El Caribe de República Dominicana es de postal y eso nadie puede discutirlo. Más allá de coyunturas que oscurecen las aguas y amenazan el baño, de situaciones que disuaden a mercados antes ávidos de viajar al destino, de momentos que provocan recesión en un sector vital… un destino turístico de primer orden ha de hacer muy mal los deberes para dejar de serlo. Y no es algo que se pueda decir del país dominicano.

No solo está haciendo muy bien las cosas en materia de hotelería sino que está diversificando producto. En cuanto a conexiones aéreas, contar con ocho aeropuertos internacionales en un territorio de menos de 50.000 kilómetros cuadrados es reflejo de la capacidad del país a la hora de recibir grupos, hoy por hoy en su mayoría llegados de Norteamérica.

Santo Domingo
La capital de República Dominicana sigue formando parte de los destinos en un lugar que aglutina en la costa la oferta para convenciones e incentivos. Sin embargo, no solamente no le falta oferta sino que la creación en curso de un convention bureau servirá para posicionar aún más Santo Domingo en el panorama MICE internacional.

Homewood Suites by Hilton es el último establecimiento destinado a este segmento que abrió sus puertas en la ciudad, el pasado mes de septiembre. Buscando un público en larga estancia, todas sus 145 suites cuentan con cocina. El hotel tiene gimnasio, piscina en la azotea y una sala para reuniones de hasta 20 personas.

Otros hoteles de la ciudad han sido renovados en los últimos años. Es el caso del Renaissance Santo Domingo Jaragua Hotel & Casino, el mayor para convenciones en Santo Domingo y conectado con el casino más exclusivo del destino. En total ofrece 300 habitaciones en dos edificios y 13 espacios para eventos, el mayor capaz de recibir a 900 asistentes en teatro. El teatro La Fiesta forma parte del complejo y es sede de los conciertos más emblemáticos con sus 1.200 asientos. Cuenta con un área al aire libre para fiestas de hasta 120 personas en cóctel. Piscina, gimnasio y spa completan las instalaciones del hotel.

Diez minutos por carretera separan la parte del malecón donde se ubica este hotel del casco histórico. Si bien no tiene el tamaño de otros centros coloniales en Latinoamérica −solo cuenta con tres kilómetros cuadrados− es único en el mundo por haber sido el primer asentamiento español al otro lado del Atlántico y primera ciudad fundada en Las Américas por la Corona española. Santo Domingo alberga la primera calle pavimentada del Nuevo Mundo, la primera universidad del continente…

Un destino con historia
300 monumentos justificaron el reconocimiento del casco histórico de Santo Domingo como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1990. Fundada en 1502, no solo fue la base de la presencia española en América sino la primera ciudad renacentista del continente americano.

Si bien de algunos referentes históricos solo se conservan vestigios, la visita guiada del centro colonial merece sin duda la pena. La Catedral Primada Nuestra Señora de la Encarnación es un bello ejemplo de la estética heredada de España en la que conviven influencias renacentistas y mozárabes. Durante el paseo se recuerda que el casco viejo acogió en 1538 la primera universidad calificada como tal por bula papal junto a lo que era el convento de los dominicos.

Muy tranquilo por el día, con la caída del sol un ambiente impregnado de merengue empieza a invadir las bonitas calles llenas de historias, leyendas… y fantasmas. La calle Billini forma parte del «tour de fantasmas» que proponen algunos receptivos.

Billini Hotel es un establecimiento boutique de 24 habitaciones en esta misma calle con un espacio anexo −La Casona− para cenas de gala de hasta 220 comensales. El actual hotel era la casa que acogía a los enfermos que iban a curarse en el siglo XVI dentro de un recinto del que se conserva la iglesia y regentado por monjas curanderas.

Hodelpa Nicolás de Ovando es el hotel más emblemático dentro del casco histórico. En su jardín se hacen exhibiciones de cocina para grupos de hasta diez personas, siendo posible participar en ellas. Recetas locales como el arroz con coco y las arepitas de yuca forman parte de los platos que los asistentes degustan tras un rato distendido en torno a los fogones.

La estética colonial decora sus 104 habitaciones y los siete espacios para eventos profesionales, que incluyen dos patios. En el mayor de ellos se pueden organizar banquetes para 250 comensales.

Santo Domingo también ofrece interesantes opciones de incentivo y team building en torno a riquezas locales como el cacao. En el Choco Museo, 50 personas pueden asistir durante dos horas a una divertida sesión destinada a elaborar sus propio chocolate, como fruto de haber experimentado con las manos y el paladar las delicias del cacao mientras se aprende sobre el proceso de elaboración.

Punta Cana y Puntacana
Si bien el país es sobre todo famoso por su Caribe, República Dominicana cuenta con buena parte de costa atlántica. Ocupa todo el norte a partir de Punta Cana, en el extremo este de la isla La Española que comparte con Haití. Aunque las más fotografiadas son las del Caribe, las playas atlánticas no tienen nada que envidiar en cuanto a belleza y aguas transparentes, a no ser por la menor variedad de turquesas.

Es por tanto en el sur del país, entre Punta Cana y Santo Domingo, donde se concentran las playas de postal que están detrás del posicionamiento de República Dominicana como destino de playa.

Todo empezó en los pasados años 70 cuando el grupo Puntacana comenzó a desarrollar, entre los cañaverales que existían en la zona desde el siglo XVI, un proyecto inmobiliario que rebautizó la hasta entonces Punta Borrachos como Punta Cana.

La nueva localidad de Punta Cana fue absorbiendo barrios aledaños como los hoy distritos de Playa Bávaro o Cap Cana: el interés por el destino generó necesidad de grandes hoteles que recibieran a grupos, eminentemente norteamericanos, que volaban al hasta hoy aeropuerto privado de Punta Cana, perteneciente al grupo. En ese momento no existía la carretera que hoy comunica esta parte de la isla con Santo Domingo, a dos horas y media de trayecto.

Si bien la capital se reserva para cupos de hasta 1.000 personas, el Caribe dominicano cuenta con varios macro-hoteles que multiplican esta capacidad.

Iniciativas sostenibles
Puntacana Resort & Club es un oasis de exclusividad dentro de Punta Cana. Como parte de las iniciativas que demuestran el compromiso con el medioambiente por parte del grupo Puntacana, la Reserva Ecológica Ojos Indígenas reproduce la flora local en un espacio paradisíaco que incluye 13 lagunas, tres de ellas acondicionadas para el baño. 25 personas pueden visitar simultáneamente este reducto del edén que permite imaginar cómo era la isla antes de su desarrollo turístico.

Además, el complejo está comprometido con varias causas sociales que incluyen el trabajo con las comunidades locales, la comercialización de sus productos y la implicación de los habitantes en programas para grupos en incentivo.

Exclusividad caribeña
El complejo Puntacana engloba los hoteles Four Points by Sheraton, Westin y Tortuga Bay, ocho restaurantes incluyendo el club de playa Playa Blanca, la Reserva Ecológica Ojos de Indígena, dos campos de golf −Corales de 18 hoyos y La Cana de 27 hoyos−, marina, cancha de tenis con gimnasio, spa Six Senses común a todos los hoteles y proyecto inmobiliario de lujo que ha recibido residentes de renombre como Julio Iglesias u Óscar de la Renta.  Varias villas se ofrecen para la privatización.

Los organizadores de convenciones e incentivos suelen elegir el hotel Westin, con 200 habitaciones (régimen europeo) y dos restaurantes. Su playa es puro Caribe. Cuatro salones fuera del hotel, en un pequeño centro de convenciones en proyecto de expansión conectado con shuttle, pueden recibir grupos de hasta 400 delegados.

A 150 metros caminando por la playa desde el Westin, el restaurante-club Playa Blanca fue renovado en noviembre de 2018 y ofrece cocina caribeña. Hasta 300 personas en el restaurante y 600 en la playa la pueden degustar. El lugar también sirve de punto de partida para la práctica de deportes acuáticos como windsurfing, stand up paddle… o como punto de salida para excursiones de submarinismo.

Tortuga Bay, único establecimiento de la isla reconocido con cinco diamantes, es la joya de la corona del recinto, con 30 habitaciones en 13 villas. La experiencia VIP incluida en el precio comienza en el aeropuerto, tanto a la llegada como a la salida, con asistencia personalizada para el tránsito por aduanas. El check-in se realiza directamente en la habitación, que incluye servicios de carrito de golf, kayak y bicicleta. Remodelado hace tres años, permanece cerrado en septiembre.

La Cana Golf & Beach Club es el espacio más refinado para eventos e incluye el spa del complejo. Puede recibir hasta 1.000 personas si bien cuenta con varios espacios diferenciados, algunos como el restaurante Mare para actos muy exclusivos de diez participantes. Un salón cerrado con grandes ventanales se utiliza para cenas de gala de hasta 200 comensales.

Grandes hoteles
El mayor complejo hotelero del destino es el Bahia Principe Bavaro Resort integrado por siete hoteles all inclusive: los más recientes son Luxury Bahia Principe Ambar y Grand Bahia Principe Aquamarine, ambos solo para adultos y con 528 y 570 habitaciones respectivamente.

A ellos se suman Fantasia Bahia Principe Punta Cana, Luxury Bahia Principe Esmeralda, Grand Bahia Principe Bavaro, Grand Bahia Principe Punta Cana y Grand Bahia Principe Turquesa.

El centro de convenciones Complejo Bávaro puede albergar hasta 600 personas en teatro. A este espacio se añaden dos salones más con capacidad máxima para 96 y 150 delegados.

El complejo ofrece un total de 4.110 habitaciones. Como novedad, el recinto cuenta con un nuevo salón para grupos de hasta 200 personas sentadas en el edificio principal del hotel Fantasía, disponible para los siete hoteles, además del campo Punta Blanca Golf Club, de 18 hoyos.

El Hard Rock concentra la mayor cantidad de habitaciones, 1.775, en un solo hotel en régimen todo incluido, además del mayor casino de República Dominicana. Situado en la playa de Macao, también cuenta con campo de golf de 18 hoyos, nueve restaurantes y espacios para eventos que abarcan desde el teatro con capacidad para 3.300 delegados a la playa para fiestas que pueden reunir hasta 450 invitados.

Barceló Bávaro Grand Resort es otro referente del all inclusive con dos hoteles en lo que anteriormente eran cinco: el actual Barceló Bávaro Palace, de 1.402 habitaciones, es más familiar mientras que el Barceló Bávaro Beach, con 589 habitaciones solo para adultos y frente al centro de convenciones, es el más utilizado para los grupos MICE. Para eventos se ofrecen 23 salones y capacidad máxima para 2.500 delegados en teatro.

Muchas instalaciones deportivas completan un complejo en el que es posible organizar torneos de fútbol, atletismo, tenis… y también cuenta con campo de golf de 18 hoyos.

Cap Cana
Es otro gran proyecto inmobiliario que incluye varios hoteles entre los que figura el Sanctuary, bajo un régimen de todo incluido y solo para adultos. Renovado en 2018, se inspira en la historia y se divide en tres partes: colonial, castillo y villas. En total ofrece 323 habitaciones, cinco restaurantes y seis salones, con capacidad para 500 delegados en teatro en el mayor.

El restaurante Blue Marlin, para cenas de hasta 250 comensales, se utiliza para eventos muy cerca del agua. Dentro del mar, una suerte de palapa abierta se ofrece para sesiones con 60 personas sentadas.

En el spa los huéspedes pueden elaborar su propia crema y aceite corporal. Doce cabinas de masaje y circuito de hidroterapia se incluyen en las prestaciones para grupos.  Completa el complejo el Sanctuary Town, una suerte de pueblo que en realidad es un conjunto de bares incluidos en el precio de la habitación.

Bayahibe
Entre Punta Cana y Santo Domingo se encuentra otro de los grandes centros turísticos del Caribe dominicano: La Romana. El puerto de Bayahibe sirve además de punto de partida hacia isla Saona: es la excursión más famosa del destino y la diversión empieza ya en Bayahibe, cuando a bordo del catamarán los grupos son recibidos con música y ron. Durante el trayecto, de una hora, el barco puede ser el escenario de una pequeña clase de salsa.

Menos masificada y no menos paradisíaca es la isla Catalina, a la que también se accede desde el puerto de Bayahibe, desde donde también parten las lanchas que conducen a los más de 20 spots de submarinismo catalogados en esta área que forma parte del Parque Nacional Cotubanamá, también conocido como Parque Nacional del Este. Los atardeceres en esta parte del país forman parte de los atractivos promocionados por los hoteles de la zona.

El norte de la isla, con capitales turísticas en Samaná y Puerto Plata, también ofrece muchas posibilidades, principalmente para grupos más reducidos e interesados en programas de incentivo activos. El interior esconde joyas naturales como el Parque nacional de Los Haitises.

Porque si en algo quiere distinguirse República Dominicana es en ofrecer mucho más que sol y playa. Y sin duda lo tiene.

Team building en República Dominicana

Maestro chocolatero
Varios son los lugares que ofrecen degustaciones de chocolate y la posibilidad de que los grupos seleccionen el cacao, lo muelan y preparen su propia tableta con los condimentos que deseen. También pueden decorar el envase creando el producto final.

Spa personalizado
En el hotel Sanctuary los grupos pueden elaborar sus propias cremas y aceites corporales, pudiendo elegir entre diferentes texturas y aromas, y llevárselos como recuerdo tras haber aprendido sobre el proceso que está detrás de la fabricación.

Banderas comestibles
La bandera dominicana es blanca, roja y azul y el plato más típico del país se llama bandera. Los grupos pueden elaborarlo: el dicho popular afirma que el blanco está representado por el arroz, el rojo por las habichuelas y la carne −pollo o vaca guisados− por el azul.

Fantasmas locales
Santo Domingo se presta a una búsqueda del tesoro original, por qué no con los participantes caracterizados, coincidiendo con la llegada de la noche y en base a las historias de fantasmas que hacen confundir fácilmente leyenda y realidad.

Puros dominicanos

Menos conocidos que los habanos, pero no con menos calidad, los puros dominicanos gozan de muy buena reputación entre los amantes del tabaco. República Dominicana es de hecho el primer exportador del mundo, con una producción anual de más de 350 millones de puros.

Dicen que fue un marinero de la primera expedición de Cristóbal Colón quien llevó a España los primeros ejemplares y a raíz del éxito cosechado se fue afianzando una industria de calidad indiscutible para los expertos. Afirman que el suelo y clima de República Dominicana genera mejores condiciones para la plantación y, en consecuencia, mejor tabaco que el que pueden ofrecer otros fabricantes vecinos como Cuba. Hoy por hoy se cultivan tres tipos de tabaco: una variedad local llamada «olor dominicano», utilizada para cigarros más suaves, y dos variedades cubanas, «piloto cubano» y «San Vicente», para los puros más fuertes.

En Bayahibe está la fábrica de cigarros artesanales más grande del mundo y se puede visitar. Tabacalera de García, en La Romana, ofrece a los grupos la posibilidad de descubrir el proceso de elaboración de los puros premium pudiendo ellos mismos enrollar su propio ejemplar. Es además un buen lugar para adquirir marcas de prestigio ya que la fábrica elabora puros como Montecristo o Romeo y Julieta.

Información práctica

Huso horario: GMT -4

Moneda: peso dominicano (RD$)

Tipo de enchufe: clavija tipo A/B – voltaje común 110V

Código telefónico: +809

Más información:
MINISTERIO DE TURISMO DE REPÚBLICA DOMINICANA
Amelia Molina
Directora de Congresos e Incentivos
amelia@godominicanrepublic.com
+809 221 4660 ext. 4048 y 4049
www.godominicanrepublic.com

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La Española fue descubierta por Colón en el primero de sus viajes al Nuevo Mundo. Hoy por hoy es un destino turístico de primer orden al que millones de turistas viajan cada año en busca de playas paradisíacas, el ritmo de vida caribeño que el europeo tanto admira para sus momentos de relax, y un clima caluroso todo el año.

Destino en reconversión

Las autoridades en materia de turismo quieren afianzar la presencia de República Dominicana en el panorama internacional de destinos de convenciones e incentivos, disociando la imagen del país a la de un destino puramente vacacional.

El potencial que ofrece para este segmento es enorme, ya que los atractivos del país se adaptan perfecta mente a lo que los organizadores necesitan para elaborar un programa lúdico que complete una convención u organizar un viaje de incentivo puro.

Para ello existe una infraestructura hotelera que. si bien nació en los años 80 en Puerto Plata claramente orientada al modelo de todo incluído que revolucionó el turismo de ocio, está sabiendo reorientarse para responder a la demanda de los grupos profesionales. A ello se une un abanico de posibilidades de incentivo organizadas por operadores locales cada vez más conscientes de las exigencias de las empresas.

Santo Domingo

La capital de la isla siempre ha sido considerada como un lugar de paso hacia la costa. Sin embargo, merece la pena organizar una parada en la que descubrir el casco antiguo, testimonio de lo que fue uno de los primeros asentamientos europeos en América.

Como punto de partida y bajo la marca MGallery del grupo hotelero Accor, el Hostal Nicolás de Ovando ocupa los espacios de la que fue la casa del primer gobernador de la ciudad. El carácter colonial impregna las 104 habitaciones y los siete espacios para eventos profesionales, que incluyen dos patios. En el mayor de ellos se pueden organizar banquetes para 250 comensales.

Su excelente ubicación hace de este hotel el punto de partida ideal para un paseo por la ciudad antigua, reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: son sólo tres km2 que merece visitar con un guía local que cuente

los orígenes de la colonización y lo que ésta supuso para el desarrollo de la isla. 300 edificios de la época de Ovando se aglutinan en esta área, que incluye la calle de las Damas, primera pavimentada del Nuevo Mundo.

Barceló cuenta con el mayor salón para eventos de empresa dentro de un hotel en la capital y ha sido recientemente renovado: el Barceló Santo Domingo, de 217 habitaciones, puede acoger hasta 1.200 asistentes en su mayor salón.

Fuera de los hoteles, el Palacio de Bellas Artes se utiliza para convenciones hasta 625 personas. El Teatro Nacional, en la Plaza de la Cultura, cuenta con un auditorio de 2.175 plazas.

Diversidad paisajística

La isla está ocupada por dos países: Haití y República Dominicana. El suroeste es árido y el noroeste frondoso gracias a la selva tropical, mientras que en el centro se eleva el Pico Duarte, el más alto de las Antillas con más de 3.000 de altura.

El recorrido de Santo Domingo a Samaná, hoy por hoy la zona más dinámica en cuanto a desarrollo turístico, permite admirar el bonito paisaje húmedo de la isla atravesándola de norte a sur, a lo largo de 120 k i l ó m e t r o s por una carretera recién c o n s t r u í d a : la llanura se sucede de un relieve suave y ondulado que va cambiando hacia el paisaje montañoso que alberga el Parque Nacional Los Haitises. Y el siguiente paisaje ya es el del mar.

Precisamente este Parque Nacional es uno de los lugares más recomendables a la hora de organizar una excursión dentro de un programa de incentivo: manglares, cayos, cuevas con arte rupestre… componen un paisaje en el que sólo faltan los dinosaurios. La visita de la cueva Fun Fun supone adentrarse en la tierra a lo largo de dos de los ocho kilómetros explorados hasta el momento.

Este parque representa a la perfección las posibilidades de ecoturismo en Samaná y alrededores. Otra de las excursiones más programadas para incentivos es el ascenso en caballo hasta el Salto del Limón, una cascada natural de 50 metros de altura en la que refrescarse tras un recorrido de una hora a través de la jungla.

Los organizadores interesados por las salidas al mar deben tener en cuenta que de diciembre a marzo miles de ballenas jorobabas viajan a las costas de Samaná cada año para reproducirse.

Hoteles en Samaná

Esta parte del país es fiel reflejo del compromiso por desarrollar una infraestructura hotelera que no sólo proponga estancias en régimen todo incluido. Un buen ejemplo es The Bannister, único con marina propia, con todo lo que eso conlleva a la hora de organizar salidas para grupos.

Las 31 suites y villas decoradas con un estilo depurado se completan con dos salones para eventos, el mayor con capacidad para 180 personas en cóctel.

Quizá lo mejor del hotel sea su Café del Mar, ideal para una privatización completa. Ni siquiera los excelentes cócteles locales pueden competir con la puesta de sol a la hora de dejar un recuerdo imborrable en la memoria de los asistentes.

El grupo hotelero español Piñero, a través de su cadena Bahía Príncipe, apuesta claramente por el país, donde cuenta con doce hoteles. El Luxury Bahía Príncipe Cayo Levantado es uno de los mejores establecimientos de la marca y, al ser sólo para adultos, es muy utilizado para grupos en un viaje de recompensa. La llegada en barco al paradisíaco cayo ya es un incentivo en sí mismo. Bajo el concepto all inclusive, 209 habitaciones, con nueve villas en la playa, se completan con spa, cuatro restaurantes y seis bares. Un aliciente más es la cantidad de actividades acuáticas y de navegación que se pueden organizar desde el hotel.

Al norte de la península de Samaná está Las Terrenas: no es Caribe, pero lo parece. Playas completamente vírgenes como la de El Rincón harán las delicias de cualquier viajero: agua cristalina a temperatura ambiente y postales de ensueño se mire donde se mire, dejan claro por qué la costa dominicana figura entre las consideradas como las más bonitas del mundo. La excursión de un día en velero con comida en una de las playas es la mejor manera de apreciarla.

La Romana

En el sur de la isla, a 100 kilómetros de la capital, La Romana concentra algunos de los hoteles más exclusivos del país. Precisamente otro de los mejores establecimientos de Bahía Príncipe está en esta zona: con 244 habitaciones sólo para adultos, el Luxury Bahía Príncipe Bouganville, fue inaugurado a finales de 2013. El Gran Bahía Príncipe La Romana, dentro del mismo complejo, también cuenta con espacios para eventos y 400 habitaciones.

Casa de Campo Golf Resort es otro de los hoteles emblemáticos dentro de la oferta de lujo en La Romana. Cada huésped cuenta con su propio cochecito de golf para desplazarse por las instalaciones, que incluyen 185 habitaciones y 40 villas, dos campos de golf de 18 y 27 hoyos y dos centros de convenciones con capacidad para 500 personas en teatro en el mayor espacio. La playa Minitas es muy utilizada para cócteles al aire libre hasta 600 personas.

La misma entidad que gestiona el hotel se ocupa de Altos del Chavón, un curioso lugar que domina el río del mismo nombre y que reproduce un pueblo renacentista italiano. Los bajos de las casas están ocupados por restaurantes y firmas de diseño. El anfiteatro abierto, los patios y terrazas, se prestan para eventos multitudinarios, como el concierto de Frank Sinatra que inauguró el espacio en 1982.

Algunas de las villas privadas que se ubican dentro del área de la Casa de Campo también pueden ser privatizadas para fiestas o como alojamiento exclusivo para incentivos de alto standing.

Desde aquí se puede organizar una de las excursiones más emblemáticas en República Dominicana cuando se quiere combinar playa, ambiente festivo y ritmo caribeño. Desde Bayahibe parten los catamaranes con destino a isla Saona: Caribe en estado puro en playas desde las que admirar las tonalidades de turquesa que puede generar este mar en sus rincones más paradisíacos.

La fiesta empieza nada más abordar: música local y “vitamina B” en homenaje al ron (Brugal y Barceló son las marcas más emblemáticas) para que los grupos bailen y disfruten de una jornada de fiesta. Tras dos horas de navegación, varios chiringuitos de la isla proponen la degustación de la cocina local con opciones para varios presupuestos: desde los bufés más clásicos a la langosta recién pescada en las aguas circundantes.

De regreso a la isla principal, la parada en una zona sin profundidad es la excusa para otro baño y admirar las especies de estrellas de mar que abundan en la zona.

Punta Cana

Quién no ha oído hablar de las playas de Punta Cana: allí donde confluyen las aguas del Caribe y el Atlántico se concentra el 50% de la oferta hotelera del país. Más de 50 vuelos diarios llegan cada día en la temporada alta, de diciembre a mayo, a lo que era hasta los años 90 una gran extensión de los campos de caña de azúcar que le dieron nombre.

Algunos complejos, emblemas del todo incluído como el Barceló Bávaro Beach, aglutinan en un mismo espacio todo lo que una convención con programa lúdico requiere. Se compone de cuatro hoteles, siendo el Club Premium Deluxe el más adaptado para grupos de trabajo e incentivo. Con recepción propia, las 144 habitaciones cuentan con jacuzzi en la terraza y magníficas vistas. En cuanto a restauración, los once restaurantes ofrecen propuestas gastronómicas diferentes y con distintos estilos según el perfil de la comida o cena que se quiera organizar. Es posible privatizar algunos de ellos.

Los clientes de esta parte del complejo tienen acceso a las instalaciones reservadas para los clientes del Barceló Bávaro Beach Solo Adultos, que también forma parte del complejo.

El campo de golf de 18 hoyos se presta para la organización de torneos o cursos de iniciación. El U-Spa, con gimnasio, cuenta con sala de yoga, aunque los locales recomiendan que las clases se hagan en la playa. También las de bachata, una de las actividades de incentivo que más éxito tiene entre los organizadores internacionales.

El Barceló Bávaro Convention Center que está dentro del recinto cuenta con más de 11.500 m2 repartidos en 13 salas que se pueden subdividir hasta un total de 24 salones. El mayor espacio puede reunir a más de 2.500 personas en teatro. Las instalaciones no solamente se prestan a la organización de eventos muy grandes. Por ejemplo, para grupos inferiores a 100 personas existen otras opciones como el bar semiabierto Higuey.

Grandes complejos

Bahía Príncipe ofrece cinco hoteles para eventos e incentivos en su complejo de Playa Bávaro: los de mayor categoría son Luxury Bahía Príncipe Ambar (sólo para adultos) y Luxury Bahía Príncipe Esmeralda, de 528 y 570 habitaciones respectivamente. El centro de convenciones del hotel Esmeralda puede albergar 600 personas en convención. A este espacio se añaden dos salones más con capacidad para 280 y 150 personas.

El complejo cuenta con tres hoteles más, generando un total de 3,114 habitaciones, todas muy cerca del Punta Blanca Golf Club, de 18 hoyos. Grand Bahía Príncipe Premier, Grand Bahía Príncipe Bávaro y Grand Bahía Príncipe Punta Cana también cuentan con equipamientos y espacios dedicados a los grupos de empresa.

Catalonia ofrece tres salones para eventos, el mayor de 592 m2, en su complejo de Playa Bávaro sólo para adultos. Éstas no son las únicas propuestas en cuanto a marcas hoteleras de referencia para el mundo hispanohablante: Riu, Iberostar, Meliá… también cuentan con grandes hoteles en la zona.

Pero no sólo hay resorts todo incluído en Punta Cana. A través de una carretera recientemente asfaltada se accede al hotel Sivory. Con 55 habitaciones y decorado en estilo asiático, ofrece detalles para los adultos que se hospedan de manera exclusiva en el hotel como el desayuno en la puerta de la habitación.

La cuidada gastronomía de sus tres restaurantes y la calma que se respira en el hotel hacen de él una opción muy recomendable para grupos más pequeños. En las dos salas que se ofrecen para eventos se pueden organizar reuniones para un máximo de 150 participantes.

Puerto Plata

Aquí fue donde empezó todo. Los primeros hoteles que aplicaron el modelo del todo incluido abrieron en esta parte de la isla, donde los chárter comenzaron a traer a miles de turistas cada semana atraídos por los 100 kilómetros de playas desde las que observar las alturas de las montañas que las rodean.

La subida en teleférico hasta lo alto del monte Isabel es la mejor manera de apreciar la orografía de esta parte de la costa norte, antes conocida como la Costa del Ámbar, por la importante presencia de este mineral fósil. La Isabela recibió a las tres carabelas de Colón en su primera toma de contacto con el continente americano.

Hoy por hoy reúne la mayor cantidad de propuestas de turismo activo en República Dominicana, por lo que interesará a aquéllos que incluyan las subidas de adrenalina dentro de sus programas. En Sosúa, conocida como el lugar donde se instaló la población judía acogida por el gobierno dominicano durante su persecución por los nazis, reúne a los principales operadores en materia de submarinismo y snorkel.

Más conexiones aéreas

El mapa de conexiones aéreas de República Dominicana evidencia la importancia que tiene el destino para el mercado europeo. Las compañías españolas están apostando fuerte por él.

A partir del 1 de septiembre Iberia retomará sus vuelos entre Madrid y Santo Domingo con cinco frecuencias semanales, tras haber abandonado la ruta en 2012. Por su parte, Air Europa integró el destino Punta Cana en la línea circular Madrid-Miami, que se abrió recientemente, con tres vuelos semanales. Con destino a Santo Domingo la aerolínea opera un vuelo diario.

Avianca aumentó en 2013 sus vuelos desde Colombia añadiendo un tercer vuelo semanal a su ruta Bogotá-Punta Cana dos veces por semana, sumada a las cuatro frecuencias semanales que opera entre la capital colombiana y Santo Domingo.

El año pasado, Copa Airlines aumentó sus conexiones entre Ciudad de Panamá y Punta Cana, hasta los cuatro vuelos diarios La filial colombiana también inauguró una ruta de Bogotá a Punta Cana con cuatro vuelos semanales.

A pesar de mantener excelentes conexiones desde Europa, República Dominicana no está conectada en vuelo directo con Argentina, Chile, Perú y México.

Damajagua es una zona de 27 cascadas y saltos de agua que se pueden recorrer haciendo canyoning. También se pueden organizar rutas en bicicleta o kayak en el mar.

Cabarete es la referencia para los que quieren disfrutar de la noche dominicana y una de las mejores zonas para organizar clases de surf, ya que sus playas están consideradas entre las mejores del planeta para la práctica de este deporte. La influencia de los vientos alisios sobre el clima se percibe claramente en el movimiento de las aguas.

Los complejos hoteleros con los mayores espacios para eventos se concentran en Playa Dorada, con hoteles como Occidental Allegro Playa Dorada, con 271 habitaciones y espacios para grupos hasta 120 personas. El VH Gran Ventana Beach Resort tiene 506 habitaciones y centro de convenciones hasta 250 participantes. El Iberostar Costa Dorada, con 516 habitaciones y playa privada, se ofrece para grupos que busquen mayor privacidad y cuenta con salones para eventos de hasta 800 personas.

En un estilo muy diferente y para grupos reducidos, el Casa Colonial Beach & Spa Resort es un hotel boutique de 50 habitaciones en una mansión. Su spa tiene fama en toda la isla. En su sala para conferencias se pueden organizar reuniones para 45 personas en formato teatro.

República Dominicana es uno de los destinos por excelencia en la oferta de enormes complejos con todo incluido, sin embargo los grupos de trabajo pueden disfrutar de la sensación de disponer de un espacio reservado. Esto es posible gracias a la apuesta de los diferentes resorts por no mezclar a los públicos vacacionales y profesionales.

Los nuevos hoteles que se están inaugurando demuestran que hay opciones para todos los gustos en un país donde cualquier congreso, convención o incentivo dejará el buen recuerdo que emana de las playas de postal, los baños en aguas cristalinas, la calidez de la acogida del dominicano, la música caribeña omnipresente y el buen ambiente que se respira en cada rincón de la isla. República Dominicana es un destino en el que cualquier evento profesional, sea cual sea su perfil, terminará siendo una fiesta.

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