Según los profesionales encuestados, los viajes de negocios han aumentado y ahora son más exigentes: un 54% asegura que este año ha realizado más desplazamientos que el anterior y que cada uno de ellos incluye un mayor número de reuniones (54%).

También confirman que este ritmo intensificado está pasando factura a su salud mental y presentan signos de ansiedad (34%), estrés (34%), nostalgia (30%) y agotamiento (29%) durante los viajes.

Las mujeres que se desplazan por motivos profesionales suelen ser más propensas a la ansiedad, el estrés y la nostalgia (un 38% de mujeres frente a un 31% de hombres), mientras que los hombres se preocupan más por la soledad (un 30% de hombres frente a un 25% de mujeres).

Algunos recurren al bleisure para buscar alivio y bienestar: el 26% afirma sentirse menos agotado y estresado si el viaje permite incluir un día personal antes, durante o después del mismo. De hecho, un 28% asegura que apostaría más por una empresa que lo permitiera.

Para finalizar, gran parte de los viajeros de negocios encuestados afirma que su empresa podría hacer más por su seguridad (61%) y a un 70% le gustaría que su compañía contactara con ellos más a menudo durante los desplazamientos.

Solo un 27% afirma que su empresa realiza controles periódicos para garantizar su seguridad y comodidad.

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La fundadora de esta comunidad de profesionales de eventos, reuniones, hostelería y viajes, Janice Cardinale, asegura que, pese a que poco a poco se va tomando consciencia de la salud emocional y del bienestar mental en esta industria, no hay cambios significativos con respecto a los últimos años.

Ante uno de los trabajos más estresantes como es el de la organización de eventos, reuniones y viajes de incentivos, es necesario aumentar la concienciación y la prioridad de la formación en salud mental por parte de todos los agentes implicados en el sector.

Los responsables de las empresas no son capaces de reconocer cuándo un trabajador tiene problemas ni cómo hablar con ellos en muchas ocasiones. Para abordar el tema desde la raíz, Event Minds Matter considera necesaria la formación para profesionales de MICE -a través de sesiones o cursos-, cuyo objetivo es establecer las guías para estar sanos, motivados y conectados. No solo contribuirá a mejorar la salud mental de cada individuo, sino que, además, dará lugar a una empresa completamente sana a nivel emocional. Y todo ello se puede conseguir con el compromiso de los líderes del sector y del resto de agentes de la industria, dando prioridad a la seguridad psicológica.

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El nuevo tablero de mando, disponible tanto para los clientes de Egencia como los de American Express GBT, tiene en cuenta más de 15 indicadores diferentes para establecer si la política protege el bienestar del viajero. Estos incluyen, entre otros, el porcentaje de días con más de un desplazamiento, los viajes que superan el número de días especificado por el cliente o el porcentaje de viajes en fin de semana. También mide el porcentaje de viajes de largo rango que se hacen en clase turista o los que suponen un desfase de varias horas.

Comparando los indicadores con otros clientes se establece una guía de buenas prácticas basada en el comportamiento típico de los viajeros, que se pueden segmentar según el sector o el presupuesto designado a viajes. Por ejemplo, los clientes pueden ver si sus empleados vuelan demasiado o pasan demasiadas horas en la carretera en comparación con la media de su sector, y ajustar su política para reducir el estrés y cansancio de los viajeros.

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Responsables de promoción de distintos centros de convenciones de España y Latinoamérica nos confirman en La voz del sector que la recuperación es un hecho. En Análisis observamos la evolución que están teniendo los congresos en estos momentos de regreso a la actividad presencial.

En Día a día nos ocupamos del necesario cuidado de la salud mental de los trabajadores tras los dos años y medio vividos en relación a la pandemia. En Teambuilding seguimos presentando ideas para motivar a los equipos.

Entrevistas a proveedores de referencia, citas internacionales ineludibles para el sector y muchos más contenidos se incluyen en una edición que cuenta con tirada extra en IMEX Frankfurt, salón del que somos media partner y donde les esperamos del 31 de mayo al 2 de junio.

Les deseamos una excelente lectura:

https://puntomice.com/punto-mice-48

Redacción del Grupo PUNTO MICE

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La organización de eventos está reconocida como una de las profesiones más estresantes. Según un estudio de EventWell, uno de cada tres profesionales sufre problemas de salud mental en algún momento, y el 42% termina cambiando de carrera. La incertidumbre causada por la pandemia acentuó aún más este problema.

De repente, los profesionales se enfrentaron a múltiples cancelaciones, cambios y la necesidad de estar al día en infinidad de normativas y requisitos que condicionaban la celebración de eventos. También formó parte de sus tareas cotidianas transmitir confianza y calma a clientes preocupados, así como mantener la positividad cuando acechaba la duda sobre el futuro de la industria, el de su compañía y el suyo propio. Y esto teniendo en cuenta solamente el lado profesional de una pandemia que a todos afectó también en el terreno personal, en algunos casos teniendo que enfrentarse simultáneamente a procesos de duelo. 

Muchos perdieron su trabajo o tuvieron que cambiar de rol sin recibir formación alguna. Y, todo ello, desde la soledad del teletrabajo que para muchos profesionales supuso un reto personal y familiar difícil de superar. 

No es por ello de extrañar que los problemas de salud mental en la sociedad en general, y en el sector MICE en particular, hayan aumentado con la pandemia. Aunque la recuperación de las operaciones de todo tipo avanza a buen ritmo en la mayoría de destinos y empresas, las previsiones económicas y la situación a nivel mundial vuelven a traer incertidumbre y auguran nuevos periodos de dificultad.

Declive de la salud mental

El porcentaje de depresión en el público adulto se ha duplicado desde el comienzo de la pandemia. La organización Sapiens Lab ha publicado un informe sobre el estado mental de la población del planeta que apunta a un declive generalizado en los últimos años, acentuado en 2020 con la llegada del Covid-19. 

Por otro lado, el estudio muestra que la salud mental es mejor en Latinoamérica y España en comparación con los países angloparlantes. A la cabeza se encuentran Venezuela y España, donde solo el 15% y 16% de los encuestados respectivamente afirma sentirse afligido, comparado con el 36% en Reino Unido.

Los problemas de salud mental tienen un coste para las empresas. Según recoge la nueva Estrategia de Salud Mental publicada por el Ministerio de Sanidad español, son la segunda causa de baja laboral, temporal o permanente, en Europa, afectando a un 22% de los trabajadores. El coste estimado para las empresas europeas es de 20.000 millones de euros anuales. Deloitte lo estima en 2.000 euros por empleado al año.

El impacto se siente también en la industria MICE. Según un estudio publicado por el consorcio Festivals, Events and Wellbeing Research en el Reino Unido, un 13% de profesionales del sector tuvieron que tomarse días libres en 2021 por problemas de salud mental. Un 81% de los organizadores de eventos con categoría free lance consideró cambiar de profesión en el último año, y muchos lo concretaron buscando otro trabajo. 

Combatir el estrés

La de organizar operaciones MICE puede ser una profesión estresante, pero no todo el estrés es igual de perjudicial. La presión de enfrentarse a retos constantes puede resultar estimulante, sobre todo si se ve recompensada con la satisfacción que conlleva la consecución de un evento de éxito. 

Pero cuando el estrés es excesivo, produce agotamiento físico, seguido de episodios de ansiedad, pánico o depresión, y finalmente, el temido burn out: un término inglés para designar literalmente a “trabajadores quemados”. Para evitar esta escalada existen diferentes estrategias, y en cada caso puede ser mejor aplicar una u otra. A veces la solución pasa simplemente por aprender a adaptarse a la situación para que ésta deje de ser estresante, o alterar algún elemento que forma parte de ella y que es el que más problemas provoca. En otras ocasiones la mejor estrategia es evitar esa polémica, mientras que también hay situaciones en la que es es mejor optar por la aceptación y no perder el tiempo dándole vueltas a algo que no se puede controlar o cambiar.

Muchos profesionales necesitan tomarse unos días libres para alejarse de aquello que les provoca estrés, pero hay otras opciones menos disruptivas que pueden ayudar a aliviar el problema, como probar la meditación, la práctica  del mindfulness, ejercicios de respiración o o técnicas de autogestión. También el ejercicio físico, o cualquier actividad placentera, incluso leer o recibir un masaje, es un buen antídoto ya que hace que el cuerpo libere oxitocina, la hormona antiestrés.

Hablar también ayuda, ya sea con amigos, familiares, compañeros de trabajo o incluso superiores, pero la salud mental no siempre resulta un tema fácil de abordar, sobre todo en el entorno laboral.

Apoyo en la empresa

Según un estudio sobre la salud mental en el sector de los eventos llevado a cabo por la empresa británica Stress Matters, el 67,8% de los profesionales encuestados cree que su jefe se preocupa por su bienestar. El 53% opina que su empresa ha incrementado sus esfuerzos en este ámbito en el último año. Pero aún se dan muchos casos en que los trabajadores no se atreven a expresar su ansiedad o, si lo hacen, la respuesta que reciben es que es algo pasajero debido al volumen de trabajo, sin medidas para solucionarlo. Las actitudes de las empresas respecto a la salud mental están mejorando, pero queda mucho por hacer.

Contar con un mentor con quien hablar es algo que el 79% de los encuestados considera importante. Las empresas pueden ayudar asegurándose de que los supervisores o gerentes de una división reciben formación para saber identificar los síntomas de problemas mentales en las personas a su cargo, y cómo ayudarles. Para ello existen diplomas de primeros auxilios en salud mental (MHFA, por sus siglas en inglés). En Europa, organizaciones como EventWell o Stress Matters ofrecen talleres y cursos online para conseguir esta acreditación. Diversas instituciones estadounidenses facilitan la formación tanto en inglés como en español.

El 81% de los profesionales MICE elegiría trabajar en una organización que sea reconocida por sus iniciativas para minimizar el estrés. Una buena señal es si la empresa cuenta con el nuevo certificado ISO 45003, lanzado en 2021. Se trata del primer estándar internacional sobre salud mental en el entorno laboral. Complementa al ISO 45001 que regula la salud y seguridad en el trabajo. 

La salud mental de los empleados debe entrar en la estrategia de la empresa. Al fin y al cabo, es en su propio interés, ya que un trabajador sano, física y mentalmente, es más productivo y reportará más beneficios.  

El estrés, y su impacto en la salud, no es inevitable. Intentar combatirlo es responsabilidad tanto de la persona que lo padece como de quienes le rodean. El primer paso es reconocer el problema, y a partir de ahí introducir pequeños cambios. Una sencilla pregunta, “¿cómo estás hoy?”, es suficiente para iniciar un diálogo honesto que reportará beneficios a todos.

Para este tema hemos entrevistado a

Laura Capell-Abra Fundadora de Stress Matters
“Hay más concienciación sobre la importancia de la salud mental pero eso no significa que haya más acción”

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La falta de sueño y dietas menos saludables durante los viajes de negocios son los principales problemas, citados por el 50% y el 30% de los encuestados, respectivamente, mientras que para el 25% de los profesionales resulta dificil mantener el contacto con familiares y amigos. Una tercera parte de los profesionales declara que su programa de viajes altera su productividad, y uno de cada cuatro ve necesario trabajar horas extra para compensar el tiempo perdido en los desplazamientos. Incluso solo pensar en el próximo viaje causa estrés al 20% de los encuestados. Por otro lado, el estudio muestra una preferencia por trabajar en compañías que ofrezcan políticas de viajes flexibles, por ejemplo permitiendo desplazamientos de bleisure, que incluyan también actividades de ocio.

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