El nuevo informe de la Incentive Research Foundation (IRF), The 2026 European Top Performers Study, analiza qué hacen de forma diferente las empresas europeas en materia de viajes de incentivo y programas de recompensa. Su objetivo es identificar aquellas prácticas que están asociadas a mejores resultados empresariales. Fue presentado en el marco de la última edición de IMEX Frankfurt por Clarence Day, director de ventas de Rosewood Hotels & Resorts; Maria Tsierkezos, directora de Nteractive; y Rutger Hoorn, vicepresidente de ventas de Ovation Global DMC.
Para su elaboración, participaron 450 responsables europeos de programas de incentivo en empresas con una facturación mínima de 100 millones de euros. Las organizaciones encuestadas se dividieron en dos grupos: los Top Performers o empresas líderes (25%), aquellas que registraron un mayor crecimiento en ingresos, plantilla y clientes durante el último año; y los Comparators o “comparadoras” (75%), que no cumplían con esos criterios.
Los viajes de incentivo son la recompensa más efectiva
Tanto las empresas líderes como el resto consideran que los viajes de incentivo generan un mayor impacto en los resultados de negocio que otras opciones como los programas de puntos, las tarjetas regalo o el merchandising.
Según la encuesta, el 53% de las empresas líderes coinciden en que sus viajes de incentivo impulsan la participación y la fidelidad de los participantes, un 15% más que las empresas “comparadoras”. Asimismo, el 58% de las empresas top están seguros de que sus viajes contribuyen significativamente al rendimiento general de la compañía.
La experiencia del participante como pilar principal
Las empresas con mejores resultados dan una mayor importancia a la experiencia del participante a la hora de diseñar sus viajes de recompensa. En este sentido, priorizan propuestas con un elevado valor percibido por el participante (56%), experiencias únicas (55%) y un mayor grado de flexibilidad (55%), porcentajes superiores a los registrados por el resto de las organizaciones.
El informe también destaca que el 71% de las compañías con mejores resultados aplica criterios de clasificación específicos para los nuevos participantes. Según los datos de IRF, esta medida favorece la implicación desde el inicio de la posible participación y contribuye a reforzar el impacto de los viajes de incentivo a largo plazo.
Las empresas líderes destacan el apoyo ejecutivo e interno
El apoyo de la dirección es otro de los factores que distingue a las organizaciones con mejores resultados. Según el estudio, el 90% afirma contar con un fuerte respaldo ejecutivo para sus programas de viajes de incentivo y un 69% califica este apoyo como excelente, frente al 44% del resto de empresas.
Además, el 64% de las compañías líderes considera excelente el apoyo interno y la asignación de personal al programa, casi un 20% más que el resto de las organizaciones. El informe considera que esta combinación de respaldo ejecutivo, apoyo interno y recursos contribuye a mejorar la eficacia y el impacto de los programas de viajes de incentivo.
Inversión más selectiva
Las empresas top son más selectivas: solo un 20% de los aspirantes consigue acceder a un viaje de incentivo, frente al 26% en las demás compañías.
Sin embargo, los Top Performers invierten considerablemente más en cada ganador. El valor medio del viaje asciende a 5.564 euros por persona y puede alcanzar los 13.183 euros en las experiencias más exclusivas. La media de las empresas comparadoras es de 3.852 euros.
La importancia de medir el ROI
Según el estudio, las empresas con mejores resultados miden de forma constante el ROI (retorno de la inversión, por sus siglas en inglés) de sus viajes de incentivo (62%), seguido muy de cerca por la satisfacción y fidelización de los participantes (61%).
Los tres ponentes defendieron la importancia de medir el ROI, especialmente ante las presiones económicas que, en muchas ocasiones, llevan a recortar presupuesto destinado a este tipo de operaciones. “Cuando surgen problemas presupuestarios, lo primero que se suele hacer es recortar en eventos y viajes. Pero si conoces su retorno, se convierten en una palanca estratégica”, aseguró Hoorn.
Según los datos de la IRF, el 97% de las empresas líderes afirmó tener confianza a la hora de demostrar resultados medibles (un 67% se declaró muy confiado), frente a tan solo el 39% del resto de las empresas comparadoras.
La necesidad de innovar y personalizar
Según IRF, los cambios más introducidos por las empresas líderes en el último año giran en torno a la incorporación de nuevos destinos o experiencias (65%) y la implementación de nuevas tecnologías (56%).
Tsierkezos destacó que “los programas de viajes de recompensa siempre deben evolucionar. Puedes lanzar tu viaje cada año, pero necesitas cambiarlo, ya sea aumentando o reduciendo el número de participantes, cambiando el destino o tematizándolo, pero se debe crear un concepto diferente”.
Ante esta reflexión, Hoorn añadió que “nos hemos alejado de la idea de que todo el mundo debe vivir el mismo viaje. La convivencia de cuatro generaciones de beneficiarios está impulsando programas más personalizados, donde cada persona puede elegir las actividades que mejor se adaptan a sus intereses”.
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