La decisión de abandonar la Unión Europea adoptada por el Reino Unido tras el referendum abre un periodo de incertidumbre en diferentes ámbitos, no menos en el sector turístico y la industria MICE.
El efecto más inmediato fue la caída de la bolsa, en la que grandes nombres del sector de viajes como Expedia o TripAdvisor sufrieron notables pérdidas. El holding IAG, que engloba a Iberia, British Airways, Vueling y Aer Lingus, también prevé menores beneficios este año. Esto, junto con los previsibles cambios en legislación y control de fronteras, y la salida del espacio aéreo comunitario, apunta al futuro encarecimiento de los viajes.
El Brexit podría afectar a la incipiente recuperación del sector turístico en Europa tras la crisis global. Según un estudio reciente de Phocuswright, el sector de viajes europeos creció un 5% en 2015 con reservas por valor de 264 billones de euros, y se esperaba que continuase creciendo en 2016. En Reino Unido en particular estaba previsto un crecimiento del 4% este año, que se puede ver reducido ahora.
Con precios también más altos por la devaluación de la libra y el posible impacto del Brexit en puestos de trabajo, o en el peor caso una nueva recesión, las empresas británicas se plantean posponer reuniones, incentivos o eventos internacionales no esenciales.
No obstante, no todos ven efectos negativos. Al menos a corto plazo, el Reino Unido resulta un destino más barato tanto para turistas como para organizadores de eventos. Y la opinión general es que el sector MICE es lo suficientemente robusto para afrontar cualquier reto planteado por el Brexit.
Por ejemplo, UFI, la asociación global de la industria ferial, confía en que, a pesar de que el futuro inmediato es incierto, las ferias serán siempre una plataforma para el intercambio de ideas, la colaboración y el comercio entre participantes de diferentes nacionalidades y culturas.