitúa el Bar y Museo del Ron Dominicano, que durante el día funciona como museo, con un recorrido por la historia del ron y la caña de azúcar en la isla, ofreciendo visitas guiadas acompañadas de degustaciones. Por la noche, el espacio se transforma en un bar con música en directo con capacidad de hasta 200 personas entre sus diferentes espacios. Dispone de dos salas privadas para pequeños encuentros con la posibilidad de albergar hasta 20 personas.
A diez minutos caminando se encuentra El Búho Eatery, un restaurante ubicado en una propiedad del siglo XVI que combina gastronomía de influencia mediterránea con platos más tradicionales y productos locales de la cocina dominicana. El lugar se ofrece para eventos, cócteles o cenas para grupos de incentivo con dos salones y un jardín techado. En total, sus tres espacios pueden albergar un máximo de 130 invitados sentados o 180 si es tipo cóctel.
Que las playas y el clima de República Dominicana son lo que atraen a muchos visitantes al país de primeras es innegable. Sin embargo, es al adentrarse en su cultura, descubrir la amabilidad de su gente y dejarse llevar por su inagotable ritmo, cuando realmente se percibe el auténtico encanto de Quisqueya.
Team building en República Dominicana
Bailes latinos
Azúcar Dance Center en Santo Domingo ofrece clases de bachata y merengue para grupos de hasta 20 personas, en las que los participantes, por parejas, aprenden los pasos básicos de estos géneros originarios del país.
Sobrevivir en la selva
La Hacienda Park pone a prueba a los grupos que tienen que realizar tareas de inspiración tribal para “sobrevivir”, como abrir cocos con la mano o confeccionar su propia ropa a partir de las órdenes del líder del grupo.
Sabor a caña
En la planta de producción de Ron Barceló se organizan tours interactivos para grupos de hasta 30 personas, en los que se explica el proceso de elaboración del ron dominicano además de una cata de distintas variedades de esta bebida.
Snorkel en el Caribe
En destinos como Isla Catalina, grupos de hasta 60 personas practican snorkel en arrecifes poco profundos, por ejemplo en las salidas organizadas por Isla Catalina Diving durante la mañana, con posibilidad de avistar peces tropicales y estrellas de mar.
