Por Eva López Álvarez
EL GEN DE LA HOSPITALIDAD
A 45 minutos en avión de Ciudad de México se encuentra un destino poco posicionado en el mapa internacional del MICE y que, sin embargo, cuenta con todo lo necesario para hacerse un hueco importante. Todo parecen facilidades en un estado donde la hospitalidad es algo tan arraigado que aparenta ser evidente. Si a eso se suma que la capital, Oaxaca, no sufre de los problemas de tráfico que adolecen otros destinos mexicanos, y que la accesibilidad de artistas y artesanos es algo tangible, el resultado es un lugar para convenciones, viajes de incentivo, eventos y congresos de tamaño medio que presume de la facilidad como principal atractivo.
La riqueza cultural y gastronómica constituye el principal orgullo de los locales, basada en una población mayoritariamente indígena que se reparte en las 16 etnias que pueblan las ocho regiones del estado. Esto da lugar a una amplia diversidad de artesanías y recetas de cocina que sirven de eje a actividades de team building en torno a la autenticidad.
Las playas del Pacífico pueden ser el complemento a estancias urbanas y rurales gracias a la nueva carretera (Autopista Barranca Larga-Ventanilla) que ha reducido a tres horas y media el tiempo de trayecto hasta Puerto Escondido.
La mejor época para viajar a la costa es entre noviembre y abril, meses de la temporada seca, con días despejados y temperaturas más bajas.
Oaxaca de Juárez
Es la capital de un estado, el de Oaxaca, en el que confluyen selvas, sierras y playas. Se sitúa en la región llamada Valles Centrales, a 550 kilómetros de la Ciudad de México, y cuenta con poco más de cuatro millones de habitantes.
La ubicación geográfica de Oaxaca de Juárez, rodeada de montañas, conlleva riesgos sísmicos que han dado lugar a una colorida urbe de edificios bajos. El casco histórico es Patrimonio de la Humanidad desde 1982.
En todo México, la ciudad es principalmente conocida por la arquitectura colonial en cantera verde, la gastronomía, el mezcal y fiestas de gran arraigo, entre las que destaca la Guelaguetza. Tiene lugar en el mes de julio y está considerada como una de las fiestas de carácter folclórico más importantes de América Latina. Para incentivos es posible reservar plazas en el recinto, situado en lo alto de un cerro con vistas a la ciudad, donde se presentan los grupos de baile. También es posible hacer una pequeña simulación a menor escala inspirada en el evento que permita a los asistentes descubrir, incluso bailar, las tradiciones y vestimentas más tradicionales.
El auditorio cubierto que alberga el certamen cada año, gestionado por la Oficina de Convenciones, Congresos y Eventos de Oaxaca (OCCE), cuenta con 11.000 asientos.
La OCCE también gestiona la principal infraestructura del destino para albergar sesiones profesionales: es el Centro Cultural y de Convenciones de Oaxaca, inaugurado en 2017, a quince minutos por carretera del centro histórico.
El pasado del lugar es tangible de manera evidente a través de la cantera de la que procede la piedra verde con la que ha sido construida la capital, y el propio espacio. El parque vecino, gestionado por otra administración, puede ser previa petición sede de alguna carrera solidaria o servir de espacio de paseo para los delegados.
La OCCE gestiona otros espacios singulares en el casco histórico como el Jardín Etnobiológico y el Centro Gastronómico Oaxaca, ambos en el casco antiguo.
Centro histórico La parte más antigua de la ciudad se ofrece para experiencias únicas compartidas con los locales. El DMC Oaxaca4meetings, en asociación con Roland Tours, cuenta con transporte propio y es el más veterano del destino. Entre sus propuestas incluye comenzar el día con un desayuno típicamente mexicano en el Mercado de la Merced. Aquí, la Fonda San Diego sigue siendo un puesto de pan, y además uno de los establecimientos más emblemáticos para un copioso inicio de día inspirado en la tradición. Hasta 80 personas pueden degustar los platos más típicos con animación adaptada en la que no puede faltar la música.
El desayuno es uno de esos momentos en los que comprobar que en Oaxaca, un país dentro de México, se sigue viviendo como antaño. Para los locales, esta es la comida más importante del día y se compone de tacos, tortillas, moles… e insectos, uno de los ingredientes de más prestigio. Hay temporadas para degustar los reputados chapulines (grillos), en este caso coincidiendo con la temporada de lluvias –por lo general en los meses de abril, mayo, septiembre y octubre–.
Junto al Jardín Etnobiológico, Tierra del Sol es una de las opciones propuestas por Más Meetings, agencia de receptivo especializada en MICE nacida tras la pandemia. Por el establecimiento de pan, es un lugar muy famoso en el centro histórico por sus desayunos. El primer piso alberga banquetes de hasta 120 personas, requiriendo un plan alternativo en caso de lluvia al estar descubierto. Aquí todo está inspirado en la cultura mixteca, originaria del norte del estado, en una interesante propuesta que combina tradición y modernidad en una ubicación privilegiada.
Vecino de esta área del casco histórico es el hotel Quinta Real, un clásico del destino referente en la recuperación de edificios patrimoniales con fines hoteleros.
El paseo por el casco histórico, que abarca los barrios de Xochimilco y Jalatlaco y llega hasta el Zócalo, permite comprobar el carácter tranquilo de una ciudad que cada vez atrae a más viajeros europeos. En el “barrio mágico” de Jalatlaco, de origen prehispánico, no solo se admiran los murales, también es posible organizar actividades de team building de la mano de artistas de renombre que han contribuido al arte del distrito, como Bouler.
Restaurantes para grupos
Entre los atractivos del centro también figuran restaurantes con encanto como Catedral, que homenajea la comida ancestral y recibe grupos de hasta 250 comensales. Cuenta con servicio de catering.
También es el caso de Casa Oaxaca, que ya ha atendido grupos de hasta 1.200 personas y cuenta con uno de los restaurantes (ocho en total) más famosos del destino, junto a la iglesia de Santo Domingo, donde ofrece una versión refinada de la gastronomía oaxaqueña. En total, el restaurante cuenta con tres terrazas diferenciadas en niveles, pudiendo recibir hasta 140 invitados sentados. La superior se puede cubrir en días de lluvia. En el interior alberga un salón privado con tintes históricos para 30 personas.
Junto al Centro Gastronómico, el restaurante Zandunga ofrece platos del istmo Tehuayepec, pudiendo recibir 120 personas en la parte más antigua del local. El aforo llega hasta los 300 invitados utilizando el patio central que se puede cubrir en caso de lluvia.
Encanto en el casco antiguo
El casco histórico alberga joyas de gran interés artístico y patrimonial como la iglesia de Santo Domingo y la basílica de la Soledad. También espacios que se ofrecen para eventos como el Teatro Alcalá, la explanada Plaza de la Danza y el Palacio Municipal, en este último caso dependiendo de la actividad del lugar, que suele limitar las opciones al final del día y los fines de semana. En uno de los patios se organizan banquetes para 200 personas.
No hay grandes establecimientos hoteleros en Oaxaca. De hecho ningún hotel supera las 144 habitaciones del Grand Fiesta Americana. En el límite entre el centro historico y el barrio bohemio de Jalatlaco, este establecimiento inaugurado en 2020 homenajea en su decoración a los Valles Centrales en los que se sitúa la ciudad de Oaxaca y las distintas artesanías locales.
El patio de entrada se utiliza para pequeños cócteles. El salón para reuniones, sin columnas y divisible en tres, puede albergar hasta 700 personas en teatro, y cuenta con luz natural. El business center está dotado de cuatro salas, tres de ellas unidas pueden generar una capacidad de 90 delegados en teatro.
City Centro by Marriott Oaxaca acaba de cumplir nueve años. El hotel, con 103 habitaciones, se ubica en el corazón de Jalatlaco y es fruto de la restauración de una casona, hoy ampliada. Cuenta con patios que reciben eventos y una azotea con piscina en un lateral para cócteles de hasta 70 personas.
Tradiciones y artesanías
Chimalli Travel es otro de los receptivos que ofrece descubrir Oaxaca a través de las experiencias más vinculadas a las tradiciones locales y cuenta con transporte propio. Las comidas tradicionales no solo se degustan en el centro de Oaxaca. Barbacoas de México ofrece un espacio a 15 minutos por carretera del centro muy frecuentado por los locales.
Es muy común comer, incluso desayunar, barbacoa de carne en días festivos. La carne es por tanto el ingrediente principal de una propuesta que recupera la tradición prehispánica de la cocina bajo tierra. Cuentan que Hernán Cortés ya le explicó a Carlos V que en el actual México los mayas cocinaban de este modo. Hasta 250 personas pueden degustar la carne que cuece desde el día anterior. La apertura del horno es un ritual en el que se elige un padrino para el “destape”.
La marca también ofrece una experiencia campestre en Portozuelo, a media hora hacia el sur de Oaxaca de Juárez. Aquí nacieron los propietarios y es una fuente de empleo para la comunidad. Puede recibir hasta 300 comensales.
A 22 kilómetros de la capital, siguiendo una ruta dominica de evangelización, es posible descubrir secretos patrimoniales como el templo de San Jerónimo, en Tlacochauaya. Como tantas iglesias actuales, también está construida sobre un basamento prehispánico. El emblemático órgano dedicado a San Jerónimo es uno de los once instrumentos históricos reconocidos a nivel estatal. Más Meetings propone completar la visita con un concierto. El pueblo es conocido por sus escuelas de música, a las que también se les puede implicar en un programa de incentivo.
Ruta del mezcal
A 50 minutos por carretera del centro de Oaxaca, el pueblo Santiago Matatlán es referencia de la producción del mezcal y se reivindica como capital de esta bebida. Mal de amor es una zona de producción en la que asistir a todo el proceso de elaboración. Incluye varios espacios para banquetes, con capacidad para 500 personas en el mayor.
La visita, en grupos de máximo 25 personas, culmina con una degustación que puede tener lugar en la misma bodega, o entre el bonito paisaje que generan los agaves. Cuatro “vehículos-barril”, con 25 plazas cada uno, trasladan a los asistentes para la experiencia más festiva.
Zonas arqueológicas
No mucha gente sabe que a tan solo ocho kilómetros del centro de Oaxaca de Juárez se encuentra una de las zonas arqueológicas más grandes de México: Monte Albán. La visita de la que fue la primera ciudad-estado creada en Mesoamérica –en torno al 500 a.C.– suele tener una duración de dos horas.
Si bien la reconstrucción de las pirámides ha ocultado muchos vestigios originales, el espacio permite aprender sobre la cultura zapoteca, la más relevante en el desarrollo de lo que hoy es el estado de Oaxaca, cuna de esta civilización cuyo origen remonta al 8000 a.C. De hecho, el nombre del estado y la capital es de origen zapoteco. En los días 8 de mayo y 5 de agosto, cuando el sol se encuentra en su punto más alto, la luz penetra en un lugar específico del recinto que reúne a cientos de personas en cada ocasión.
Los zapotecos eran alfareros y esta tradición se mantiene viva hasta la actualidad. San Bartolo Coyotepec es un municipio famoso por ser la cuna de la cerámica de barro negro. Es posible conocer el proceso en talleres que siguen regentando las mismas familias tras varias generaciones. Hasta la extracción sigue siendo manual, en un cerro vecino.
La alfarería no es la única actividad artesanal que se puede practicar, o conocer de la mano de quienes la conservan, en los alrededores de Oaxaca de Juárez. En Santo Tomás Jalieza, a 20 minutos del centro, la maestra Abigail mantiene un taller de tejido “de cintura”: tras la conquista, las telas se convirtieron en una suerte de pergamino que recogía la simbología propia a las regiones en épocas prehispánicas.
En Teotilán del Valle, el artista Pantaleón Ruiz sigue recurriendo a pigmentos orgánicos y tintes ancestrales para la elaboración de sus colores. En su taller, donde descubrir la evolución artística que le conduce a realizar interesantes incursiones en la escultura o la cerámica, se organizan sesiones durante las que crear una obra propia realizada con las manos y las tonalidades que el participante haya conseguido crear.
A 40 kilómetros al sureste de la capital, en otro sector conocido por sus textiles, se puede visitar la Zona Arqueológica de Mitla. Su desarrollo fue consecuencia del declive de Monte Albán y su apogeo se produjo entre los siglos XVIII y XVI. Aún se conservan los mosaicos de piedra y y la pintura que decoraron originalmente los espacios ceremoniales.
Otro ejemplo más de la gran riqueza que alberga el estado de Oaxaca, un destino en el que el pasado sigue vivo en un presente que se ofrece al visitante con la hospitalidad por bandera.
Team building en Oaxaca
Tote bag personalizado
En el emblemático barrio de Jalatlaco, el artista gráfico Bouler ayuda a diseñar la bolsa de tela que se llevarán como recuerdo de la estancia. En caso de realizar la actividad en su taller, el máximo es de seis participantes.
Destreza en el telar
En Teotitlán del Valle, varios talleres mantienen los procesos textiles de origen hispánico. Los participantes pueden realizar pequeños diseños e intentar discernir el manejo de los hilos directamente en el telar.
Mercado y cocina
Los grupos compran los ingredientes en el mercado 20 de noviembre, antiguo convento y primer hospital de la ciudad. Actualmente es comedor popular, mercado de vísceras, pan… en pasillos llenos del humo de las barbacoas.
Tintes ancestrales
Pantaleón Ruiz es un reconocido artista plástico que recurre a pigmentos orgánicos y tintes ancestrales para todas sus obras. Comparte su saber en talleres para crear colores propios y hacer pruebas de pintura con las manos.
