Por Cristina Cunchillos
Fotos Visit Wales

“Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch”. Leer –sin atragantarse– el topónimo más famoso y fotografiado del País de Gales (referido a la población “Iglesia de Santa María en el hueco del avellano blanco cerca de un torbellino rápido y la iglesia de San Tisilio junto a la gruta roja”), puede ser un divertido reto en un teambuilding. Pero los grupos que se adentran en la nación más occidental del Reino Unido encontrarán muchas más razones para sonreír.

Una costa de agrestes acantilados y largas playas de fina arena delimita un interior de verdes valles, frondosos bosques y picos a menudo sumidos en la bruma, tan impenetrables como el propio idioma galés, la lengua viva más antigua de Europa. Gales es una tierra de castillos y leyendas, cuya arraigada cultura celta y fascinante historia se respiran en cada rincón, mientras que sus vastos espacios naturales representan el escenario ideal para todo tipo de deportes de aventura.

Cardiff es la capital y cuenta con un aeropuerto internacional conectado con España. Los grupos procedentes de Latinoamérica también pueden viajar vía Londres, desde donde también se puede llegar en tren o por carretera en apenas tres horas de trayecto.

En el punto de mira del MICE

Londres siempre ha atraído los mayores eventos organizados en el Reino Unido mientras que Escocia ha sido tradicionalmente el destino preferido en las islas británicas para viajes de incentivo. Pero la apertura, en septiembre de 2019, del centro de convenciones ICC Wales generó una nueva alternativa que situó a Gales en el mapa de destinos MICE. 

Se trata de un moderno espacio de 26.000 m² para eventos y convenciones de hasta 5.000 delegados, incluyendo el mayor ballroom de Europa, una sala diáfana de 4.000 m². 

Su diseño sostenible, con piedra de pizarra local y grandes cristaleras para aprovechar la luz natural, así como su ubicación en medio de bosques, le confieren un carácter único.

El ICC Wales se encuentra dentro del Celtic Manor Resort en Newport, a pocos minutos del aeropuerto de Cardiff y la autopista M4. Este resort de cinco estrellas cuenta con 332 habitaciones y 42 salas de reuniones, así como dos spas, siete restaurantes y tres campos de golf. Pertenece a The Celtic Collection, grupo que posee otros cuatro hoteles de 3 y 4 estrellas también en las proximidades, con un total de 600 habitaciones.

Sea para hacer bleisure o para un viaje de incentivo, el tamaño compacto de Gales permite hacer un recorrido completo en pocos días. Existen varias rutas de largo recorrido para quienes quieran explorar la nación a pie, de punta a punta, como el sendero Wales Coast Path de 1.400 kilómetros que bordea todo el litoral. Es posible incluir tramos en los programas.

Resulta difícil elegir un lugar específico o esa atracción especial que no puede faltar en ninguna visita. Y no porque no los haya, sino porque son muchos los que impresionan en igual medida. En cualquier rincón de su geografía, Gales ofrece la misma inmersión en una cultura diferente y el disfrute de la naturaleza más pura. 

Cardiff 

La capital es un buen punto de partida para visitar el destino, disfrutar de la vida nocturna, la oferta de ocio y restauración del Wales Millennium Centre, sede de la Ópera Nacional, y hacer un tour privado por su milenario castillo.  

Una visita al mercado es una buena introducción a la gastronomía local. Se pueden incluir degustaciones de productos típicos como los quesos, el sabroso cordero galés o los welshcakes, una especie de panecillos dulces con pasas, todo acompañado con cervezas o sidras locales. A pocos minutos de Cardiff se puede visitar la bodega Llanerch y hacer catas de vinos y clases de cocina.

El Principality Stadium, con capacidad para 74.500 espectadores, es uno de los mayores estadios de rugby de Europa. Ha albergado grandes eventos deportivos como las finales del Mundial de Rugby y de la Champions League de fútbol, así como conciertos multitudinarios. Además de asistir a un partido de rugby, los grupos pueden hacer la visita acompañados de una de las estrellas del deporte nacional galés, así como es posible reservar sus espacios para eventos corporativos.

El hotel voco St. David’s Cardiff, de cinco estrellas, domina la bahía de Cardiff con su torre acristalada. Ofrece 142 habitaciones y salas para reuniones y eventos de hasta 400 invitados. Su spa es considerado uno de los mejores del Reino Unido.

Sur de Gales

En las proximidades de la capital, The Vale Resort es una propiedad de cuatro estrellas con 143 habitaciones en un terreno de 260 hectáreas que incluye dos campos de golf y el spa más grande del país. Cuenta con varias salas para reuniones, pero su principal espacio para eventos es Hensol Castle, un castillo de finales del siglo XVII al que se accede fácilmente a pie o con el shuttle del hotel. Aquí se inauguró este año una destilería de ginebra y licores donde organizar catas. El hotel también ofrece otras actividades de teambuilding como el tiro al plato o con arco y talleres de chocolate.

El sudeste de Gales fue el centro de la industrialización británica en el siglo XIX y principios del XX, cuando sus más de 600 minas de carbón producían un tercio del suministro mundial de este mineral. El último pozo cerró en 2008, pero hoy los grupos pueden adentrarse en este relevante pasado de la historia de la nación y descender a las profundidades de la tierra en minas como la de Blaenavon, declarada Patrimonio de la Humanidad por UNESCO, acompañados por un antiguo minero.

No obstante, el mayor atractivo del sur es su costa. La península de Gower ha sido declarada Zona de Belleza Natural por su litoral de acantilados, cuevas y amplias playas de arena como en la bahía de Rhossili, mientras que en su interior abundan los monumentos prehistóricos. Aquí, el receptivo Dryad Bushcraft ofrece cursos de supervivencia en la naturaleza.

En el extremo sudoeste, el Parque Nacional de Pembrokeshire engloba un litoral aún más espectacular. Aquí se inventó el coasteering, un deporte extremo en el que se recorre la costa trepando por las rocas y saltando al mar desde los acantilados. Los amantes de la aventura pueden disfrutar también de otras actividades como el barranquismo, el surf y el descenso de rápidos.

Para un teambuilding más relajado, y mucho más sabroso, el DMC Bespoke Business Events ofrece talleres de laverbread, en los que los grupos recolectan algas en las playas y aprenden a preparar el manjar más típico de Gales: una pasta gelatinosa que se sirve como acompañamiento o se cocina con avena dando lugar a una suerte de pan de algas.

Las salidas se realizan desde St. David´s, la ciudad más pequeña del Reino Unido, fundada por el propio santo en el siglo VI. Su magnífica catedral medieval, en honor al patrón de Gales, es destino de peregrinajes. Una caminata por la costa de esta pequeña península es la mejor forma de apreciar su belleza. 

Aquí, el grupo Retreats ofrece tres lujosas propiedades rebosantes de carácter e historia. Twr y Felin Hotel es un antiguo molino convertido en hotel boutique inspirado en el arte contemporáneo, con 21 habitaciones a las que se añadirán otras 20 este año. Roch Castle es un castillo del siglo XII en lo alto de una colina al que los grupos pueden llegar en helicóptero. Ofrece seis habitaciones con espléndidas vistas de la bahía. Otra opción para incentivos exclusivos es Penrhiw Hotel, una mansión en plena naturaleza con ocho habitaciones.  

Gales central

A menudo considerado como mero lugar de paso, el centro de Gales es un auténtico paraíso natural donde escapar de las multitudes. Lejos de enclaves urbanos, el Parque Nacional de los Brecon Beacons, declarado International Dark Sky Reserve en 2012, es ideal para disfrutar del espectáculo del cielo nocturno. La observación de estrellas es una de las muchas actividades que ofrece Call of the Wild en sus programas de aventura en esta sierra, junto con el barranquismo, la escalada, la espeleología y las rutas en quad o kayak, entre otros.

El Metropole Hotel and Spa es un establecimiento de cuatro estrellas con 120 habitaciones en Llandrindod Wells. El hotel pertenece a la misma familia desde hace varias generaciones y su actual dueño, un apasionado del motor y los automóviles clásicos, ofrece paseos en su Morgan Plus 4 SuperSport Gulf Edition a los huéspedes que se alojan allí. Se encuentra en el bucólico valle de Elan, donde los grupos pueden practicar deportes náuticos en embalses centenarios como el de Caban Coch, mientras majestuosos milanos reales surcan el cielo.

Para una total inmersión en la naturaleza, Fforest ofrece opciones más originales de alojamiento que incluyen desde lujosas tiendas de campaña en forma de cúpula a acogedoras cabañas, todas ellas en tres enclaves en torno a la ciudad costera de Cardigan. Los grupos pueden disfrutar de una sesión de sauna en mitad del bosque y cenar en un tipi gigantesco. 

En la bahía de Cardigan se hacen excursiones para el avistamiento de cetáceos. Una excursión habitual conduce a Aberystwyth, un elegante resort de playa que alberga una de las principales universidades de Gales.

Norte de Gales

En el noroeste se elevan los picos del Parque Nacional de Snowdonia. Pese a su modesta altitud de 1.085 metros, el monte Snowdon, el más alto de Gales, parece imponente dada su proximidad al mar y el aire de misterio que infunden las frecuentes nieblas. Es un auténtico escenario de leyenda, con corrientes de agua cristalina que se deslizan a borbotones por las laderas y bellos lagos como Llyn Llydaw, donde cuentan que una ninfa rescató la espada Excalibur y se la devolvió al Rey Arturo. Aquí nace también el mito del dragón rojo, símbolo de Gales. Fue el vencedor final tras eternas batallas subterráneas con un dragón blanco, representante de los invasores sajones, en tiempos del rey celta Vortigern.

Además de explorarlo a pie por las diversas rutas de senderismo que lo atraviesan, los grupos pueden ascender a la cumbre de Snowdon, o hacer el espectacular recorrido entre Blaenau Ffestiniog y Betws-y-Coed, a bordo de históricas locomotoras de vapor.

En Adventure Park Snowdonia, entre los bosques del Parque Nacional, se practica el surf en un gran lago artificial, entre otras muchas actividades. Aquí será inaugurado el nuevo Hilton Garden Inn Snowdonia, de 106 habitaciones distribuidas en cuatro pisos, salas para eventos y convenciones para un máximo de 260 delegados, spa y un restaurante junto al lago. Su apertura está prevista para abril de 2021.

Para un mayor subidón de adrenalina, los más atrevidos pueden lanzarse por la tirolina más rápida del mundo, y la más larga de Europa, en Zip World Velocity 2, en Penrhyn Quarry, una de las tres instalaciones que Zip World ofrece en el norte y centro de Gales.

La pureza del agua de Snowdonia contribuye al sabor de los güisquis de Aber Falls Distillery. La destilería cuenta con un recién estrenado centro de visitantes y se pueden hacer tours y catas privados.

En un viaje de incentivo por el País de Gales no puede faltar la visita a algún castillo. A lo largo de la costa se encuentran algunas de las fortalezas medievales más impresionantes, como el castillo de Conwy, construido por el rey Eduardo I tras la conquista de Gales, los de Caernarfon o Harlech, o el de Beaumaris en Anglesey.

Unida al resto de Gales por un puente, la isla de Anglesey cuenta con espectaculares acantilados donde anidan cada año miles de aves marinas incluyendo alcas, charranes y los graciosos frailecillos. Se puede hacer un recorrido por la costa en las lanchas neumáticas de Rib Ride, y visitar la fábrica de sales marinas de Halen Môn.

El hotel Château Rhianfa ofrece 27 lujosas habitaciones con vistas al estrecho de Menai, que separa Anglesey del resto de Gales, en un edificio de cuento de hadas con sus típicas almenas cónicas. Los grupos pueden relajarse con una cata de vinos en su bodega privada.

En los alrededores de Snowdonia, la opción de alojamiento más exclusiva es el hotel Pale Hall, miembro de Relaîs & Chateaux. Cuenta con 22 habitaciones y suites y un galardonado restaurante en una mansión victoriana rodeada de jardines.

Los grupos suelen visitar Portmeirion, un pueblo de fantasía que parece totalmente fuera de lugar en la costa galesa. Diseñado por el excéntrico arquitecto Sir Clough Williams-Ellis, cuenta con un castillo y diferentes jardines y espacios donde se celebran eventos. 

Es otra de las muchas sorpresas que esconde Gales, un destino aún desconocido para muchos. Su potencial para incentivos centrados en la naturaleza y la aventura es enorme, con la garantía de la más cálida bienvenida.

Tierra de cantores

Al País de Gales se le conoce como la Tierra de la Canción, no solo por la musicalidad del acento galés, o por ser cuna de estrellas internacionales como Tom Jones, Shirley Bassey o la cantante clásica Charlotte Church…, sino sobre todo por sus emblemáticos coros de voces masculinas

Fueron los grupos metodistas en el siglo XVIII quienes primero utilizaron el canto de himnos religiosos como una potente forma de expresar su fe, y en cierto modo su nacionalismo, frente al puritanismo anglicano. En el siglo XIX se convirtió en la forma de expresión de los mineros del sur de Gales: expresaban mediante el canto el agradecimiento a Dios.

Las minas cerraron, pero los coros actuales mantienen viva la tradición. El canto clásico Hen Wlad Fy Nhadau (Tierra de nuestros padres) es ahora el himno nacional galés. Contratar a un coro masculino para recibir al grupo a su llegada al aeropuerto o amenizar un evento, sin duda añadirá ese efecto wow! que hará la visita al País de Gales inolvidable. Los grupos también pueden poner a prueba sus voces con la Ópera Nacional de Gales en el Wales Millennium Centre de Cardiff.

Mi País de Gales

Melita Williams Directora General de Bespoke Business Events

¿Por qué ir a Gales?
Por su belleza natural, su inigualable costa, paisajes, castillos y cultura. Gales es un destino nuevo e ideal para quienes buscan sostenibilidad y bienestar

Mi lugar favorito
Pembrokeshire, con sus hoteles boutique con vistas espectaculares a su agreste costa y la posibilidad de salir a recolectar algas en la playa o practicar coasteering

Mi actividad favorita
Un día de pura aventura y adrenalina en las tirolinas de Zip World o haciendo surf en el Adventure Parc Snowdonia

Los grupos no se pueden ir de Gales sin:
Probar nuestros deliciosos welshcakes y el laverbread  hecho con algas
Explorar alguno de nuestros más de 600 castillos
Intentar pronunciar algo en galés

Información práctica
Moneda Libra esterlina (GBP)
Huso horario GMT
Tipo de enchufe
Clavijas tipo G – Voltaje común 230 V
Aeropuerto más cercano Cardiff (CWL)

Más información

VISIT WALES
Heledd Williams – Jefa de Eventos Corporativos
Tel. +44 (0) 3000 616 094
meetinwales@gov.wales
www.meetinwales.com

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Por Eva López Alvarez

La primera impresión que tiene el viajero cuando llega a Shanghái es que poco, o nada, queda de un pasado en el que las potencias colonizadoras se repartieron la ciudad, siendo solo el capitalismo más agresivo el que se expresa a través de imponentes rascacielos, intensas luces de neón y masas de turistas que se agolpan para hacerse la foto ante el icónico skylne del distrito financiero.

Sin embargo, la ciudad esconde muchos más secretos que los bancarios y aún es posible trasladarse a un pasado impregnado del humo que emanaba de las pipas de opio y la calma de los parques donde aún suenan instrumentos milenarios. Porque Shanghái, si bien es completamente diferente de Pekín, no deja de ser un claro reflejo de lo que es la China de hoy en día.

La capital económica del país cuenta con dos aeropuertos: Pudong, ubicado a 30 kilómetros del centro es el más grande del destino, mientras que Hongqiao limita con la ciudad en su lado occidental y desde él se operan principalmente vuelos domésticos. Ambos están conectados con tren con el centro, siendo el más famoso el tren-bala o Maglev que recorre en siete minutos los 30 kilómetros que separan el aeródromo de la estación Longyang Road. Los pasajeros asisten expectantes al aumento de velocidad indicado en las pantallas y que no se reduce hasta lograr los 431 kilómetros por hora que le han hecho mundialmente conocido.

A 30 minutos por carretera del aeropuerto de Hongqiao se encuentra el National Exhibition and Convention Center (NECC). Es el recinto para ferias y grandes eventos más grande de Asia y el segundo más amplio del mundo. Fue inaugurado en 2018 por iniciativa gubernamental junto a la parada de metro que conecta directamente el complejo con el aeropuerto. 

Alberga cuatro pabellones, la llamada Plaza NECC, edificios de oficinas y un hotel: el Intercontinental Shanghai NECC cuenta 276 habitaciones y 44 suites,  spa y piscina interior, además de diez salas de reunión y un gran ballroom para banquetes de hasta 900 comensales.

En las cercanías, Meliá inauguró en 2017 el Meliá Shanghai Hongqiao, de cinco estrellas y 187 habitaciones, 45 de ellas con acceso al servicio The Level. Este distrito, en pleno desarrollo en torno al NECC, ya cuenta con espacios de referencia para los locales como la calle Lidoway, repleta de locales de restauración. Para eventos corporativos el hotel cuenta con cinco salas, todas con luz natural, y capacidades para grupos de entre doce y 300 personas en teatro. Una villa privada con jardín también se ofrece para operaciones MICE. En el jardín se organizan cócteles para grupos de hasta 180 invitados. Completan las instalaciones del hotel un spa y gimnasio con gran piscina, cuatro cabinas de masaje y la posibilidad de organizar clases de yoga y taichí para los grupos.

El grupo hotelero español cuenta con otro hotel al otro lado de la ciudad, a poca distancia a pie de Disneyland Park. El Meliá Shanghai Parkside es un hotel boutique de 88 habitaciones inspirado en el tradicional estilo arquitectónico Shikumen. 

Además del parque de atracciones, el vecino Century Park ofrece numerosas posibilidades para teambuilding relacionados con actividades sobre la hierba, salidas en bicicleta o remo en el lago de la mayor área verde de la ciudad.

El Radisson Blu Forest Manor Shanghai Hongqiao también ha nacido bajo el manto del inmenso NECC. Es un homenaje al neoclasicismo con un toque kitsch que cuenta con 439 habitaciones, todas con balcón y gran baño, y once espacios para eventos con capacidades entre 30 y 500 delegados en teatro. Para banquetes destacan los suntuosos salones The Dome y  Grand Ballroom, este último para 160 comensales. En torno a la piscina y la terraza se organizan con el buen tiempo cócteles para grupos de hasta 100 invitados. Es uno de los pocos hoteles resort con piscina de Shanghái y cuenta además con tres restaurantes chinos, gran piscina interior y spa.

Una ciudad de concesiones

No solo hoy Shanghái es uno de los centros comerciales del mundo. Ya lo fue en su primera época dorada, a finales del siglo XIX, cuando lo que era un pequeño pueblo en la desembocadura del río Yangtsé dejó de ser un enclave pesquero para llegar a ser lo que mucho denominaron el “París de Asia”. 

El Intercontinental Shanghai Ruijin se ubica la zona de la antigua Concesión Francesa y en un área arbolada, algo especialmente apreciable en esta ciudad. En esta parte de Shanghái aún se puede apreciar en algunas calles cómo era la ciudad que enamoró a personajes como Marco Polo antes de que verticalidad sin demasiado criterio llegase a inundar el destino. A la calle Ruijin o la Taikang Lu se asoman callejuelas repletas de tiendas y restaurantes que hoy reemplazan a los prostíbulos y fumaderos de opio que inundaron esta zona en los tiempos de la ocupación extranjera.

La estancia en el hotel, cuyo recinto ocupa más de 40 hectáreas, supone una inmersión en la historia de la ciudad. No solo ha recibido a huéspedes como Mao Zedong, también fue sede del Partido Comunista. El Grand Ballroom de 405 m² sigue recibiendo algunos de los eventos con más alcurnia. En total son 13 las salas que ofrece para eventos. Cuenta 221 habitaciones, dos restaurantes y piscina cubierta.

Está próximo a Xintiandi, actualmente la zona más trendy de la ciudad: se trata de una reproducción de la antigua arquitectura local repleta de locales de restauración junto a los rascacielos de la avenida Huaihai, eje principal de la Concesión Francesa y famosa por sus árboles centenarios. 

Xintiandi es también el distrito más exclusivo en cuanto a la moda en Shanghái y alberga, paradojas de la Historia, la sede de la primera reunión del partido comunista chino. 

Shanghái vivió cien años de ocupación extranjera en forma de concesiones (o distritos controlados por las distintas colonias en los que el poder municipal no tenía ninguna injerencia) que hicieron de la ciudad un oasis dentro de la China comunista. Tras ir perdiendo poco a poco la importancia que llegó a adquirir a principios del siglo XX, entre otras cosas por el desprecio que suscitaba a muchos mandatarios comunistas, con la implantación del modelo “un país, dos sistemas” Shanghái volvió a relucir de nuevo. 

Oasis en China

Hoy vuelve a ser un oasis dentro de China, esta vez en forma de joya del capitalismo más agresivo y las inversiones más audaces desde el punto de vista inmobiliario. Todas las grandes empresas y bancos con intereses en el continente asiático están presentes en la ciudad. Y todos parecen rivalizar a la hora de impresionar a través de sus sedes.

Riberas del Huangpu

Se podría decir que dos mundos conviven separados por el río Huangpu. En la ribera oeste se encuentra el Shanghai tradicional, o lo que queda de él entre los rascacielos y modernos edificios. La ribera este simboliza a la perfección el nuevo Shanghái en su versión más feroz. 

La zona oeste alberga emblemas urbanísticos como la Plaza del Pueblo: suerte de Central Park local que aglutina algunos de los edificios más importantes de la ciudad y el parque Renmin. En la parte norte de la plaza, en el Gran Teatro los viajeros pueden compartir con las élites intelectuales locales sesiones de ópera, ballet o conciertos de música de cámara.

Este espacio que antiguamente albergaba un hipódromo es hoy la plaza principal de la ciudad, además de ser el corazón artístico y cultural de Shanghái. De ella parte la calle más famosa del destino: Nanjing Lu, que enlaza la plaza con el río a lo largo de un kilómetro y medio. Es la arteria comercial más antigua de la ciudad y seguramente la más famosa de todo el país.

El Sofitel Shanghai Hyland, en plena calle Nanjing, homenajea al Shanghái de los años 20 del siglo pasado y se ofrece como un oasis de exclusividad francesa combinada con el refinamiento chino. Ofrece 383 habitaciones y ocho espacios para eventos con capacidad para 440 delegados en teatro en el mayor.

Esta calle en la que hoy conviven edificios antiguos con enormes centros comerciales que figuran entre los más grandes de China es una auténtica oda a las compras que reúne cada día a miles de locales y turistas deseosos de consumir, principalmente al final del día y antes de alcanzar la orilla del río, también conocido como Paseo Marítimo o Bulevar Bund, desde donde admirar los rascacielos y luces de Lujiazui. Ambas riberas del río constituyen el distrito de Pudong.

El Bund es la ribera oeste del río Huangpu. Aún conserva los edificios que se fueron construyendo a principios del siglo XX como imponentes puertas de entrada a un mundo representando por los bancos que eligieron este paseo como sede junto al original e insalubre puerto. 

Hoy son imponentes recuerdos del pasado colonial que en su mayoría siguen ejerciendo de bancos, coronados por la bandera china. Parecen desafiar -mientras financian- desde el otro lado del río a lo que representa Lujiazui.

Lujiazui

Aquí se aglutinan los edificios de estilo futurista que definen el famoso skyline de Shanghái que sirve además de icono de la China que hace soñar a la juventud local que gasta horas haciéndose selfies en este lugar. 

Al mismo tiempo que miran sonrientes a la cámara de su móvil de última generación parecen mirar con desdén al resto del país, que consideran atrasado y poco moderno. Shanghai es para ellos y para el mundo claro ejemplo del diseño más actual en todas sus versiones y presumen sin complejos del cosmopolitismo de la ciudad.

Para los grupos en incentivo es ineludible el paseo por el río al atardecer, mientras los neones de Pudong y flashes que proceden del Bund van cambiando la luminosidad del ambiente. Parece increíble que en los año 90 del siglo pasado no había nada en este barrio más allá del poblado de agricultores que asistían a la masificación de la otra ribera del río Huang Pu. 

La joya del distrito es la llamada Perla de Oriente, más que una torre, un icono de Shanghái. La segunda esfera alberga el restaurante más alto de Asia y es uno de los tres miradores que se disputan las mejores vistas, junto a los vecinos Torre Jin Mao y el Shanghai World Financial Center ( o el “abrebotellas”).

El Grand Hyatt Shanghai ocupa los pisos 58 a 85 de la torre Jinmao y es por ello el hotel más alto del mundo, debajo del mirador que ocupa la planta 88. Las vistas en 360 grados son tan impresionantes como la velocidad a la que el ascensor alcanza los 340 metros de altura donde se encuentra. El hotel tiene 548 habitaciones y 2800 m² de espacio para reuniones y eventos.

El mayor rascacielos de la ciudad es la Shanghai Tower, con su particular forma en espiral. Compite con la torre Burj Khalifa de Dubái sin vencer en altura pero sí en cuanto a lo que su mirador se refiere. Situado en las plantas 118 a 121, supera en siete metros la altura del observatorio árabe haciendo de las vistas de este lugar las panorámicas a más altura que se pueden conseguir en el mundo.

El Grand Kempinski Hotel Shanghai también está situado en el distrito de Lujiazui y un austero art déco emana de todos sus espacios, 686 habitaciones y salas para eventos con capacidad para 720 personas en la mayor.

La ciudad es el claro reflejo de la apuesta del gobierno chino por un capitalismo a ultranza sin renunciar al Partido Único. Y que este conviva con tradiciones ancestrales que el viajero se tropieza de una manera asombrosamente fácil. Y no solo a través de fastuosos edificios dedicados a homenajear al pasado o la cultura china, sino en sorprendentes dosis de realidad como las que transmiten los mayores que, pacientemente, dibujan en el suelo auténticas obras maestras de la caligrafía.

China milenaria

Por ejemplo, en parques como el de Renmin, donde los turistas se mezclan con los hombres de negocios y los ancianos que, impasibles, tocan instrumentos milenarios impregnando la atmósfera de un aroma a tradición que consigue no desentonar con el ambiente. El guzheng que muchos ancianos tocan en los parques es un auténtico símbolo de la cultura china y se toca desde hace nada más y nada menos que hace 2.500 años.

Otro lugar donde apreciar la China más popular es el Jardín y Mercado de Yuyuan, ocupando una antigua calle cubierta entre edificios restaurados que esconden la entrada a un jardín aristocrático considerado entre los más bonitos de la ciudad y del país. 

En épocas de gran afluencia de los turistas chinos es difícil apreciar la atmósfera que debieron conocer los primeros paseantes que frecuentaron el lugar en el siglo XVI. Dicen los locales que fue el gobernador de Sichuan quien encargó este remanso de paz para el disfrute de sus padres ya mayores. No hay que olvidar que todos los lunes del año está cerrado al público.

Son dos hectáreas divididas en varias secciones entre las que destaca el mirador de 14 metros desde el que admirar el diseño, la Gran Piedra de Jade de 3,3 metros de altura y el bello jardín interior de principios del siglo XVIII.  La calma del jardín contrasta con el bullicio del mercado, suerte de gran bazar en el que se mezclan objetos sin ningún valor y artesanías de calidad.

A pocos metros del mercado se encuentra el Templo del Dios de la Ciudad (Chenghuang Miao), considerado el corazón de la antigua Shanghái y espacio de culto más importante para los locales. Fue construido en el siglo XV y parece otro de esos anacronismos llenos de encanto que esconde este destino. Está dedicado a las tres deidades taoístas mas importantes de la ciudad.

Si bien la ciudad ha perdido gran parte de su historia tangible bajo el desenfrenado desarrollo inmobiliario, es posible que los grupos vivan la religiosidad china en éste y otros lugares de cultos como el céntrico templo budista de Jing´An, el del Buda de Jade o el de Longhua. Acceder a cualquier de ellos en bicicleta puede ser una actividad que permita hacer una inmersión en la vida local, aunque también implica riesgos por el incesante tráfico de coches y bicicletas que hay en prácticamente todo momento del día.

Un destino más sano

Shanghái cuenta 25 millones de habitantes  y la cantidad de proyectos en curso parece proporcional a la masa de población de alberga. La mayoría cuentan con unas dimensiones que sorprenden, al estilo del NECC, que abrió hace dos años siendo el mayor complejo ferial de Asia. 

La próxima proeza será la creación de un paseo al borde del río Yangtsé de ocho kilómetros de largo que se podrá recorrer también en bicicleta. Será inaugurado en octubre y contará con 10 estaciones de descanso. 

En paralelo se están construyendo dos kilómetros cuadrados de parque de libre acceso, en lo que se pretende será un nuevo pulmón para una ciudad que carece de aire puro.  Los nuevos espacios verdes serán colindantes a la estación de cruceros Shanghai Wusongkou. 

De hecho, uno de los upsgrades de las habitaciones consiste en incluir un purificador de aire en la estancia. No obstante, el gobierno chino declaró oficialmente en 2018 “la guerra a la contaminación” tras haber superado en 2013 el nivel cinco (seis es el más alto) en los índices de polución.

Se suponía que a partir de este momento ya no se priorizaba el desarrollo económico a cualquier precio medioambiental, incluyendo entre las medidas la eliminación de calentadores de carbón en las casas, la restricción de vehículos o el freno a nuevas centrales alimentadas con carbón en las áreas más contaminadas.

Sin entrar en el coste humano de estas acciones, cierto es que los poderes locales están apoyando el desarrollo de proyectos que, o bien doten a locales y turistas de más espacios verdes, o bien permitan recuperar áreas rurales. 

En esta línea ya existen pueblos al norte de la ciudad que ofrecen experiencias agrícolas y de educación sobre la naturaleza en un intento de dinamizar una zona deprimida y darle valor a los alrededores de Shanghái.

La aldea de Tangwan, en la ciudad de Luojing ha sido catalogada por el gobierno central como un “buen ejemplo” de desarrollo rural donde los visitantes pueden sumergirse en una realidad que parece de otro planeta cuando se pasea por el Bund.

En los alrededores

Son varias las excursiones a las afueras de la ciudad que suelen formar parte de los programas de incentivo. Una de las más llamativas es la que conduce, en un programa de medio día, a la Ciudad de Agua Zhujiajiao. Los visitantes pueden navegar por canales que datan de hace 1.700 años, visitar casas tradicionales o disfrutar de la atmósfera local durante un paseo. 

Suzhou y Zhouzhuang son otras dos ciudades acuáticas. Su origen remonta a hace 900 años y las casas tradicionales están muy bien conservadas. Pueden ser el lugar ideal para vivir una ceremonia del té y se puede incluir en el recorrido la visita de una fábrica de tejidos de seda. 

No todos saben que la famosa ceremonia del té en Japón tiene sus orígenes en China. Cuenta la leyenda que en el año 2373 a.C. un emperador se sentó fatigado bajo la sombra de un árbol. Tras quedarse dormido mientras había puesto a calentar agua en un cuenco, descubrió que unas hojas habían caído en el. No obstante, decidió tomarse el contenido con la infusión que se había formado y se sintió, a pesar del sabor un tanto amargo, reconfortado y enérgico.

No fue hasta muchos siglos más tarde cuando se consolidó la ceremonia del té como tal, pero en Shanghái se cuenta que el carácter medicinal que se le adjudicó desde un principio remonta a esta historia que allí consideran real.  Es otra más de las historias ligadas a la cultura china que pueden servir de eje en una búsqueda del tesoro. 

Deportes ancestrales

Los grupos profesionales no pueden dejar China sin haber vivido una sesión de taichí. Los hoteles que disponen de jardín proponen esta actividad que también se puede organizar en interior. 

No hace falta encontrarse en una determinada forma física para experimentar este ejercicio de movimientos suaves y moderados que fomenta el equilibrio, la fuerza, la flexibilidad y la resistencia muscular. 

Se trata de un arte marcial milenario cuyo objetivo es conseguir relajar la mente, reduciendo el estrés a través de la gestión del peso que, a diferencia de en el yoga, siempre recae en las piernas.

Es muy recomendable para abstraerse del ritmo frenético y el ruido del centro de Shanghái y recordar una China que la ciudad no solo parece haber olvidado sino de la que mucha juventud reniega. Sin duda forma parte de una evolución y de que hace que la China de hoy sea un conglomerado de fascinantes contrastes y contradicciones.

Teambuilding en Shanghái

Cocinando har gow
Las famosas empanadillas de gambas son uno de los platos más famosos de la gastronomía china. Su elaboración es sencilla, pero la colocación para una presentación óptima utilizando únicamente palos puede convertirse en un auténtico reto.

Business Challenge
Partiendo del hotel hacia la Bund Custom House, los grupos deben encontrar las pistas que les llevarán a encontrar la carga que deben conducir hasta el destino final, teniendo en cuenta variables como las tarifas, aduanas… ¡y los ataques!

Música ancestral
Aprender a tocar aunque sea una corta melodía en instrumentos ancestrales que se usan actualmente como hace 2.500 años, seguido de un pequeño concierto, es una auténtica inmersión en la historia china, además de un momento musical inolvidable.

Puzzle local
Una buena manera de descubrir todo lo que esconde la Plaza del Pueblo es utilizarla como base real de un puzzle cuyas piezas los participantes deben ordenar en función de la velocidad a la que consigan localizar dónde se ubica cada “pieza”.

El destino del opio

El opio fue el arma con la que el imperio colonial británico intentó doblegar a China entre los años 1839 y 1842. Este estupefaciente se cultivaba en la India y fue introducido en China por la Compañía Británica de las Indias Orientales.

La rápida extensión de su consumo se convirtió en una importante fuente de ingresos para los británicos, así como un declive sin precedentes en la sociedad local. Los fumaderos de opio, establecimientos donde se vendía y fumaba opio, se empezaron a multiplicar sin ningún tipo de control, condenando a la miseria a muchísimos trabajadores chinos. Aún se asocian a Shanghái los clientes reclinados sosteniendo largas pipas de opio sobre las lámparas de aceite que se utilizaban para calentar la droga e inhalar su vapor.

En consecuencia, el gobierno chino impuso su abolición, lo que provocó el enfrentamiento con la potencia colonial. La derrota china se firmó en el Tratado de Nanking, que obligaba a China a aceptar el libre comercio, incluyendo el opio, con Inglaterra a través de cinco puertos en el país entre los que se contaba Shanghái. Se añadió al tratado la cesión de la isla de Hong Kong durante 150 años.

Información práctica
Moneda Yuan (RMB)
Huso horario GMT +8
Tipo de enchufe
Clavijas tipo A / C / I – Voltaje común 220 V
Aeropuerto más cercano Pudong (PVG)
Hongqiao (SHA)

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Patrick Chen – Director de Promoción Internacional
Tel. +86 21 2311 5523
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