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Por Cristina Cunchillos

Hay quienes dicen, en tono jocoso, que el deporte favorito de los croatas es sentarse a tomar un café y ver la gente pasar. Ciertamente parece ser el caso en la capital, Zagreb, donde se respira un ambiente claramente mediterráneo. Haga frío o calor, las terrazas de cafés y restaurantes que pueblan el centro urbano vibran con la animada conversación de los locales, mientras que sus plazas y parques son lugar de encuentro y corazón de la vida social.

Sin embargo, su arquitectura, gastronomía y tradiciones recuerdan a otras capitales del centro de Europa, mientras que su posición en el mapa no podría ser más centroeuropea. El Aeropuerto Internacional Franjo Tudman de Zagreb está conectado con una veintena de ciudades europeas, en un tiempo medio de trayecto de dos horas, incluyendo Barcelona, Alicante, Girona, Málaga y Lanzarote.

Esta fusión de Europa continental y mediterránea le otorga a Zagreb un carácter especial y se ofrece a los organizadores como un destino MICE con un amplio abanico de venues históricos y propuestas singulares. La ciudad no cuenta con un centro de convenciones como tal, siendo la cada vez más amplia y variada red de hoteles la que se ofrece para convenciones y congresos.

Orientarse en Zagreb es fácil. La “Montaña del Oso” –Medvednica–, al norte de la ciudad, la protege de los frentes fríos y sirve como punto de referencia, salvo en los días de niebla. Desde allí la urbe se ha extendido a lo largo de los siglos, siendo actualmente el recorrido de norte a sur un viaje por la cronología del destino. En la mayoría de los programas de incentivo se combinan la Ciudad Alta, la parte más antigua, y la Ciudad Baja, que se extiende hasta el río Sava. El Zagreb más moderno, al otro lado del río, ofrece interesantes alternativas.

La Ciudad Alta

A los pies de Medvednica se asentó la ciudad medieval, ocupando dos colinas que hoy constituyen la Ciudad Alta. La mejor forma de explorar su entramado de callejuelas medievales, flanqueadas por antiguos palacios, es durante una visita guiada a pie. La icónica iglesia de San Marcos, del siglo XIII, con su tejado de coloridos azulejos que muestran dos escudos locales, es parada obligatoria.

También se solía visitar la catedral, pero el terremoto que azotó Zagreb en marzo de 2020 causó graves daños en su tejado y torres, por lo que permanecerá cerrada hasta completar la reconstrucción.

Además de búsquedas de tesoros, los programas de team building en la Ciudad Alta pueden incluir el encendido de las clásicas lámparas de gas que aún iluminan las calles. También se organizan actividades con un enfoque gastronómico, incluyendo la visita al animado mercado de Dolac, el mayor de la ciudad. Vendedores locales ofrecen fruta y verdura fresca, a menudo de su propia cosecha, así como otros productos típicos como miel o higos secos, bajo vistosas sombrillas rojas.

A su lado, la escuela de cocina Kuhaona ofrece talleres para grupos de hasta 24 personas, en los que aprenden a preparar platos típicos croatas.

Además de algunos restos de las antiguas murallas medievales, la ciudad conserva algunas torres defensivas como la de Lotrscak, desde donde se sigue disparando un cañón cada mediodía en un evento que atrae a turistas y curiosos. Desde aquí se disfruta además de vistas panorámicas de toda la ciudad, siendo el punto de partida del teleférico público más corto del mundo. Instalado en 1890, conecta la Ciudad Alta y la Ciudad Baja en apenas un minuto. Hasta marzo de 2026 los grupos deberán descender por escalinatas, debido a las obras de mantenimiento en las que se encuentra inmerso.

La Ciudad Baja

Entre las partes alta y baja de la ciudad se extiende la calle Ilica, principal arteria comercial, y la Plaza del Virrey Josip Jelacic, centro neurálgico de Zagreb. Desde varias terrazas se puede contemplar el constante ir y venir de los tranvías azules y los viandantes que suelen darse cita junto al reloj o bajo la estatua ecuestre del virrey.

El restaurante SOL Tapas Na Hrvatski, en un extremo de la plaza, se especializa en versiones modernas de platos tradicionales croatas servidos en pequeños platos. Se puede privatizar completamente para 600 personas o celebrar una cena con 160 invitados en sus balcones superiores.

Para quienes buscan el alojamiento más céntrico, el Hotel Dubrovnic, de cuatro estrellas, ofrece 222 habitaciones y varios espacios para operaciones MICE con capacidad hasta 200 personas en teatro.

La Ciudad Baja se desarrolló principalmente en el siglo XIX, durante el Imperio Austrohúngaro. Tras los daños causados por un terremoto en 1880, la reconstrucción se realizó siguiendo un diseño urbanístico inspirado en Viena. Esto se aprecia no solo en la arquitectura y la ordenada sucesión de avenidas, sino sobre todo en la llamada Herradura de Lenuci: un frondoso semicírculo formado por ocho plazas y parques consecutivos y donde se construyeron las sedes de algunas de las mayores instituciones culturales del país, que hoy se ofrecen también como venues.

En uno de los extremos se encuentra la Plaza de la República, coronada por el Teatro Nacional Croata. El imponente edificio barroco de tonos dorados fue inaugurado por el emperador Francisco José I en 1895. Es un claro homenaje a la Ópera de Viena. Además de incluir en los programas una de las sesiones musicales programadas en el recinto, se puede reservar su magnífico auditorio de 714 plazas para eventos privados, así como celebrar un cóctel para 300 invitados en el vestíbulo. También se organizan visitas entre bambalinas para grupos.

Otro de los parques contiene el igualmente singular edificio del Archivo Estatal Croata, antigua Biblioteca Nacional. De estilo art nouveau, su tejado está coronado por estatuas de búhos y otras alegorías del conocimiento. Cuenta con varias salas que catedráticos y estudiantes siguen utilizando hoy día, en torno a un elegante atrio de mármol en el que se puede celebrar una recepción para 100 invitados. Dos gigantescos candelabros de cristal, de una tonelada de peso cada uno, iluminan la majestuosa sala de lectura que puede albergar una presentación para 200 delegados.

En el recorrido por la Herradura de Lenuci se puede incluir una visita al Museo Etnográfico, donde los grupos aprenden sobre tradiciones populares reconocidas por la UNESCO como los corazones de jengibre (licitar) o los clásicos juguetes de madera, además de recorrer una exposición de trajes típicos de diferentes regiones. Se suelen programar conciertos, así como talleres y demostraciones de estas tradiciones para grupos privados.

En los meses más cálidos, un paseo por el Jardín Botánico se puede completar con una recepción en el llamativo Pabellón de Exposiciones de ladrillo rojo, con capacidad para 70 invitados de pie, o 150 aprovechando el exterior.

Hoteles clásicos

En el centro de la Herradura se encuentra la estación de tren, junto a la que se construyó un hotel de lujo para albergar a los pasajeros del Orient Express, cuando este tenía parada en Zagreb. El elegante Hotel Esplanade, de cinco estrellas y que este año celebra su centenario, sigue siendo un referente de la oferta de lujo de la ciudad, elegido a menudo por celebridades y miembros de la clase política para sus estancias y encuentros. Conserva los suelos y decoraciones de mármol, así como otros elementos originales como las vidrieras y su gran escalera central. Fotografías en blanco y negro salpican los pasillos, así como sus 208 habitaciones, celebrando su distinguida historia.

Es una sede que añade un toque glamuroso a cualquier operación MICE. En su espectacular ballroom Esmeralda, llamado así por la piedra preciosa que decora el centro de su cúpula y que resplandece con los rayos de sol que entran por las vidrieras, se organizan cenas de gala con 230 invitados. A su alrededor se encuentran tres salones panelables con capacidad hasta 156 personas en teatro en el mayor.

Cuenta también con una pequeña sala de juntas y otros espacios, incluyendo dos restaurantes y una gran terraza exterior, donde se celebran cócteles con 1.000 invitados.

El grupo croata Maistra Hospitality cuenta con cuatro propiedades en la ciudad, incluyendo dos hoteles franquiciados de Marriott International. Con 340 habitaciones distribuidas en 17 pisos, The Westin Zagreb es el hotel más céntrico de su porfolio, de cinco estrellas, uno de los más grandes de la ciudad y el de mayor capacidad para operaciones MICE.

Su Crystal Ballroom puede acoger un cóctel para 1.000 invitados bajo grandes lámparas de cristal.

Cuenta con otros diez salones, incluyendo tres con vistas panorámicas en el último piso, con capacidad hasta 180 personas en teatro. A finales de este año está previsto que comience un programa de renovación total de las instalaciones.

El Sheraton Zagreb Hotel, también de cinco estrellas, acaba de completar la renovación de las suyas. Ofrece 306 habitaciones, incluyendo una suite presidencial de 280 m2 con sala de reuniones propia para doce personas. Cuenta con diez salones que comparten pasillo y pueden albergar hasta 110 delegados en teatro combinando tres de ellos, mientras que un ballroom amplía la capacidad hasta 450 invitados en banquete. El restaurante se privatiza para grupos de 70 personas y en la pequeña sala adjunta se celebran catas de vinos croatas.

Ambientes más informales

La incorporación más reciente a la cartera de Maistra es el Zonar Zagreb Hotel, inaugurado en abril de 2023 en una de las zonas residenciales más dinámicas del momento. Su diseño contemporáneo es radicalmente diferente al de las otras propiedades, con paredes oscuras y luces de neón. En el vestíbulo sorprenden las pantallas gigantes y los diferentes espacios donde relajarse con la música de DJs, teletrabajar o mantener reuniones informales. El restaurante cuenta con una sala privada que, combinada con la terraza exterior, puede acoger un cóctel con 120 invitados.

El hotel, de cuatro estrellas, se ubica junto a varias instalaciones deportivas y esta temática se percibe en la decoración, que incluye desde objetos como pesas o balones en sus 280 habitaciones, a la muestra de las calorías consumidas con cada paso dado en la escalera, en un intento de fomentar el ejercicio ante el uso del ascensor.

Todas las habitaciones y suites cuentan con grandes ventanales que otorgan mucha luminosidad a las estancias, además de espectaculares vistas de la ciudad. Lo mismo ocurre en los nueve salones del piso superior, con capacidades de 20 a 300 personas en teatro. Se distribuyen en torno a un vestíbulo que puede acoger un cóctel con 500 asistentes. También en la azotea se organizan recepciones para 100 asistentes.

La cadena Hilton

La cadena Hilton, por su parte, ofrece tres hoteles en la ciudad. El más céntrico es el Canopy by Hilton Zagreb City Centre, un hotel de cuatro estrellas con 159 habitaciones. Su ubicación y ambiente informal hacen que sea muy utilizado por grupos de incentivo, que pueden disfrutar de cócteles y música en su bar, muy frecuentado por los locales.

En la decoración se incluyen guiños a tradiciones croatas, como el diseño de la cabecera de las camas que imita a la bandera nacional. También se celebra el ingenio de los inventores croatas Nikola Tesla y Slavoljub Eduard Penkala, tanto en detalles en las habitaciones como en sus dos salas para reuniones informales. Combinadas, pueden acoger una presentación ante 50 participantes.

En el distrito financiero y de negocios se encuentra el hotel DoubleTree by Hilton Zagreb, con cinco estrellas y considerado como business hotel. De diseño elegante, predominando el uso de la madera, el primer hotel que Hilton abrió en la ciudad está enfocado al público corporativo y grupos MICE de tamaño medio.Cuenta con 152 habitaciones que reciben abundante luz natural a través de sus paredes acristaladas. Los huéspedes pueden disfrutar del spa y piscina con vistas panorámicas en el piso 10.

Ofrece dos salones panelables con capacidad hasta 260 personas en teatro, además de una pequeña sala de juntas para ocho personas. El restaurante se privatiza para recepciones con 200 asistentes.

A pocos metros, el Hilton Garden Inn Zagreb, de cuatro estrellas con 153 habitaciones, ofrece los espacios más amplios de la cadena en la ciudad para operaciones MICE. En lo más alto del edificio de ocho plantas, el rebautizado como Hilton Zagreb Conference and Event Center ofrece una extensión total de 800 m2 con vistas panorámicas. Sus cinco salas panelables combinadas pueden acoger un cóctel con 600 invitados. Los fumadores disponen de una coqueta sala privada adjunta. En la planta baja, el lobby bar alberga recepciones con 80 personas, incluyendo el acceso a una terraza.

Nuevo Zagreb

Al sur del río Sava se extiende la parte más moderna de la ciudad, en continuo crecimiento. Aquí se encuentra el Zagreb Fair Congress Center, principal recinto ferial del destino con diez pabellones para exposiciones y capacidad para 1.500 delegados en teatro en su mayor espacio dedicado.

En el mismo distrito se encuentra el Zagreb Arena, sede de conciertos y eventos deportivos multitudinarios. Su pista principal también puede acoger una convención con 13.000 delegados en teatro.

El Museo de Arte Contemporáneo es un gran edificio acristalado que alberga colecciones y exposiciones permanentes y temporales. En su vestíbulo diáfano se celebran cócteles con 400 invitados y en la terraza exterior trasera se disfruta de bonitas puestas de sol en recepciones con hasta 1.600 asistentes. El auditorio, de 230 plazas, también se privatiza, completando generalmente las sesiones con visitas guiadas de las colecciones de arte.

La proximidad al aeropuerto hace que esta sea una zona atractiva para el desarrollo de un nuevo distrito de negocios y la inauguración de hoteles dirigidos al segmento. El pasado mes de octubre abrió sus puertas el hotel Pullman Zagreb con cuatro estrellas, el primero de la marca premium de Accor en Croacia. Tiene un diseño moderno con tonos industriales, algo que se aprecia en detalles como los techos descubiertos y las paredes de hormigón. Las 193 habitaciones cuentan con una decoración minimalista en la que se insertan los cuadros de un artista local, y tienen los baños abiertos al dormitorio. Aunque ofrecen cierta privacidad, es algo que los clientes corporativos que deban compartir alguna de las 77 habitaciones de dos camas deberán tener en cuenta. El hotel se autoabastece energéticamente con paneles solares y aspira a obtener el certificado Green Globe de sostenibilidad.

El principal salón para eventos se encuentra en un edificio separado y presume de ser el único en Zagreb en ofrecer un video wall. Tiene capacidad para 150 delegados en teatro que disfrutarán de abundante luz natural. El restaurante del hotel, de inspiración mediterránea, se privatiza para 150 comensales o cócteles con 400 invitados. Próximamente se añadirá un nuevo espacio multifuncional con capacidad para 130 personas en teatro. También existe un proyecto para construir un nuevo centro de congresos en el terreno vecino, que sería gestionado por el hotel.

Accor cuenta con otro establecimiento en el área del nuevo Zagreb: el Mövenpick Zagreb, de cuatro estrellas e inaugurado en 2022. Con 104 habitaciones, que llevan nombres de diferentes ciudades del mundo, se divide en dos torres. La torre blanca alberga 36 espaciosos alojamientos individuales dirigidos a viajeros de negocios, incluso para estancias cortas.

Como muchos otros enclaves de la ciudad, el hotel celebra el legado de los inventores Tesla y Penkala en la decoración de los pasillos y el nombre de sus dos salones principales, con capacidad máxima para 100 personas en teatro en el mayor. Ofrece también tres pequeñas salas para reuniones de hasta 16 personas. Una sala VIP junto al restaurante, para fumadores, se puede privatizar para 30 personas.

Ingenio croata

El nombre e imagen de Nikola Tesla, el ingeniero que revolucionó los estudios de la electricidad con invenciones como el motor de corriente alterna, entre muchos otros, es inevitable en Zagreb. Tiene un museo dedicado de obligada visita para los interesados en la evolución de la tecnología. En la inmensa sala central del Museo Técnico Nikola Tesla, entre modelos de aviones y automóviles, se organizan cócteles para 500 personas, aunque es recomendable evitar los meses de invierno por la falta de calefacción. Los grupos pueden visitar la réplica de una mina y presenciar demostraciones de los inventos de Tesla, incluso participar en ellas. También se programan búsquedas de tesoros por el museo como actividad de team building.

Otro croata famoso es Slavoljub Eduard Penkala, inventor, entre otras cosas, del lápiz mecánico o portaminas y la pluma estilográfica con tinta permanente. En un recorrido por el centro de la ciudad se puede visitar Peroklinika, la tienda y taller de reparación de plumas más antigua de Europa, un curioso negocio familiar donde aprender sobre las invenciones de Penkala y llevarse una réplica de su portaminas original como recuerdo.

Se puede complementar la visita con un team building basado en la caligrafía con pluma.

La creatividad croata sigue siendo patente hoy en día a través de la gran variedad de museos que se pueden visitar en Zagreb, a cuál más curioso: existe un museo de piezas de arte inacabadas, otro de la risa, uno dedicado a los años 80 del siglo pasado, otro a las resacas… Uno de los más originales, que suele figurar en los programas de incentivo, es el Museo de las relaciones rotas. Recoge curiosos artefactos e historias personales relacionados con rupturas emocionales o de otro tipo donados por visitantes de todo el mundo.

Otra visita habitual es la del Museo de Ilusiones. En 2015 nació en Zagreb el original que, ahora franquiciado, se replica en muchas ciudades del mundo. Se privatiza para cócteles con 50 invitados, que pueden explorar libremente las divertidas instalaciones en las que se recrean ilusiones ópticas. Es uno de los mejores lugares del destino para recopilar material que compartir en las redes sociales. También se puede organizar una actividad de team building en la que poner a prueba el ingenio de los participantes resolviendo diferentes dilemas y puzles.

No todo son museos alternativos. También se pueden visitar colecciones de arte en centros como Lauba – House for People and Art. El edificio de ladrillo, de altos techos y grandes ventanales, fue un centro de equitación durante el Imperio Austrohúngaro y posteriormente fábrica textil. Hoy, su interior diáfano de 1.300 m2 alberga exposiciones permanentes y temporales y es utilizado para cenas de gala con 450 comensales. Hasta 1.700 invitados pueden asistir a un cóctel, siendo el venue de mayor capacidad de Zagreb.

Incentivos en Zagreb

Además de visitas guiadas a pie por el centro, o un recorrido en un tranvía antiguo por la ciudad, los programas de incentivo suelen incluir la subida al monte Medvednica. Los grupos pueden disfrutar de la naturaleza en recorridos a pie (o en esquís y raquetas de nieve en invierno) por sus bosques, explorar las cuevas que esconde o visitar el Castillo de Medvedgrad, una fortaleza del siglo XIII.

También se puede incluir la visita a bodegas, como Litterarii, a los pies de Medvednica, o alguna de las que forman parte de la Ruta del vino de la región de Plesivica, al suroeste de la ciudad. Además de catas de vinos, se organizan paseos entre viñedos o la recogida en grupo de la uva.

La costa del Adriático y ciudades como Opatija se encuentran a apenas dos horas por carretera. El receptivo Eventfully Croatia propone incluso hacer el recorrido en bicicleta desde Zagreb incluyendo un almuerzo a orillas del mar.

Al norte de la ciudad, en menos de dos horas por carretera, se encuentra el cada vez más visitado Parque Nacional de los Lagos de Plitvice, donde se hacen recorridos a pie y en barco entre preciosas cascadas y lagos de color turquesa habitados por árboles hoy sumergidos bajo las aguas.

En programas de incentivo de mayor duración se combina Zagreb con otros destinos de la costa croata como Dubrovnic o Split.

La capital croata cuenta con un amplio abanico de propuestas para un programa que combine historia, cultura, naturaleza, gastronomía y alguna que otra sorpresa, además de interesantes sedes y hoteles para operaciones MICE en un destino en el que el Mediterráneo se siente siempre cerca.

LA TRADICIÓN MÁS DULCE

La elaboración de galletas de especias en forma de corazón y pintadas en vivos colores –las típicas licitarska srca o licitar en singular– se remonta a la época medieval, cuando solían regalarse en bodas o darse como limosna a los pobres. Es una tradición que ha pasado de generación en generación entre los artesanos croatas, lo que le valió su inscripción en la lista del Patrimonio Inmaterial de la Humanidad en 2010.

Elaboradas tradicionalmente con agua, harina, azúcar y jengibre, las galletas se pintan de rojo una vez cocidas y se decoran con diferentes filigranas. Se suele añadir un mensaje e incluso incrustar un pequeño espejo.

Hoy en día no se recomienda su consumo, siendo puramente un objeto decorativo que, adoptando diferentes formas, se cuelga por ejemplo en los árboles navideños. El corazón licitar es también el souvenir más popular de Zagreb y un regalo habitual, tanto entre enamorados como para los delegados de una convención. Se organizan talleres en los que, además de aprender sobre esta tradición, los grupos pueden elaborar y decorar su propio corazón, llevándose un recuerdo de Zagreb personalizado.

Team building en Zagreb

Cocinando strukli
Zagreb Gourmet ofrece talleres de cocina en los que, tras visitar el mercado de Dolac, los grupos aprenden a cocinar strukli, los típicos “bocados” de hojaldre en forma de almohada rellenos de queso fresco y crema agria.

Tesoros estelares
En el Zagreb Space Walk, en lugar de tesoros, los grupos buscan las esculturas de los planetas del sistema solar dispersas por la ciudad, de tamaño y distancia proporcional al gran Sol que decora una de las plazas céntricas.

RSC en la montaña
En el monte Medvednica, además de rutas de senderismo, programas de orientación o meditación entre los árboles, se pueden realizar tareas de limpieza y otras acciones de responsabilidad social corporativa.

Corbatas originales
El origen de la corbata es el pañuelo (croatta) que los soldados croatas llevaban anudado al cuello en el siglo XVII. En Zagreb los grupos pueden aprender sobre su historia y practicar diferentes formas de hacer el nudo.

Información práctica

Huso horario
GMT +1

Moneda
Euro (EUR)

Tipo de enchufe
Clavija tipo C / F
Voltaje común 230 V

Aeropuerto de acceso
Franjo Tudman International Airport Zagreb (ZAG)

Más información
ZAGREB CONVENTION BUREAU
Zlatan Muftic
Director
zlatan.muftic@meetinzagreb.hr
Tel: +385 1 48 98 555
www.meetinzagreb.hr

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Por Eva López Alvarez

Croacia es uno de esos países que aún a demasiada gente le cuesta ubicar en el mapa. Fruto del desmembramiento de la antigua Yugoslavia en 1991, la vecina de Italia al otro lado del mar Adriático reúne una serie de atractivos que van mucho más allá de la turística Dubrovnik y la cada vez más visitada capital, Zagreb.

Las temperaturas más clementes en la ciudad se registran de marzo a junio y de septiembre a noviembre, si bien, y aunque con frío, los mercados de Navidad ya empiezan a hacerse un hueco entre las opciones para incentivos ligadas con el final de cada año. Con conexión aérea directa con España, Croacia no tiene enlace con Latinoamérica. 

Cabe destacar que algunos destinos todavía muy asociados al buen tiempo, como Dubrovnik, tienen muchos de sus hoteles cerrados de noviembre a febrero. Y que la competitividad de Croacia en cuanto a precios tiene que ver con el mantenimiento, no por mucho tiempo, de su moneda: la kuna croata está llamada a desparecer en la próxima década, pero todavía le permite al país jugar con ventaja en cuanto a los destinos que se han pasado al euro.

Zagreb

La capital todavía forma parte de los atractivos desconocidos de Croacia. No tiene nada tiene que ver con Dubrovnik, situada a tan solo 150 kilómetros: mientras que la costa croata es mediterránea en todos sus aspectos, Zagreb está impregnada de un marcado carácter centroeuropeo. De hecho los habitantes de la costa se refieren a la ciudad como “el continente”, una expresión que debería abarcar en realidad a toda la zona continental de un país que cuenta más de 1.200 islas.

Zagreb es una ciudad que sorprende. La sobriedad que transmite en una primera impresión se convierte pronto en calidez: solo hace falta ingresar en el casco antiguo y dejarse llevar por el ambiente de calles peatonales repletas de terrazas como la calle Tkalciceva.

Adaptándose a la demanda creciente de ofrecer a los grupos experiencias únicas en destino, la capital croata se ofrece a los participantes en una convención e incentivo en momentos del año especiales para sus habitantes. Entre ellos destaca el Adviento, en diciembre, cuando la ciudad se transforma con la Navidad. Los mercados no solo suponen una opción para degustar productos, también para vivir experiencias ligadas a la gran variedad de actividades que se pueden organizar en torno a la temática.

En el mes de marzo tiene lugar el Festival de las Luces: las iluminaciones recrean diferentes ambientes que abarcan desde un bosque a un acuario en pleno centro, o fachadas reinventadas a través de mapping, incluyendo universos desconocidos definidos por curiosos personajes que sorprenden al visitante.

Durante todo el año, Zagreb presume de sus mercados como excusa para una inmersión en la vida local, programando actividades de teambuilding con la adquisición de productos croatas y elaborando recetas típicas en equipo durante una clase de cocina.

El mercadillo de Dolac, en el casco antiguo, es el más llamativo y se encuentra junto a algunos de los emblemas de Zagreb: las calles Opatovina y Tkalciceva, la catedral y la Puerta de Piedra… con la posibilidad de extender la visita a los barrios Gradec y Kaptol tras degustar delicatessen locales. 

Espacios singulares

Sorprende la cantidad de venues con encanto que se ofrecen para grupos MICE. Entre ellos destaca la biblioteca, para cenas de gala hasta 250 comensales, que alberga el edificio de los Archivos Nacionales. No es el único de los espacios art nouveau de los que dispone Zagreb.

El bonito Illyrian Hall, cuyo nombre homenajea a quienes lucharon por la independencia del país, no solo es un emblema histórico sino que alberga cócteles de hasta 220 invitados o conciertos para 150 personas.

El Instituto Croata de la Música, inaugurado en 1827, sigue siendo un club que reúne a los apasionados de la música clásica. Pero también es uno de los espacios con más capacidad del destino, ya que puede albergar cenas de gala de hasta 450 comensales.

Cualquiera de los bonitos patios que salpican la ciudad antigua se prestan a la organización de un welcome drink a partir de abril y hasta el mes de octubre. El patio del Instituto del Idioma Antiguo Eslavo es ejemplo de ello.

En el casco antiguo, y muy acorde con ese ambiente de destino emergente que se respira en Zagreb, abrió sus puertas una galería que ofrece sus espacios para eventos de empresa: el Museo de las Relaciones Rotas. Recoge todo tipo de objetos procedentes de todo el mundo. El nexo común a todo lo expuesto es que sirvió en algún momento para simbolizar una ruptura sentimental. En el bar se pueden organizar cócteles para 50 personas.

Hotelería en Zagreb

El Sheraton Zagreb, inmerso en un proceso de renovación que ha finalizado con la suite presidencial, sigue figurando entre los principales hoteles para eventos profesionales en la capital croata, con más de 1.500 m² de espacio repartidos en catorce salones. 

Con la inauguración en 2018 del Amadria Park Hotel Capital en el centro, Zagreb amplió su oferta para grupos. El hotel ocupa un edificio de principios del siglo XX completamente remodelado y con 112 habitaciones. Cuenta con la distinción Heritage por ser un inmueble emblemático. Para eventos se ofrece el Capital Business Salon, de 50 m² y el Capital Private Club, de 30 m².

Canopy by Hilton, segundo establecimiento de la marca en Europa, abrió sus puertas también en 2018 en el corazón de la ciudad. El hotel, muy enfocado en el segmento millennial, ha sido decorado siguiendo premisas del street art, el modernismo y el barrio en el que se ubica. Cuenta con 151 habitaciones. 

Por las tardes, el bar ofrece aperitivos locales a sus clientes de manera gratuita. Para eventos profesionales cuenta con dos pequeñas salas de reunión con capacidad para diez y 16 delegados.

Entre el casco antiguo y el aeropuerto abrió sus puertas en 2019 el Hilton Garden Inn, con 153 habitaciones y 8.000 m² de espacio para eventos dotados de vistas panorámicas de la ciudad.

El ya casi centenario The Esplanade Zagreb Hotel —ya ha celebrado su 95º aniversario—, de cinco estrellas, es el hotel con más solera de la ciudad ya que abrió sus puertas en 1925. Fue concebido en un principio para los pasajeros del Orient Express como parada en su trayecto de París a Estambul. 

En 2004 reabrió sus puertas tras una renovación completa, aunque las 208 habitaciones siguen emanando clasicismo y elegancia. El salón Emerald puede albergar eventos de hasta 250 personas. Otras siete salas sirven para operaciones de entre diez y 185 delegados.

Los receptivos locales se esfuerzan por crear propuestas adaptadas a la idiosincrasia local, como el apagado manual de los faroles del casco antiguo durante la noche. Los alrededores de la ciudad esconden numerosas alternativas: las más llamativas para el segmento MICE han sido seleccionadas por el convention bureau local en el programa Around Zagreb. Las bodegas de vino que se encuentran a 30 kilómetros de la capital también reciben a grupos deseosos de degustar los caldos croatas, muchas veces en actos amenizados con bailes tradicionales.

Dubrovnik

La conocida como Perla del Adriático concentró durante muchos años a los turistas que llegaban al país. Sin duda la temperatura media anual de 18º y las más de 2.600 horas de sol al año han contribuido a su éxito. Por eso actualmente la ciudad cuenta con infraestructura para todos los gustos: desde establecimientos que ofrecen calma ante el bullicio de la ciudad amurallada a pequeños hoteles boutique ideales para una privatización completa en el interior de la joya más preciada de Croacia.

Entre los más utilizados para grupos MICE en categoría cinco estrellas fuera de la ciudad amurallada, el Grand Villa Argentina está situado a pie de mar y es famoso por sus cuatro magníficas villas para invitados VIP. 

El Royal Princess Dubrovnik, también de cinco estrellas, cuenta con un centro de convenciones propio que incluye salas de entre 35 y 350 m² o la impresionante Coral Banquet, en la que los invitados parecen estar rodeados de mar. Las vistas al Adriático son sin duda el mayor atractivo de ambos hoteles.

La navegación al caer al día admirando la ciudad amurallada es una de las actividades ineludibles en Dubrovnik: como posible punto de partida, el Sun Gardens, a doce kilómetros de la parte más antigua, alberga 201 habitaciones y una pequeña marina. Es ideal para grupos de incentivo grandes en programas que incluyan practicar deporte, ya que cuenta con pista de squash, muro de escalada, tres pistas de tenis, un campo de fútbol y área de volley.

El Rixos Premium Dubrovnik es un clásico que parece sobrevolar el mar ocupando un acantilado a quince minutos a pie del casco antiguo. Ha sido completamente renovado y cuenta con 310 habitaciones, 2.000 m² de spa y piscinas cubierta y al aire libre, así como el único hammam de la ciudad. Cuenta con siete espacios para operaciones MICE que en circunstancias normales pueden recibir hasta 900 invitados simultáneamente.

El Hilton Imperial Dubrovnik también forma parte de los establecimientos que han renovado sus instalaciones. Ocupa un edificio de finales del siglo XIX muy cercano a la puerta Pile, que cerraba la ciudad en los tiempos de la República de Ragusa (hoy Dubrovnik), allá por el siglo XIV. Tiene 149 habitaciones y espacios para eventos de hasta 250 asistentes.

Ciudad amurallada

Todos los hoteles para grupos grandes se encuentran en los alrededores de la ciudad amurallada, que nació en el siglo VI como una aldea en lo alto de la isla de Laus. Sus murallas, calles y plazas son el testimonio de una rica historia. Cabe destacar que la afluencia, antes de la pandemia de Covid-19, era a veces difícil de sortear en meses de cruceros. Fuera de la temporada más turística, los accesos al casco antiguo son rápidos y permiten la admiración del bello entorno. 

El ascenso en funicular a lo alto del vecino monte Srdj tampoco suele faltar en los programas en Dubrovnik. Permite hacerse una idea del conjunto antes de sumergirse en su historia en un recorrido por el interior. La afluencia de turistas es especialmente masiva con la caída del sol: las vistas lo merecen.

The Pucic Palace ocupa un edificio barroco en el interior de la ciudad amurallada y sus 19 habitaciones recuerdan el prestigio que algunas residencias llegaron a tener durante la antigua República de Ragusa. 

Hoy en día sigue siendo un reducto de exclusividad en el corazón de la ciudad antigua recomendable para privatizaciones completas. Cuenta con un pequeño patio para eventos privados y acceso propio a la vecina playa Banje.

El interior de la ciudad amurallada alberga bonitos palacios que hoy son los venues más utilizados: el Palacio del Rector, del siglo XVI, es el más codiciado para cenas de gala por su inestimable valor histórico. Puede recibir hasta 120 invitados sentados  en recepciones en las que el propio “rector” puede dar la bienvenida a los asistentes acompañado de un coro renacentista.

En el mismo estilo, el Palacio Sponza, también del siglo XVI, es un bonito edificio en el que se mezclan elementos góticos y renacentistas. Puede acoger banquetes de hasta 90 comensales.

Las murallas y fortalezas que tan bien definen el carácter de Dubrovnik pueden ser utilizadas para eventos: prueba de ello son los cócteles de hasta 800 invitados que se realizan en la fortaleza de Lovrijenac. En el exterior de la ciudadela, y con bonitas vistas del recinto amurallado, la fortaleza sirve para cenas de gala de hasta 500 comensales, programas de teambuilding y veladas musicales.

Incentivos de mar y campo

Las posibilidades de incentivo y teambuilding en Dubrovnik giran en torno al mar. El cóctel a bordo de un velero disfrutando de las vistas de la bahía y la ciudad amurallada durante la puesta de sol no falta en ningún programa.

Frente al hotel Excelsior se encuentra la isla de Lokrum, deshabitada y en la que se pueden organizar actividades para grupos de hasta 300 personas en torno al monasterio benedictino del siglo XIII. Llegar hasta la isla puede ser la excusa para una competición sobre el agua. De regreso se puede organizar una degustación de ostras y mejillones  en cualquiera de los criaderos que se sitúan en torno a la península de Peljesac.

Las islas Elafiiti se encuentran a 20 kilómetros de la ciudad amurallada y es un archipiélago de catorce islas de las que solo tres se encuentran habitadas. El paseo en barco con sesiones de baño es otra de esas propuestas que recuerda que, sin estar tan lejos del llamado “continente”, en Croacia el Mediterráneo convive pacíficamente con culturas del centro de Europa.

Los trayectos se pueden realizar en barcos rápidos, incluyendo la visita de tres islas con pruebas que resolver en cada una de ellas.

Cerca de Dubrovnik tiene lugar todos los domingos una actividad muy apreciada tanto por los lugareños como por los visitantes. En el pueblo de Cilipi, en el valle de Konavle. y a partir de las once de la mañana, un grupo de folclore anima el ambiente tras salir de la misa. 

Los extranjeros suelen terminar bailando con los locales, en su mayoría gente mayor, que se resiste a abandonar sus indumentarias tradicionales y aprovechan la ocasión para presentar sus artesanías. Esta región, la más meridional del país, es famosa por sus arraigadas tradiciones y la hospitalidad de los lugareños.

En un marco natural idílico, Konavoski Dvori es un restaurante para grupos de hasta 250 personas al aire libre (200 en el interior). La cocina tradicional atrae a muchos locales tras el baile que sigue a la misa de domingo. Esta parte del país es zona de viñedos, por eso también se organizan catas de vino y visitas a bodegas que se pueden acompañar de paseos a caballo, circuitos en bicicleta o safaris en jeep. La visita de antiguos molinos, paseos por el bosque… invitan a la relajación y el contacto con la naturaleza lejos del bullicio de Dubrovnik. 

Split

A dos horas por carretera al norte de Dubrovnik, Split es conocida como la “segunda perla del Adriático” o “capital de la costa dálmata”. Es un destino lleno de historia que se hizo famoso por sus playas. No tan famosa a nivel internacional como Dubrovnik, también presume de su clemente clima. Fue el emperador romano Diocleciano quien fundó la ciudad en el siglo III, buscando un lugar bonito y retirado junto al mar donde finalizar su vida. 

De esta época quedan numerosas ruinas en la ciudad, muy útiles en búsquedas del tesoro que conlleven descubrir la historia. Entre ellas destaca la del propio palacio de Diocleciano que, más allá de ser un palacio, es hoy una ciudadela cuyo origen nace en la ocupación por parte de los locales del recinto palaciego con la invasión de los bárbaros. 

Actualmente viven en el palacio-ciudadela de Diocleciano 3.000 personas, en lo que constituye un interesante ejemplo de espacio reconvertido por la incursión de la historia.

Junto al mar, en el Briig Boutique Hotel, el diseño y las vanguardias se han puesto al servicio de los azules de las aguas que completan la decoración de las habitaciones. En total son 62. Para eventos cuenta con dos espacios, de 20 y 252 m² respectivamente.

El complejo Ambasador es una de las grandes novedades que se espera en la costa dálmata: fruto de la demolición de un edificio de 1937 construido frente al mar, tendrá 101 habitaciones, piscina de 120 m² y ya se vaticina que la gran terraza será uno de los espacios de moda para eventos.

El Amphora Hotel, de 296 habitaciones, es además un museo de ánforas que se ofrece para convenciones alejadas de la ciudad y en las que terminar las jornadas profesionales en la playa o el spa. La sala destinada a conferencias puede recibir en condiciones normales a 300 delegados. 

En catamarán se puede disfrutar de una jornada de baño que culmine en la isla de Hvar. En realidad se trata de una ciudad portuaria a 45 minutos de navegación de Split nacida en el siglo XIII, por lo que no solo ofrece playas sino también una historia que puede condimentar programas de teambuilding en entornos paradisíacos.

El hotel Palace Elisabeth, miembro de Leading Hotels of the World, ocupa uno de esos edificios históricos y rinde homenaje al clasicismo en la plaza central de Hvar, considera la más grande de toda la costa dálmata. Es un reducto de exclusividad con playa privada y 45 habitaciones, y la posibilidad de desplazar a los grupos en transfer privado desde Split. 

De regreso al norte

La naturaleza, y no solo la ligada al mar, es otro de los atractivos de Croacia. En el norte del país, el Parque Nacional de los Lagos de Plitvice es una auténtica maravilla. El agua es aún más transparente que la del Adriático en este área calcárea salpicada de cascadas y pasarelas. 

En primavera, cuando la temperatura comienza a subir, es posible privatizar uno de los barcos que transportan a los turistas de una ribera a otra de los lagos. Se suelen organizar fiestas al anochecer en las que deleitarse de las mil tonalidades de verde y azul.

Quienes estén dispuestos a soportar las bajas temperaturas invernales —hasta –23º—, descubrir el parque con las cascadas y lagos congelados es toda una experiencia. La planta hotelera es muy básica en los alrededores, los grupos alojados en Zagreb deben contar con dos horas de transporte por carretera.

Península de Istria 

A tres horas y media de Plitvice, recorriendo buena parte de la costa, se accede a la península de Istria, la más septentrional de Croacia y actualmente dividida entre Croacia, Eslovenia e Italia. Pueblos medievales, viñedos, campos de olivos y playas se combinan en esta parte del país que cada vez atrae a más grupos de incentivo.

El mejor punto de partida para explorar esta región puede ser la romántica ciudad de Rovinj, de calles adoquinadas y coronada por la iglesia de Santa Eufemia. Parece un pequeño concentrado de la costa croata al sumar pequeña ciudad llena de interés con archipiélago vecino para quienes buscan playas menos exploradas.

Desde la ciudad antigua de Rovinj parte un paseo junto al mar que conduce a la marina. Aquí, el Grand Park Hotel Rovinj, rodeado de pinos, ofrece desde sus 209 habitaciones instaladas en terrazas vistas del casco antiguo de Rovinj y la vecina isla de Santa Catalina. 

Además del glamur que se desprende de la zona en la que se ubica, propone cinco espacios para eventos de hasta 250 personas y la posibilidad de acondicionar un área privada en el paseo Lungomare, la exclusiva rambla que comunica el hotel con la marina.

Maistra es el grupo hotelero propietario de este establecimiento. Cuenta en las cercanías con el hotel Lone. Se ubica junto al mar pero dentro del Parque Natural Golden Cape. Es un recinto muy utilizado para grandes convenciones ya que cuenta con 248 habitaciones, 16 de ellas con piscina privada, siete espacios para eventos y capacidad para 650 personas en el más amplio.

Gran diversidad

No solo de trata de la diversidad de playas, que van desde las de fina arena a las piedra, pasando por las más inaccesibles bajo imponentes acantilados. Croacia es una encrucijada en la que se mezclan ingredientes mediterráneos y centroeuropeos que se combinan en tradiciones dotadas de gran exotismo y una gastronomía que sorprende. Con el aliciente de que para los grupos MICE las opciones resultan asequibles si se comparan en cuando a singularidad y originalidad con las que proponen otros destinos competidores… al menos mientras se mantenga la kuna.

Croacia es además un país de leyendas que  dan mucho juego para incentivos temáticos o programas de teambuilding que conduzan a descubrir todos los mitos que el destino esconde. 

Por ejemplo, el nombre de Zagreb procede de la palabra “sacar” en croata, utilizada cuando un gran general de paso por la ciudad, en ese momento desértica, clavó su espada en el suelo y obtuvo agua. Todavía hoy puede observarse esa fuente original durante una parada por el casco antiguo mientras se observan las torres de la catedral.

Es solo una de las múltiples historias que decoran un destino que además habla español gracias a la cantidad de turistas de esta nacionalidad que desembarcaron, primero en Dubrovnik, y después en el resto del país en las últimas décadas. “No hay nada más poderoso en el mundo que una buena historia”, dijo Tyrion Lannister en Juego de Tronos ante las murallas de Dubrovnik… Croacia la tiene.

Teambuilding en Croacia

Noches de Zagreb
Los faroles de la ciudad antigua de Zagreb esconden historias que se pueden descubrir durante un recorrido en el que los participantes deben apagarlos como si se encontrasen en la época medieval, como actividad previa a un concierto de música clásica

Asalto pirata
Durante una puesta de sol admirando Dubrovnik, el barco en el que se encuentra el grupo puede ser asaltado por una banda de piratas. Solo accederá a la liberación si los secuestrados consiguen descubrir una serie de secretos escondidos a bordo.

Tesoros en el mar
Las islas Elaphiti, vecinas de Dubrovnik, son el marco ideal para la realización de programas de teambuilding relacionados con el mar y la naturaleza, con búsquedas del tesoro bajo el agua que permitan al mismo tiempo disfrutar de la calidez del mar Mediterráneo.

En forma
DT Croatia propone comenzar el día recorriendo las murallas de Dubrovnik… corriendo sobre ellas. Son casi 2.000 metros de carrera rodeando la ciudad amurallada desde una altura de 60 metros con magníficas vistas del destino.

Escenarios de Juego de Tronos

El famoso Desembarco del Rey de la ya mítica serie Juego de Tronos tuvo como escenario la ciudad amurallada de Dubrovnik. “No hay nada más poderoso en el mundo que una buena historia”, dijo Tyrion Lannister mientras observaba las murallas de la ciudad… 

No es el único lugar del destino que aparece en la serie: la fortaleza de Lovrijenac y la puerta de Pile también han sido el marco de diferentes escenas. La fortaleza se convirtió en la Fortaleza Roja mientras la bahía de Dubrovnik “albergaba” la batalla naval de Blackwater durante la que se intentó detener el desembarco del monarca. En el Arboretum de Trsteno varios personajes gestaron muchas de las acciones acaecidas en la serie.

La región de Split tambie´n albergó momentos como la batalla entre Stannis, pretendiente al trono, y las tropas de los Lannister. Las calles de la ciudad recuerdan los paseos de Daenerys Targaryen.

Croacia no solo ha servido como decorado para escenas de Juego de Tronos. Star Wars, Robin Hood o Fan, de Bollywood, también eligieron locación en Croacia y pueden ser escenario de divertidas reproducciones durante un programa de teambuilding.

Información práctica
Moneda Kuna croata (HRK)
Huso horario GMT +1
Tipo de enchufe
Clavijas tipo C / F – Voltaje común 230 V
Aeropuertos internacionales
Zagreb (ZAG)
Dubrovnik (DBV)
Split (SPU)

Más información

CROATIAN NATIONAL TOURIST BOARD
Mirjana Resner
Head of Convention Bureau
Tel. +385 1 46 99 304
mirjana.resner@htz.hr
www.meetingscroatia.hr

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Fecha: 5 a 9 de junio

Sede: Valamar Lacroma y Rixos Libertas Dubrovnik (Croacia)

Web: www.mi-forums.com/buyers/forums/2018/Europe_Dubrovnik.aspx

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Aruba, Curaçao, Puerto Rico y Croacia forman parte de los destinos donde la red ofrecerá a partir de ahora sus servicios. Responde al hecho de que se está registrando un importante aumento de la demanda de programas asociados a viajes de incentivos y reuniones. Montreal y Quebec, en Canadá, y San Antonio en Estados Unidos completan las novedades.

Además, Global DMC Partners anunció la asociación con cuatro receptivos vinculados a los nuevos destinos: Adria Eventos con sede en Croacia; La Libélula Adventures que opera en Puerto Rico; Eco Destination Management, especialistas en Aruba y Curaçao e Incentivos Zeste, con base en Montreal y Quebec.

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El ranking de los diez destinos que Miller considera emergentes para viajes de incentivos incluye a Panamá, Croacia, Vietnam, Budapest, Guatemala, India, Perú, Brasil, Islandia y República Dominicana.

También citó ocho destinos que se están transformando de emergentes a convencionales: Praga, Costa Rica, China, Dubái, Sudáfrica, Abu Dábi, Riviera Maya y Rusia.

Los indicadores clave para calificar un destino como emergente para viajes de incentivos son seis: que ofrezca algo nuevo en cuanto a hoteles, mejora de las conexiones aéreas o actividades para grupos de incentivos; que invierta en promoción; que disponga de la infraestructura necesaria para poder organizar incentivos y reuniones paralelas; que las autoridades locales estén implicadas en el desarrollo de la actividad turística; que ofrezca estabilidad económica y política y, por último, que ofrezca una mejor relación calidad-precio que los destinos de incentivos y reuniones tradicionales.

Sobre los principales criterios a la hora de considerar un destino como emergente en base a su infraestructura, según Miller debe contar con una amplia y segura oferta de conexiones aéreas así como con hoteles de cuatro y cinco estrellas para dar cabida a grupos, además de una oferta de actividades culturales interesantes. A eso se deben añadir condiciones climáticas favorables en la fecha programada de viaje y la existencia de DMC´s (Destination Management Company) expertos para la organización de programas in situ.

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