Por Cristina Cunchillos

A Barcelona nunca le ha faltado impulso. La cuna de artistas como Joan Miró y Antonio Gaudí atrae no solo a turistas, sino también a los mayores talentos en diversos campos, incluyendo desde el mundo del diseño a la tecnología deportiva. También investigadores de todo el mundo tienen la ciudad como sede de importantes proyectos ligados a la medicina o la lucha contra el cambio climático utilizando el superordenador MareNostrum, el más potente de España. 

Las ideas fluyen con facilidad en una ciudad abierta e innovadora, que cuenta con una amplia oferta de espacios para encuentros profesionales encabezada por el Centro de Convenciones Internacional de Barcelona (CCIB) y las instalaciones de Fira Barcelona en Gran Vía y Montjuic. Barcelona se ha posicionado como un destino incuestionable para congresos internacionales (el 40% de ellos de carácter científico). Es igualmente un destino atractivo para la celebración de eventos y viajes de incentivo, que se han recuperado con fuerza tras el parón forzado por los atentados terroristas  de 2017, la situación política posterior y la pandemia, todos acontecimientos que dejaron una profunda huella en la ciudad. 

No obstante, el obligado parón sirvió para la reflexión y la renovación de una oferta que se presenta redefinida y con un marcado enfoque hacia la sostenibilidad. No en vano Barcelona fue el primer destino urbano en obtener el certificado Biosphere por su compromiso con el turismo responsable, y ahora es el primero en alcanzar el nivel Biosphere Platinum.

Los nuevos hoteles y venues no solo cuidan del medioambiente, reduciendo las emisiones o incrementando el consumo de productos locales, sino que buscan generar un impacto social positivo. En una ciudad en la que la saturación turística había generado rechazo entre la comunidad local antes de la pandemia, las empresas del sector se esfuerzan más que nunca por integrar a los residentes.

Ciudad conectada

Una de las grandes ventajas de Barcelona es su conectividad, por mar, tierra o aire. El aeropuerto Josep Tarradellas Barcelona-El Prat ha recuperado ya el 90% de su capacidad prepandemia, y recibe vuelos directos desde 176 destinos, incluyendo 43 conexiones intercontinentales, varias de ellas desde Latinoamérica. 

Cuando se complete en 2025, la nueva estación de tren de La Sagrera se convertirá en un gran intercambiador de transporte terrestre, integrando servicios de tren de alta velocidad, regionales y de cercanías, así como autobuses urbanos e interurbanos. Por ahora, los trenes de alta velocidad llegan a la estación de Barcelona Sants. Muy cerca se encuentra un punto de referencia en la oferta MICE de la ciudad: el tan esperado hotel Nobu Barcelona, que abrió completamente en febrero de este año tras suspender operaciones por la pandemia.

La decoración minimalista de sus espacios comunes y 259 habitaciones es de inspiración japonesa. Maderas, tejidos y materiales naturales crean un ambiente que invita a la relajación, la concentración y parecen favorecer la fluidez de ideas. Kaze es un espacio diáfano donde se hacen clases de yoga y eventos con 75 asistentes en cóctel. Se organizan presentaciones en el auditorio de 90 asientos. El hotel cuenta con un ballroom con capacidad para 136 personas en banquete, así como varias salas de reuniones.

También es posible celebrar una cena exclusiva o un cóctel con 30 invitados en una de las suites. Pero el espacio estrella es el renombrado restaurante de cocina japonesa en lo alto de la torre, donde organizar banquetes para 30 invitados con vistas espectaculares.

Nuevos hoteles

No es la única novedad en la oferta hotelera de Barcelona. En octubre de 2021, el antiguo hotel Crowne Plaza abrió sus puertas como el nuevo Intercontinental Barcelona, de cinco estrellas y tras la total remodelación de sus 273 habitaciones. Además de adaptarse a la nueva marca, se han añadido toques locales, por ejemplo con diseños que representan el panot (baldosas presentes en las aceras de la ciudad).

Próximo al recinto ferial de Montjuic, el hotel cuenta con 3.000 m² de espacio para eventos, con 18 salas que pueden acoger desde una reunión con 10 delegados a una recepción con 1.000, en todos los casos con abundante luz natural que permite el ahorro de energía. También se celebran fiestas privadas en el exclusivo club Fallin9 ubicado en el sótano. 

La terraza Montjuic es un amplio espacio en la azotea con cubierta retractable, donde se puede hacer un cóctel para 120 personas con vistas al edificio del Museo Nacional de Arte de Cataluña. Un jardín y huerto urbano de 2.000 m2 abastece al hotel. Los huéspedes pueden elegir entre 35 güisquis nacionales en la coctelería Gebre, o disfrutar de una copa con vistas panorámicas en el rooftop bar. El spa es uno de los de mayores de Barcelona y en él se organizan actividades para grupos que incluyen desde sesiones de yoga facial a clases para aprender cómo darse automasajes.

En febrero de este año, el hotel 1882 reabrió como el nuevo Radisson Blu 1882, primero de la cadena en Barcelona. Reconocido con el certificado LEED por la sostenibilidad del edificio, el establecimiento ofrece bicicletas para alquilar y propuestas de rutas para los runners. 

Su nombre hace referencia al año en que se inició la construcción del templo de la Sagrada Familia, situado a pocos metros de distancia. Los selfies con la obra magistral de Gaudí de fondo son ineludibles en su terraza, donde se puede celebrar un cóctel con 100 invitados. Cuenta también con dos salas de reuniones con capacidad para 40 y 60 personas en teatro, respectivamente. 

El hotel mantiene una estrecha relación con la comunidad de vecinos, que a menudo hace uso de su patio. La decoración del restaurante homenajea al equipo de fútbol del distrito, que celebra aquí su cena anual. Se puede privatizar para un evento con 110 comensales, con menús basados en los productos ™kilómetro 0∫. Desde el hotel también se han elaborado itinerarios culturales por el barrio, además de invitar a dj¬s locales a amenizar las noches de los viernes en el lobby bar. 

Otra de las novedades hoteleras más destacadas es el ME Barcelona, el séptimo hotel de Meliá en la Ciudad Condal. Abrió en noviembre de 2021 en pleno centro, junto al Paseo de Gracia. Destaca por las obras de arte moderno de artistas locales que decoran sus espacios públicos y sus 164 habitaciones, así como la oferta de experiencias exclusivas que se ofrecen a los huéspedes. 

Pueden, por ejemplo, visitar una cava o ver cómo se elaboran zapatos de diseño. También es posible encargar como recuerdo de una operación MICE detalles personalizados en chocolate. Además, se ofrecen clases de yoga y talleres de pintura o cerámica.

El edificio, de nueva construcción, ha recibido la certificación LEED e incluye un espacio educativo para la comunidad local, al que se sumará próximamente un entorno gastronómico. Sus restaurantes y cocktail bar se abren a un extenso patio de más de 2.000 m² con árboles frutales y un huerto urbano en el que se cultivan hierbas aromáticas. Se puede privatizar, total o parcialmente, para eventos. 

También en su azotea, junto a las torres del bello edificio modernista adyacente, se organizan eventos privados con vistas a la Plaza Cataluña, corazón del centro urbano. Pero, sin duda, el espacio más exclusivo es el que ofrece la mayor de las suites, cuya terraza puede acoger un cóctel con 50 invitados. El hotel cuenta asimismo con ocho salas de reuniones que se pueden combinar, con una capacidad máxima para 192 personas en teatro.

La inauguración más reciente es la del Sofitel Barcelona Skipper, un hotel de cinco estrellas con 225 habitaciones y suites de lujo al puerto olímpico. Cuenta con nueve espacios para eventos con capacidad hasta 150 asistentes en teatro.

El genio de Gaudí 

No se puede visitar Barcelona sin incluir en el programa el descubrimiento de al menos una de las obras de Antonio Gaudí. Su legado arroja siete edificios en la ciudad, todos reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Actualmente sigue fascinando a los visitantes por su ingenioso diseño y creatividad. Se hacen rutas temáticas guiadas por la Barcelona de Gaudí y varios de los edificios pueden acoger eventos privados. 

Casa Vicens, la primera obra de Gaudí, ofrece un resumen de los elementos arquitectónicos y decorativos que definen la obra del genio, incluyendo entre ellos los motivos inspirados en la naturaleza. Varias salas de esta antigua vivienda de la familia burguesa que la financió, como el comedor o el dormitorio del matrimonio Vicens, se pueden reservar para banquetes de hasta 24 invitados. En la segunda planta, un espacio diáfano que abarca la ampliación del edificio añadida en 1926, puede acoger una recepción con 90 asistentes.

En Casa Batlló, otra de sus obras maestras, se han incorporado novedades como la reproducción de una sala de la época modernista y pantallas interactivas que trasladan a los visitantes a la época de Gaudí. El edificio, inspirado en la leyenda de San Jorge, cuenta con una nueva escalera diseñada por el arquitecto Kengo Kuma que desciende ™por las entrañas del dragón∫ hasta las antiguas carboneras. Aquí los visitantes se adentran en la mente de Gaudí a través de una nueva experiencia inmersiva. 

La planta noble de la casa se puede reservar para un banquete privado con 100 invitados o un cóctel con 250, aprovechando también el patio exterior. Las visitas guiadas, organizadas por la fundación Specialisterne, corren a cargo de personas neurodivergentes.

El modernismo en Barcelona no se resume solo a Gaudí. Otras joyas modernistas como el Hospital de la Santa Creu i Sant Pau, obra del arquitecto Lluís Domènech i Montaner, también ofrecen sus espacios para eventos profesionales. En el Pabellón de la Administración se puede celebrar una convención con 200 delegados o un banquete para 230 invitados. 

Hub de creatividad y reflexión

Si en el barrio de Gracia es donde se concentran las obras de Gaudí, en el llamado Distrito 22@ de Poblenou se reúnen las mentes más creativas e innovadoras del momento. Más de 9.000 start ups, empresas tecnológicas, galerías de arte, estudios de producción y profesionales independientes se han instalado en antiguas naves industriales reconvertidas, haciendo del barrio un auténtico hub de la creatividad.

Valkiria ofrece más de ocho espacios diferentes para eventos en una antigua fábrica, incluyendo su original InnoKube, una gigante caja de madera donde se estimula el flujo de ideas, ideal para un brainstorming con 15 personas. También organizan recorridos por el distrito en base a temáticas como el arte y el diseño o la Barcelona industrial, así como visitas a estudios y galerías como La Plataforma. En Teamlabs, los grupos corporativos pueden observar cómo se desarrollan nuevos proyectos e incluso hacer un workshop junto a los jóvenes que se preparan aquí para graduarse en Liderazgo, Emprendimiento e Innovación.

En este distrito se encuentra el Museo del Diseño. Se están ampliando los espacios verdes en sus alrededores, que lo conectan, entre otros, con la icónica Torre Glories (previamente Agbar), cuya silueta define el skyline barcelonés desde 2005. La torre sigue estando ocupada por oficinas, pero desde el mes de mayo cuenta con un mirador abierto al público en su piso superior. 

Curiosamente, la visita se inicia en la planta sótano, en un “hipermirador”, que invita a ver la ciudad de forma diferente, analizando todos sus componentes y cómo influyen en la experiencia urbana. 

Una exposición de 142 figuras de papel plegado muestra las diferentes especies animales y vegetales que conviven con los humanos en Barcelona. La gigantesca pantalla de 27 metros muestra datos en tiempo real de las condiciones atmosféricas y del fondo marino, así como de las emisiones de CO2 y la contaminación lumínica, invitando a la reflexión sobre el impacto de los ciudadanos en el planeta. A través de hologramas e inteligencia artificial, se ofrece una fascinante visión de la ciudad desde el punto de vista del tráfico en sus calles o los mensajes en redes sociales que se están enviando a cada momento. 

Si esta introducción es ya de por sí impactante, la subida al mirador lo es aún más. Y no solo por las vistas panorámicas, también por la espectacular escultura colgante llamada Cloud Cities del argentino Tomás Saraceno: una telaraña de seis kilómetros de cable tensado que conecta diferentes “nubes”, o espacios geométricos suspendidos en el aire a través de los que se invita a la reflexión. En un teambuilding atrevido y diferente, los grupos pueden ™caminar por las nubes∫ haciendo un recorrido por la escultura. 

El mirador se puede reservar para banquetes con 100 invitados o cócteles de hasta 140 participantes.

Propuestas alternativas

A la propuesta alternativa del mirador se suma la del nuevo hotel The Hoxton, de 240 habitaciones, inaugurado en el edificio contiguo el pasado mes de abril. Se trata de un espacio desenfadado donde se mezclan huéspedes, turistas y residentes, con un programa de actividades y música. 

La barra del bar ejerce de mostrador de bienvenida al hotel, antes de pasar por recepción o dirigirse a uno de los espacios de coworking. El restaurante y terraza se combinan con un rincón donde comprar productos locales para llevar o consumir in situ, y un puesto donde probar las pizzas “estilo Detroit”.

Su espacio para eventos L’Apartament parece un confortable apartamento, con tres habitaciones que se reservan independientemente para reuniones de hasta 20 personas, además de contar con una cocina y salón compartidos. Se puede reservar en su totalidad para un cóctel con 80 invitados. 

En el sótano, el espacio La Cava tiene capacidad para 300 personas en cóctel. También hay varias salas de reuniones. Pese a ser subterráneo, la iluminación LED produce un efecto de luz natural. Y, además de albergar la piscina y una animada taquería mexicana, en la azotea se puede hacer una recepción privada con 80 invitados y vistas a la Sagrada Familia.

Poblenou se ha convertido también en centro del ocio nocturno más alternativo, con locales de diseño donde relajarse con una copa al final del día. En este distrito se encuentra una de las salas de conciertos de referencia de Barcelona: Razzmatazz. 

Por su escenario han pasado un sinfín de dj´s y grandes estrellas nacionales e internacionales, y millones de jóvenes han bailado hasta el amanecer en sus pistas. En la principal sala de conciertos se puede hacer un banquete con 300 personas, continuando la fiesta hasta altas horas de la madrugada. También cuenta con cinco salas de diferentes tamaños que se ofrecen para reuniones, con acceso directo desde un pasaje exterior que se puede personalizar. Aquí se pueden instalar food trucks para un catering más informal.

Barrio Gótico

Junto a la Barcelona más innovadora, el Barrio Gótico ofrece la versión más clásica del destino. No puede faltar en los programas un recorrido por sus callejuelas y sus plazas, con la oportunidad de degustar la gastronomía local en alguno de los múltiples bares y restaurantes que ocupan locales que revelan la antigüedad del lugar.

The 19th Hole, en lo alto de la Torre Urquinaona, ofrece excelentes vistas panorámicas del Barrio Gótico y la costa barcelonesa desde todas sus salas °incluso los lavabos! 

Creado originalmente como un club privado, cuenta con diferentes salas para eventos donde celebrar desde una reunión de ocho personas a un cóctel con 90 invitados, en un ambiente cálido gracias al predominio de los tonos rojizos en la decoración. El mirador The 19th Up en el piso 20, abierto al público los fines de semana, puede acoger una recepción con 100 invitados. Cuenta también con una pequeña sala VIP para diez personas.

Aunque es referente de la época medieval barcelonesa, el Barrio Gótico también se renueva, incorporando diseño y tecnología a su oferta más clásica. El Museo de Cera, a un paso de La Rambla, actualizó el 75% de sus piezas en 2020, añadiendo personajes nuevos y haciendo la visita más interactiva con pantallas digitales. 

En sus salas tematizadas los visitantes encuentran a los más famosos científicos, artistas, cocineros, políticos o criminales, incluso a los personajes de Juego de Tronos y la Guerra de las Galaxias, así como exponentes de la cultura catalana. La sala Barcelona, dedicada a la música, se reserva para cenas de gala con 120 invitados que comparten el espacio con Michael Jackson o los Beatles.

El patio de entrada al museo se utiliza para ofrecer una copa de bienvenida antes de acceder al interior. Conecta con el bar temático Bosc de les Fades (Bosque de las Hadas), que recrea un misterioso bosque donde se puede organizar un cóctel privado para 150 invitados, o una cena más íntima con 40 comensales en la sala Passatge del Temps (Paso del Tiempo).

MOCO, el reconocido museo de arte moderno y contemporáneo de Ámsterdam, inauguró su primera sucursal en Barcelona en octubre de 2021. Ocupa el Palacio Cervelló, antigua sede de mercaderes en la era medieval. Su interior alberga obras de maestros del arte contemporáneo como Damien Hirst, Banksy, Kusama o Kaws, todas pertenecientes a la colección privada de sus fundadores, así como exposiciones temporales. 

Una app permite a los visitantes utilizar la realidad virtual para sentirse parte de la composición de algunos cuadros. También se otorga especial atención al arte digital, con una sala dedicada a NFTs (token no fungible), única en Europa, y otra que ofrece una experiencia inmersiva.

El museo se puede privatizar para un cóctel para 120 personas, con limitaciones respecto al servicio de comida en algunas salas. Su patio exterior, dominado por la gigantesca figura Final Days de Kaws, se ofrece como espacio para una copa de bienvenida.  

Opciones de alojamiento

Entre las múltiples opciones de alojamiento en el Barrio Gótico se incluyen varios hoteles de la cadena H10, que cuenta con un total de 15 propiedades en la ciudad. El H10 Montcada es un hotel boutique en un elegante edificio neoclásico con 79 habitaciones. El H10 Madison cuenta con 101 habitaciones y dos salas de reuniones, así como una terraza con vistas a la Catedral para cócteles con 200 invitados.

También hay novedades como el hotel Kimpton Vividora, el primero de la marca de lujo de IHG en España, que abrió sus puertas en abril de 2021. Su diseño recuerda a una típica casa mediterránea, de carácter informal y abierta a los residentes locales, que a menudo utilizan la mesa de coworking y el bar del lobby. Sus 156 habitaciones combinan la última tecnología con toques de decoración vintage. En la azotea se puede celebrar un banquete privado con 70 comensales. 

Sabor a mar

No se puede programar Barcelona sin entrar de algún modo en contacto con el Mediterráneo. Las gymkhanas en la playa de la Barceloneta, las regatas por el mar y deportes náuticos como el paddle surf son opciones populares tanto para quienes quieren sentirse como local como para cualquier teambuilding con sabor a mar. 

Marina Port Vell es la marina ubicada en el corazón de Barcelona y ofrece espacios para eventos junto al Mediterráneo. The Sea Garden es una sala diáfana construida, literalmente, sobre el mar. En su interior puede albergar un banquete con 88 invitados. A su lado, la coctelería Blue Wave ofrece un ambiente sofisticado para una recepción con 60 asistentes. 

Combinando los dos espacios y las terrazas exteriores se puede celebrar un cóctel con 320 participantes, con vistas a la marina y los lujosos yates aquí amarrados. En los muelles se organizan todo tipo de eventos al aire libre.

La zona marítima barcelonesa adquirirá aún más protagonismo cuando la ciudad acoja la Copa América de Vela en 2024. Ya está siendo el lugar de desarrollo de nuevos proyectos urbanísticos. El Puerto Olímpico, foco del ocio nocturno en las últimas décadas, se transformará en un espacio público dedicado al mar, con un nuevo centro de deportes náuticos y otro de carácter divulgativo.  

Es una de más de las novedades que se esperan en la Ciudad Condal, una urbe en la que parece no reducirse el espacio para la innovación. Incluso iconos del destino como el Nou Camp, estadio del F.C. Barcelona, se están reinventando. El campo de fútbol cerrará al público en junio de 2023 para proceder a su remodelación. En la temporada 2023-24, los partidos del equipo tendrán lugar en el Estadio Olímpico Lluís Companys, sobre la colina de Montjuic.

En una ciudad que está en constante evolución, los organizadores de eventos, convenciones y programas de incentivo pueden combinar sorprendentes y novedosas propuestas con clásicos revisitados, sin dejar de atender a la demanda de experiencias innovadoras y vinculadas con la sostenibilidad que emana de las nuevas generaciones. Tras varios años de letargo, Barcelona regresa con fuerzas renovadas.

Teambuilding en Barcelona

Taller de trencadís

La empresa Mosaiccos organiza talleres de trencadís, la técnica de mosaico a base de trozos de azulejo utilizada por Gaudí en sus obras. Los grupos pueden recrear el logotipo de la empresa o dar rienda suelta a su imaginación.

Manos de cera

En el Museo de Cera de Barcelona, los grupos pueden participar en talleres de maquillaje para dar los últimos retoques a las cabezas de las figuras de cera, o incluso hacer manos de cera a partir de diferentes moldes.

Limpieza de playas

Los viajeros aportan su granito de arena en la preservación de la fauna marina participando en programas de limpieza de playas y del fondo marino. Consiste en recoger plásticos que se reciclan para convertirse en muebles.

Masía solidaria

En la Masía Can Calopa, en la sierra de Collserola, actividades como catas de vino y aceite, ser pastores por un día, o ayudar en el mantenimiento de la huerta sirven para apoyar un proyecto de inserción social y laboral con jóvenes desfavorecidos.

UN PASEO POR LA RAMBLA

No hay paseo más emblemático en Barcelona que La Rambla, la amplia avenida de 1,2 kilómetros que conecta la Plaza de Cataluña con el Monumento a Colón. Esta calle, adorada y criticada por igual tanto por turistas como residentes, atrae a millones de visitantes de todo el mundo que la atraviesan de lado a lado para explorar el Barrio Gótico y El Raval, o refrescarse en sus terrazas. Los locales suelen evitarla precisamente por su masificación turística. 

Las gymkhanas y búsquedas de tesoros que se incluyen en los programas para grupos suelen pasar por aquí en su recorrido por el centro histórico. Suelen incluirse retos como convertirse en una de las estatuas vivientes que compiten por la atención de los turistas. Desde el pequeño mirador en lo alto del Monumento a Colón se puede apreciar su longitud y el tránsito incesante de personas. Los grupos pueden completar el paseo con compras en el centro Maremagnum, en la llamada Rambla de Mar que se adentra en el Mediterráneo.

Un nuevo proyecto urbanístico transformará La Rambla en los próximos años. El paseo contará con más árboles y bancos para descansar, así como mejor iluminación. Se ampliarán las zonas peatonales, restringiendo al tráfico exclusivamente a los residentes. Se promoverá un turismo más sostenible, así como el patrimonio cultural de la zona. Todo ello con el objetivo de que siga siendo el centro neurálgico de Barcelona, un espacio donde tanto vecinos como visitantes se puedan sentir bienvenidos.

Datos de interés

Moneda Euro (EUR)

Huso horario GMT+1

Tipo de enchufe
Clavija tipo C / F
Voltaje común 230 V

Aeropuertos internacionales

Josep Tarradellas Barcelona-El Prat (BCN)

Más información

BARCELONA CONVENTION BUREAU
Christoph Tessmar
Director
bcb@barcelonaturisme.com
+34 933 689 700
www.barcelonaconventionbureau.com

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Su oferta hotelera e infraestructura para eventos, convenciones e incentivos tal vez no ha crecido a la misma velocidad de otras ciudades y su imagen ha sufrido algún revés últimamente, pero Barcelona tiene recursos y energía de sobra para seguir siendo uno de los destinos MICE más completos del Mediterráneo y del mundo.

Por Cristina Cunchillos
Fotos Shutterstock

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Para muchos visitantes extranjeros, tanto de ocio como de negocios, Barcelona es el primer destino a tener en cuenta en España. Atractivos no le faltan: su belleza arquitectónica, su clima envidiable, su excelente conectividad… son argumentos que han convertido a la Ciudad Condal en la reina indiscutible del Mediterráneo. Pero tal vez es una posición que se empieza a cuestionar.

Las últimas noticias que emanan del destino no siempre son positivas. La inestabilidad política derivada del proceso soberanista catalán y las reacciones al juicio y condena de los líderes independentistas han conllevado protestas multitudinarias, afectando incluso a la actividad del aeropuerto y las estaciones de trenes y autobuses.  Lamentablemente en estos últimos meses se ha hablado más de Barcelona en relación a las huelgas, las manifestaciones, la creciente inseguridad, la masificación turística, los elevados precios de los hoteles en una coyuntura especialmente difícil, el incremento de las tasas turísticas… Todos estos titulares que tal vez no hacen justicia a la realidad del destino pero están haciendo mella en su imagen.

Además, frente a la competencia creciente de otros destinos en continua expansión y renovación, la oferta de la Ciudad Condal se ha visto constreñida por la limitación a nuevas construcciones en los últimos años. De 1993 a 2016 la ciudad pasó de tener 155 hoteles a 397. Pero este crecimiento no fue del gusto de todos. Los residentes de los barrios más turísticos de Barcelona reclamaron un mayor control y mejor distribución de la expansión hotelera en un intento de que la ciudad no sucumbiese ante la avalancha de turistas y grandes grupos. Sin embargo esto conllevó que organizadores ávidos de nuevas experiencias se viesen tentados a dejar de lado un destino cuya posición en el MICE era incuestionable hasta ese momento.

El último ranking de los destinos más populares para reuniones y eventos publicado por CWT Meetings & Events, sitúa a Barcelona en quinta posición en 2019, tres puestos por debajo del lugar ocupado el año pasado. No obstante cabe destacar que se trata de la única ciudad española entre las top 10 de Europa para convenciones e incentivos.

Optimismo
No todo es negativo. Cuando se trata de congresos de asociaciones internacionales Barcelona sigue estando en lo más alto. A pesar de haber sido desbancada por París en cuanto a número de eventos celebrados, lidera el ranking de ICCA (Asociación Internacional de Congresos y Convenciones, por sus siglas en inglés) en cuanto al número de congresistas recibidos, con 134.838 delegados en 2018.

Además, son visitantes que tienden a extender su estancia más tiempo para disfrutar de la oferta de ocio no solo de la ciudad, también de sus alrededores.

Ésa es otra tendencia al alza. Y es que, con la proximidad tanto del mar como de la montaña, de ciudades históricas y pueblos con encanto, viñedos y espacios naturales ideales para la práctica de actividades deportivas, la oferta combinada de la “Gran Barcelona” está ganando cada vez más adeptos.

De la mano de esta intención de diversificar producto, en la misma ciudad empiezan a despuntar nuevos proyectos hoteleros mientras que los organizadores de eventos e incentivos están demostrando su creatividad sugiriendo venues alternativos y nuevas formas de explorar el destino.

Nuevas conexiones aéreas
La conectividad aérea también sigue mejorando. Entre las nuevas rutas destaca la conexión directa con Ciudad de México por la intensa rivalidad que ha despertado entre Aeroméxico y Emirates. La aerolínea mexicana fue la primera en lanzar sus vuelos, con tres frecuencias semanales desde junio, que incrementará a cinco en diciembre y a un vuelo diario a partir de marzo de 2020. Emirates, por su parte, ofrecerá un servicio diario entre Dubái y la capital mexicana, con parada en Barcelona, a partir de diciembre.

Level también ha añadido una nueva conexión entre la Ciudad Condal y Latinoamérica este año, con dos vuelos semanales a Santiago de Chile, así como una nueva ruta a Nueva York-JFK, con tres frecuencias semanales. La canadiense Westjet, por su parte, introdujo vuelos directos a Toronto en julio. Etihad conecta Barcelona con Abu Dábi desde noviembre de 2018.

Esta continua expansión ejerce cada vez más presión en el aeropuerto de Barcelona-El Prat que se verá aliviada con la construcción, finalmente aprobada este año, de una nueva terminal satélite que podrá acoger hasta 17 aeronaves de gran tamaño y aumentar la capacidad del aeródromo hasta los 70 millones de pasajeros anuales. Se espera que el nuevo edificio esté operativo en 2026.

Nuevos hoteles
La implantación de la moratoria de 2017 limitó la construcción de nuevos hoteles, dejando numerosos proyectos de grandes cadenas en el tintero, pero no todos se vieron afectados. El reciente fallo del Tribunal Superior de Justicia español a favor de los hoteleros ha traído optimismo a un sector que temía quedarse atrás.

El primer proyecto nuevo aprobado tras la moratoria es la construcción de un establecimiento de Leonardo Hotels en las proximidades de Fira Barcelona, con 204 habitaciones y categoría cuatro estrellas superior. El Leonardo Royal Hotel Fira Barcelona será el primero de la cadena bajo su marca más exclusiva en España y tiene prevista su apertura para finales de 2020.

Otro de los proyectos que se salvó es la reconversión del solar que albergó el histórico Teatro Novedades, entre el Paseo de Gracia y la Gran Vía. En la segunda mitad de 2020 se inaugurará en él un hotel de lujo de la marca ME by Meliá. La planta baja del establecimiento contará con un espacio gastronómico y galería comercial que dará paso a una plaza pública en el interior de la manzana.

Tras varios retrasos, el nuevo hotel de Barceló en la avenida Diagonal tiene prevista su apertura en enero de 2020. El Occidental Diagonal 414 tendrá 100 habitaciones, dos restaurantes, tres salas para reuniones y una amplia terraza exterior con vistas a la Casa de les Punxes, situada justo enfrente.

Este singular edificio modernista de Puig i Cadafalch, caracterizado por sus torres puntiagudas, puede albergar eventos en su azotea de 600 m², el Espacio Puig i Cadafalch de 250 m² y las dos salas más pequeñas situadas en el piso noble del edificio.

InterContinental Hotels Group (IHG), por su parte, ha elegido Barcelona para introducir su marca de lujo Kimpton Hotels & Restaurants en España. El Kimpton Vividora Hotel, cuya apertura en el céntrico Barrio Gótico de Barcelona estaba prevista para noviembre al cierre de esta edición, cuenta con 156 habitaciones, lounge, restaurante y 250 m² de espacio para eventos.

En octubre abrió el nuevo Seventy Barcelona, en el barrio de Gracia: un hotel de arquitectura vanguardista con 152 habitaciones y amplios ventanales que llenan su interior con la luz del Mediterráneo. Dispone de un espacio flexible para eventos, The Twins, que se puede dividir en dos salas independientes y, en su conjunto, puede acoger una convención con 130 delegados. En su ático de diseño se celebran reuniones de trabajo en un ambiente informal.

Pero sin duda la apertura más esperada fue la del nuevo Nobu Hotel Barcelona el pasado mes de septiembre, el tercer hotel en España de la exclusiva marca, conocida por sus exclusivos servicios, contar entre sus propietarios al actor Robert de Niro y su estilo minimalista japonés. Situado en el centro de la ciudad y gestionado por el grupo español Selenta, este nuevo cinco estrellas cuenta con 259 habitaciones distribuidas en 23 plantas, destacando su suite de 150 m² en el piso 22 con excelentes vistas de Barcelona. Cuenta con un auditorio de 102 plazas, seis salas de reuniones para sesiones de hasta 42 delegados y un ballroom para 200 invitados.

Recorridos por el centro
Pese a ser una gran ciudad, el centro histórico de Barcelona es compacto y la mejor forma de conocerlo es a pie, paseando por sus calles y avenidas admirando la variada arquitectura y los secretos escondidos. Por eso siguen siendo populares las rutas guiadas y gymkhanas por la ciudad, aunque cada vez más sean visitas tematizadas e incluso teatralizadas.

Se pueden elegir diferentes rutas temáticas: la Barcelona medieval o romana, el legado de Picasso o Miró, recorridos gastronómicos o visitas a los mejores miradores, como el de Collserola en la montaña del Tibidabo, construido para las Olimpiadas de 1992. Aquí también se puede celebrar un cóctel para 100 personas con las mejores vistas de la ciudad.

La ruta Street Art presenta la ciudad como una enorme galería de arte urbano. Los grupos observan los principales murales en bicicletas de bambú acompañados de un artista.

Con motivo de la celebración del Año del Turismo Cultural en 2019 se han creado nuevas rutas literarias por la ciudad. Por ejemplo, siguiendo los pasos de El Quijote por el Barrio Gótico, de George Orwell por la Rambla o visitando el barrio de Sarrià-Sant Gervasi donde encontraron inspiración Gabriel García Márquez y Mario Vargas Llosa.

Si lo clásico es visitar el Barrio Gótico, al otro lado de Las Ramblas el distrito de El Raval ofrece un ambiente moderno y cosmopolita con restaurantes y bares chill out. La terraza 360 del hotel Barceló Raval es una de las más demandadas para fiestas privadas con vistas panorámicas de la ciudad.

También en El Raval, el Museo de Arte Contemporáneo (MACBA) ofrece 18.000 m² para eventos corporativos que abarcan desde espacios históricos a salas vanguardistas. El Edificio Meier dispone de varios salones y espacios diáfanos, incluyendo un atrio con capacidad para 300 invitados. En contraposición, el Convento dels Àngels, incorporado al recinto en 2015, es un bello edificio gótico del siglo XVI: la Gran Sala, con acceso a una terraza y luz natural, o la capilla, se utilizan para cenas de hasta 180 invitados.

Barcelona modernista
Sin duda, la ruta más popular es la que recorre el legado de Antonio Gaudí y otras joyas modernistas de principios del siglo XX. Se puede completar con un taller de trencadís, la clásica técnica de mosaicos utilizada en muchos de estos edificios, o con la celebración de un evento en alguno de los espacios exclusivos que ofrecen.

A los venues ya clásicos como La Pedrera y la Casa Batlló, se une ahora también Casa Vicens.

El primer edificio de habitación modernista diseñado por Antonio Gaudí abrió por primera vez al público a finales de 2017, tras una completa remodelación. Caracterizada por su decoración en base a formas geométricas y rica ornamentación, ofrece tres espacios donde se puede celebrar desde una sesión con 30 asistentes en teatro a un cóctel con 95 invitados.

El recinto modernista del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau, obra del arquitecto Lluís Domènech i Montaner y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997, también se ha rehabilitado como venue para eventos corporativos. Su edificio principal, el Pabellón de la Administración, ofrece diferentes espacios que combinan modernismo y modernidad con la tecnología más puntera. Aquí se puede celebrar una convención con 200 delegados o un banquete para 230 comensales.

Un gran clásico
El Camp Nou, templo del FC Barcelona, es uno de esos venues clásicos que sigue protagonizando las demandas para eventos e incentivos. Se pueden celebrar cenas de gala en el césped o reuniones en los diferentes salones y auditorios que alberga, incluyendo la gran sala de 2.770 m² para las operaciones más grandes.

La catedral del Barça no escapa al es- píritu de renovación y en los próximos años se transformará en uno de los mayores complejos deportivos del mundo. El futuro Espai Barça contará con un nuevo estadio para 105.000 aficionados y un Palau para acontecimientos deportivos, culturales y sociales de hasta 12.500 espectadores que también se ofrecerá para eventos privados.

Ligado al fútbol, los organizadores pueden optar por el venue creado por Lionel Messi: para un máximo de 40 personas se ofrece Bellavista del Jardín del Norte, una suerte de pequeño pueblo con 1.000 m² de jardines, en pleno centro del Eixample.

Centro de innovación
En contraste con estas joyas modernistas y otros edificios históricos como la Casa Llotja de Mar en el Barrio Gótico, cuyos salones medievales pueden acoger cenas de gala para 460 invitados, el llamado distrito 22@ es icono de la Barcelona más innovadora. En el regenerado barrio de Poblenou, paradigma de la revolución industrial barcelonesa, los antiguos talleres y fábricas son ahora sedes de marcas independientes, talleres de artistas y start ups tecnológicas.

Aquí, Valkiria Hub Events ofrece diferentes espacios alternativos para eventos en una antigua fábrica restaurada. Innohub Events, por ejemplo, es una sala polivalente de inspiración industrial y decorada con materiales reciclados que puede acoger operaciones con 230 participantes en teatro. En el corazón del edificio, InnoKube es un original cubo que pretende estimular el flujo de ideas, perfecto para una pequeña reunión o un brainstorming.

También en el 22@ se encuentra el Centro de Convenciones Internacional de Barcelona (CCIB), el palacio de congresos de mayor envergadura del sur de Europa, con capacidad para 15.000 delegados. La nueva estación de La Sagrera, actualmente en construcción, facilitará el acceso al distrito a través de la red de trenes de alta velocidad (AVE).

Los grupos pueden disfrutar también de la oferta de bares y restaurantes del Mercado de los Encants, y buscar gangas en sus tiendas de artículos vintage, o visitar el Museo del Diseño de Barcelona, a los pies del edificio Glòries, la icónica torre de cristal barcelonesa.

Si tradicionalmente los programas de incentivo solían incluir la visita o adquisición de ingredientes para un teambuilding en el Mercat de la Boqueria, desde 2015 muchos optan por el Mercat del Ninot en el Eixample, completamente renovado.

La Gran Barcelona
Cada vez más los organizadores incluyen visitas a los alrededores de Barcelona en sus programas. Una de las opciones más populares es un recorrido por las bodegas de la región vinícola Penedès, incluyendo catas de sus preciados vinos y cavas. También hay alternativas enológicas aún más cercanas a la ciudad, como la bodega Alta Alella en el Parque Natural Serralada de Marina. Aquí se puede añadir un recorrido en 4×4 por sus espacios y el traslado en barco, sidecar o helicóptero desde Barcelona.

Otra excursión habitual conduce a la sierra de Montserrat donde, además de disfrutar del entorno natural del parque y visitar a La Moreneta, virgen patrona de Catalunya, en la basílica de su monasterio benedictino se puede celebrar una reunión de empresa o un banquete con hasta 600 comensales en los salones del histórico Hostal Abat Cisneros.

Al sur de Barcelona, Sitges conserva el ambiente bohemio que inspiró a numerosos artistas catalanes de renombre internacional del siglo XIX. Aquí abrió en 2018 el ME Sitges Terramar de Meliá, un hotel que combina vanguardia, diseño y sabor a mar en sus 213 habitaciones y salas para reuniones y eventos, con capacidad para 300 personas en teatro en la mayor.

Para quienes busquen programar actividades con más adrenalina en plena naturaleza, se puede añadir rafting en el río Noguera Pallaresa. Para una experiencia diferente, se ofrece el paseo a 86 metros de profundidad por la antigua mina de la Montaña de la Sal en Cardona.

Son opciones que complementan perfectamente la oferta urbana de Barcelona para eventos e incentivos, además de permitir a los organizadores incorporar nuevos elementos en un destino en el que seguramente ya habrán trabajado.

Mar y montaña, vanguardia y tradición, cultura y aventura se combinan en un destino que, a pesar de la incertidumbre y la inestabilidad que le toca vivir, lucha por defender un trono que nunca ha dejado de pertenecerle.

Información práctica

– Huso horario: GMT +1
– Moneda: Euro
– Tipo de enchufe: Clavija tipo C / F – Voltaje 230 V
– Código telefónico: +34
– Más información:
Carme Casanovas
Gerente de Promoción MICE Internacional – Escandinavia, Sur de Europa, India, Israel y Japón
bcb@barcelonaturisme.com
www.barcelonaconventionbureau.com

Teambuilding en Barcelona

Falsificadores de arte
Falsificar una obra de Picasso es el reto que Amfivia propone durante una divertida gymkhana en la que, con ayuda de actores, hay que encontrar las partes del cuadro escondidas por el centro histórico, reproducirlas y juntarlas para crear la obra maestra.

Zero waste
En los talleres de cocina de cero residuos que ofrece Marca Condal, los participantes no solo aprenden a preparar creativos platos con ingredientes locales y de temporada que compran en mercados, sino a aprovechar y reutilizar todos los restos.

Aventura off road
En Les Comes, una finca privada en las afueras de Barcelona con 70 kilómetros de pistas off road, los grupos prueban su habilidad en el manejo de vehículos todo terreno y compiten en un rally. Si prefieren no conducir, pueden descargar adrenalina en las tirolinas.

Día de playa
Las playas de Barcelona son el escenario ideal para un día de competiciones, empezando por un partido de vóley-playa y un concurso de castillos de arena, antes de adentrarse en el Mediterráneo en kayak o aprender la técnica del SUP (stand up paddle).

Cuna del cava

La comarca del Alt Penedès a 40 kilómetros de Barcelona, es la cuna del cava, el vino espumoso catalán por excelencia con Denominación de Origen propia. Fue exactamente en Sant Sadurni d’Anoia donde se inició su producción en 1872, usando las variedades de uva típicas de la zona: macabeo, xarel·lo y parellada. Hoy día, esta privilegiada llanura de clima suave y terreno rico en fósforo, entre el mar y las montañas, cuenta con más de 300 bodegas o cellers, muchas de las cuales ofrecen visitas guiadas y catas para grupos durante todo el año.

Una de las más famosas es la de la Familia Torres, que ofrece además diferentes espacios para eventos, incluyendo salas en una masía rústica del siglo XIV. Los grupos también pueden seguir la ruta de la Carretera del Vi, del Penedès a las playas del Garraf, visitando trece bodegas y otros puntos de interés. También se proponen actividades de teambuilding con tema enológico, como Bodega Perdida de Marca Condal, una aventura en una cava secreta en la que se han de superar varias pruebas antes de poder disfrutar de la preciada bebida. En Artcava los grupos pueden incluso elaborar su propio cava: cada miembro se encarga del degüelle de una botella a la que, a continuación, colocará el corcho, la placa y su propia etiqueta.

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