Por Eva López Álvarez

La isla viva

Su eslógan turístico es “La Isla Bonita”. Sin duda, lo es. Pero lo que más emana de la isla de La Palma, además de su corazón volcánico, es una naturaleza cambiante que genera paisajes muy diversos en muy poco espacio. La variedad de decorados para cualquier programa de incentivo está garantizada.

La isla de La Palma, una de las ocho que componen el archipiélago de las Canarias en el Atlántico español, acaparó portadas y titulares en 2021. El mundo siguió en directo la erupción que comenzó el 19 de septiembre a las 14h10 y que redefinió el paisaje de la
zona oeste de la isla. Las conexiones aéreas, afectadas por la pandemia y por la erupción, tardan en recuperarse, pero actualmente las perspectivas son optimistas. Además de las múltiples –y cortas– escalas posibles en Tenerife, a los actuales vuelos directos –de Iberia desde Madrid y de Vueling desde Barcelona y Bilbao–, se suma la apuesta de la compañía local Binter Canarias por mejorar la accesibilidad del destino desde otras islas del archipiélago. Variedad de paisajes El viajero se sorprende antes de aterrizar con el perfil tan montañoso de una isla de tan solo 708 km². El único aeropuerto de entrada se encuentra al lado de su capital, Santa Cruz de La Palma.

Entre el aeródromo y el centro urbano, el hotel H10 Taburiente Plaza es un cuatro estrellas que se sitúa al borde de los negros acantilados volcánicos, ante el paseo que conduce a la playa de Los Cancajos. Con 434 habitaciones, incluyendo las suites reformadas en 2017 que componían un edificio
de apartamentos anexo, cuenta con tres salones para eventos, todos con luz natural, 200 personas en teatro pueden asistir a una presentación en el mayor. La zona de la piscina
se ofrece para cócteles.

Santa Cruz

La capital de La Palma vivió un pasado glorioso en el siglo XVI y prueba de ello es la gran cantidad de palacios que salpican sus calles. Son testimonio de la época en la que, junto con Amberes y Sevilla, la ciudad completaba el trío de los tres puertos oficiales de la corona española. Por ese motivo fue un destino codiciado por los piratas que surcaban el Atlántico en busca de las riquezas que llegaban del Nuevo Mundo. Precisamente una reproducción de los antiguos navíos es hoy uno de los espacios singulares de la ciudad: el Museo Naval sirvió originalmente de carroza para la famosa Procesión del Diálogo entre el Castillo y la Nave de Nuestra Señora de las Nieves, una tradición que cada cinco años tiene lugar en el verano local. Hoy alberga cócteles de hasta 90 personas en este curioso barco varado en tierra.

Santa Cruz fue, junto a Amberes y Sevilla, el principal puerto español en el siglo XVI

La Fortaleza Santa Catalina también se ofrece para eventos con buen tiempo y sin viento, ya que no tiene opciones a cubierto.

El Centro Cultural Fundación Caja Canaria es uno de los palacios de Santa Cruz y su patio se ofrece para presentaciones con hasta 70 participantes en teatro. El salón de actos, con entrada independiente, cuenta con 90 asientos.

El Palacio de Salazar también ofrece un bonito patio. En su sala más noble se organizan sesiones de hasta 90 asistentes.

El Teatro Circo de Marte tiene 450 plazas de auditorio, aunque la visibilidad ideal se asegura para 300 personas. Antes de ser venue tuvo muchas vidas: fue sede de peleas de gallos, patio y huerto de un convento dominico… hasta ser hoy un teatro de inspiración italiana.

El Teatro Chico es otro lugar lleno de encanto e historia en el casco antiguo de Santa Cruz. Inaugurado en 1714, fue primero una iglesia, después funcionó como hospital hasta convertirse en convento, para dar nacimiento a un teatro en 1837. De hecho, llegó a ser la primera iglesia de la ciudad, sus entrañas aún esconden el arco original que servía de entrada. Hoy el recinto es una suerte de teatro de cuento de hadas con 150 plazas.

Las facilidades que otorga el Ayuntamiento a la hora de utilizar espacios públicos hacen que la capital se ofrezca como venue en su totalidad. La Plaza de Santo Domingo puede ser el espacio de un cóctel que se acompañe de un concierto de música clásica en la iglesia.

Una búsqueda del tesoro por las calles de Santa Cruz permite descubrir lugares llenos de encanto a través de sus plazas, siendo posible involucrar al comercio local a través de algún distintivo. La foto que no debe faltar es la de los balcones de la Avenida Marítima. La Plaza de España está considerado como el mejor conjunto renacentista de Canarias.

En las alturas de esta zona de la isla, el Parador de La Palma es un hotel de cuatro estrellas inspirado en la arquitectura isleña e inaugurado en 1999. Cuenta con 78 habitaciones, aunque cuando termine el actual proceso de reforma, seis de elllas habrán desaparecido fruto de la construcción de nuevas junior suites. Todas tienen terraza. La mayor capacidad para banquetes es de 200 comensales, combinando la terraza y un salón interior. En el salón-biblioteca se celebran comidas de hasta 24 personas.

En el amplio jardín botánico se organizan búsquedas de tesoros locales y sesiones de taichi. Alberga un anfiteatro para cócteles de hasta 30 invitados.

También en esta zona, el Museo del Puro Palmero y Fiesta de las Cruces es un espacio municipal que se ofrece como venue. Cada año, el día 3 de mayo las cruces amanecen decoradas. Algunos de los ejemplos más llamativos se presentan en este espacio.

También presenta el vínculo de la isla con el tabaco. Con la emigración a Cuba de los palmeros, nació una tradición de cultivo que en muchos casos servía como aporte extra para las economías familiares gracias a las muchas mujeres que enrollaban puros.

Actualmente aún se mantienen siete marcas artesanales –ante las 90 que llegaron a existir– que mantienen el proceso original, desde la semilla hasta el secado.

Subir al Roque de los Muchachos por el este y bajar por el oeste es más que un camino panorámico

Hacia el norte

En los alrededores de Santa Cruz, Finca La Principal es una construcción típicamente insular protegida ampliada en el siglo XIX. La gran cantidad de flores Strelitzia (también conocida como “ave del paraíso” decoran los eventos que se pueden organizar aquí. Especialmente llamativo es un cóctel que coincida con la caída del sol. Hasta 160 personas pueden disfrutar de un banquete en el paseo de aguacates centenarios. Otro espacio más grande, también en plena naturaleza, se utiliza para operaciones de hasta 300 invitados.

La Ecofinca Nogales es un lugar de producción ecológica que recibe eventos de hasta 300 invitados. En la parte interior, con vistas a la plantación y el océano, puede albergar 170 personas sentadas. Cuenta con un espacio de showcooking donde degustar plátanos, papayas, mangos… recolectados directamente para la ocasión.

Muy cerca, Casa Yanes es un espacio muy singular, especialmente llamativo cuando cae la noche. Construida en 1894, esta casona se inspira en un pabellón que la embajada de Siam construyó con motivo de una Exposición Universal. Su propietario era el armador del primer barco comercial que realizó un viaje comercial a las Antillas. La familia sigue conservando el lugar con parte de su mobiliario de origen francés. La antigua cancha de tenis es ahora un patio para eventos junto a la bonita bodega.

Naturaleza única

El llamado Bosque de los Tilos ha sido reconocido como Reserva de la Biosfera y adentrarse en él es como hacer un viaje a los escenarios de la saga Parque Jurásico. La visita se suele programar como excursión de una media jornada con salida desde Santa Cruz, a una hora de distancia por una espectacular carretera panorámica.

El Bosque de los Tilos es uno de los paraísos de la laurisilva y recuerda a los decorados de Parque Jurásico

Es uno de los paraísos de la laurisilva, un tipo de bosque caracterizado por la gran cantidad de helechos gigantes, líquenes… y los miles de verdes que genera una atmósfera húmeda propia de la Macaronesia –área geográfica formada por los archipiélagos de Madeira, Azores, Cabo Verde y Canarias–.

La excursión se suele completar con la visita del pueblo de San Andrés, bordeando piscinas naturales hasta la destilería Ron Aldea. Ya son cuatro las generaciones que se dedican a producir esta bebida que se puede degustar tras una interesante explicación sobre su elaboración.

La historia más antigua de La Palma se descubre en el Parque Arqueológico El Tendal, junto a la cueva que habitaron los benahoaritas. Es el término que denomina al pueblo aborigen que poblaba la isla antes de 1492 y ha sido vinculado a las comunidades de bereberes del norte de África.

El sendero hacia la cueva, cuyo interior no se visita, sirve para explicar, mediante algunas paradas, qué caracteriza a la flora endémica canaria y las plantas que las tribus aborígenes utilizaban.

Roque de los Muchachos

Los cambios de paisaje decoran el trayecto que conduce desde el nivel del mar al Roque de los Muchachos, a 2.426 metros de altura. Y es que la isla, de tan solo 50 kilómetros de largo por 28 de ancho, es uno de los lugares del mundo con mayores desniveles en tan poco espacio. Los locales miden las distancias en “minuto por kilómetro”.

De camino, los bosques de pinos y las impresionantes gargantas amenizan un trayecto con el océano siempre presente. A finales de mayo florece la vegetación local, siendo especialmente llamativa gracias a los blancos de la retama, el rosa de los tajinastes…

Al final de la hora y media de recorrido panorámico en autobús desde la capital, los pinos desaparecen y dejan paso a un paisaje teñido de naranja a causa del hierro presente en la tierra. Precede a los grises y negros de la extensión volcánica de la cima.

El Centro de Visitantes del Roque de los Muchachos fue inaugurado hace dos años con el fin de fomentar el conocimiento de la astrofísica y fomentar el “astroturismo”. Además de un recorrido interactivo, cuenta con una zona para que los grupos puedan, durante el día, observar el sol mediante un telescopio adaptado. Las vistas durante el día son realmente impresionantes, aunque difícilmente superables por las nocturnas. Grupos de hasta doce personas pueden observar los millones de estrellas de la mano de un guía certificado Starlite.

Algunos espacios del Centro de Visitantes, como el de las exposiciones temporales con terraza exterior, se ofrecen para eventos con vistas panorámicas. El restaurante, también panorámico y con terraza, se utiliza para banquetes de hasta 180 invitados.

Al final del día son numerosos los grupos que ascienden al Roque de los Muchachos para ver el atardecer y la apertura de los telescopios. Estos se visitan durante el día. En la zona hay actualmente 22.

El Gran Telescopio Canarias (GranTeCan), con un espejo óptico de 10,4 metros de diámetro, es el telescopio óptico más grande del planeta. También uno de los mejores lugares en el mundo para observar objetos muy lejanos.

El motivo es que los telescopios necesitan que la luz de las estrellas incida en ellos de la manera menos perturbada por agentes externos posible. La influencia de los vientos alisios y el anticiclón de las Azores hacen que una media de 330 noches al año sean consideradas óptimas para la observación. En otros lugares del planeta como Hawai y Chile es posible lograr una observación del cielo de esta calidad. La gran diferencia de La Palma es que la ofrece a 2.000 metros de altura, en lugar de a 4.000.

GranTeCan, inaugurado en 2009, ofrece visitas guiadas para grupos de hasta 22 personas, con una duración media de 45 minutos. Según el perfil de los invitados, se proponen visitas técnicas y VIP. Algunos de los espacios ya se han utilizado para presentaciones y lanzamientos de producto en un entorno, cuanto menos, singular.

La luz que recibe el GranTeCan procede de objetos tan alejados que el viaje de la luz que emiten comenzó hace 15.700 millones de años, por lo que permite obtener respuestas sobre la creación del universo conocido.

La riqueza natural de La Palma no se reduce aquí al Roque de los Muchachos y su actividad astrofísica. El Parque Nacional de la Caldera de Taburiente es un enorme circo volcánico de ocho kilómetros de diámetro donde realizar rutas de senderismo que figuran entre las mejor consideradas del archipiélago canario.

Oeste insular

Subir desde Santa Cruz al Roque de los Muchachos por el lado este y regresar a la capital por el oeste es más que un camino panorámico. La carretera panorámica atraviesa paisajes de viñedos en terrazas, con pinos de hasta 40 metros de altura poblando los pronunciados barrancos.

Los grises que emanan de la actividad volcánica van apareciendo. Y es que La Palma es un libro abierto de geología. El sur de la isla nació hace tan solo dos millones de años, por lo que aún se encuentra en formación.

Desde el Mirador El Time se aprecia perfectamente la envergadura de las coladas que redefinieron en estos últimos años la fisonomía de la isla. Parte de ellas invadieron las coladas del volcán San Juan, que entró en erupción en 1949. En el Centro de Interpretación Caños de Fuego es muy fácil entender un proceso que se puede observar a simple vista.

Es posible acceder al interior de un túnel creado por la lava antes de un cóctel en la terraza que ofrece magníficas vistas del volcán nuevo y el de San Juan.

“Volcán nuevo”

A consecuencia de la erupción volcánica de 2021 la parte oeste de la isla, con mejor clima, dejó de ser el centro turístico y los viajeros se trasladaron al este. Hay zonas a las que todavía no es posible acceder por las emisiones de gases que aún se producen, pero poco a poco se están creando nuevas carreteras que permiten atravesar las coladas de lava –aunque para algunos sea a costa de la destrucción de un paisaje único–. Puerto de Tazacorte sigue siendo el puerto de salida para la observación de cetáceos, una actividad que se propone todo el año.

Esta parte de la isla parece un mar de plataneras que cae al océano. Entre ellas, el hotel Hacienda de Abajo es un lugar emblemático por la gran cantidad de obras de arte que aglutina. Cuenta con 1.300, por lo que supera a muchos museos. Tiene 32 habitaciones, todas diferentes. La suite también se ofrece para cenas de 24 comensales y cuenta con terraza. En la plaza de la capilla, con entrada propia, 150 invitados pueden participar en una recepción. En el área de la piscina se sirven cócteles para 75 personas.

Es posible cubrir la piscina y organizar un banquete en medio de los jardines de la propiedad. En realidad, estos jardines del hotel constituyen el segundo parque botánico de la isla en número de variedades de plantas. La intención de su creador fue recrear el entorno bíblico de Adán y Eva. El restaurante El Sitio, con 34 cubiertos, ofrece cocina Km 0 inspirada en las recetas más locales con un toque internacional. Los antiguos lavaderos ocupan un espacio junto al hotel, bajo la Casa de los Mártires, donde ya sea han organizado cócteles al aire libre con 125 asistentes y el océano de fondo.

La Palma Princess es el complejo hotelero más grande de la isla, con 484 habitaciones. Inaugurado en 2004 y a 45 minutos del aeropuerto, está rodeado por el mar de plátanos y cuenta con una zona solo para adultos. Denominada Esencia de La Palma by Princess Hotels, cuenta con 141 habitaciones, todas con balcón o terraza y bañera y ducha.

El complejo está dotado de seis restaurantes. Un gran patio precede a una antigua recepción y se ofrece para grandes eventos. Para presentaciones, el hotel cuenta con una sala para 300 personas en teatro. Situado a 1,5 kilómetros de la playa, tiene 11 piscinas, cuatro de ellas only adults. El gran spa incluye circuito hidrotermal, salas de tratamientos y cinco cabinas de masaje. Lo completan un amplio gimnasio de 500 m2. para 300 personas en teatro. Situado a 1,5 kilómetros de la playa, tiene 11 piscinas, cuatro de ellas only adults. El gran spa incluye circuito hidrotermal, salas de tratamientos y cinco cabinas de masaje. Lo completan un amplio gimnasio de 500 m2.

Ser un destino certificado Starlite garantiza que se protege el cielo y se adapta la actividad turística

Un destino protegido

La Palma es la quinta isla en tamaño del archipiélago de las Canarias, con volcanes históricos sobre los que se puede caminar, bosques de laurisilva con cascadas en las que refrescarse, unos cielos únicos en el mundo… al ser la segunda isla más alta de Canarias, aquí se pueden recorrer todos los pisos de vegetación que se encuentran en las islas.

El hecho de ser un destino turístico Starlite conlleva un alto nivel de protección. Para recibir el certificado, es necesario acreditar los medios para garantizar la protección del cielo, además de contar con infraestructuras y actividades relacionadas con la actividad turística bien integradas en el entorno nocturno. En 1989 se promulgó una ley destinada a controlar la contaminación lumínica, incluyendo un control sobre la actividad del aeropuerto y el funcionamiento de las industrias locales a partir de una altitud determinada.

Por eso no hay ninguna fábrica por encima de los mil metros de altura.

Si bien con el nacimiento del nuevo volcán y la enorme curiosidad que aún despierta, la temporada baja tiende a difuminarse, La Palma cuenta con un atractivo para los organizadores de incentivos: su temporada más baja coincide con la más alta del sector.

En los meses de mayo, junio, septiembre y octubre, los hoteles ofrecen mejores precios y es más fácil circular por el destino. Algo a tener muy en cuenta dado el ancho de las carreteras.

La Palma sorprende por la gran riqueza que aglutina en tan poco espacio. El carácter poco turístico desde el punto de vista vacacional ha servido hasta el momento para proteger un sincero sentido de la hospitalidad.

Con una edad estimada de dos millones de años, a La Palma aún le queda mucho por crecer. También desde el punto de vista MICE. Pero ya tiene todo lo necesario para que un viaje de recompensa se convierta en un recorrido por la naturaleza inolvidable.

Un volcán sin nombre

El “volcán nuevo” de La Palma es en realidad el nombre que se ha extendido entre los visitantes, porque en pocos lugares del mundo se puede observar un fenómeno geológico de tal magnitud y con tan poca antigüedad. En el momento de su nacimiento, los locales se referían a él como el Volcán de Cumbre Vieja, aunque este es en realidad el nombre del parque natural donde se abrió el nuevo cráter.

Finalmente, el nombre más votado en una consulta popular fue Volcán de Tajogaite, elegido por encima de otras denominaciones como Volcán de la Desgracia o Cabeza de Vaca.

Sin embargo, oficialmente aún es anónimo, ya que las autoridades locales aún no lo han registrado. A pesar de no poder llamarlo por un nombre reconocido, los viajeros pueden acercarse a las coladas de lava que se crearon tras 85 días en erupción. Más de 45 millones de m3 de material piroclástico emanó durante unos días inolvidables y cuyo desarrollo se puede ver a simple vista en el Centro de Interpretación Caños de Fuego.

Más información

CONSEJERÍA DE TURISMO DEL EXCMO
Raquel Hernández
Técnico del Servicio de Turismo
+34 922 423 100 extensión 2340
informacion@visitlapalma.es
www.visitlapalma.es

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Por Eva López Alvarez

Pocas propuestas de incentivo pueden provocar un wow! inevitable antes de haberlas vivido. Anunciar como premio un viaje a las islas Galápagos va más allá de una recompensa. En realidad es la posibilidad de adentrarse en un laboratorio al aire libre donde todo lo que se ve ejerce de ejemplo viviente de lo que se puede aprender en cualquier clase de biología, botánica, geología… y en un entorno de playas paradisíacas en las que las puestas de sol se acompañan de pequeños puntos negros… tantos como iguanas estén admirando las vistas.

Hasta hace pocos años, el mayor freno a la hora de organizar un viaje de incentivo a las islas Galápagos no solo era la necesidad de contar con presupuestos elevados. También la falta de una infraestructura adecuada para grupos, que solían tener los camarotes de los cruceros como única opción de alojamiento ante la escasez de hoteles en las islas. 

Hoy en día esto no es algo que se esté subsanando, sino que está cambiando a una velocidad que puede ser de vértigo. 

Las autoridades insisten en que aún es muy amplio el margen existente entre la explotación turística de este paraíso en la tierra y la protección de los espacios naturales  y sus habitantes. En línea con esta preservación, siguen siendo solo tres las islas que reciben a turistas que puedan pernoctar en ellas: Isabela, San Cristóbal y Santa Cruz.

No existen vuelos internacionales que conduzcan directamente al archipiélago, situado a 1.000 kilómetros de la costa de Ecuador. Tampoco hay posibilidad de trasladarse desde la América continental en barco, por lo que es imperativo volar desde Quito o Guayaquil para trayectos de un mínimo de dos horas. Actualmente las únicas compañías que operan este destino son Avianca y Latam Airlines. Pequeñas compañías de aero-taxi garantizan los transfers entre islas.

En el archipiélago existen dos aeropuertos: el de San Cristóbal, en la isla del mismo nombre, y el de Seymour, en la isla de Baltra, separada dela isla de Santa Cruz por el estrecho canal de Itabaca.

Santa Cruz

En caso de alojarse en tierra, es obligatorio que los grupos sean conducidos en barcaza desde la vecina Baltra, que solo acoge el aeropuerto y la terminal de cruceros, hasta Santa Cruz, para después recorrer la hora de distancia que separa el embarcadero de la capital, Puerto Ayora.

Varios hoteles han abierto sus puertas en la isla con un claro enfoque en la recepción de grupos de incentivo. Es el caso de Ikala Galápagos, situado en el centro de Puerto Ayora. Cuenta con 21 habitaciones y una suite en torno a una piscina central.

En Santa Cruz se encuentra la Estación Darwin, un espacio para la investigación científica que también supone una interesante aproximación a la realidad biológica que hace de las islas Galápagos un lugar único. También es la morada de uno de sus más insignes habitantes: la tortuga gigante Solitario George. Si bien embalsamado, la visita de su última residencia culmina un recorrido por las diferentes experiencias que se están realizando para proteger a las tortugas gigantes, endémicas de estas islas.

Entre el embarcadero desde el que se atraviesa el canal de Itabaca y la capital, son varios los ranchos que ofrecen la posibilidad de verlas durante sus paseos. 

También ofrecen comidas para grupos en entornos naturales y degustaciuoens del café ecológico cuya producción está aflorando en los últimos años..

Muy cerca de la Estación Darwin, el hotel La isla es una de las novedades de Santa Cruz y cuenta con nueve habitaciones. La azotea con vistas sobre el océano y los fantásticos amaneceres puede ser utilizada para eventos.

El vecino Galapagos Habitat está siendo gestionado por Eco Luxury Group bajo el nombre Red Mangrove Aventura Hotel. Ofrece 17 habitaciones, cinco de ellas con terraza.

Hotelería de lujo

En primera línea frente al océano, junto a la playa de los Alemanes, se encuentra el establecimiento más exclusivo de Puerto Ayora: Finch Bay Galapagos Hotel. El transfer en lancha desde Puerto Ayora no supera los cinco minutos y se ofrece como un remanso de paz en plena naturaleza, con el sonido del mar de fondo. El yate Sea Lion, propiedad del hotel y con capacidad para 20 pasajeros, se utiliza para excursiones a las islas Santa Fe, Plaza Sur, Bartolomé y Seymour Norte. 

Tierra adentro se encuentra Pikaia Lodge, perteneciente a la red Relais Chateaux. Rodeado de naturaleza, las 14 habitaciones y spa cuentan con vistas panorámicas. El establecimiento ofrece varios yates para salidas de jornada completa, explorando dos islas, o para recorridos de medio día en los que grupos de hasta ocho personas pueden disfrutar de las playas y el snorkel. También se organizan salidas al mar en las que los invitados pueden pescar la materia prima que posteriormente elaborarán los cocineros del hotel. También los propios “pescadores” pueden adoptar el rol de chefs por un día.

Galapagos Safari Camp es otra opción basada en la conexión con la naturaleza circundante, este caso en forma de glamping con nueve sosfisticadas tiendas.

También en el interior de la isla de Santa Cruz, Hilton presume de los programas de sostenibilidad llevados a cabo en el nuevo Royal Palm Galapagos, Curio Collection by Hilton, con 21 habitaciones rodeadas de los bosques de la zona montañosa e inspiradas en una hacienda ecuatoriana. Desde el hotel es posible visitar túneles creados por la lava y las tortugas gigantes que habitan a cinco kilómetros, en el Rancho Manzanillo.

San Cristóbal

De las 15 islas principales que componen el archipiélago de Galápagos, San Cristóbal es la más cercana al continente americano. Aquí fue donde Charles Darwin desembarcó durante su viaje de expedición a bordo del Beagle y realizó sus primeras observaciones en el actual Ecuador.

El aeropuerto de la isla, con capacidad para recibir aviones grandes, se encuentra en las afueras de la capital, Puerto Baquerizo Moreno. Los principales atractivos turísticos también se ubican en las cercanías.

Entre ellos, Cerro Tijeretas alberga una importante comunidad de fragatas, mientras que La Lobería, a diez minutos por carretera, permite avistar una gran colonia de lobos marinos.

Junto al muelle principal, dentro de la capital, IHG Hotels & Resorts lanzó su marca Indigo en América del Sur con la reciente inauguración del Indigo Galapagos, con 35 habitaciones. El ambiente de todos los espacios del hotel homenajea la geografía de las llamadas “Islas Encantadas” y la estancia de Darwin en la isla, evocando la recolección de especímenes cuyo estudio le permitió sentar las bases de la futura teoría sobre la evolución de las especies.

Todas las habitaciones cuentan con vista al mar, balcón o terraza y zona de descanso con minibar. Las áreas públicas incluyen spa, gimnasio, piscina, jacuzzi y espacios para eventos. Es el primer hotel en Galápagos que ha recibido la certificación EDGE (Excellence in Design for Greater Efficiencies).  

Isabela

Cuenta con un aeródromo que recibe a pequeños grupos, a la espera de que sea aprobado el proyecto de construir un aeropuerto que responda al interés creciente de las agencias y proveedores locales por hacer llegar aviones grandes directamente a esta isla. 

Con una incipiente infraestructura hotelera, hasta ahora más orientada hacia excursionistas, Iguana Crossing ha venido a llenar el hueco de una hotelería más apta para incentivos. Frente al océano, cuenta con 19 habitaciones y ofrece la playa como espacio para eventos.

La isla Isabela es conocida por sus impresionantes puestas de sol y la excursión al volcán Sierra Negra. La media jornada que supone esta salida se convierte en una inmersión en la clase de geología más interesante, ya que incluye desde la observación de una de las mayores calderas volcánicas del mundo a la caminata por un volcan de reciente erupción.

En bicicleta es posible recorrer el Complejo Humedales y Muro de las Lágrimas: se trata de un paseo junto al mar salpicado de lagunas, pequeñas playas donde las iguanas campan a sus anchas, miradores con magníficas vistas de la isla y un testimonio de la historia en el muro de piedra que construyeron antiguos presidiarios.

Cruceros

Antes del desarrollo de la hotelería de calidad en algunas de las islas, los cruceros eran la única opción para incentivos en Galápagos. Los programas tienden en la actualidad a combinar días a bordo, utilizando las noches para recorrer la distancia hacia las islas del norte, con jornadas en tierra, aún más cuando se recurre a los hoteles que cuentan con flota propia para la organización de excursiones.

Los puertos de salida de los cruceros son las islas de Baltra y San Cristóbal. En cada una de las demás islas se desembarca de diferente manera: a través de cómodos embarcaderos, saltando al agua desde zodiacs entre aguas cristalinas o mediante estructuras que introducen a los grupos a través de los acantilados. Existen opciones para todas las formas físicas y todos los presupuestos. El abanico de barcos también es muy amplio: desde pequeños yates de cuatro plazas a grandes navíos con capacidad para grupos de hasta cien personas.

Actividades para incentivos

Además de la observación de la fauna terrestre, aves y especies marinas, en Galápagos es posible programar actividades muy variadas dependiendo de la isla. La mayoría no están habitadas y existen cupos de acceso diarios.

Algunas se prestan más a la observación de aves. Es el caso de Genovesa, donde habitan grandes poblaciones de fragatas, y el emblemático piquero de patas azules. En Santa Fe se pueden observar iguanas amarillas, opuntias de gran altura y una colonia de lobos marinos. Las islas Plaza –Norte y Sur– cuentan con bonitas playas aptas para el baño, mientras que Bartolomé sorprende por la belleza de sus paisajes. 

Es una de las formaciones más jóvenes desde el punto geológico, coronada por un cráter a cien metros de altura, y en ella se combinan los brillos de los rojos, verdes, amarillos y negros que desprenden los minerales. Aquí también se pueden observar los singulares pingüinos endémicos, de tan solo 53 centímetros de altura media.

Floreana sorprende por su rica historia, vinculada a la piratería y los barcos balleneros –fue la primera isla poblada del archipiélago–, que da mucho juego para dinámicas de teambuilding. También es famosa por sus playas y sus spots de buceo.

Galápagos también es un destino de deportes acuáticos, con aguas tranquilas donde pasear en paddle surf y otras con oleaje que permiten la práctica del surf. La pesca deportiva, sobre todo del pez marlin, es otra de las opciones. 

El snorkel y el submarinismo no solo completan un abanico de propuestas en las que siempre acompañan las especies endémicas, sino que se llevan la palma porque permiten observar especies únicas en el mundo: son las adaptaciones locales de tortugas, mantarrayas, lobos marinos o tiburones. 

Una apuesta por la sostenibilidad

El aeropuerto de Baltra ya se presenta como único aeródromo ecológico del mundo, ejerciendo de escaparate de un destino que busca ser referencia en cuanto a compromiso medioambiental. Aunque algunos ven en esta iniciativa un reclamo para turistas, manteniendo discursos que no son trasladados a la realidad. No obstante, cada vez son más numerosos los proveedores que demuestran haber comprendido que existen motivos de peso para proteger su entorno. Por eso está normalizada, por ejemplo, la gratuidad del agua mediante dispensadores en los hoteles.

Solo el 3% del archipiélago está explotado, el resto no solo se preserva como hábitat de las numerosas especies que residen tanto en la superficie terrestre como en el mar, sino que albergan misiones científicas y de investigación que siguen revelando secretos de este paraíso en la tierra. 

La Fundación Charles Darwin, gerente de la Estación darwin en Santa Cruz, propone proyectos en los que se implica a las comunidades locales por lo que, además de contribuir en proyectos de protección, también es posible aportar conocimiento y experiencia a posibles emprendedores. Las empresas también pueden implicarse en la financiación de las numerosas misiones en curso.

Entre los proveedores de cruceros, cada vez son más numerosos los que apuestan por navíos menos contaminantes, la formación y contratación de personal local y la implicación en programas de recuperación de plásticos y limpieza de playas, mantenimiento de caminos y protección de nidos de tortugas o la donación de alimentos. En todos ellos pueden participar las empresas contratantes de cualquier incentivo.

De junio a noviembre se extiende la temporada seca, siendo de diciembre a mayo los meses en los que la lluvia da lugar a numerosas tonalidades de verde que contrastan con los grises de la omnipresente roca volcánica. No obstante, todo el año se puede admirar la singular fauna y paisajes irrepetibles que definen este destino único en el mundo.

Las autoridades locales parecen tener claro que fomentar la masificación sería contraproducente con la preservación de un lugar cuya existencia la ciencia, sin duda agradece. Un compromiso más firme por parte de todos los proveedores también se va imponiendo. Para que este paraíso en la tierra siga siendo un premio para todo el planeta.

Más información

PARQUE NACIONAL GALÁPAGOS
Deisy Plaza
Representante de la Dirección
+593 5 2526 189 Ext. 1241
dplaza@galapagos.gob.ec
www.galapagos.gob.ec

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Por Eva López Alvarez

“En otro lugar se creó, pero aquí se aceleró”, afirman los habitantes de Cali, tercera ciudad de Colombia, orgullosos de la salsa. Es mucho más que el género musical que identifica a este destino, conocido como la Capital Mundial de la Salsa. La capital del Valle de Cauca presume además de una herencia gastronómica nacida de tres culturas: la indígena precolombina, la española ligada a la colonización de América y la africana, procedente de las poblaciones esclavas que fueron trasladas al país para trabajar en los vastos campos de caña de azúcar que aún hoy definen el paisaje. 

Este sincretismo da lugar a una diversidad culinaria en la que se combinan los sabores del vecino océano Pacífico, los productos derivados del azúcar y los ingredientes llegados desde la actual Europa.

Situada a 50 minutos de vuelo de Bogotá, y con vuelo directo a Madrid, Ciudad de México, Panamá y Santiago de Chile, Cali es la capital del Valle del Cauca y de la región Pacífico Colombiano. El Museo de la Salsa puede ser el punto de partida de un programa de incentivo en el que la música sea protagonista. 

Situado en el marginal Barrio Obrero, la colección del fotógrafo Carlos Molina decora un espacio único donde se pueden organizar clases de baile y percusión, haciendo partícipes a los niños que en lugar de estar en la calle vienen a este lugar a aprender música.

Son tres los espectáculos más demandados por los organizadores de incentivos para amenizar una jornada en Cali: Delirio, en una carpa junto al centro de convenciones Centro del Pacífico –situado a 15 minutos del aeropuerto– reúne el último viernes de cada mes a 300 bailarines que parecen competir en la velocidad de sus pies. 

El Mulato Cabaret, creado por un antiguo bailarín, es referencia de jueves a domingo y puede recibir hasta 600 personas en dos pisos. Ganador de numerosos certámenes, de sus filas proceden los bailarines que acompañan a figuras de la talla de Jennifer López. Los asistentes son invitados a bailar una vez finalizado el show. 

La sala también se ofrece como venue. En la azotea con vistas ±acceso únicamente por escaleras± también se organizan eventos. El tercer espectáculo que más se incluye en los programas es Ensálsate, que tiene como sede el hotel Dann y se produce una vez al mes.

La llegada masiva de esclavos africanos está detrás de que en la región pacífica colombiana sea patente esta influencia. Cabe destacar que Cali es la segunda ciudad en Latinoamérica, tras Salvador de Bahía, con mayor comunidad afro.

Hoy los cantos, arrullos y alabaos forman parte de la cotidianeidad musical, de la mano de curiosos instrumentos como la marimba chonta ±suerte de piano de la selva±. Todos ellos han sido reconocidos por la UNESCO como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad.

San Antonio

Este barrio de Cali es una suerte de pueblo dentro de la ciudad. Mantiene algunos ejemplares de casas bajas de influencia colonial y es famoso por el colorido de las mismas. Muchas albergan restaurantes que ofrecen interesantes interpretaciones de la cocina ancestral. 

Es el caso de Waunana, donde se ofrece cocina de autor colombiana de influencia criolla y coctelería de autor, todo elaborado únicamente con productos colombianos. 

El restaurante Trilogía es otra opción para grupos y cuenta con tres salones privados en torno a un patio central con escenario donde se programan espectáculos de salsa. La cocina “europacífica” da lugar a platos únicos.

El Café Macondo es una tienda de café que recupera los distintos espacios de una antigua casa de este bohemio barrio y homenajea a Cien años de soledad y su autor, Gabriel García Márquez. Tiene una sala de proyecciones con 20 asientos y puede ser utilizada para eventos en los que los distintos objetos extraídos del universo de la novela decoran una singular atmósfera.

Hoteles en Cali

Alko Casa Níspero es un ecléctico hotel boutique de once habitaciones y piscina que desde el año 2000 se ofrece para incentivos en el corazón de San Antonio. El restaurante ejerce también de espacio para eventos con dos atmósferas diferenciadas para grupos reducidos.

También en San Antonio, el InterContinental Cali es un clásico con 295 habitaciones y 18 salones para eventos, con capacidades que abarcan desde los doce delegados a los 700 participantes (en una sesión en formato teatro en el mayor).

Marriott Cali es otro de los hoteles considerados entre los mejores del destino. De categoría cinco estrellas, cuenta con 170 habitaciones y dos restaurantes, uno de ellos japonés. Cuenta con dos salones para eventos, uno de ellos divisible en cuatro, y dos salas de juntas.

Spiwak Chipichape también tiene cinco estrellas y un marcado carácter corporativo. Ocupa un imponente edificio de singular arquitectura y está conectado con el Centro Comercial Chipichape y el Pacific Mall. Cuenta con 226 suites, y 13 salones para eventos. 

Al otro lado de la calle, el hotel Spirito by Hoteles Spiwak, con categoría cuatro estrellas, cuenta con un diseño más urbano y moderno en sus 267 coloridas habitaciones. El gran salón para eventos puede recibir hasta 650 personas.

Una ciudad con historia

Si bien Cali es una de las ciudades más antiguas de Latinoamérica, fundada en 1536, apenas quedan vestigios de su historia menos reciente. Uno de los que aún perviven es la Hacienda Cañasgordas, rodeada de árboles centenarios, al sur de la ciudad.

Construida en el siglo XIX como corazón de una enorme plantación, fue residencia del alférez –representante de la corona española durante la colonización–, cuya misión consistía en pasearse con la bandera recordando a los locales su pertenencia a la metrópoli. En proceso de recuperación, ya ofrece varios espacios para eventos, destacando el bonito patio central.

“Amasando la historia” es una actividad para incentivos de la mano de la “negra Martina”, un personaje inspirado en la realidad, ya que así se llamaba la encargada de la cocina del alférez. Inventó el pandebono o pan de queso. Mientras ella amasa, los invitados degustan bebidas ancestrales y también pueden ser ellos quienes elaboren el pan. 

Los grupos descubren la gastronomía local intentando diferenciar los diferentes productos durante un teambuilding en la Galería ±denominación local del mercado± Alameda. 

Descubrir con los locales qué es el chontaduro, el mamoncillo, el carambolo… generará momentos de diversión y, sobre todo, de interacción.

El Museo de la Tertulia de Cali alberga espacios dedicados al arte moderno y contemporáneo, así como una cinemateca de 270 asientos y un anfiteatro exterior. La plaza exterior entre el museo y la filmoteca se utiliza para eventos. 

La misma administración gestiona la Casa Obeso-Mejía. Situada al otro lado del río, se presenta como un laboratorio artístico, lugar de exposiciones y venue especialmente utilizado para banquetes de hasta 500 invitados.

Un paisaje de transición

La planicie repleta de cultivos de caña de azúcar enmarcada por las estribaciones de los Andes definen el Valle del Cauca, una área de grandes cultivos en torno a enormes haciendas que funcionaban como pequeñas ciudades. Entre sus trabajadores llegaron a incluir un sacerdote.

Haciendas como Albania o El Paraíso recuerdan el pasado de esas grandes plantaciones que tanto han marcado la historia de esta zona de Colombia. La primera de ellas se sitúa a una hora por carretera de Cali y alberga el Restaurante Campestre Albania. En un bonito entorno rural, los grupos pueden degustar recetas típicas y participar en actividades de teambuilding inspiradas en el mundo campestre.

Hacienda El Paraíso es actualmente una casa museo a 42 kilómetros de Cali conocida por ser el escenario de la novela María, escrita por Jorge Isaacs, referente del romanticismo latinoamericano. La obra se recuerda durante las visitas guiadas. Tras una profunda renovación, se recuperó la atmósfera del siglo XIX, momento en el que se construyó la casa.

Eje Cafetero

Cinco horas de carretera separan Cali del departamento del Quindío, conocido turísticamente como Eje Cultural Cafetero, con capital en Armenia. La transición que se produce en el paisaje sorprende a cualquier viajero: la planicie se va transformando en un bucólico paisaje de lomas cubiertas de campos de café, plantaciones de plataneros y coloridas haciendas, en un ambiente en el que pareciera que los verdes explotan generando millones de versiones del color.

La bautizada como “experiencia cafetera” se puede declinar de múltiples maneras. Una opción para desplazar a los grupos es utilizando Jeep Willis –o yipao– hasta una hacienda, donde degustar café de alta montaña. Estos vehículos americanos forman parte del folclore local. Nacieron para la guerra, pero terminaron siendo los todoterreno empleados en las plantaciones, tanto para el transporte de mercancías como de personas. 

Una de las experiencias más recomendables es  la que ofrece Hacienda Combia, una plantación de café con casa colonial erigida hace 140 años. Ubicada en Armenia, hoy ha sido reconvertida en un alojamiento lleno de encanto. Cuenta con 33 habitaciones y un espacio para eventos y banquetes de hasta 100 comensales.

El tour del café propuesto en la propiedad, para grupos de hasta 25 personas, puede durar hasta cuatro horas. La actividad comienza aprendiendo a distinguir las fragancias del café. 

Como prueba del compromiso entre arte y café, los participantes se convierten en artistas de su propia taza. Durante el recorrido, un artesano les enseña a tejer un canasto cafetero.

Tras aprender a distinguir la calidad del café y las particularidades de la cestería local, se recibe un trozo de madera en el que insertar los tokens de cerámica que deberán encontrar. Se encuentran esparcidos por el bonito cafetal y servirán de base para el ejercicio de cierre que consiste en pintar la taza que se llevarán como recuerdo.

También se pueden programar paseos a caballo por los cafetales. El Parque del Café es un parque de atracciones inspirado en la cultura cafetera con un show que presenta las distintas regiones de Colombia. Tras el cierre, se puede utilizar como venue para actividades de teambuilding siempre aromatizadas con el oro local.

El hotel Mocawa Resort cuenta con 100 habitaciones (incluyendo cuatro suites), todas con balcón y aire acondicionado. Tres restaurantes y tres bares completan una oferta que incluye además spa con piscina, baño turco y jacuzzi y dos cabinas de masaje. 

Para programas de teambuilding con tintes deportivos se ofrecen un campo de minigolf, dos canchas de tenis y otro espacio multiusos donde organizar competiciones. En el salón para eventos, panelable y sin columnas, se organizan banquetes de hasta 300 comensales. 

El Hotel Campestre Las Camelias tiene 200 habitaciones, todas con aire acondicionado y Wi-Fi  en las habitaciones superiores. Enfocado en un público vacacional, dispone de un pequeño parque de atracciones y una pista de karts que se podrían utilizar durante un incentivo. Tres de las cinco piscinas se reservan a los adultos. El centro de convenciones que forma parte del recinto puede recibir sesiones de hasta 1.000 delegados en un espacio sin columnas.

Valle de Cocora

Los clásicos que se incluyen en los programas de incentivo van más allá de las experiencias en torno al café, si bien este suele ser el eje temático de lo que se hace en el Quindío. No obstante, en caso de disponer de poco tiempo, la excursión más demandada es la del valle de Cocora y Salento, que ejerce de capital oficial del Paisaje Cultural Cafetero.

Salento es para muchos el pueblo más bonito del Eje Cultural Cafetero. Incuestionablemente pintoresco, es víctima de su propio éxito y conviene organizar la visita en los momentos de menos afluencia turística. Con menos visitantes es posible entrar en contacto con algunos de los artesanos locales, degustar un canelazo o probar la trucha que procede de la zona.

En el fotogénico valle de Cocora crece la palma de cera, una curiosa especie de palmera que solo se puede observar en tres lugares en el mundo. Crece a una altitud de entre 1.500 y 3.000 metros sobre el nivel del mar y cada árbol puede alcanzar los 60 metros de altura con una verticalidad que sorprende.

Una excursión a caballo puede culminar en el restaurante Donde Juan B. Aquí se propone no solo degustar recetas locales, sino apadrinar una de las palmas de cera que serán plantadas por los propios viajeros como acto de responsabilidad social corporativa. No puede faltar un paseo, a pie o a caballo, entre las palmas.

Roldanillo es otro “pueblo mágico” entre Cali y el Quindío, donde todo el año se puede practicar parapente. En el Museo Rayo se organizan talleres de grabado siguiendo una técnica desarrollada por el artista Omar Rayo. 

Mr. Coffee es un espacio de degustación situado en la plaza central donde programar catas para grupos de hasta 20 personas en una bonita casa del siglo XIX. También se pueden organizar clases de cocina o sesiones de degustación de la comida vallecaucana.

La hotelería de los pueblos está aún muy enfocada en un público joven y sin demasiadas exigencias. Las haciendas y hoteles en torno a Armenia son el punto de partida para los grupos de incentivo en la zona, realizando trayectos que raramente superan una hora de duración.

Sorprendentes paisajes

Los paisajes del Quindío sorprenden al visitante que procede de Cali. Y es que el entorno de la gran ciudad pasa de las planicies del valle del Cauca a una serie de pueblitos pintorescos en paisajes de montaña y entre exhuberante naturaleza. El mar de verdes del Quindío, salpicado por los rojos de los granos de café, contrasta con el verde claro de las praderas y cultivos repletos de caña de azúcar del valle. Los bosques de guadua ±especie de bambú conocida por su rapidísimo crecimiento± decoran un camino que cada vez atrae a más visitantes.

Febrero y septiembre son los mejores meses para organizar incentivos en esta zona de Colombia, ya que el clima es más clemente y los precios más atractivos. Todo el año las posibilidades de interacción con la población local son especialmente amplias, y esto tiene que ver con el destino Colombia, un país que presume de la hospitalidad de su gente. Si en torno a los encuentros suena la salsa de Cali, la experiencia se verá sin duda mejorada. 

Además de las clases de baile, el contacto con los ritmos locales puede declinarse en numerosas variantes: visitando a fabricantes del calzado, desarrollando alguna actividad con los niños que asisten a las escuelas de los diferentes barrios, o combinando un show con actividades tradicionales como el trenzado del cabello o las clases de cocina. Siempre con música de fondo y olor a café.

Más información

CALI VALLE BUREAU
Catalina García
Directora
cgarcia@calivallebureau.org
+57 (316) 310 8159
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Por Eva López Alvarez

La Patagonia es una región natural que ocupa todo el sur del continente americano. Compartida entre Chile y Argentina, Bariloche ejerce del lado argentino de puerta de entrada y capital turística de una amplísima extensión natural que, si bien alberga centros turísticos con infraestructuras de primer nivel, ofrece innumerables espacios donde sentirse alejado del mundanal ruido y revivir las experiencias de los primeros conocedores de una de las últimas regiones exploradas del planeta.

A dos horas de vuelo de Buenos Aires, San Carlos de Bariloche (únicamente “Bariloche” para los locales) se sitúa entre dos paisajes contrapuestos: el de una estepa semidesértica donde imperan los ocres y amarillos y el de un bosque patagónico de altura en el que los robles milenarios conviven con abetos y pinos introducidos por los colonos europeos que comenzaron a habitar el lugar a mediados del siglo XIX.

Coincidiendo con el otoño local las postales que recuerdan a los Alpes europeos se tiñen de marrón y los hoteles ofrecen sus mejores tarifas. Cada vez son menos los que cierran en esta época.

San Carlos de Bariloche
A la oferta de Aerolíneas Argentinas se suma la de las low cost JetSmart y Flybondi. El aeropuerto internacional del destino está se encuentra a 14 kilómetros del llamado Centro Cívico, o plaza central de una población que cuenta 150.000 habitantes en su temporada más baja, el mes de mayo.

Fundada hace 120 años, aún conserva algunos ejemplos de la arquitectura de madera con la que construyeron los primeros colonos llegados al lugar. La calle Mitre, la principal de Bariloche, aglutina las tiendas para turistas y espacios donde degustar una de las tradiciones artesanales más arraigadas: la chocolatera.

Mamuschka es referencia desde hace 30 años de la fabricación artesanal que comienza con el grano, importado desde los países productores en el continente americano. Es la única chocolatería de Argentina reconocida con precios internacionales. Es posible asistir a la fabricación, participar en juegos de mesa en los que se combina diversión y maridaje o agasajar a los invitados con piezas de chocolate personalizadas. 

La catedral Nuestra Señora de Nahuel Huapi, erigida en 1946, ejerce de templo religioso y venue siempre y cuando el evento sea aprobado por las autoridades eclesiásticas. Generalmente se reducen a conciertos. Las vidrieras dan mucho juego para descubrir la historia de Argentina durante una visita guiada.

Junto a la costanera, el BEC (Bariloche Eventos y Convenciones) cuenta desde 2012 con tres salones diáfanos, todos con vistas al lago. El mayor tiene capacidad para 400 personas en cóctel en el mas grande. Ocupa el edificio de un antiguo casino y eso se percibe en la altura de las salas.

Alma del Lago Suites & Spa es el mejor hotel en el centro de Bariloche. Con cinco estrellas, cuenta desde 2011 con 95 habitaciones (16 de ellas sin vista y 25 con balcón). El spa cuenta con piscina panorámica. En el restaurante, que parece sobrevolar el lago y se abre también sobre la recepción, se organizan cócteles para un máximo de 80 invitados.

Nahuel Huapi
El Parque Nacional Huapi fue el primero creado en Argentina. Las tribus mapuches asentadas en el lugar denominaron el lago como ™Isla del Tigre∫, refiriéndose seguramente a los pumas que aún se pueden ver, muy raramente, en sus riberas. Con más de 550 km² de superficie, es uno de los mayores lagos de la Patagonia. 

Quienes hayan visitado el lugar antes de 2011 podrán comprobar que el color del lago es diferente, como consecuencia de las emisiones de ceniza procedentes de un volcán que erupcionó en Chile y cubrió de cenizas la ciudad de Bariloche y el Nahuel Huapi.

A las aguas del lago, rodeadas de cerros emblemáticos, se asoman los numerosos hoteles que salpican la avenida Bustillo, conocida por los habitantes como ™los kilómetros∫. En realidad, es la carretera que rodea el Nahuel Huapi.

La Cascada Casa Patagónica by Don es establecimiento de cuatro estrellas que ofrece 30 habitaciones junto al lago. La playa propia se ofrece para actividades de teambuilding. El amanecer es uno de los mayores atractivos de este oasis de tranquilidad que tiene como único ruido de fondo la cascada que decora el recinto y las olas del lago en los numerosos días con viento.

Águila Mora Suites & Spa, también de cuatro estrellas, es el hotel más nuevo en el destino. Fue inaugurado en 2018 como complejo de apartamentos. Los 40 que engloba cuentan con cocina y salón separado de la habitación, la gran mayoría con vistas al Nahuel Huapi.

El salón para desayunos se utiliza también para eventos a partir de las 13h. Tiene acceso directo a un bonito espacio exterior para eventos junto al fuego y con las aguas del lago como fondo. Un pequeño spa cuenta con piscina climatizada operativa todo el año.

Design Suites es otro complejo de cuatro estrellas sin cierre en temporada baja. Cuenta con 78 habitaciones repartidas en cuatro edificios, lo que genera que menos de la mitad tengan vistas al lago. Cuenta con un pequeño salón para eventos.

Villa Huinid es un recinto vecino que cuenta con dos hoteles, de cuatro y tres estrellas. El de cuatro ofrece 70 habitaciones y un restaurante gourmet. El establecimiento de tres estrellas está situado a 150 metros de altura y alberga tres salones, uno de ellos con vistas desde la terraza.

Cerro Otto
Desde Bariloche parte un funicular que asciende a la cima del cerro Otto, la montaña a cuyos pies se encuentra San Carlos de Bariloche. Con una altura de 1405 metros, es el primer lugar donde se practicó esquí en Latinoamérica.

Con vistas al pico Tronador -emblema del skyline de esta parte de la Patagonia y conocido por sus condiciones para la práctica del esquí de fondo-, los grupos pueden realizar una caminata por el bosque patagónico de altura admirando las lengas ‑o robles de Tierra del Fuego‑ y los curiosos líquenes en forma de “barba de viejo” que decoran el entorno.

La recompensa a la caminata se declina en forma de panorámicas de las que cortan la respiración en el Refugio Arelauquen. En los meses de más calor se ofrece el cordero patagónico, abierto y cocinado sobre el fuego durante varias horas para grupos de hasta 40 personas. En los meses de frío, la carta se dedica a las fondue de queso y chocolate en grupos de 16 personas que pueden llegar al lugar en motonieve. Todas las opciones se acompañan de las impresiones vistas a los lagos Nahuel Huapi y Moreno y el cerro Catedral.

Por el bosque se accede a Arelauquen Golf & Country Club, una urbanización privada que cuenta con un campo de golf de 18 hoyos y un aparthotel franquiciado de Marriott con 27 habitaciones. Tiene piscina climatizada y restaurante de cocina patagónica con terraza y vistas al campo de golf.

Circuito Chico
El llamado Circuito Chico Circuito es un recorrido de 40 kilómetros al borde del lago Nahuel Huapi y con la entrada en penínsulas como la de Llao Llao, que se rodea también de las aguas del lago Moreno, por lo general más tranquilas que las del Nahuel Huapi. A lo largo de este circuito se concentran emblemas hoteleros, rutas por el bosque de abetos y miradores desde los que admirar los magníficos paisajes rodeados de cumbres andinas.  

Llao Llao, a una hora del aeropuerto, es el hotel más famoso y sede de los incentivos de mayor tamaño gracias a sus 205 habitaciones. El edificio principal data de 1940 y cuenta con una azarosa historia. Incluye una inauguración en 1939 y la reapertura tras una reconstrucción completa en 1940. El motivo fue el gran incendio que asoló el complejo en su primer año de vida.

En 2007 fue ampliado con un ala que alberga 43 habitaciones, todas con jacuzzi y vistas al lago Moreno. Cuenta con dos restaurantes, uno gourmet especializado en cocina local y otro en carnes a la brasa. Para eventos se ofrecen cinco espacios, el mayor con capacidad para 400 comensales. Las dos piscinas, exterior e interior, están climatizadas todo el año.

Un campo de golf de 18 hoyos rodea el hotel, desde el que se organizan numerosas actividades para grupos de incentivo como las clases de tiro al arco o las caminatas en el vecino bosque de arrayanes. Desde el muelle se organizan salidas al lago y programas de teambuilding en forma de olimpiadas que incluyen deportes en el agua del tipo de kayak, paddle up o competiciones en la arena.

Artesanías locales
La artesanía local no solo se declina en forma de chocolate, también de cerveza. Hay 30 cervecerías artesanales en Bariloche. Patagonia no solo es un lugar de producción sino un venue singular desde 2016. Pertenece a un gran grupo industrial por lo que sus procesos no son artesanales, pero resulta interesante conocer las curiosas iniciativas que se generan en esta suerte de laboratorio cervecero. Hay variedades que solo se ofrecen aquí.

Los grupos pueden visitar el espacio de producción y conocer el proceso de elaboración como paso previo a una degustación con maridaje en cupos de hasta 18 invitados en la sala dedicada. Las vistas son la mejor decoración, tanto en el interior como en las distintas terrazas exteriores. Varios domos transparentes sirven para cupos de diez personas. 

Isla Victoria
El vecino Puerto Pañuelo es el punto de partida para la excusión más demandada: la que conduce a la isla Victoria. Las navegaciones privadas se realizan en yates con capacidad para diez pasajeros cada uno. También es posible privatizar el famoso navío Modesta Victoria, con capacidad para 300 pasajeros y pudiendo organizar una comida a bordo. 

El receptivo Frasson Travel Designer, especializado en programas a medida, propone que tras 45 minutos de navegación los grupos, divididos en equipos, hagan caminatas, rutas en bicicleta, kayak, yoga, clases de cocina… hasta converger en una playa donde comparten las recetas elaboradas a lo largo de la mañana. En los meses de calor las aguas, aunque frías, incitan a muchos al baño.

Estepa patagónica
En el paisaje de estepa, aunque esté muy cerca de Bariloche, llueve mucho menos, por lo que las garantías de buen tiempo para actividades organizadas son mayores en esta zona. El contraste con el paisaje alpino es sorprendente. Un buen modo de percibirlo es navegando por el río Limay, Con la empresa Extremo Sur se organizan salidas en rafting de nivel 1 o floating, en barcazas para diez personas. Las tranquilas aguas también permiten organizar salidas en kayak o paddle up. Las formaciones basálticas combinan a la perfección con los ocres y amarillos que colorean este paisaje. 

Para sesiones más activas y de hasta 150 personas en los meses de septiembre a abril se puede programar rafting de alta categoría en las aguas del río Manso.

El paseo por las aguas del Lemay puede terminar en El Mangrullo, a 28 km de Bariloche. Este bucólico lugar a la orilla del río es muy utilizado para programar asados de cordero patagónico que se puede degustar en banquetes de hasta 150 comensales. 

También se ofrece para actividades de teambuilding y sesiones de pesca.

Teambuilding en entornos únicos
La temporada más alta en Bariloche coincide con la apertura de las estaciones de esquí, desde principios del mes de junio a finales del mes de septiembre. Si bien no es la época más demandada por los organizadores de viajes de incentivo, esquiar en Bariloche y realizar actividades en la nieve sigue atrayendo a numerosas empresas argentinas y chilenas.

Las aguas de los distintos lagos pueden ser el marco de actividades de teambuilding aunque los vientos procedentes de Chile hace que en algunos lugares pueda ser más complicado. Llao Llao es el hotel más apropiado para este tipo de programas si se pretende evitar transfers. Esos mismos vientos procedentes del Pacífico son los que permiten organizar competiciones de kite surf en el verano local. La leyenda del Nahuelito, adaptación local del monstruo del lago Ness escocés, da mucho juego para las actividades organizadas en el lago.

Frasson Travel Design ha creado una propuesta permanente de glamping cada vez más demandada para grupos en incentivo. Situado a 90 kilómetros al sur de Bariloche, en un entorno de estepa, cuenta con doce carpas y se puede ampliar hasta 30, con capacidad máxima para tres personas por unidad de alojamiento. 

También es posible crear un campamento entre los meses de noviembre y abril en el que, los participantes en un viaje de incentivo de hasta 90 personas, pueden incluso participar en la preparación del campamento montando carpas de 20 m². Por la noche se observan las estrellas, por el día se asiste a clases de cocina en las que aprender a preparar las empanadas argentinas, y entretanto se practica rafting, se programan caminatas o se realizan salidas a caballo.

Como parte de la propuesta Helipicnic, en helicóptero y en grupos de cuatro pasajeros se puede hacer el traslado en vuelos escénicos de 40 minutos. Una vez en lo alto de la montaña, los grupos disfrutan de una comida inolvidable en las alturas.

La observación del cielo es otro de los grandes atractivos de Patagonia. De la mano de UTS, hasta 40 personas pueden disfrutar de una clase magistral sobre el presente, el pasado y el futuro de la mano de un astrónomo mago que no dejará de sorprender a los visitantes.

Esencia Patagonia ofrece las propuestas más exclusivas, todas en base a un mensaje de compromiso y sostenibilidad cuya aplicación empieza por la propia empresa, certificada como empresa “triple impacto”: en la economía, el medioambiente y la comunidad local. 

Las tarifas incluyen la compensación de la huella de carbono, actualmente en proyectos destinados a la conservación de la naturaleza en la que pueden participar los propios viajeros. De este modo pueden participar en proyectos de conservación del cóndor o sembrar semillas en un vivero de plantas nativas en la isla Victoria.

Fuegos de Patagonia, gestionado por Esencia, es un venue con muelle junto al lago donde se programan actividades relacionadas con los deportes acuáticos y el disfrute de la naturaleza. A partir de la medianoche, en las instalaciones de la ribera del lago se organizan silent parties.

Destino deportivo
Son muy numerosas las citas deportivas que atraen a los organizadores de incentivos. El Club Deportivo Pehuenes organiza a finales de enero el Triatlón Escape de la isla Huemul, combinando natación (1500 metros), carrera en bicicleta (40 kilómetros) y a pie (10 kilómetros). Es solo una de las citas que se ofrecen en un destino donde el esquí es rey, pero también hay espacio para otras disciplinas.

En todas ellas los marcos son incomparables y recomendables en cualquier época del año. La nieve decora de blanco bosques y lagos en el invierno local, dejando paso a los amarillos de la estepa en primavera y los rojos, naranjas y marrones que anuncian el otoño. Todas postales de película para incentivos en los que el aire libre es la mayor recompensa.

Más información

BARILOCHE BUREAU
Belén Marcaccini
Coordinadora general
+ 54 (294) 4683029
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Por Eva López Alvarez

Lyon es una ciudad abrazada por dos ríos, el Ródano y el Saone, y numerosas influencias que dotan de una marcada personalidad a la segunda ciudad de Francia (tercera, según los habitantes de Marsella). Su curioso urbanismo, sus contrastes delimitados por sus ríos y su historia ligada a oficios sorprendentes en Europa, como los vinculados a la seda, dan lugar a un destino desconocido para muchos y que sorprende a quien lo visita.

Llama la atención que, si bien Lyon es una ciudad de gran tamaño, todo parece accesible. Tiene que ver que el relieve de la ciudad da lugar a que los barrios más visitados se asomen a unos ríos con los que el viajero nunca tarda en encontrarse.

La mejor manera de comenzar a entender Lyon es con un paseo en barco. En los recorridos de Watertaxi Lyon es fácil apreciar la evolución urbanística que se extiende desde el casco antiguo a la vanguardista ribera del Saone, con sus edificios ultramodernos. Grupos de once personas pueden disfrutar de un cóctel en cada uno de los barcos durante un recorrido de hora y media durante el que apreciar visualmente la evolución de la ciudad.

Esta suerte de isla (distrito Presqu¬île) que generan los dos ríos de Lyon alberga la principal novedad del destino: el Hôtel Dieu, uno de los mayores proyectos de renovación privada de Europa. 

Lo que fue entre el siglo XV y el año 2010 el hospital de referencia de la ciudad, se ha convertido en un exclusivo recinto con múltiples propuestas para el segmento MICE. Entre ellas, el InterContinental Lyon – Hotel Dieu, an IHG Hotel, con 144 habitaciones y vistas a la la ribera del Ródano o los bonitos patios interiores que se ofrecen para cócteles de hasta 450 invitados. 

En total son doce los espacios que se pueden utilizar para eventos, todos con marcada personalidad. El foyer de la sala plenaria rinde homenaje al antiguo claustro reutilizado. Precede al que es el mayor espacio para eventos de la ciudad dentro de un hotel, con capacidad para 420 personas en teatro. 

El actual bar del hotel ‑Le Dôme‑ es uno de los espacios más impactantes de Lyon: concebido por Jacques-Germain Soufflot, diseñador del Panteón de París, está coronado por una magnífica cúpula de 72 metros de altura. Un pequeño salón para eventos en el primer piso permite admirarla de cerca.

Aunque la renovación ha culminado, aún quedan espacios por definir que prometen convertirse en opciones para los grupos MICE. Es el caso de la antigua farmacia, dotada de un altar recuperado y que servirá como museo.

Nuevas propuestas

El Intercontinental ocupa solo una parte del vasto complejo del Hôtel Dieu. Para grupos, el restaurante Le Grand Refectoire ocupa el espacio donde las monjas fundadoras del recinto original hacían sus comidas. 

En la parte superior, L’Officine es el bar para cócteles del restaurante. Cuenta con terraza y puede recibir hasta 100 invitados.

Como parte del complejo, el nuevo mercado gourmet Halles du Grand Hotel Dieu alberga nueve comercios que se pueden incluir en un recorrido gastronómico. Reúnen algunas de las especialidades locales como el bombón coussin de Lyon, las almendras garrapiñadas teñidas de rosa que homenajean a la industria de la seda o el queso Saint Marcellin, afinado al modo local.

Muy cerca, el hotel Boscolo Hotel & Spa Lyon también es fruto de la recuperación de un edificio histórico. Tiene 130 habitaciones. El mayor de los cuatro salones cuenta con un techo acristalado que deja pasar la luz natural en banquetes de hasta 230 comensales.

Otra de las novedades para eventos en Lyon es el Palais de la Bourse, también conocido como Bourse de Commerce por ser la sede de la Cámara de Comercio. Construido en 1862 y restaurado en 2004, cuenta con una magnífica sala para cenas de gala bautizada como Salle de la Corbeille, que puede recibir hasta 400 personas en banquete. Cuatro salas más en pequeñas en el piso superior, todas con acentuado carácter histórico, completan la oferta para eventos del palacio.

Casco antiguo

Delimitado por el río Saone, en la ladera de la colina que culmina en la basílica de Notre-Dame de Fourvière, el bonito casco antiguo de Lyon es ideal para organizar una búsqueda del tesoro. En esta ciudad las callejuelas escondidas son una realidad: puertas que parecen dar acceso a un edificio conducen en realidad a un entramado de pasadizos que comunican distintas calles que data de los siglos XV y XVI. Son los llamados traboules y existen más de 400. 

Algunos de los más llamativos se encuentran en el distrito Croix Rousse, donde estaban instalados los talleres de fabricación de la seda. Precisamente para proteger la mercancía que se trasladaba desde lo alto de la ciudad hasta el puerto fluvial, se crearon pasadizos que albergan a los transportistas de las inclemencias del tiempo.

Una de las novedades hoteleras de la parte más antigua de Lyon integra un auténtico traboule en sus espacios comunes. El Radisson Cour des Loges ha sido completamente renovado hasta convertirse en un singular hotel boutique. Además de 60 habitaciones y distintas atmósferas en cada una de ellas, cuenta con seis espacios para eventos y el restaurante Les Loges, con una estrella Michelin bajo la batuta de Anthony Bonnet.

Destino gastronómico

Las antiguas tabernas de Lyon han dado lugar a un interesante concepto gastronómico denominado bouchon lyonnais. Los locales con esta denominación mantienen la estética de los antiguos restaurantes donde comían las clases más populares, además de seguir rindiendo homenaje a las recetas más clásicas, sin renunciar a la excelencia. Tienen como añadido encontrarse en bonitos rincones del casco antiguo.

Son por tanto el mejor lugar para probar los clásicos de la cocina local, aquellos que inspiraron los platos que dieron la fama a cocineros de gran prestigio como Paul Bocuse. 

Entre ellos. la volaille de Bresse es una receta que homenajea a Mère Fillioux, una de las madres que en el siglo XIX tanto hicieron por convertir a Lyon en una referencia gastronómica abriendo sus propios restaurantes. En una época en la que era muy difícil emprender siendo mujeres, aquéllas que no pudieron contar con su propio negocio desarrollaron su talento dirigiendo las cocinas de los ricos propietarios de las manufacturas de seda.

Otras recetas típicas ineludibles son el original plato de pescado quenelle de brochet y el pâté en croûte. La gastronomía de Lyon no solo se ofrece como opción culnaria para degustar, también como propuesta de teambuilding. Como ejemplo, grupos de hasta diez personas pueden preparar su propio pâté en croûte en el local de Joseph Viola, reconocido en 2009 como mejor cocinero de esta especialidad local. 

Su cocina se encuentra en el bouchon Daniel & Denise, situado en el caso antiguo. Además de la sala principal, cuenta con un espacio para grupos que puede albergar hasta doce comensales. Los platos de un menú típico se sirven generalmente acompañados de vinos de la vecina región de Borgoña. 

Normalmente la capacidad de un bouchon no supera las cuarenta personas. Para grupos más grandes es posible utilizar callejuelas históricas como Marronniers o Mercière, ambas famosas por su carácter pintoresco y con varios establecimientos de este tipo en los que degustar los platos más populares.

Praline et Rosette es un receptivo especializado en gastronomía que propone tematizar los itinerarios con degustaciones según la hora del día o las preferencias alimentarias de los viajeros. 

Colina de Fourvière

Esta colina, conocida por los locales como “en la que se reza” ‑en contraposición a la Croix Rousse, “colina en la que se trabaja”‑ alberga ruinas de época romana, el casco antiguo y numerosos testimonios medievales hoy reconvertidos en hoteles y venues. 

Es el caso del Hotel Fourvière, con cuatro estrellas, 75 habitaciones y un pequeño spa. La sorprendente recepción ocupa la antigua capilla del convento del siglo XIX. El claustro se ofrece como patio para eventos.

Junto a la basílica, Carré de Fourvières es un espacio construido en el siglo XIX que desde septiembre alberga la Maison Carrée, un antiguo recinto jesuita que hoy alberga un museo de arte sacro y se ofrece como venue. 

Desde el patio de 200 m² con techo transparente se ve la imponente virgen que corona la basílica. En torno a el, seis salas más para eventos, todas con luz natural y dos con vistas panorámicas de Lyon, se ofrecen para seminarios y talleres. 

Uno de los hoteles más exclusivos de la región se encuentra en lo alto de la colina: Villa Florentine, perteneciente a la red Relais Chateaux, ocupa un antiguo convento del siglo XVI en cuyo interior habitó un baquero italiano. No escatimó en recursos a la hora de construir un palacete urbano con vistas a la ciudad. Cada una de las 34 habitaciones, incluyendo cinco apartamentos, es diferente. La única sala de reunión cuenta con acceso directo a la terraza y su espectacular panorámica. 

Incentivos con sabor

Aunque en Lyon se bebe principalmente vino, Ninkasi propone que los participantes en incentivo se conviertan en expertos de la cerveza local e internacional. El grupo cuenta con una fábrica a 30 minutos del centro, en la que se organizan visitas con degustación, pero también de quince bares y restaurantes en la ciudad, donde hacer un curso de “cervezología” para grupos de entre diez y 30 personas. 

Bajo el concepto “Beer + Burguer + Music” también es posible organizar actividades de teambuilding con temática musical, con degustaciones a ojos cerrados o sesiones de karaoke.

En su apuesta por la sostenibilidad, Lyon ofrece las riberas del Ródano y su parque Tête d´Or para recorridos en bicicleta que no solo permiten atravesar varios siglos de historia, también descubrir los sabores locales con paradas en mercados. El parque es uno de los más grandes de Europa y cuenta con tres magníficas rosaledas. 

En un teambuilding, pueden ser el marco para entender por qué las rosas y la industria de la seda están tan vinculadas. Sorprende ver aparecer la cabeza de una jirafa durante los recorridos en segway o bicicleta eléctrica. Y es que la Tête d´Or alberga un zoo de donación privada donde habitan animales de la sabana africana.

Un paseo en barco también permite hacer paradas gastronómicas. Con Cap Confluent no es necesario disponer de un permiso de navegación para que los integrantes de un incentivo puedan pilotar su propia embarcación. 

Una búsqueda del tesoro fluvial puede conducir de las riberas de Presqu´île, el casco antiguo y la Croix Rousse a Confluence, allí donde confluyen los ríos Ródano y Saone. Los contrates arquitectónicos dan mucho juego.

En las cercanías

Otra de los atractivos que Lyon ofrece a los organizadores de incentivos es la cercanía de las pistas de esquí de los Alpes, situadas a una hora y media por carretera del centro.

Con Equilibre Vertical es posible disfrutar de la montaña y la naturaleza haciendo canyoning a una hora de Lyon. También es posible a través de la actividad Via Ferrata realizar una suerte de recorrido por los árboles, pero sustituyéndolos por acantilados. Tirolinas, puentes, escaleras… componen un circuito de aventura durante el que poner a prueba la resistencia y las subidas de adrenalina. 

Un paseo por Lyon supone recorrer 2.000 años de historia en un breve lapso de tiempo a través de espacios que han sido reconocidos Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Condimentar cualquier programa con la degustación de los productos locales es ineludible en este destino, que ofrece sus sabores en populares restaurantes que mantienen toda la esencia de la mejor gastronomía francesa, y en sofisticados restaurantes con estrellas Michelin.

Hay para todos los gustos, pero sin duda Lyon es un destino que se degusta. Con la posibilidad de hacerlo tranquilamen

Mi Lyon

Sibell Aktepe

Agente receptivo en Philibert Travel & Events

¿Por qué Lyon?

Porque es una ciudad a escala humana que ofrece todos los placeres de una metrópolis moderna sin perder su encanto y autenticidad

Mi lugar favorito

Sin ninguna duda, el Viejo Lyon. Ofrece una atmósfera especial, como una pausa en un mundo que siempre va más rápido. Me conmueve la historia de este distrito: si hoy forma parte de la zona Patrimonio Mundial de la UNESCO es gracias a sus habitantes y la lucha por salvar el barrio desde los pasados años cuarenta

Mi actividad favorita

Buscar los traboules, jardines secretos y terrazas escondidas durante una visita del Viejo Lyon con temática gastronómica

Los grupos no se pueden ir de Lyon sin…

• Entrar en la basílica de Fourvière y admirar las vistas panorámicas de la ciudad
• Pasear por la Presqu´île, descubriendo las tiendas y comiendo en un bouchon
• Entrar en el Hôtel Dieu y tomar una copa bajo la cúpula de Soufflot

Mundos de seda

Lyon esconde una sorprendente historia ligada a la fabricación de los tejidos de seda. En el siglo XVI, por edicto real, la ciudad recibió el monopolio sobre la producción, lo que condicionó su historia manufacturera, industrial y social. Muchos edificios son testimonio de la opulencia que trajeron las ricas familias italianas que dominaban la técnica y la miseria de los canuts, obreros cuyos salarios oscilaban según el precio de la seda en el mercado internacional.

Aunque de los más de 400 centros de producción que había en el siglo XIX quedan actualmente menos de 40, la seda que utilizan los principales modistos franceses sigue procediendo de Lyon.

El pasado mes de junio abrió en los bajos del hotel Intercontinental del Hôtel Dieu el pequeño museo Soieries Brochier. En pocas ocasiones se puede hacer un recorrido tan amplio en un espacio tan pequeño. No solo permite descubrir el pasado de Lyon ligado a la seda, también sorprendentes aplicaciones derivadas que abarcan desde vestidos de fiesta a tejidos que permiten actualmente tratar enfermedades infantiles.

Datos de interés

Moneda Euro (EUR)

Huso horario GMT +1

Tipo de enchufe
Clavijas tipo E
Voltaje común 230 V

Aeropuerto Lyon-Saint Exupéry (LYS)

Más información

ONLYLYON CONVENTION BUREAU
Camille Didierlaurent
Responsable de proyecto
cdidierlaurent@lyon-france.com
+33 4 72 77 72 46
https://events.lyon-france.com

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OTRO MUNDO

Por Eva López Alvarez

Durante años Dubái parecía ser un ejemplo de aquello que no hay que hacer para defender el medioambiente y adoptar actitudes responsables. Hoy, y especialmente tras la Exposición Universal recientemente terminada, el emirato árabe se posiciona ante los organizadores de operaciones MICE como referencia de destino sostenible, de ciudad comprometida con el legado que deja cualquier evento que tenga lugar en ella, y como demostración de un desarrollo imparable que no está reñido con la sostenibilidad.

Sostenibilidad, Modernidad y Oportunidad fueron precisamente los ejes temáticos de la Exposición Universal que se celebró por primera vez en la región Medio Oriente-África-Sur de Asia y contó con numerosos pabellones certificados en materia de compromiso y eficiencia energética. Además de demostrarle al mundo que Dubái tenía la capacidad de gestionar grandes flujos de viajeros en un momento en el que la pandemia aún condicionaba sobremanera los desplazamientos y los eventos, la ciudad ganó un nuevo distrito que promete dar mucho que hablar. Varios de los pabellones creados para la ocasión, tales como el de la India, ya tienen confirmado su futuro como venue. 

Distrito 2020

La importancia del legado fue uno de los aspectos más destacados durante la Expo 2020, declinado en sus diferentes vertientes social, medioambiental y económica. Como prueba de este compromiso, el 80% de lo que se construyó para el macroevento que cerró sus puertas el pasado mes de marzo, será reutilizado.

En consecuencia, con la Expo nace un nuevo distrito de dos km² situado al sur de la ciudad en el que numerosas multinacionales extranjeras ya han confirmado la instalación de oficinas.

La principal herencia tangible para el segmento MICE es el Dubai Exhibition Center. Operado por World Trade Center, fue construido para la Expo y conectado por metro con la ciudad. Hasta 28.000 delegados en teatro pueden asistir simultáneamente a una sesión profesional.

Distrito financiero

En el World Trade Center (WTC), o distrito financiero de Dubái, se encuentra el museo de más reciente apertura en el destino: el Museo del Futuro más parece una escultura que un edificio. Según sus creadores, es una alegoría de la humanidad, representada en un círculo grabado con signos de caligrafía tradicional; el planeta, homenajeado en la suerte de pequeño parque donde se asienta la construcción; y el futuro, desconocido pero esperanzador, que se refleja en el hueco del círculo. 

El edificio pretende ser modelo de construcción responsable ya que todo funciona con energía solar y recurre a soluciones de muy bajo consumo. Una vez en el interior, en tres pisos se ofrecen distintas experiencias inmersivas en torno a temáticas ligadas al cosmos, el entorno digital o la ciencia. 

Inaugurado el pasado mes de febrero, ya se ha convertido en un nuevo icono. Esto en un destino que no carece de ellos. También sirve de ejemplo de la capacidad de Dubái para sorprender: en lugar de apostar por el edifico más alto del mundo, esta vez se trata una original construcción que los rascacielos circundantes parecen proteger.

Junto al museo, el hotel Jumeirah Emirates Towers rinde culto al lujo adaptado a los viajeros profesionales. Conectado al dowtown por metro, cuenta con un piso exclusivo para mujeres. En total, dos torres suman 400 habitaciones en 56 pisos, once restaurantes y varios espacios para eventos, el mayor de 787 m². Nadie diría que hace dos años este establecimiento, famoso entre los locales por los cuidados de su spa, cumplió su vigésimo aniversario.

Antiguo puerto (Dry Docks)

En los conocidos como Dry Docks, donde aún perviven estructuras que recuerdan el comercio ligado al petróleo que dio lugar al Dubái actual, el Etihad Museum (o Museo de la Unión), fue inaugurado en 2017. Es una apología de las figuras políticas que están detrás de la unificación de varios países que dio lugar a la Unión de Emiratos Árabes (EAU, por sus siglas en inglés) en 1971. 

El lugar donde se produjo la firma forma parte de los espacios que se visitan en el recorrido por el museo. El palacio utilizado por el gobernante del momento para recibir a los ilustres firmantes también se conserva, pero no puede ser utilizado para eventos privados.

Ain Dubai

Cuando parecía que haberle ofrecido una palmera ganada al mar a la corteza terrestre era insuperable, en Dubái se sigue construyendo sobre el golfo Pérsico y prueba de ello es el nuevo distrito Ain Dubai. En esta nueva península, creada hace cinco años, fue recientemente inaugurada la noria del mismo nombre. Como no podía ser de otro modo, es la más grande del mundo.

Se trata de un venue en sí misma, ya que cada una de las 48 cabinas son privatizables para cócteles de hasta 24 personas. Las vistas de todo lo que el emirato ya le ha ganado al mar forman parte de la decoración. La vuelta completa dura 38 minutos y alcanza los 250 metros de altura. Supone casi el doble del London Eye y asciende cien metros más que el High Roller de Las Vegas (EE.UU.).

En torno a la noria han nacido nuevas propuestas de restauración que permiten viajar a múltiples lugares del mundo a través del paladar.

También es posible disfrutar de las vistas que ofrece la noria desde la piscina infinity más alta del planeta. Aura Skypool pertenece al hotel The Palm by St.Regis, construido sobre la palmera artificial. Es posible bañarse a 200 metros de altura y gozar de vistas de Dubái en 360 grados.

Madinat Jumeirah

Es una suerte de ciudad dentro de Dubái que integra el que quizá siga siendo el mayor icono del destino: el Burj Al Arab. Hospedarse en el ™hotel-vela∫ ya no es lo más original, ahora los grupos pueden vivir la experiencia del lujo ™a la dubaití∫ visitando sus suites más preciadas de la mano de un mayordomo que revelará los secretos de las diferentes alcobas.

Los invitados parten en buggy desde cualquiera de los hoteles del recinto, para subir a la Suite Real tras un recibimiento privado y acercarse al cielo en ascensor panorámico. La mejor de las 199 habitaciones del hotel es un homenaje a la opulencia. El producto estándar incluye su visita, pero es posible completar la experiencia In side Burj al Arab incluyendo un desayuno para grupos de hasta 100 personas en el restaurante de la planta baja, con vistas al golfo Pérsico y los rascacielos que hoy definen hoy el skyline de Dubái.

En total, Madinat Jumeirah incluye cinco hoteles ±entre los que se encuentra Burj Al Arab y otro en construcción± y un parque de atracciones, todo operado por Jumeirah Hotels & Resorts. Entre ellos, Jumeirah Al Qasr cuenta con 300 habitaciones y 300 villas, en un estilo árabe de inspiración tradicional, no exento de lujo y magnificencia. En programas de incentivo es posible combinar las 50 opciones de restauración que existen en el recinto y desplazar a los grupos en la suerte de góndolas que ejercen de transporte oficial. 

Madinat Jumeirah también cuenta con un centro de convenciones utilizado para conciertos, además de un espacio exterior que ya ha sido utilizado para cenas de gala de 1.100 comensales.

Nuevos hoteles

En diciembre de 2020 abrió sus puertas en primera línea de playa el Riu Dubai, con cuatro estrellas y 800 habitaciones en régimen todo incluido. También en 2020 se inauguró el Me Dubai de Meliá, dentro del espectacular edificio The Opus by Omniyat, con 93 habitaciones y suites. 

En 2021 fue el turno de The St. Regis Downtown, muy cerca del Dubai Mall, con 298 habitaciones y suites. El mayor centro comercial de Dubái está al lado del edificio más alto del mundo, la torre ±que más pareciera una joya± Burj Khalifa. Además de 1.300 tiendas, alberga en su interior el famoso acuario y zoológico submarino de Dubái.

También en el centro y con vistas a la magnífica torre, a finales de 2021 fue inaugurado The Dubai EDITION. Se ofrece como un oasis en el bullicioso centro urbano gracias a los jardines y juegos de luces que parecen aislar al visitante del mundanal ruido. Cuenta con 275 habitaciones.

El pasado mes de abril empezó a operar en la playa de Jumeirah el W Dubai – Mina Seyahi. La construcción ha sido concebida para disfrutar al máximo de las panorámicas. Tiene 318 habitaciones, incluidas 27 suites, todas con balcón y vistas al mar. En junio fue inaugurada la que es una de las azoteas de moda: el exclusivo ATTIKO, que no solo ofrece vistas únicas, también una carta de bebidas que parece abarcar el mundo entero. 

Hyde Hotel Dubai es el primer hotel de la marca estadounidense fuera de su país de origen. Cuenta con 276 habitaciones y suites y varias propuestas culinarias como el restaurante Katsuya, llamado a ser una de las direcciones de moda para quienes busquen incluir en el programa las últimas vanguardias en cocina japonesa.

A partir de 2023, los organizadores de incentivos de alto presupuesto en Dubái podrán sorprender a sus grupos en el Kempinski Floating Palace. Las 156 habitaciones estarán directamente contruidas sobre el agua, como parte de un edificio dotado de salas para eventos, restaurante y spa, así como de un puerto con capacidad para 16 veleros y un helipuerto también flotante. 

Además, veinte villas con la domótica más sofisticada no solo flotarán, sino que podrán ser desplazadas durante la estancia. Construidas como edificios autónomos e inteligentes, cada una tendrá entre dos y cuatro dormitorios y piscina infinity privada. 

El venue de más reciente apertura es la biblioteca Mohammed bin Rashid Library, que reúne más de un millón de libros en árabe y lenguas extranjeras, más de seis millones de disertaciones, alrededor de 73.000 partituras musicales, 75.000 vídeos, 13.000 artículos y más de 5.000 publicaciones históricas impresas y digitales, a lo que se suma un archivo de diarios y revistas que cubre 325 años de historia gracias a las 35.000 publicaciones de todo el mundo y casi 500 objetos de colección.

La biblioteca, que se encuentra en el centro de la ciudad, ocupa un edificio referente en cuanto a arquitectura sostenible. En su teatro se pueden organizar sesiones para un máximo de 550 participantes. A el se añaden doce salas para pequeños encuentros de entre doce y 20 personas. 

Lujo en el desierto

Los mejores meses para visitar Dubai se extienden de noviembre a abril, cuando el invierno local invita a ir a la playa y se puede disfrutar del desierto durante la noche. A tan solo 60 kilómetros de los rascacielos y espacios ganados al golfo Pérsico comienza la inmensidad del desierto de Arabia. 

Existen múltiples formas de sumergirse en este universo, aunque los clásicos siempre son los más demandados: el paseo en camello con la caída del sol, precedido de una pequeña demostración del amaestramiento de los halcones, nunca deja indiferente. 

Dentro de la reserva Dubai Desert Conservation, donde es posible atisbar gacelas y ónices, los participantes en un incentivo pueden disfrutar de una exclusiva experiencia en el desierto en el marco de Platinum Heritage. Antes de la cena se realiza un safari en jeep antiguo, atravesando oasis y admirando los contrastes del paisaje que esconden las dunas. Los más privilegiados tendrán como medio de transporte un globo aerostático. Los menos temerosos de las subidas de adrenalina podrán lanzarse desde una avioneta para una sesión de skydiving. La empresa Sky Dubai propone sobrevolar The Palm en la capital o disfrutar de las ondulaciones del desierto. En ambos casos la experiencia es inolvidable. 

También es posible realizar un paseo de 20 minutos en autogiro, divisando el paisaje de Dubái desde 1.500 metros de altura.

El recorrido culmina en una cena que puede incluir espectáculo de fuego y acrobacias, mientras los asistentes se decoran las manos con henna.

Dormir en el desierto es otra experiencia única: la que consiste en deleitarse con el silencio y los cielos repletos de estrellas entre las dunas, que parecen llevar siglos estáticas. Entre las propuestas más exclusivas figura Al Maha, a Luxury Collection Desert Resort & Spa.

Las tiendas están dotadas de todas las comodidades, incluyendo piscina privada. Además, un spa de cinco estrellas alberga a los grupos tras una jornada de safari, paseo en camello o a caballo. Cuenta con 42 tiendas y un salón para eventos donde reunir hasta 120 personas.

Entre la ciudad y el desierto, Meliá inauguró en 2018 el Desert Palm Dubai, de 38 habitaciones, con escuela de equitación y cuatro campos de polo. Forma parte de la red Meliá Collection y propone exclusividad y refinamiento a veinte kilómetros del centro urbano y del desierto.

La que es una de las actividades más elitistas del emirato puede inspirar una divertida sesión de teambuilding: el polo en camello consiste en que dos jugadores, subidos en el animal, consigan desplazar la pelota hasta el lugar indicado. Mientras uno domina el camello, el otro ha de conseguir pegarle a la pelota. Las risas están aseguradas.

El destino de las vanguardias

Dubái ofrece lo que ya se ha convertido en “lo de siempre”. Es decir, retos arquitectónicos, una visión del lujo que parece ser compatible con la llegada masiva de visitantes, y propuestas para públicos especializados que demuestran que el país es mucho más que un emirato que ha utilizado los petrodólares para convertirse en un destino turístico.

A 60 kilómetros de la ciudad es posible visitar parte de las instalaciones del Mohammed Bin Rashid Space Centre (MBRSC). Desde 2006, su misión se centra principalmente en el desarrollo de satélites y el lanzamiento en 2020 de la misión Hope Mars. Junto con entidades norteamericanas, los científicos locales están estudiando desde Dubái los ciclos climáticos en el planeta rojo, con vistas a la instalación de una comunidad de estudio en un plazo inferior a cien años.

La explicación sobre los ambiciosos proyectos espaciales del país se completa con la visita de algunas salas de trabajo dentro del Mission Operations Centre.

Es solo una de las propuestas que Dubái ofrece como destino de vanguardia en los ámbitos científico y tecnológico. Y la respuesta del emirato de los superlativos a quienes veían en su modelo una opción poco duradera.

Mi Dubái

Sonia Jiménez

Business Development Manager de Surprise Tourism LLC

¿Por qué Dubái?
Porque es un destino que no deja indiferente, con gran diversidad de actividades y maravillas arquitectónicas, sin olvidar los grandes lujos. Dubái es una conjunción de lo antiguo y lo moderno en una ciudad que se reinventa cada día

Mi lugar favorito
Madinat Jumeirah, o “Venecia árabe”, una ciudad dentro de la ciudad con tres hoteles de cinco estrellas y gran variedad de restaurantes que ofrecen cocinas de todo el mundo

Mi actividad favorita
El safari por el desierto, una oportunidad para desconectar del bullicio de la ciudad y conectar con los antiguos nómadas que viajaban entre las dunas con sus camellos, finalizando en un antiguo campamento árabe con una suculenta cena y espectáculo

Los grupos no se pueden ir de Dubái sin…

• Visitar Burj Khalifa
• Disfrutar de un paseo en helicóptero
• Tomar el té en uno de los lugares emblemáticos

Un destino responsable

Dubái insiste en convencer a todos aquellos que no creen en el modelo sostenible del destino. La pasada Exposición Universal sirvió como proyector a escala mundial de infraestructuras y proyectos de vanguardia en cuanto a sostenibilidad. Del mismo modo se han abierto las visitas a espacios únicos en el mundo.

Es el caso del Solar Innovation Center, a una hora de la capital. Una curiosa pirámide de cristal recibe al visitante. En su interior, además de proponer un recorrido sobre la historia de la producción de energía, es posible ver en la lejanía los kilómetros de paneles solares de última generación que hacen del emirato una de las potencias mundiales en cuanto a plantas solares. De hecho, esta es la más grande del mundo y pionera en la generación de energía solar.

La construcción de este centro, inaugurado en 2020, forma parte del plan bautizado Estrategia de Energía Limpia de Dubái 2050, que tiene como objetivo que el 75% de la energía consumida en el emirato en el año 2050 proceda de fuentes renovables.

Datos de interés

Moneda Dírham de EAU (AED)

Huso horario GMT +4

Tipo de enchufeClavijas tipo G
Voltaje común 230 V

Aeropuerto
Dubai International (DXB)
Al Maktoum International (DWC)

Más información
DUBAI BUSINESS EVENTS
Ms. Karina Lance
Deputy Director
klance@dubaidet.ae
+971 600 55 5559
www.dubaibusinessevents.com

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LABORATORIO AL AIRE LIBRE

Por Eva López Alvarez

Las islas Galápagos forman parte de los lugares más protegidos del planeta. Su distancia del continente americano -a tres horas de vuelo de Guayaquil- contribuye a la conservación de este archipiélago que es un laboratorio a cielo abierto, al mismo tiempo que un museo de historia natural en el que los ejemplares están vivos.

Islas Galápagos es una provincia de Ecuador y se sitúan a 1.000 kilómetros de su costa. Solo cuatro de las trece islas que componen el archipiélago están habitadas. El resto se abren al turismo en función de las distintas labores de investigación, repoblación y mantenimiento que estén teniendo lugar en ellas. Por eso los tours privados y las escalas de los cruceros en los distintos islotes se definen con poca antelación. 

Los accesos al archipiélago se realizan a través de los aeropuertos de Seymour-Islas Galápagos y San Cristóbal. El primero se sitúa en la pequeña isla de Baltra, separada de Santa Cruz por el canal de Itabaca. El tráfico por el canal es fluido ya que Santa Cruz es la isla más poblada del archipiélago, con 30.000 habitantes. Los cruceros parten de las cercanías de ambos aeropuertos.

Santa Cruz

La isla de Santa Cruz alberga la que es la capital turística del archipiélago: Puerto Ayora. Finch Bay Galapagos Hotel es el más exclusivo de la zona y se accede a él tras un trayecto de cinco minutos en lancha desde la ciudad: con 21 habitaciones y seis suites, como la mayoría de hoteles especializados en MICE cuenta con su propio yate para la exploración de algunos de los islotes abiertos a la visita. Cuenta con spa y acceso directo a la playa.

En el corazón de Puerto Ayora, el Ikala Galápagos es uno de los últimos llegados al porfolio de hoteles del destino. Cuenta con 22 habitaciones, incluyendo 15 suites con balcón, piscina y un restaurante en la azotea que puede ser utilizado para eventos con vistas a la ciudad y el mar.

El mayor atractivo turístico del lugar es la Estación Científica Charles Darwin (ECCD). De la mano de un experto, la visita del lugar supone una inmersión de sumo interés en el universo único del Parque Nacional Galápagos. Es además un centro de investigación donde se siguen ampliando las bases del conocimiento que sentó Charles Darwin. El carácter divulgativo del recorrido hace que sea un punto de partida ideal para saber más sobre todo lo que se puede observar en las distintas islas a posteriori.

Junto a su entrada se ubica el hotel Triángulo de Darwin by Galapagos Habitat, con 17 habitaciones, cinco de ellas suites con terraza y vistas al mar y los manglares. Cuenta con yate propio para desplazamientos de 16 pasajeros. 

Se proponen travesías de seis noches incluyendo la visita y estancia en Santa Cruz e Isabela, o cruceros de dos días con noche a bordo.

Gracias a la velocidad que permite alcanzar la embarcación, es posible incluir en una misma jornada la visita de dos islas deshabitadas. Las distancias entre ellas son largas, por eso es muy importante prestar atención al tipo de vehículo que se utilizará en las excursiones. 

Esto cuando no se recurre a los grandes cruceros, que desplazan a los pasajeros mediante lanchas Zodiac una vez se aproxima el navío a los lugares seleccionados para la visita.

Los paseos a pie se convierten en una experiencia única en cualquiera de las islas. Desde Playa Bay, tras una fácil caminata de 45 minutos, las vistas de Playa Brava con las iguanas marinas campando a sus anchas sobre la blanquísima arena es única. Playa Mansa es ideal para el baño, ya que los manglares y barreras de basalto generan una pequeña bahía de aguas tranquilas.

Cruceros

Las compañías de cruceros que operan en la zona presumen de navegar con los barcos menos contaminantes del mercado. Y esto, independientemente del tamaño de los navíos. Porque el abanico de posibilidades a la hora de alcanzar los distintos puntos de interés desde el agua, es muy amplio: desde pequeñas embarcaciones de doce pasajeros a grandes barcos como los operados por Celebrity Cruises o Silversea. Esta última compañía ya ha retomado sus cruceros a bordo del exclusivo Silver Origin, con capacidad para cien pasajeros. Sus programas son de siete días.

Celebrity Cruises ha reiniciado sus circuitos y ya ofrece travesías de entre once y 16 noches. El Celebrity Flora es el buque insignia, con capacidad para cien pasajeros. 

National Geographic Expedition, que anunció en 2019 la alianza con la Compagnie du Ponant, operador francés de cruceros de expedición de lujo, aún no ha retomado sus viajes en el archipiélago. 

Una vez a bordo, destaca la calidad de los guías naturalistas especializados en el destino que hacen comprender a los pasajeros la importancia de los lugares que están visitando. El Parque Nacional Galápagos fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1978 y Reserva de la Biosfera en 1985. 

Los cruceros parten tanto de Baltra como de la isla de San Cristóbal, que también cuenta con un aeropuerto ubicado al oeste de Puerto Baquerizo Moreno, la población más grande de esta isla y capital de la provincia. 

Aunque todas las islas son auténticas joyas de la naturaleza, cada una tiene su personalidad y mayor proliferación de determinadas especies y paisajes. Las playas más llamativas están en Santa Cruz, mientras que los volcanes más fotografiados se encuentran en Bartolomé y Bahía Sullivan.

San Cristóbal

Es la más oriental de las Islas Galápagos y está menos desarrollada en cuanto a infraestructuras turísticas que Santa Cruz. Las salidas de submarinismo desde San Cristóbal buscan a los tiburones martillo en torno al peñasco León Dormido. Sin embargo, no está garantizado el encontrarlos, ya que esta especie emblemática de Galápagos está en vías de extinción, es muy asustadiza y su ubicación depende de las corrientes. Las islas Darwin y Wolf, en el norte del archipiélago, son otros de los lugares desde donde se ofrece su búsqueda bajo el agua.

En Cerro Tijeretas anidan las fragatas, mientras que los leones marinos se concentran en La Lobería. Las tortugas gigantes se crían en La Galapaguera. 

En la parte norte de la isla se puede contribuir a la conservación del entorno gracias a la Fundación Jatun Sacha, que se dedica a la protección de los bosques de Ecuador y gestiona la Estación Biológica San Cristóbal. Es posible dedicar unas horas a erradicar especies invasoras o participar en acciones de reforestación.

Isabela

Es la isla más grande del archipiélago y se afirma que es la que más concentración de la riqueza de Galápagos ofrece. Puerto Villamil es su capital, aunque en realidad es un pueblo de calles recubiertas de arena. Ante la playa, Albermarle es un sencillo establecimiento con 16 habitaciones y piscina que se ofrece para privatizaciones completas y eventos en la azotea con vistas al océano. Y a las iguanas que se pasean apaciblemente sobre la arena. 

La salida en bicicleta a recorrer el Complejo de Humedales y Muro de Lágrimas puede incluir paradas para el baño en pozas naturales, búsquedas de tesoro a través de las que aprender sobre botánica, y retos fotográficos en playas paradisiacas.

El ascenso al volcán Sierra Negra, hasta los 1.100 metros de altura, es otra de las excursiones más demandadas en San Cristóbal. Durante la subida es posible apreciar el trazo del tiempo sobre las coladas de lava, aprendiendo a distinguir qué depósitos son los más recientes.

En este entorno único se puede admirar la segunda caldera volcánica más grande del mundo, caminar sobre ríos de lava o percibir los diferentes colores de las minas de azufre. La caminata más sencilla es poco exigente y dura cinco horas.

Como en todas las islas que conforman el archipiélago de Galápagos, el mar rivaliza en riqueza con la tierra firme. En torno al islote Tintoreras, se observan muy fácilmente mantarrayas, tortugas marinas, tiburones y gran cantidad de peces de colores, además de aves emblemáticas como la fragata y el piquero de patas azules, tan característico por el color que su alimentación otorga a sus patas.

Para los aficionados a la fotografía submarina, este rincón del mar ofrece una experiencia única, nadar en túneles de lava submarinos.

Restricciones para conservar

El espacio protegido asciende al 97% del total del archipiélago. Las autoridades de las islas son muy rigurosas en cuando a la conservación del patrimonio natural único que constituyen las islas Galápagos y la fauna que las habita. Por eso en los islotes que se pueden visitar la afluencia de personas está limitada a 50 al día. 

Una vez junto a los impresionantes ejemplares de iguanas de distintos colores, tortugas gigantes o aves singulares, el viajero no puede acercarse a más de dos metros de ellos, y en ningún caso alimentarles. Tampoco está permitido tocar elementos del ecosistema, como las piedras volcánicas que muchos desean llevarse como recuerdo.

La riqueza geológica de este destino se puede admirar sin necesidad de salirse de los senderos establecidos. Las fracturas volcánicas y los túneles de lava forman parte de las estructuras de piedra más impresionantes dentro de una diversidad de paisajes que abarca desde la llanura de la isla Seymour Norte, codiciada por los ornitólogos, a las alturas de la isla Fernandina, coronada por un volcán y considerada la única sin especies introducidas. La fauna y la flora son únicamente endémicas. 

Bahia Sullivan es la isla más recomendable para comprender la fascinante geología volcánica del archipiélago. Aquí es posible admirar las formas de lava Pahoehoe que solo existen en este lugar y Hawái. Son fácilmente reconocibles por asemejarse a cuerdas. Su singular forma se debe al movimiento muy fluido de la lava bajo la corteza que se va endureciendo.

Junto a ella, Bartolomé es considerada la isla más fotogénica por su diversidad de colores y albergar el Pináculo de Roca, la formación rocosa más fotografiada del archipiélago. Forma parte de una magnífica vista tras una caminata desde la playa. En la temporada seca son frecuentes los grupos de turistas que bucean con los delfines en las playas que rodean el icono del destino.

Actividades de incentivo

Si bien están prohibidas las embarcaciones con motor y las restricciones a la pesca ocupan numerosas páginas en los periódicos locales, es posible disfrutar del mar y sus fondos, así como pescar como parte de un programa de incentivo

Submarinismo, snorkel, buceo, avistamiento de aves, visita de playas y calas en kayak, senderismo… son algunas de las actividades que se pueden incluir en un programa de incentivo en el que el destino es la mayor recompensa. 

Participar en los programas de reforestación, erradicación de especies invasoras o mantenimiento de paisajes, o visitar y apoyar los proyectos de agricultura sostenible forman parte de las experiencias más sencillas y, sin duda, más gratificantes. Ya que, si algo se siente en Galápagos, son las ganas de preservar un entorno fascinante y, a la vista de cualquiera, único.

Cualquier momento del año es bueno para visitar este tesoro del planeta, si bien en los meses de diciembre, enero y febrero las temperaturas del mar son más cálidas. La mayor actividad bajo el agua se produce en julio y agosto, cuando las temperaturas descienden, pero se sigue practicando submarinismo ±aunque no snorkel±.

Para disfrutar de las playas, no hay grandes cambios entre las dos estaciones que oficialmente tiene esta zona: la cálida y lluviosa de enero a mayo, y la fría y seca de junio a diciembre. Durante la estación cálida se pueden alcanzar los 30º y, aunque no suele llover, persisten los cielos nubosos, estando el océano, en general, más tranquilo. En los meses de mayo, junio, septiembre y octubre, la afluencia de turistas es menor y, en consecuencia, los precios más ventajosos.

Son muchos quienes describen la estancia en las Islas Galápagos como “haber estado en otro planeta”. Y es cierto que, a la magnificencia de los paisajes se suma la sensación de que los seres humanos son espectadores de un show único en el mundo, Todas las islas son testimonio vivo de una historia natural que parece haberse detenido en el tiempo y, sin embargo, no deja de evolucionar.

Este libro abierto a la vista de todos es un regalo que la Humanidad debe cuidar. La recompensa de acceder a él,  marca un listón muy alto en el panorama de los incentivos de alto presupuesto. Pero en pocos lugares del mundo invertir en admirar algo que, además, se puede cuidar de manera activa una vez allí, cobra tanto sentido como en este archipiélago. 

Mis Islas Galápagos

Emilie Blancke

General Manager Tucaya Ecuador

¿Por qué ir a Islas Galápagos?

Porque este extraordinario destino fue declarado Patrimonio Natural de la Humanidad el 8 de septiembre de 1978, siendo el primer sitio incluido en esta prestigiosa lista.

Mi lugar favorito

La isla Bartolomé, por la oportunidad única de bucear con pingüinos, leones marinos y mucho más.

Mi actividad favorita

Sin dudarlo: snorkel. Es posible en espectaculares calderas volcánicas y aguas cristalinas. Se puede nadar con focas, tortugas, tiburones e incluso pingüinos. Esta actividad siempre está llena de sorpresas.

Los grupos no se pueden ir de Islas Galápagos sin:

Observar las tortugas gigantes en la parte alta de la isla Santa Cruz

Recorrer las playas de Tortuga Bay

Explorar una isla inhabitada

Las islas de Darwin

Charles Darwin desembarcó por primera en las Islas Galápagos durante el segundo viaje de exploración del HMS Beagle, el 16 de septiembre de 1835. Su primer descenso a tierra tuvo lugar en la actual isla San Cristóbal. A esta visita le siguieron otras a varias islas durante las cinco semanas que la expedición pasó en el archipiélago.

El hecho de que hubiese aves de la misma especie con el pico diferente le llamó poderosamente la atención. Esto fue lo que llevó a pensar que las especies cambiaban sus características morfológicas para adaptarse a las presiones del entorno. El naturalista y geólogo británico había encontrado la base sobre la que construir su teoría de la evolución.

Corroboró lo que los pájaros pinzones le habían sugerido cuando observó las iguanas marinas, únicos lagartos en procurarse comida en el agua. Actualmente los científicos están alertando del peligro que corren “las islas de Darwin” como consecuencia del cambio climático. En el archipiélago confluyen tres corrientes oceánicas y El Niño, fenómeno que provoca el calentamiento de las aguas y que se está reforzando con el aumento de temperaturas. Las consecuencias para la fauna de Galápagos puede ser nefasta.

Datos de interés

Moneda Dólar estadounidense (USD)
Huso horario GMT-6
Tipo de enchufe Clavijas tipo A / B – Voltaje común 120 V
Aeropuertos
Aeropuerto Seymour- Islas Galápagos (GPS)
Aeropuerto de San Cristóbal (SCY)
Más información
VISIT ECUADOR
http://visit.ecuador.travel/galapagos/

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Por Cristina Cunchillos
Fotos Bureau de Medellín

Medellín está habituada a los altibajos. Es lo que mejor describe la orografía de la capital del departamento colombiano de Antioquia, y también su historia. El centro de la ciudad se extiende a lo largo del río del mismo nombre, por el fondo del valle de Aburrá, mientras que sobre las escarpadas laderas de las colinas circundantes se levantan infinidad de torres y las densamente pobladas comunas que albergan a los más desfavorecidos.

Pese a su enclave idílico entre las sierras de los Andes, y un clima privilegiado con temperaturas suaves todo el año que le confiere el apodo de “ciudad de la eterna primavera”, Medellín no siempre ha sido un destino recomendable. Durante los años 80 y 90 del siglo pasado era considerada la ciudad más peligrosa del mundo, mancillada por la violencia asociada al narcotráfico. 

Hoy los Narcos quedan relegados a Netflix y la serie inspirada en la historia de Pablo Escobar. Artistas de la talla de Madonna y Maluma celebran el nombre de la ciudad a ritmo de reguetón. Los titulares negativos han dado paso en la última década a reconocimientos internacionales: la ciudad más innovadora del mundo, una de las mejores para vivir, una de las más cool…

Porque Medellín se ha transformado en un destino que rebosa dinamismo, cultura y creatividad, atrayendo cada vez a más visitantes, también del segmento MICE. 

La segunda ciudad en tamaño de Colombia no solo acoge grandes eventos, congresos y exposiciones, en sedes como el Centro de Convenciones Plaza Mayor. La oferta relacionada con su historia, naturaleza, arte y tradiciones, combinada con la hospitalidad natural de los paisas (gentilicio de sus habitantes), es más que suficiente para llenar un programa de incentivo, y querer regresar. 

Ciudad accesible

Pocas ciudades de América destacan por su sistema de transporte público, pero en Medellín ésta es precisamente una de las claves de su transformación. Aún hoy, es la única ciudad de Colombia que cuenta con metro, con dos líneas que atraviesan el valle de norte a sur y de este a oeste.

Para alcanzar las comunas situadas en las laderas de las montañas se creó una innovadora red de teleféricos ±­el metrocable±­, que cuenta ya con cinco líneas y una más en construcción. Es también el medio de transporte público más ecológico.

Este sistema integrado de transporte no solo facilita la movilidad, sino también la inclusión social. Incluso el propio viaje en los teleféricos es en sí un incentivo, ofreciendo las mejores vistas panorámicas.

DMCs locales como Travel Solutions o Colombia Sensations organizan recorridos por la ciudad para adentrarse en su historia, que a menudo se dinamizan con búsquedas de tesoro y juegos, o incorporan elementos de responsabilidad social corporativa.

Aprender del pasado

La Comuna 13 es un barrio antaño inaccesible por sus altos niveles de criminalidad que ahora es visita obligada y el ejemplo más que claro de la transformación social de la ciudad. Su parque-biblioteca fue el primero de los nueve que ahora se encuentran en Medellín, donde los habitantes pueden tomar prestados libros y se desarrollan programas de fomento a la lectura. Escaleras mecánicas, las primeras de carácter público instaladas en la ciudad, dan acceso al Mirador de Las Independencias, desde donde se disfruta de impresionantes vistas.

Pero lo que más atrae de la Comuna 13 son sus coloridos murales, en su mayoría realizados por artistas locales, que ofrecen un testimonio de resiliencia a través del grafiti y convierten el barrio en una galería de arte urbano. 

El Graffitour es un recorrido de tres horas en el que los grupos se adentran en la historia de la comuna y sus expresiones artísticas, acompañados de grafiteros locales. Sesiones de disc-jockeys amenizan la degustación de platos típicos al ritmo de hip hop o rap, convertidos en himnos a la paz, homenaje a los héroes locales y la esperanza. Como remate final, los asistentes, aerosol en mano, crean su propia obra.  

El Museo Casa de la Memoria es otro espacio para el recuerdo y el aprendizaje que complementa la visita a la Comuna 13. Aquí son las propias víctimas quienes explican a los visitantes cómo se vivió en la zona la época de mayor violencia. Se ubica en el cerro de Moravia, donde antes se depositaban las basuras de la ciudad. Hoy es una extensión de 30.000 m² de jardines y parcelas, la mayor área verde en la ciudad.

La ciudad de Botero

La Plaza Botero es parada imprescindible en cualquier programa. Se trata de un auténtico museo al aire libre, donde se rinde homenaje al hijo más insigne de la ciudad: el artista Fernando Botero. Su inconfundible estilo se aprecia en las 23 voluminosas esculturas de bronce que pueblan este espacio. La plaza se puede privatizar en circunstancias normales para eventos al aire libre con 500 invitados en formato cóctel. 

En el adyacente Museo de Antioquia, los grupos se adentran aún más en el talento del artista colombiano más universal, haciendo un recorrido por 188 de sus mejores obras pictóricas y escultóricas. Se puede incluso programar un divertido teambuilding, en el que los participantes deben recrear alguno de sus cuadros.

Novedades hoteleras

El alojamiento turístico se concentra en los distritos más acomodados, como Laureles, Jardines o El Poblado, en la mitad sur. Aquí se acumula también la oferta gastronómica y de ocio, con animados bares y restaurantes en los que mezclarse con la población local y probar platos típicos como la bandeja paisa. Los barrios de Provenza o Manila en El Poblado, o la llamada Calle de la Buena Mesa en Jardines son los más frecuentados. 

Junto a las tiendas de diseño, en El Poblado y a finales de 2019, abrió el Click Clack Hotel, fácilmente reconocible por su moderna fachada de acero y el jardín vertical de su patio interno, abierto a huéspedes y locales. El hotel, el segundo del grupo en Colombia, cuenta con 123 habitaciones.

La oferta de hoteles boutique y de lujo ha seguido creciendo en el último año con nuevas propiedades como Celestino Boutique Hotel, con 22 habitaciones entre frondosos jardines, o The Somos, un hotel de diseño cuya fachada incluye las escaleras exteriores que conectan los amplios balcones de sus 18 habitaciones. 

En septiembre de 2020, la cadena Bluedoors abrió York Luxury Suites, un espacio innovador de 23 pisos con 111 suites con domótica para que los huéspedes controlen la comodidad de su estancia a través de comandos de voz. 

En marzo de este año abrió sus puertas Elcielo Hotel, un nuevo proyecto del cocinero colombiano Juan Manuel Barrientos. Se trata de un hotel boutique de cinco pisos con 28 lujosas suites, azotea, piscina y un bar al estilo speakeasy. 

En mayo abrió sus puertas Hotel 23, con 28 habitaciones inteligentes que se controlan desde el móvil. Cuenta también con un exclusivo bar en su azotea.

En Medellín también están presentes grandes cadenas como Marriott, Movich o Hilton. El grupo colombiano Hoteles Estelar cuenta con cinco propiedades en la ciudad, tras la incorporación, en 2019, del Estelar La Torre Suites, un hotel con 45 suites próximo al Centro Comercial El Tesoro, y el Estelar Square, con 146 habitaciones. 

Accor, por su parte, espera estrenar Jo & Joe, su marca para millennials, en 2022, con un establecimiento de 198 habitaciones que rendirá homenaje a los grafiteros locales.

Medellín verde

En el llamado Distrito de Innovación, en el norte de la ciudad, emprendedores, start ups e instituciones especializadas en ciencia, tecnología o investigación promueven la educación y la preparación del talento del futuro. 

En este distrito se han recuperado espacios verdes para uso y disfrute de la población, como el Jardín Botánico. Su Orquideorama es uno de los lugares más emblemáticos de la ciudad, con un diseño en forma de pétalos y panales, entre pilares que albergan orquídeas y otras plantas. Se puede organizar una cena de gala con 1.200 comensales entre la exótica vegetación.

Junto al Jardín Botánico, el Parque Explora ofrece diferentes experiencias y talleres relacionados con la ciencia y la tecnología, además de espacios para eventos. Cuenta con un planetario y uno de los acuarios de agua dulce más grandes de Sudamérica, donde se puede ver, entre otras muchas especies, el gigantesco pirarucú, el segundo pez de agua dulce más grande del mundo. 

En lo más alto de la sierra, el Parque Arví es una reserva de 16.000 hectáreas de bosque protegido que sirve de pulmón a la ciudad y ofrece un sinfín de oportunidades para la aventura: desde circuitos de lianas, puentes colgantes y túneles en rutas a pie, en bicicleta o a caballo. Se puede organizar un picnic con degustación de productos locales, y complementarlo con actividades de teambuilding en plena naturaleza o participando en programas de reforestación.

Para disfrutar del entorno natural, Cannúa Ecolodge, inaugurado en 2019, ofrece 18 lujosas habitaciones y cabañas en el corazón de las montañas antioqueñas, entre nueve hectáreas de bosque protegido. Se ofrecen experiencias como degustaciones de café y caminatas en la montaña para disfrutar del paisaje y el avistamiento de aves.

Tierra de tradiciones

Con un clima primaveral todo el año, no es de extrañar que Antioquia sea el mayor productor de flores de Colombia. En la localidad de Santa Elena, a 18 kilómetros de Medellín, los campesinos se dedican al cultivo de flores nativas en grandes fincas entre montañas y bosques de niebla. 

Con ellas diseñan las famosas silletas, auténticas obras de arte que los silleteros cargan sobre su espalda -pueden pesar hasta 95 kilos- en un espectacular desfile que tiene lugar en julio o agosto, según el año. Los grupos pueden convertirse en silleteros por un día y elaborar su propia silleta con hasta 80 variedades de flores, asistidos por campesinos. También pueden aprender más sobre los cultivos orgánicos tradicionales de Santa Elena en la nueva experiencia Siembra Viva. Según la temporada, participan en la siembra o recolectan los ingredientes que luego disfrutarán en una cena.

Otra excursión popular es Guatapé, un pueblecito mágico, lleno de color y encanto, a apenas dos horas de Medellín. Es conocido como el “pueblo de los zócalos” por los coloridos decorados que adornan las fachadas de sus casas, representando momentos de la historia indígena, flores, animales, profesiones o tradiciones locales. Aquí también los grupos pueden participar en la elaboración de sus propios zócalos, creando diseños que les representen a sí mismos o a la empresa.

Entornos para teambuilding

En las afueras de Guatapé, un imponente monolito conocido como la Piedra del Peñol domina el paisaje. Subiendo sus 740 escalones se disfruta de vistas panorámicas de la sierra y el enorme embalse de más de 2.000 hectáreas que lo rodea, donde se realizan paseos en barca entre islotes y diferentes actividades náuticas. Una actividad de teambuilding popular es la construcción de balsas de náufrago, culminando con una carrera en el lago.

La región de Antioquia es rica en tradiciones, y no hay nada como un recorrido por pueblos como Jericó o Jardín para adentrarse en la cultura paisa. En Jericó se puede participar en la elaboración de un auténtico carriel, el típico bolso de cuero con infinidad de bolsillos (muchos de ellos secretos), en el que los arrieros que recorrían las montañas guardaban sus objetos de valor. Los visitantes pueden incluso convertirse en arrieros por un día, transportando alimentos entre comunidades a lomos de una mula, en una actividad de teambuilding responsable que apoya a los productores locales.

En Jardín, como el propio nombre indica, la naturaleza es el principal atractivo, con vastas áreas de vegetación sobre las que deslizarse en tirolinas, senderos ecológicos para caminatas y cascadas donde practicar deportes extremos como el rafting.

Otra tradición de la región es la llamada trova paisa, una creación poética acompañada de música, totalmente improvisada, con la que, utilizando el ingenio y altas dosis de humor, los locales se comunican o comentan los temas más variados. El DMC Colombia Sensations ofrece a los grupos el reto de expresarse en rima creando su propia trova. Una oportunidad más de poner a prueba su creatividad generando momentos de mucha originalidad y, sobre todo, muchas risas..

País de café

La experiencia del café no puede faltar y los grupos pueden llegar a caballo a alguno de los cafetales. En los alrededores de Jardín existen varios que se pueden visitar. A 45 minutos de Medellín, en San Sebastián de Palmitas, los grupos pueden vestirse de arrieros y recopilar los granos de café. A continuación, una degustación les permitirá diferenciar los diferentes aromas de un café que Colombia reivindica como el mejor café suave del mundo.

Esto no solo se debería a los procesos de producción y las condiciones naturales para la plantación del café, relacionadas con la altitud, latitud y temperatura. También por las variedades de Arábica plantadas, que generan múltiples sabores para muy diferentes gustos.

Medellín es mucho más que un destino urbano porque es la capital de una región natural digna de visitar, con paisajes que sorprenderán al visitante. Sin duda merece la pena completar un programa en Medellín con la visita de los parques que hacen respirar a la ciudad y las coloridas joyas de los alrededores.

Los colores de los grafitis urbanos, además de sus temáticas, recuerdan un pasado que sigue vivo en forma de inspiración para el mantenimiento de una paz que puede ser frágil, y que sin embargo es defendida por los locales con uñas y dientes. Por algo Medellín ha seguido acaparando proyectos turísticos incluso durante la pandemia. La apuesta por el posicionamiento de la región en el panorama MICE latinoamericano es evidente, con importantes  inversiones económicas por parte de las autoridades locales.

Y es que este destino desprende una energía contagiosa, y su resiliencia es capaz de inspirar a cualquier grupo. Porque la ciudad es un ejemplo de superación y de reconversión de un duro pasado en un efervescente presente. 

Con una oferta cultural desbordante, una ubicación privilegiada, y renovadas opciones de alojamiento, su atractivo es innegable. Y la cálida bienvenida paisa está garantizada en cualquier programa.

Mi Medellín
Alfonso Jaramillo

 Gerente General de Colombia Sensations

¿Por qué ir a Medellín?

Porque es un ejemplo de innovación y transformación social a nivel mundial. Es una ciudad que lo tiene todo, gente acogedora y un paisaje espectacular

Mi lugar favorito

Guatapé, un lugar campestre con una linda historia y una naturaleza única

Mi actividad favorita

Comer y beber algo rico y socializar con los locales, para conocer a la gente y sus historias

Los grupos no se pueden ir de Riviera Maya sin:

• Visitar la Comuna 13
• Hacer una excursión a Guatapé
• Vivir una experiencia con campesinos, los paisas de la zona rural

Ritmos para el cambio

Medellín vibra al ritmo de diferentes estilos musicales que, aunque no propios, la ciudad ha adoptado y desarrollado como si lo fueran, utilizándolos como instrumento para la transformación.

La muerte de Carlos Gardel, que falleció en 1935 e un accidente aéreo en el aeropuerto Olaya Herrera, despertó la pasión por el tango. La salsa se imponía en el área caribeña o
Cali, mientras en los pasados años 80 Medellín se convertía en centro de la producción discográfica ligada a este estilo, atrayendo a grandes artistas y generando la proliferación de clubes y academias de salsa. 

Hoy las clases de tango y salsa se suelen incluir en los programas de incentivos. La academia Unión Latina recurre al baile para transformar las vidas de los jóvenes de barrios desfavorecidos, alejándoles del consumo de drogas y la violencia. Su tour Medellín Inesperada inspira a los grupos con la historia de estos bailarines, que muestran sus espectaculares coreografías.

También la música urbana se incluye en los programas, con demostraciones de break dance de jóvenes de las comunas. Y en los últimos años, Medellín se ha convertido en la capital mundial del reguetón. Aunque originario de Puerto Rico, son artistas paisas como Maluma, Juanes o J. Balvin los que lo han catapultado a la fama.

Datos de interés

Moneda Peso colombiano (COP)
Huso horario GMT -5
Tipo de enchufe Clavija tipo A y B – Voltaje común 110V
Aeropuerto más cercano
Aeropuerto Internacional José María Córdova (MDE)
Aeropuerto Olaya Herrera (EOH)

Más información
Clemencia Botero
Directora de Promoción de Destino
Tel: (+57) 311 2750 479
cbotero@bureaumedellin.com
www.bureaumedellin.com/greater/

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