MPI European Meetings & Events Conference (EMEC)

Del 21 al 24 de febrero tuvo lugar la 37ª edición del European Meetings & Events Conference (EMEC) 2026, el evento anual de MPI (Meeting Professionals International), al que asistieron más de 250 profesionales y celebrado en el hotel SLS Barcelona.

Durante cuatro días, profesionales del sector MICE participaron en tres sesiones plenarias, 18 sesiones simultáneas y cuatro learning journeys por la ciudad de Barcelona, en las que los momentos de networking estuvieron presentes en todo momento.

A continuación, Suzanne Mulligan, Head of Engagement presentó IMEX con un vídeo promocional, ya que era el patrocinador de esa sesión plenaria.

®Jan Buteijn

También subió al escenario Noemí Rossell, Events Manager del Barcelona Convention Bureau, uno de los principales patrocinadores de EMEC, para dar la bienvenida a la ciudad de Barcelona con un vídeo de presentación.

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De la primera sesión plenaria, titulada “The True Instrument Is You: How AI Becomes Powerful in the Hands of the Curious”, se encargó Xander Kranenburg, cofundador de Narrative. Kranenburg destacó que la inteligencia artificial puede convertirse en una gran herramienta si se utiliza como aliada y no con la intención de sustituir al equipo humano. Explicó en qué tipo de tareas puede resultar especialmente útil y en cuáles no, y subrayó que las mejores ideas nacen, en primer lugar, en la mente humana.

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Al finalizar la sesión, tuvo lugar un cóctel de bienvenida en el lobby del SLS Barcelona.

23 de febrero

El día comenzó con la segunda sesión plenaria, titulada “The Power of Choice: Exploring the Neuroscience of Influence and Experience”, presentada por Bogdan Manta, especialista en neurociencia organizativa y CEO de The Brain Academy.

Antes de iniciar la sesión, subió al escenario Manuel Ortega, responsable de MICE & Golf en Turismo Andalucía, patrocinador de esta segunda plenaria de EMEC. A través de un vídeo de presentación, dio a conocer a los asistentes la comunidad autónoma de Andalucía.

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Tras su intervención, dio comienzo la sesión dedicada a la neurociencia. Manta ofreció a los asistentes la posibilidad de decidir el rumbo de la narrativa mediante una votación en tiempo real entre dos posibles temas: la neurociencia de la persuasión y la influencia o la neurociencia aplicada al diseño de experiencias de eventos inolvidables. Con el 58 % de los votos, la primera opción fue la elegida.

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A través de distintos ejemplos y experimentos realizados por él y su equipo, Manta desarrolló la idea central de la sesión: “el cerebro es una máquina predictiva de creación de experiencias inolvidables”. Puedes leer aquí el artículo dedicado al desarrollo de esta presentación.

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Tras un breve coffee break, comenzaron las breakout sessions o sesiones simultáneas, de temáticas muy variadas, en las que cada asistente podía elegir libremente aquellas que le resultaran más atractivas.

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En “The venue game: the race for the perfect space”, una sesión organizada por Mark Struik y Thijs Peters, cofundadores de Conventus Consultants, los asistentes se dividieron en equipos de al menos seis personas para participar en un juego de mesa cuyo objetivo era lograr que los organizadores de un evento eligieran su venue como sede. En cada mesa había un tablero con tres equipos de dos personas: un equipo representaba al event planner y los otros dos a los venue 1 y venue 2. A través de distintas pruebas, los equipos sumaban o restaban puntos y, al final, el venue con mayor puntuación resultaba ganador.

The venue game

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Otra de las sesiones fue la presentada por Alda Egurrola-Wienke, Regional Sales Director en Cvent, titulada “The venue is the vibe: where planners and venues design events worth talking about”. Durante su intervención, Alda presentó al venue no solo como un simple recinto, sino como el punto de partida para crear acciones MICE con legado. Mostró a los asistentes herramientas basadas en inteligencia artificial que los event planners pueden utilizar para elegir el espacio que mejor se ajuste a sus necesidades mediante filtros específicos.

La comida tuvo lugar en Lora Restaurant, uno de los principales restaurantes del hotel.

Por la tarde se desarrollaron los 4 learning journeys:

-Casa Bellesguard: Una visita por lugares arquitectónicos emblemáticos de Barcelona, combinada con un taller de mosaicos inspirado en la técnica de Antonio Gaudí.

-Barcelona Marina: recorrido a lo largo del paseo marítimo de Barcelona como ejemplo de caso práctico real de sostenibilidad y gestión medioambiental.

-22@ innovation district: Recorrido arquitectónico para explorar el diseño urbano de Barcelona.

– Alta Alella Winery: Tour por un viñedo mediterráneo.

Barcelona Marina
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Quienes prefirieron no participar en las excursiones pudieron permanecer en el hotel y asistir a otras sesiones programadas durante la tarde.

La sesión imaprtida por Karolina Bednarz, Sales Manager en CKF_13 Conference Centre, titulada “Gratitude as strategy: winning clients, teams and communities”. En ella se analizaron distintas prácticas para expresar gratitud y se abordó la diferencia entre los conceptos “business of gratitude” y “gratitude in business”. Karolina subrayó que la finalidad de la gratitud es unir a los equipos y conectar con la comunidad a través de gestos auténticos, y no como si se tratara de una transacción basada en dar algo para recibir algo a cambio.

Por la noche se celebró el Club ‘Vous, un cóctel organizado por MPI Foundation y patrocinado por el Barcelona Convention Bureau. Tuvo lugar en Sea Sea Club, muy cerca de SLS Barcelona, y con vistas panorámicas del mar Mediterráneo.

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24 de febrero

El martes por la mañana continuaron celebrándose el resto de sesiones simultáneas.

Una de ellas fue la sesión “Legens & Futures: bridging generations in the meetings and events industry” presentada por Luca Favetta, miembro del World Tourism Forum y Viktoriia Yushkaliuk, periodista y Project Manager en MeetingPlanner.pl. 

Los asistentes se dividieron en cuatro grupos y a cada uno se le asignó uno de los siguientes temas para debatir: medición del impacto, tecnología en operaciones MICE, sostenibilidad y engagement del público. A través de una serie de preguntas, los equipos pusieron en común ejemplos sobre estas tendencias actuales del sector y analizaron cómo las prácticas más innovadoras están transformando los modelos más convencionales.

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En “The joy of community: building connection beyond the metrics”, Suzanne Mulligan, Head of Engagement en IMEX, compartió con los asistentes sus consejos para conectar con la comunidad a través de las redes sociales. Habló sobre tendencias actuales para llegar al público, como mostrarse natural y priorizar la autenticidad, humanizar la marca y aplicar pequeños tips para crear contenido relevante y cercano.

Al final de la mañana se celebró la tercera y última sesión plenaria de EMEC 2026. “Leading with heart: using emotional intelligence to build events with legacy” liderada por Bárbara Agudo, CSO & cofundadora de Inusual Group. Durante su intervención, abordó cómo diseñar operaciones MICE que, más allá de buscar el efecto “wow”, generen un legado duradero. Para lograrlo, Bárbara subrayó la importancia de contar con un líder con alta inteligencia emocional, capaz de gestionar los elevados niveles de presión que implica crear un evento con propósito.

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Rachel Benedick, Chief Revenue Officer en MPI, fue la encargada de clausurar EMEC 2026 con una presentación de agradecimiento a los asistentes, dejando en el aire el anuncio de la sede de la próxima edición en 2027.

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Gracias a MPI, al Barcelona Convention Bureau y a SLS Barcelona por la invitación y la oportunidad de asistir a esta nueva y enriquecedora edición de EMEC 2026.

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