Por Cristina Cunchillos
En Madrid se trabaja duro. La capital política de España aspira a convertirse en el nuevo centro financiero de Europa y muchas grandes empresas tienen aquí sede. Pero aún en las más intensas jornadas laborales, los madrileños siempre encuentran un hueco para disfrutar de su hobby favorito: tomar una caña con amigos. En una palabra, para disfrutar de un momento de ocio, por qué no con sus compañeros de trabajo, antes de retirarse a su domicilio particular.
El carácter afectuoso de sus habitantes, unido a la continua mejora de hoteles y conexiones y un abanico de innovadoras propuestas para eventos e incentivos, hacen de Madrid un destino MICE cada vez más atractivo.
Enlazando continentes
El Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas superó los 50 millones de pasajeros en 2016, lo que representa un aumento
del 7,7% comparado con el año anterior. Madrid continúa siendo la principal puerta que conecta con Latinoamérica para los viajeros europeos. Las conexiones siguen aumentando. Air Europa inició vuelos directos a Guayaquil (Ecuador) y Córdoba (Argentina) el pasado mes de diciembre y volará a San Pedro Sula en Honduras a partir de abril. Plus Ultra por su parte conectará en junio Madrid y Santiago de Chile.
También se abren nuevas rutas que conectan la capital con el resto del mundo, como la de Iberia a Johannesburgo. Cada vez más, la capital pone sus miras en Asia. El pasado junio, Cathay Pacific lanzó su nuevo servicio Madrid – Hong Kong con cuatro frecuencias semanales. Iberia también comenzó operaciones en el continente asiático con vuelos directos a Shanghái, junto con China Eastern, y a Tokio, en código compartido con Japan Airlines.
Beijing Capital Airlines ofrece conexiones a Hangzhou en China desde octubre, mientras que Air India opera desde diciembre tres frecuencias semanales con destino a Delhi. Con esta expansión, Madrid aspira a posicionarse como el hub que conecte Asia y Latinoamérica.
Para los eventos más grandes
Cerca del aeropuerto, el Madrid Marriott Auditorium Hotel & Conference Center, el más grande de la cadena en Europa con 869 habitaciones y 56 salones, ofrece una de las mayores capacidades del Viejo Continente y por eso es recurrente el uso del auditorio de 2000 plazas en eventos multitudinarios como los Premios Goya del cine español.
Ifema – Feria de Madrid es el gran recinto congresual y para convenciones de la capital: conectado por metro con el aeropuerto, alberga las mayores ferias nacionales y cada vez más convenciones de empresa gracias a los catorce pabellones de exhibición y las 77 salas con capacidades que oscilan entre las 10 y las 1800 personas.
A un paso del Parque del Retiro, en el centro de la ciudad, el antiguo hotel Convención se convirtió en 2016 en el Novotel Madrid Center, el mayor de la marca en el mundo con 790 habitaciones y 20 salas de reuniones.
De Madrid al cielo
Así decía el famoso chotis, el baile más típico de Madrid: ciertamente el destino apunta alto. El skyline cuenta hasta ahora con las Cuatro Torres del moderno parque empresarial situado en el Paseo de la Castellana. En realidad pronto serán cinco, tras anunciarse la construcción del rascacielos Caleido, que albergará el Instituto de Empresa en 2019.
Estas torres constituyen una excelente plataforma para disfrutar de espectaculares panorámicas de la ciudad y sus alrededores. La Torre de Cristal es el edificio más alto de España con 250 metros de altura, dispone de espacios para reuniones o eventos corporativos para sesiones de hasta 150 personas.
Otra torre icónica es ahora la sede del recientemente inaugurado Barceló Torre de Madrid, un hotel cinco estrellas en la Plaza de España con 258 habitaciones y salas de reuniones. Desde este edificio, durante años el edificio de hormigón más alto del mundo, se aprecian las vistas del Palacio Real y la Casa de Campo. Se trata de un hotel de diseño que apuesta por las experiencias personalizadas. Los huéspedes pueden vivir la ciudad de la mano de The Locals, personalidades del universo del arte, la moda y la cultura madrileña que comparten con ellos sus recomendaciones para una estancia diferente.
En la misma plaza, el Edificio España, otro ícono de Madrid, será un hotel de cuatro estrellas de la cadena Riu, tras firmar recientemente un acuerdo con el Grupo Baraka para su gestión. Será el primer establecimiento en España con la marca Riu Plaza, de cinco estrellas, y contará con 600 habitaciones.
Capital del lujo
El mayor crecimiento en Madrid afecta al sector de los hoteles de lujo. En noviembre, el grupo Palladium inauguró el Only You Hotel Atocha, frente al hub nacional de los trenes de alta velocidad (AVE). El interiorista Lázaro Rosa Violán les ha conferido un toque íntimo y acogedor, aunque con tintes industriales, a las 205 habitaciones y seis salas panelables para eventos de hasta 200 personas en cóctel.
Terminadas las sesiones de trabajo, los huéspedes pueden darse un capricho con uno de los pasteles de Mamá Framboise en el lobby o un tratamiento de belleza en la Beauty Room del Caroli Health Club.
El año pasado también abrió sus puertas Tótem, un hotel boutique situado en el elegante barrio de Salamanca. Formará parte de la red Small Luxury Hotels. Amplios ventanales confieren luminosidad a las 67 habitaciones y el Cóctel Bar que ya se ha convertido en el punto de encuentro preferido para los af terworks en los que se habla de moda.
También en las inmediaciones de la estación de Atocha, más recientemente abrió sus puertas el Double Tree by Hilton Madrid-Prado en el céntrico Barrio de las Letras. Cuenta con 61 habitaciones, sala para reuniones y el ya famoso restaurante Kirei Kabuki Las Cortes dirigido por el único chef de cocina japonesa en España con cuatro estrellas Michelín acumuladas por su trayectoria.
Más novedades
Starwood Hotels & Resorts ha elegido la capital para su segundo hotel W en España. El W Madrid será inaugurado en 2018 y ocupará un edificio del siglo XIX en la Plaza de Canalejas. Contará con 141 habitaciones y dos salas para eventos de pequeño tamaño, además de una azotea con piscina y bar desde donde contemplar la ciudad.
Four Seasons, por su parte, tiene previsto inaugurar este año su primer hotel en la capital. El nuevo Four Seasons Hotel Madrid, de 215 habitaciones, estará situado en el Centro Canalejas, un edificio histórico próximo a la Puerta del Sol. Albergará también una selección de exclusivos espacios comerciales y gastronómicos.
Amor al arte
El NH Collection Paseo del Prado también elevó su categoría a cinco estrellas tras una completa remodelación. Este hotel se ofrece como un buen punto de partida para los programas de incentivo basados en temáticas que tengan que ver con el arte, dada su proximidad al llamado Triángulo del Arte. Está formado por el Museo Reina Sofía, el Thyssen-Bornemisza y el Museo del Prado.
Estas grandiosas pinacotecas, que acogen algunas de las obras de arte más importantes del mundo, son también venues selectos en los que organizar eventos privados y sesiones de trabajo. El Prado y el Reina Sofía cuentan con auditorios de más de 400 plazas mientras que el Thyssen-Bornemisza se utiliza para actos más íntimos, de hasta 100 asistentes.
Los admiradores de Velázquez tienen cita con el artista en el nuevo Gran Meliá Palacio de los Duques, un establecimiento de gran lujo situado en pleno Madrid de los Austrias y miembro del exclusivo club The Leading Hotels of the World.
El hotel ocupa la casa-palacio de los Duques de Granada de Ega, mecenas del siglo XIX apasionados por la pintura de Diego Velázquez. En su honor, sus 181 habitaciones han sido decoradas con reproducciones de sus obras más famosas, generando con los dorados y los fondos oscuros una atmósfera de exclusividad refinada.
Pasión por el fútbol
Sean merengues –del Real Madrid– o colchoneros –del Atlético de Madrid–, la pasión de los madrileños por el fútbol es palpable y contagiosa. Muchos grupos que visitan la capital por motivos profesionales aprovechan para reservar uno de los palcos VIP del estadio Santiago Bernabéu.
El famoso estadio del Real Madrid, en el Paseo de la Castellana, puede acoger eventos de todo tipo, desde pequeñas reuniones con diez participantes hasta una gran cena de gala sobre el césped para 4000 personas.
A partir de la próxima temporada, el Real Madrid tendrá un serio rival, al menos en lo que a espacios MICE en la capital se refiere. El Atlético de Madrid se trasladará al nuevo estadio Wanda Metropolitano, construido sobre las instalaciones deportivas conocidas como La Peineta por la forma de su gradería, parecida al del típico accesorio español.
Teambuilding en Madrid
Altos vuelos
Quienes buscan aventura pero no se atreverían a saltar desde un avión pueden experimentar la misma sensación de caída libre en Madrid Fly, el túnel de viento más grande de Europa. Principiantes o profesionales, aquí todos vuelan alto.
Carrera de estilo
El mítico circuito del Jarama ofrece a los grupos la posibilidad de competir a toda velocidad en el coche de sus sueños: Ferrari, Lamborghini, Porsche o un clásico Fórmula 1. Los participantes se llevarán también un vídeo de recuerdo de la experiencia.
Sintiendo el vino
La Rebelión de los Mandiles es el primer Centro de Experiencias del Vino de Madrid: los grupos recurren a todos sus sentidos para aprender a conocer el vino, con juegos de aromas, tour virtual con un simulador de vendimia y lagar donde pisar la uva.
Nieve todo el año
A los madrileños les gusta escaparse a esquiar a la Sierra, pero si no es temporada pueden disfrutar de la nieve en el Snowzone, la única pista cubierta de España, donde elegir entre diferentes juegos, carreras y circuitos de habilidad.
Concebido no sólo como espacio deportivo sino como el centro de convenciones más moderno de la ciudad, el nuevo estadio ofrecerá múltiples espacios para eventos, incluyendo un auditorio para 400 personas. Los organizadores podrán personalizar las acciones proyectando sus colores corporativos sobre las paredes del estadio o complementar el evento con una visita guiada, incluso utilizar el terreno de juego para un torneo entre delegaciones.
El Wanda Metropolitano ofrecerá 11.000 metros cuadrados de espacios VIP bajo el nombre de Neptuno, en un guiño a la plaza madrileña donde se concentran los hinchas para celebrar las victorias de su equipo. La oferta incluirá diferentes palcos, suites y áreas comunes donde disfrutar de las mejores vistas al terreno de juego además de servicios de catering y hospitalidad del más alto estándar.
Espacios alternativos
La oferta de espacios alternativos para eventos de la capital crece continuamente. El antiguo Florida Park, templo de la noche madrileña, reabrió como Florida Retiro tras años de inactividad. El edificio, en el pulmón verde de la ciudad, conserva la fachada de la Casa del Contrabandista, uno de los “caprichos” del Rey Fernando VII construido en 1814. Bajo su emblemática cúpula alberga actualmente un restaurante, bar de tapas, terraza, zona de mercado y sala de fiestas llamada a ser de nuevo un emblema del ocio y espacio ideal para eventos.
En la Casa de Mónico, una finca solariega a pocos minutos de Moncloa, se encuentra el Sky Center. Esta gran carpa, originalmente creada para alojar el primer avión capaz de dar la vuelta al mundo impulsado con energía solar, puede acoger eventos de hasta 1000 personas en montaje teatro. Los salones y jardines de la Casa de Mónico, además de su oferta de restauración, completan la oferta del recinto.
En la histórica estación ferroviaria de Chamartín, MEEU (Madrid Exposiciones y Eventos Urbanos) es un espacio multifuncional de 33.000 metros cuadrados para eventos. Incluye seis auditorios, un centro de negocios, tres restaurantes y la legendaria pista de patinaje de Chamartín de los años 80 del siglo pasado. En diciembre de 2016 se acondicionó LAB, un espacio de 1800 metros cuadrados situado en el ático de la estación para espectáculos de variedades.
Mientras persiste el debate sobre el futuro del Palacio de Congresos municipal, inactivo desde hace años, y se confirma un plan para resucitar los espacios feriales de la Casa de Campo, el Parque de Atracciones de Madrid se reivindica como un venue singular en el que organizar sesiones de trabajo en marcos muy diferentes que abarcan desde el cine a la Gran Avenida para actividades al aire libre. Las atracciones se pueden privatizar para regresos a la infancia que llenen la velada de risas.
Buen comer
Mayte Commodore fue uno de los restaurantes más conocidos y prestigiosos de Madrid en los pasados años 60, 70 y 80, además de punto de encuentro de la alta sociedad española, artistas, intelectuales y políticos.
Tras un hiato de 15 años, reabre sus puertas como Espacio Commodore, dispuesto a convertirse nuevamente en un punto de referencia en la capital. Situado en la Plaza de la República Argentina, sus dos plantas pueden acoger eventos para un máximo de 700 personas en cóctel o 350 en banquete.
Si existe una pasión común a todos los madrileños, ésa es el buen comer. Esto se refleja en la continua renovación de la oferta gastronómica de la ciudad que tan frecuentemente se inmiscuye en las conversaciones de quién ha probado qué: las nuevas recetas de Bistronomika en el Barrio de las Letras; los platos de la Habanera, en la Plaza de Colón; la cocina de Bibo Madrid en el Paseo de la Castellana; los platos del Puertalsol, el nuevo establecimiento del reconocido cocinero Alberto Chicote en lo alto del centro comercial El Corte Inglés en la Puerta del Sol…
Sería interminable listar todos los nuevos restaurantes, éstos son sólo algunos ejemplos donde organizar una cita posterior a una reunión o una comida de trabajo.
En realidad, no es necesario consultar una guía gastronómica de Madrid para localizar dónde comer bien. En cada rincón se puede encontrar un bar donde saborear un buen vino acompañado de buenas tapas, entablar conversación con los apasionados lugareños y sentir el pulso de esta dinámica ciudad.
Madrid es una ciudad que, si bien quiere encabezar la lista de destinos MICE del mundo y para ello no escatima en ambición ni en iniciativas –y según los últimos datos de ICCA está dando pasos de gigante para conseguirlo–, al mismo tiempo vive sus jornadas sin más pretensión que la de disfrutar de la vida.
Madrid es la cuna de un bleisure que ya existía mucho antes que la tendencia misma, la ciudad donde el negocio no puede existir sin el ocio.
Gatos noctámbulos
A los madrileños se les conoce como “gatos”. El motivo se remonta a la hazaña de un soldado de las tropas de Alfonso VI en el año 1085. Durante la reconquista de la ciudad, en poder de los árabes, el valiente soldado escaló la muralla, ágil como un gato, para reinstaurar la bandera cristiana. En agradecimiento, el rey le otorgó el apellido Gato y éste es todavía un nombre común en la capital.
No obstante, muchos prefieren asociar este singular apodo al amor de los madrileños por la noche. En las calles de Chueca o Malasaña, multitudes pasan las veladas de bar en bar. En los meses del verano local, de junio a septiembre, cuando la temperatura diurna roza los 40º, Madrid cobra vida pasada la medianoche: las terrazas en las distintas plazas y avenidas están a rebosar, motivo por el que se pueden encontrar importantes atascos a las tres de la madrugada, hora de cierre de los locales.
No se puede apreciar realmente la capital de España si no se vive la noche madrileña. Cualquier buen viaje de negocio o incentivo incluirá unas “cañas” (vasos de cerveza) al final del día. Se puede continuar en bares y discotecas hasta el amanecer, ya que después de todo, la noche no acaba realmente hasta el clásico desayuno de chocolate con churros.
