Apoyó: Diputación de A Coruña

Por Moira Da Rosa

Al reunirnos en A Coruña aquel miércoles 28 de mayo comprendimos que este viaje de prensa iba mucho más allá de una simple excursión: sería un “laboratorio MICE”, una oportunidad para vivir en grupo la esencia del Camino Inglés que conduce a Santiago de Compostela y combinar el espíritu peregrino con la mirada profesional.

Hombro con hombro avanzamos los 73 kilómetros que separan A Coruña de Santiago de Compostela, degustando productos locales, descubriendo rincones singulares —de faros milenarios a pulperías centenarias—, y comprobando cómo cada tramo puede convertirse en sede de un encuentro corporativo. Fuimos 18 profesionales, entre periodistas, fotógrafos y organizadores de la acción. A lo largo de la ruta, disfrutamos de casas rurales, enclaves patrimoniales y propuestas gastronómicas de kilómetro cero, siempre de la mano de proveedores gallegos.

Así fue nuestro Camino de Santiago MICE…

Miércoles 28 de mayo: Llegada a A Coruña y cóctel inaugural 

Fuimos convocados en el hotel NH Collection Finisterre para un cóctel muy especial, concebido para mostrar que el Camino Inglés puede organizarse como experiencia MICE en grupo, destacando la coordinación y la infraestructura que la ciudad de A Coruña en particular, y la región de Galicia en general, ofrecen a los organizadores.

Nuestros anfitriones fueron Pablo Beade (secretario de la Asociación del Camino Inglés), Ana Trevisani (presidenta de OPC Galicia) y Marta Guimaraens (vicepresidenta de OPC Galicia). También asistieron representantes de A Coruña Convention Bureau, Santiago Convention Bureau, Puerto de A Coruña, Hospeco, Coruña Cocina y otras empresas del sector.

Durante la recepción, conversamos con los distintos representantes del sector MICE gallego sobre las fortalezas de la región para atraer operaciones MICE y congresos de todos los tamaños, la capacidad de los espacios que ofrece Galicia, la conectividad y las colaboraciones público-privadas que se están produciendo en el sector… Fue un momento clave para que los organizadores presentes expusieran posibles itinerarios para futuros programas lúdicos de congresos y viajes de incentivo en la zona.

Al término del cóctel, nos desplazamos a la Torre de Hércules, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, donde un guía oficial nos explicó el valor histórico del faro romano en activo más antiguo de Europa. 

Desde allí, continuamos hacia el Mega Museo Estrella Galicia, que nos impactó por su singularidad en cuanto a tecnología aplicada a un espacio museístico, única en España. Este museo y fábrica propone una experiencia singular a través de los cinco sentidos. Además de contar con la Sala de Talleres, la Sala de Degustaciones y la Sala de Calderas —con aforos que van de 15 a 150 personas—, el recinto permite disfrutar de la cerveza y la gastronomía gallegas mediante catas y otras experiencias sensoriales. 

La jornada finalizó en la pulpería Melide, miembro de Coruña Cocina, una asociación que impulsa la cocina de mercado, el uso de productos locales, la innovación y creatividad culinaria, donde degustamos pulpo con cachelos, empanada de xoubas, navajas, tortilla al estilo Betanzos y croca rubia gallega. 

Con la noche ya avanzada regresamos al NH Collection Finisterre, nuestro alojamiento en A Coruña, enclavado junto a la Ciudad Vieja y con vistas al puerto.

Cuenta con 92 habitaciones y ocho salas de reuniones: la mayor admite hasta 1.000 asistentes, mientras que la más pequeña se ofrece para encuentros de dos a cuatro participantes. La terraza panorámica sirvió de escenario para una última charla informal antes de retirarnos a descansar y reponer fuerzas para la primera etapa del Camino MICE.

Jueves 29 de mayo: Etapa A Coruña – Carral 

Distancia 27 kilómetros
Duración: 4 – 5 horas 

La mañana del jueves comenzó en la Iglesia de Santiago, punto de partida de nuestro Camino MICE. Allí, nuestro guía oficial nos explicó la historia del templo románico del siglo XII y ofreció el briefing del día: ritmo de la caminata y paradas previstas. 

Todas las mañanas el equipaje grande se trasladó en dos furgonetas de apoyo y se depositó en el alojamiento de la noche

Con mochilas ligeras, iniciamos el Camino MICE cruzando las calles del casco antiguo de A Coruña hasta llegar al primer mojón. La clara señalización y la información a través de los paneles que salpican el itinerario, permiten seguir la ruta sin contratiempos.

Al llegar al puente romano que atraviesa el río Mero, hicimos una breve parada en la capilla de El Burgo, en la que aprendimos curiosidades sobre su arquitectura medieval. Desde allí, continuamos rumbo a la iglesia de Sigrás, para disfrutar de un pequeño brunch compuesto por productos locales y repostería artesanal de Habaziro, así como de una pequeña interpretación del relato de William Wey, clérigo inglés que documentó su viaje a Santiago en 1456. Dos pasajes de su Itineraries fueron recitados en castellano. En ellos se describe la salida de A Coruña y el paso por las mismas tierras que estábamos recorriendo.

Al llegar a As Traversas, punto de confluencia entre el Camino de Ferrol y el de A Coruña, visitamos la capilla local y “abrazamos” un roble centenario, cumpliendo con una tradición ancestral. Acto seguido, nos desplazamos a Casa Avelina, donde disfrutamos de una cerveza local y un aperitivo de quesos y embutidos. 

De ahí continuamos hasta Hospital de Bruma, pequeña aldea del municipio de Mesía, para almorzar en Casa Graña—cuyo comedor acoge cómodamente a 50 comensales— y disfrutar de su célebre carne asada, plato estrella del menú peregrino.

La tarde caía y aún encontramos tiempo para hacer un alto en Uzal, una pintoresca cafetería-tienda a pie de carretera que fusiona pausa gastronómica y curiosa experiencia de compra. Mientras tomábamos café, recorrimos su insólita exposición de cacharros: herramientas agrícolas, radios de válvulas, juguetes de hojalata y hasta un antiguo dron de aeromodelismo que cuelga del techo. El local —mitad anticuario improvisado, mitad almoneda— vende desde porcelanas y cámaras analógicas hasta piezas de segunda mano más humildes, todas etiquetadas con su precio. Esta parada distendida resultó perfecta para descansar las piernas y, de paso, encontrar un recuerdo singular del Camino.

Por la noche nos instalamos en dos acogedores establecimientos rurales. Casa Doña María (en A Rúa), que ofrece cuatro apartamentos independientes, cada uno con baño privado completo. Por eso se ofrece para alojar pequeños equipos que busquen privacidad y puedan compartir las zonas comunes ajardinadas. A escasos metros se encuentra Casa Antón Veiras (en Poulo), que dispone de seis habitaciones dobles, todas con baño en suite, y un comedor polivalente donde esa misma noche degustamos gambón a la plancha, percebes y zamburiñas, junto a otros referentes de la cocina local.

Viernes 30 de mayo: Etapa Poulo – Sigüeiro – Santiago de Compostela

Distancia recorrida: 22 km
Duración: 4 horas 

El viernes arrancamos nuestra jornada en Poulo, pequeño núcleo a 30 kilómetros de Santiago de Compostela, que marca el inicio de la recta final del Camino Inglés. El guía oficial nos condujo por senderos de tierra y pistas agrícolas por los que, gracias a la señalización, pudimos avanzar con fluidez sin perder la oportunidad de conversar. 

Al cruzar el pequeño pueblo de A Calle, nos detuvimos brevemente ante el escudo e inscripción que recuerda la noche que el rey Felipe II pasó aquí en 1554, camino de A Coruña para embarcar rumbo a Inglaterra y contraer matrimonio con María Tudor. 

Un guiño histórico que sirve como recurso narrativo para incluir en un incentivo: una visita de cinco minutos dedicada al patrimonio antes de reanudar el programa

Continuamos por tramos de tierra hasta llegar al idílico núcleo de As Carrás. Allí, en un entorno de prados y castaños, experimentamos cómo un pequeño pit stop puede funcionar como break corporativo al aire libre.

Al llegar a Sigüeiro, en el restaurante Mirás —con comedor para unos 120 comensales— fuimos recibidos con un menú peregrino pensado para reponer fuerzas: croquetas de jamón ibérico, ensalada César o solomillo de cerdo con salsa de queso de O Cebreiro, entre otros platos, nos ayudaron a retomar el tramo final del camino.

Con energías renovadas, reanudamos la marcha y nos adentramos en el Bosque Encantado, un corredor de robles y eucaliptos que actúa como santuario natural entre la llanura agrícola de Sigüeiro y el perímetro urbano de Santiago; un tramo de silencio rodeados de múltiples tonos de verde que ejerció de “puente emocional” antes de afrontar los últimos kilómetros hacia la catedral.

¡Llegada triunfal a Santiago!

Finalmente, el trayecto culminó en en la Plaza del Obradoiro, ante la imponente fachada de la catedral de Santiago. Allí nos aguardaba un brindis como acto de clausura simbólica del itinerario. Fue un momento cargado de emoción que remató a la perfección una experiencia única.

Tras el brindis, nos dirigimos al hotel Oca Puerta del Camino, un establecimiento de cuatro estrellas situado junto al Palacio de Congresos de Santiago de Compostela. 

El hotel dispone de 164 habitaciones y centro de convenciones con salas modulables que, combinadas, pueden acoger hasta 1.380 asistentes.

La cena, servida en el restaurante A Horta do Obrador, con un salón íntimo para 40 – 50 comensales—resultó una auténtica sorpresa gastronómica gracias a un menú degustación que combinó crocante de mejillón, salmón caramelizado con lombarda, pastel de calabaza asada, arroz meloso de capón deshuesado, pez sapo con patatas guisadas y mojo picante, añadiendo costilla con crema de coliflor. La sobremesa incluyó mousse de queso con sopa de membrillo, y todo se maridó con vinos a base de las cepas locales godello y mencía.  

Sábado 31 de mayo: Catedral, casco histórico, mercado de abastos y comida de despedida 

La última jornada del Camino MICE arrancó en la mañana del sábado. Nos desplazamos en las furgonetas de apoyo para encontrarnos con todos los anfitriones frente a la catedral de Santiago. Allí, una guía local nos condujo por el casco histórico, deteniendo el recorrido en los puntos más emblemáticos: la Plaza del Obradoiro, la Porta Santa, el Pazo de Raxoi y algunas callejuelas donde se aprecian las trazas medievales de la ciudad. 

Nos relató la historia del apóstol Santiago, la evolución arquitectónica de la catedral, y el papel central que ha desempeñado este templo para la peregrinación y la configuración del entorno urbano.

A continuación, nos desplazamos al mercado de abastos, uno de los espacios más vibrantes de la ciudad. En la Nave 5 degustamos ostras, almejas y berberechos recién llegados de la ría. 

Para despedirnos, nos reunimos en Casa da Ría, un singular espacio rehabilitado por el arquitecto británico David Chipperfield que alberga su estudio de arquitectura en España y el restaurante Abastos 2.0. El complejo dispone de un comedor principal para 70 personas sentadas (120 en formato cóctel) y una terraza acristalada con capacidad adicional para 40 comensales, muy utilizado para celebraciones de grupo o presentaciones de producto.

Abastos 2.0 opera dentro del mismo mercado con un salón independiente que cuenta con 45 cubiertos y una barra para sesiones de showcooking con ocho plazas. El menú de proximidad a base de mejillones con remolacha, patatas nuevas con tirabeques, espárragos con salsa holandesa, croquetas de jamón, jurel a la gallega, ternera gallega y postres artesanos, se sirvió acompañado con vinos de bodegas cercanas.

Y mientras compartíamos el último bocado, supimos que habíamos vivido algo más que un recorrido: forjamos vínculos, aprendimos de cada rincón y descubrimos Galicia como escenario de encuentros profesionales. 

Con las campanas de la catedral resonando en nuestros oídos y el sabor de las rías gallegas aún en el paladar, dimos por culminado el Camino MICE con la certeza de que este viaje permanecerá en nuestra memoria como ejemplo de cómo tradición, gastronomía y comunidad pueden fundirse en una experiencia inolvidable.

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Por Rocío Agenjo Casas

Santander es la capital de la región española de Cantabria y se localiza en el litoral norte de la Península Ibérica. Su ubicación es privilegiada, ya que se abre al mar Cantábrico gracias a la bahía natural del mismo nombre.

El clima oceánico del que goza el destino le otorga inviernos de temperaturas suaves y veranos más frescos que en otros puntos de España, lo que hace de Santander un destino atractivo durante todo el año. Pero como siempre en el norte de la Península Ibérica, es recomendable tener un plan alternativo al aire libre por si la lluvia llega sin avisar.

En lo que respecta a su conectividad, el Aeropuerto Internacional Seve Ballesteros – Santander está conectado con nueve destinos nacionales y ocho destinos europeos. Al centro de Santander se llega en tren de alta velocidad, en trayecto directo, desde Alicante y Madrid; aunque también desde Barcelona, Córdoba, Lleida, Málaga, Orense, Santiago de Compostela y Sevilla mediante transbordo.

Aunque el principal atractivo que ofrece la ciudad de Santander es la combinación entre el mar y la montaña, esconde una rica y variada historia que se remonta a la época romana. En su arquitectura, cultura, gastronomía y tradiciones se pueden encontrar hoy en día vestigios de ese pasado, con el aliciente de integrarlos en las distintas operaciones MICE y congresos organizados en el destino.

Venues históricos

El mejor ejemplo es el Palacio de la Magdalena, la joya de la corona de la capital cántabra. Se encuentra en la zona más alta de la península de la Magdalena, con vistas al mar Cantábrico, a la bahía y a las montañas de la Cordillera Cantábrica que la enmarcan.

Su construcción tuvo lugar entre 1908 y 1912 y fue ordenada por el Ayuntamiento. La ciudad quería entregar como regalo a los reyes Alfonso XIII y Victoria Eugenia esta residencia de verano. Ejerció como tal hasta 1930, cuando la II República española transformó su uso. A partir de ahí se convirtió en universidad, hospital, residencia de los afectados por el gran incendio de 1941, mientras que su estado se iba deteriorando.

En 1977, volvió a manos del Ayuntamiento, que inició un proceso de rehabilitación integral finalizado en 1995. Se conservaron algunos elementos originales y se recrearon otros de la antigua residencia real, actualmente expuestos en la zona museística que se puede visitar.

Hoy en día, el Palacio de la Magdalena se ofrece como sede de reuniones, convenciones, congresos… con salas que pueden acoger desde encuentros íntimos de dos personas hasta cócteles para más de cien delegados en el Hall Real, con terraza y vistas a los jardines.

Dentro del recinto del palacio, en la zona baja de la península y a unos 300 metros del edificio principal, junto a las Caballerizas Reales se erige el Paraninfo o Auditorium, en el que se pueden organizar sesiones para 350 delegados.

Los participantes no deben irse de este espacio sin hacer una visita guiada –de entre una y dos horas– por sus principales estancias. En ocasiones muy especiales es posible subir hasta la torre principal, en grupos de máximo diez participantes, para disfrutar de las mejores vistas panorámicas de la ciudad.

El Gran Casino Sardinero, situado en el insigne barrio El Sardinero, es otro de esos lugares históricos que se ofrece como venue en la actualidad. Inaugurado en 1916 siguiendo la moda arquitectónica de la belle époque francesa, nació como punto de encuentro de la alta sociedad santanderina. Operó como casino hasta 1939 y reabrió sus puertas con la misma función en 1978. Además, dispone de varias salas que acogen exposiciones artísticas.

En el salón Cabo Menor de la planta principal se organizan encuentros en formato teatro para un máximo de 250 personas, aunque también puede acoger cócteles para 400. Si se incluye la terraza, con vistas al Palacio de la Magdalena, el aforo es de 550.

Por su parte, el salón Cabo Mayor, que se encuentra en la primera planta, se ofrece para 180 personas en formato banquete y 350 en cóctel.

El rey Alfonso XIII inauguró en el año 1907 el edificio modernista de la calle Tantín que hoy es sede de CASYC, el Centro de Acción Social y Cultural de Caja Cantabria. Por su ubicación, también se le conoce como “Tantín”. Además de ofrecer una programación cultural a tener en cuenta con conciertos, charlas y exhibiciones, dispone de seis salas multiusos, dos talleres, una sala de prensa, zona de exposición, cafetería y un salón de actos donde caben 500 personas.

Espacios vanguardistas

Desde 2017, Santander cuenta con un espacio cultural donde también es posible organizar operaciones MICE y congresos. Se trata del Centro Botín, un museo privado que pertenece a la Fundación Botín y se alza sobre el Muelle de Albareda, en los Jardines de Pereda, frente a la bahía. Es todo un referente en la ciudad, no solo por su ubicación, también por la forma en la que está construido: sin tocar tierra, suspendido sobre grandes pilares y columnas que llegan hasta la altura de los árboles del parque y en voladizo sobre el mar.

Además de las exposiciones permanentes y temporales que alberga, cuenta con un auditorio dotado de grandes ventanales con capacidad para 300 delegados, así como cuatro salas de distintas capacidades. Si se combinan las aulas Cian y Cobalto, pueden recibir 37 personas en teatro. Si se unen las aulas Marino e Índigo, la capacidad alcanza las 46.

Se suelen completar los programas con una visita a la muestra artística. El propio centro también propone experiencias de team building relacionadas con la creatividad, para grupos de hasta 180 participantes, dependiendo de la actividad que se realice: desde “talleres de movimiento” a catas tematizadas en base a la literatura, la música o el cine, sesiones gastronómicas inspiradas en el arte o composiciones musicales en grupo.

En el área de El Sardinero se encuentra el Palacio de Exposiciones y Congresos de Santander, cuyo diseño homenajea a la orografía y la climatología de Cantabria. Sus más de 9.000 m² incluyen 15 espacios diferenciados, entre los que destaca el Salón El Sardinero, con una superficie diáfana de 2.660 m². Puede albergar 1.200 personas en teatro. Para presentaciones y conferencias, el salón de actos cuenta con 275 butacas.

En 1991 abrió las puertas el Palacio de Festivales de Cantabria, con vocación multidisciplinar para acoger todo tipo de eventos culturales y profesionales. Su fachada reproduce los colores del mar y la tierra, integrándose en el entorno en el que se encuentra, en la avenida Reina Victoria, frente a la bahía de Santander.

Las mayores operaciones se celebran en la Sala Argenta, con una superficie de 1.600 m² y capacidad para 1.500 delegados. Dispone de tres cabinas de traducción simultánea y escenario de 580 m². La Sala Pereda puede acoger a 500 delegados.

 El Paraninfo de la Universidad de Cantabria también se ofrece a los organizadores gracias a su salón de actos, con capacidad para 500 personas, ubicado en un edificio de cuatro plantas situado en el centro histórico de Santander.

Muy cerca del Parque de Las Llamas, el Paraninfo de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo también dispone de un salón de actos para 500 delegados, así como otras aulas de distintos tamaños.

Hoteles junto al mar

El Hotel Santemar, que forma parte de la cadena Hoteles Santos, es un establecimiento de cuatro estrellas situado a 50 metros de la playa de El Sardinero, muy cerca del Gran Casino Sardinero. Sus 348 habitaciones y suites, que han sido recientemente reformadas, presentan estilos de decoración relacionados con el mar y la montaña, en honor a su ubicación.

La mayor de sus nueve salas –la Sala Convención– se ofrece para sesiones de 500 delegados en teatro. Para cócteles de hasta 600 invitados se utiliza el Salón Social.

Aún más cerca de la playa de El Sardinero, el Gran Hotel Sardinero, de cuatro estrellas, sorprende por la singularidad del edificio en el que se encuentra, restaurado por última vez en 2012. Dispone de 102 habitaciones, parte de ellas con vistas al mar Cantábrico, y cinco salones para reuniones. Combinando Piquío I y Piquío II se forma un espacio capaz de concentrar a 260 personas en formato teatro. Si se suma el salón San Roque, se pueden celebrar cócteles para 350 asistentes.

Para grupos más reducidos, entre el Gran Casino Sardinero y el Palacio de la Magdalena se encuentra el Gran Hotel Victoria, también de cuatro estrellas. Casi la totalidad de sus 70 habitaciones tiene vistas al mar y cuenta con cuatro salones. El mayor recibe hasta 210 personas en teatro. En la zona ajardinada se celebran cócteles al aire libre para 250 invitados.

La cadena Silken Hoteles tiene presencia en la capital de la región cántabra con dos alojamientos de cuatro estrellas. El Silken Coliseum, de 92 habitaciones, ocupa un antiguo cine cerca de atracciones turísticas como la Catedral, la Plaza Porticada, el Museo de Arte Moderno, el Centro Botín y el mar. Sus tres salas se pueden unir hasta dar lugar a Coliseum, un espacio con capacidad para 210 delegados en teatro.

Silken Río Santander, frente a la playa de El Sardinero, ofrece 89 habitaciones y cuatro salones. Los más pequeños, Quirós y Solana, pueden acoger en teatro a 30 personas cada uno. En el mayor, Pintores Montañeses, también se organizan banquetes de hasta 180 comensales.

Eurostars Hotel Real, de cinco estrellas gran lujo, es el único con esta categoría en la ciudad. Se inauguró en 1917 frente a la playa de los Peligros, dominando la bahía de Santander desde la colina en la que se encuentra. En su atmósfera se mantiene vivo el recuerdo de la época en la que los integrantes de la corona veraneaban en el destino. Tiene 123 habitaciones exteriores y siete salones. Uniendo las salas Regente I y II el aforo es de 150 personas en formato teatro, mientras que en el jardín de 306 m² se organizan cócteles para el doble de personas.

Geoparque Costa Quebrada

Los programas lúdicos suelen incluir un recorrido en coche, furgoneta o autobús por el Geoparque Costa Quebrada, en un itinerario de 20 kilómetros de extensión que va desde Santander hasta Santillana del Mar, pasando por los pueblos de Camargo, Santa Cruz de Bezana, Piélagos, Miengo, Polanco y Suances.

Es un modo de conocer la historia geológica de esta parte de España y cómo durante el llamado período Cretácico –entre 140 y 65 millones de años atrás–, la Península Ibérica se separó de lo que hoy es Europa, dando lugar al litoral del norte peninsular. Con el empuje del continente africano, las capas comenzaron a levantarse dando lugar a la Cordillera Cantábrica y a la Costa Quebrada que actualmente se puede admirar. Desde abril de este año, la UNESCO la ha incluido en la Red Mundial de Geoparques, ratificando el trabajo llevado a cabo en favor de la conservación, el desarrollo sostenible y la implicación por parte de las comunidades locales.

También se pueden organizar rutas a pie en compañía de un experto en geoturismo que muestre la gran variedad de recursos geológicos y paisajísticos de la zona. Lo más aconsejable es iniciar el recorrido en el Faro de Cabo Mayor, el más importante de la comunidad autónoma, y finalizar en la playa de la Virgen del Mar, pasando por el Panteón del Inglés, las playas del Bocal y Rosamunda, la playa de La Maruca, el Puente Molino de Mareas y el humedal de Pozonas de San Román, entre otros. Su duración puede variar en función de la ruta elegida, siendo aconsejable que sea de un mínimo de tres horas.

En La Maruca, ocupando la antigua fortificación de San Pedro del Mar –que data de 1660– se ubica el actualmente cerrado Centro de Interpretación del Litoral. A pocos minutos a pie del mismo, más de un centenar de comensales pueden degustar una comida tradicional marinera en los dos salones del restaurante Las Olas.

Parque de la Naturaleza de Cabárceno

Las cabinas de teleférico desde las que se divisan los animales que habitan este espacio natural ya se han utilizado como espacio para sesiones de speed dating en el marco de un congreso. Es un ejemplo de la versatilidad de un espacio situado a 15 kiómetros de Santander, en el valle del Pisueña (municipio de Penagos).

Lo que fueron unas antiguas minas de hierro se convirtieron en 1989 en un zoológico de 800 hectáreas donde habitan más de 120 especies de animales procedentes de los cinco continentes. La zona de acceso a las telecabinas también puede ser utilizada para celebrar un cóctel para 120 invitados. En el restaurante Los Osos se ofrecen comidas para 100 comensales en su salón principal, pudiendo ampliar a 250 si se utiliza el salón contiguo.

Para completar la experiencia en el parque, en grupos de hasta siete personas se puede hacer una visita en bicicleta eléctrica en compañía de un guía especializado, que explica la situación actual de miles de especies amenazadas, diferentes curiosidades sobre sus animales y el trabajo que realizan.

Prehistoria y arqueología

El abanico de propuestas vinculadas a la riqueza natural y arqueológica de Cantabria es muy amplio. La Cueva de Altamira –declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO– es el lugar más famoso por conservar uno de los ciclos pictóricos y artísticos más importantes de la Prehistoria.

Hoy en día solo se puede visitar una réplica de la cueva original, que se encuentra permanentemente cerrada al público para mantener su conservación y continuar con las labores de investigación. La reproducción se encuentra en el Museo Nacional y Centro de Investigación de Altamira, a dos kilómetros de la localidad de Santillana del Mar, muy cerca de la cueva real. La visita se realiza en grupos de máximo 20 personas y tiene una duración de 25 minutos. Se puede llegar en autobús en un trayecto de 30 minutos desde Santander.

Otra opción es la visita de la Cueva de El Pendo, en el valle de Camargo, a menos de 25 minutos por carretera de Santander. Fue descubierta en 1878 y a día de hoy sigue siendo objeto de numerosas investigaciones arqueológicas. Los grupos pueden descender desde el gran vestíbulo hasta la galería en la que se encuentra un panel de pinturas descubierto en 1997.

Gastronomía de renombre

La gastronomía es uno de los mayores atractivos del norte de España en general y de Santander en particular. En el barrio Monte de Santander, la Casona del Judío es uno de los clásicos para comidas y cenas. Ubicado en una casona indiana del siglo XIX, cuenta con una Estrella Michelin y una Estrella Verde a la Sostenibilidad, gracias, entre otras cosas, al huerto propio en el que cultivan 14 hierbas del litoral, su trabajo con ozono y la reutilización de residuos como la salmuera de la anchoa o el suero del queso.

La carpa acristalada del jardín puede recibir hasta 250 invitados en un cóctel, así como su espacio al aire libre.  Dispone de dos salas para grupos reducidos de hasta nueve personas, en los que se ofrece un showcooking de aperitivos, que forma parte del completo menú degustación que probarán después. Durante el mismo, los asistentes pueden interactuar con los chefs en las elaboraciones.

El restaurante El Serbal, emplazado en el barrio de Puertochico, acoge grupos de hasta 40 comensales. Cuenta desde 2003 con una estrella Michelin y basa su recetario en los productos cántabros, panes artesanos y una amplia selección de quesos internacionales.

También es posible organizar en grupos de 15 personas el tour cultural gastronómico Saboreando Santander, de la mano del DMC Smart Tour Santander, que recorre las zonas más emblemáticas del centro histórico de la ciudad, pasando por los lugares más típicos de tapas.

Durante el itinerario de tres horas y media de duración, un guía experto explica todos los secretos de Santander y acompaña a los participantes a cuatro locales donde pueden degustar bocados típicos, con sabores procedentes de la tierra y del mar.

Incentivos con mar

La bahía de Santander puede ser el marco de una experiencia ecoturística durante una ruta en barco por la Costa Quebrada, combinando la belleza de sus paisajes con explicaciones sobre la historia y la geología.

La experiencia se puede personalizar para grupos de hasta 150 personas, con una duración mínima de dos horas, preferiblemente en horario de mañana (especialmente en otoño e invierno). Se hace acompañada de un guía de ecoturismo que interpreta la zona.

Partiendo del puerto de Santander, se divisan los puntos de interés más simbólicos de la costa. Entre ellos se encuentra la Punta de San Martín, las playas de los Peligros, La Magdalena y Bikinis, la isla de La Torre, el islote de la Horadada, la Península de La Magdalena, Cabo Mayor y Cabo Menor.

Para quienes deseen una ruta distinta, también es posible navegar hasta la playa de El Puntal desde Santander, en un trayecto de diez minutos, para avistar cómo esta zona arenosa separa la desembocadura de la ría de Cubas del mar abierto.

En los últimos tiempos, Santander se está posicionando a nivel nacional e internacional como un destino que apuesta por la sostenibilidad y esto se refleja también en su oferta para los sectores MICE y de congresos. Como añadido, presume de ser un destino de tamaño humano con mucha implicación de los proveedores locales en cada acción, ofreciendo un nivel de personalización y cercanía difícil de encontrar en las grandes urbes.

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Por Cristina Cunchillos

Valencia cuenta con todo lo necesario para causar una buena impresión desde el primer momento. Tal vez es el agradable clima y esa luz del Mediterráneo que tan bien supo plasmar el pintor valenciano Joaquín Sorolla. O el colorido de sus fiestas y de los naranjos que salpican calles y plazas, impregnando el aire del dulce aroma del azahar en abril. O quizás sus numerosos jardines y terrazas donde sentarse a charlar y ver la gente pasar…

Los delegados que vienen a participar aquí en su convención o viaje de incentivo pueden disfrutar de todo esto, ya que en Valencia resulta fácil sumergirse en el estilo de vida y cultura locales. Cuentan además con un abanico cada vez más amplio de hoteles y sedes para operaciones MICE, que en muchos casos ocupan también el patrimonio histórico de la ciudad, añadiendo un toque de singularidad a los espacios.

Aunque sin duda parece un destino afortunado por todo ello, Valencia conoce también la adversidad. El pasado 29 de octubre, una dana provocó lluvias torrenciales en la provincia que generaron una devastadora riada. Asoló varias poblaciones periféricas, sobre todo al sur de la ciudad, causando más de 200 muertos e innumerables daños materiales.

A pesar de la cercanía de la catástrofe, la ciudad de Valencia no se vio directamente impactada. Su aeropuerto, que recibe vuelos procedentes de 81 destinos, en su gran mayoría europeos, siguió operando con normalidad. Sin embargo, algunos tramos de carreteras y la línea de tren de alta velocidad que conecta con Madrid en menos de dos horas estuvieron cortados durante días. Los daños en las naves industriales de los alrededores también causaron problemas temporales en la red de suministros.

Aunque en Valencia no se aprecie a simple vista ni un atisbo del desastre, la ciudad no ha dejado de volcarse con los afectados a través de numerosas iniciativas solidarias, programas de voluntariado y donaciones que siguen abiertos para contribuir a la recuperación.

Valencia ya vivió una experiencia similar en 1957, con el desbordamiento del río Turia que entonces atravesaba el centro urbano. Pero, igual que en Las Fallas, su fiesta más universal, cuando cientos de monumentos efímeros se vuelven pasto de las llamas para volver a levantarse al año siguiente aún más bellos y espectaculares, la ciudad renació de aquella tragedia con un nuevo modelo de diseño urbano.

El Jardín del Turia

El río se desvió para evitar nuevas inundaciones y el antiguo cauce se transformó en el Jardín del Turia: nueve kilómetros de prados y bosques con numerosas especies autóctonas, así como zonas de ocio e instalaciones deportivas. La existencia de este “pulmón verde” que atraviesa la ciudad, junto con la de amplias zonas ajardinadas o peatonalizadas –a las que se suman medidas para un desarrollo sostenible–, le valieron a Valencia el título de Capital Verde Europea en 2024.

En los programas no puede faltar un paseo a pie o en bicicleta por este idílico entorno, en el que también se encuentran algunas de las principales atracciones turísticas y sedes de eventos de la ciudad. El Palau de la Música es un edificio de cristal dedicado a conciertos que reabrió en 2024 tras una completa renovación. Su auditorio de 1.781 plazas, así como diferentes salas y espacios, se pueden reservar para operaciones MICE.

La gran estrella del Jardín del Turia es la Ciudad de las Artes y las Ciencias. El espectacular complejo cultural y de ocio, obra del arquitecto valenciano Santiago Calatrava, incluye varios edificios de diseño futurista en acero blanco que, 25 años después de su inauguración, no dejan de impresionar al visitante.

El Palau de les Arts, sede de conciertos de música clásica y ópera, puede albergar una presentación para 1.490 delegados en su auditorio o banquetes para 1.000 invitados. También se hacen visitas guiadas entre bambalinas. En el anillo perimetral que rodea el planetario del Hemisfèric se organizan cócteles para 1.700 invitados. Se pueden amenizar con espectáculos circenses, danzas tradicionales o incluso los típicos correfocs, desfiles de “diablos” que portan fuegos artificiales.

Las arquerías del Museu de les Ciències pueden acoger una recepción para 4.000 personas. El restaurante submarino del Oceanogràfic se puede privatizar para un banquete con 200 asistentes, rodeados por los peces del acuario. La terraza L’Umbracle es un jardín que se transforma en un frecuentado bar de copas en las noches de verano y puede acoger un cóctel al aire libre con 1.000 invitados.

En junio de 2022, el edificio previamente conocido como l’Agora fue reinaugurado como CaixaForum Valencia. El espacioso interior es tan impresionante como su exterior, con curiosas estructuras como La Nube o su restaurante cubierto de vegetación. Además de contar con un programa de exposiciones y actividades culturales, ofrece para sesiones profesionales dos aulas polivalentes con capacidad hasta 63 personas en teatro, así como un auditorio con 296 plazas.

Centro histórico

Uno de los grandes encantos de Valencia es pasear por su compacto centro histórico. Muchas calles están restringidas al tráfico y en los últimos años se han peatonalizado amplios espacios junto al Ayuntamiento, la Catedral y la Lonja, una joya de la arquitectura civil gótica declarada Patrimonio de la Humanidad.

Así se aprecia mejor el legado de más de 2.000 años de historia que incluye desde ruinas romanas y murallas medievales a palacios renacentistas y exquisitos ejemplos de arquitectura modernista, como el Mercado Colón o la Estación del Norte. Valencia Guías ofrece diferentes visitas guiadas a pie o en bicicleta por la ciudad y sus alrededores, incluyendo un recorrido enfocado en la arquitectura, en compañía de un arquitecto profesional.

Otra empresa local, Viviendo del Cuento, aprovecha su experiencia en el mundo del espectáculo para ofrecer recorridos que, más que visitas teatralizadas, son una experiencia inmersiva en el destino. Por ejemplo, a través de la escenificación, trasladan a los grupos a la era medieval haciéndoles partícipes de la búsqueda del Santo Grial. El preciado cáliz de la Última Cena (según atestigua el Vaticano), se custodia en la Catedral. Este año se celebra su Jubileo, lo que atraerá a numerosos grupos y congresos de carácter religioso.

Oferta cultural

A la oferta de monumentos históricos se suma un amplio abanico de museos y galerías de arte que incluye, desde noviembre de 2023, el Centro de Arte Hortensia Herrero. Combinando dos edificios, uno de nueva construcción y el restaurado Palacio de Valeriola del siglo XVII, alberga la colección privada de arte contemporáneo de la empresaria que le da nombre. También se exhiben obras diseñadas expresamente para decorar sus espacios, como las “nubes” cúbicas de Tomas Saraceno o el arco de letras de Jaume Plensa que decoran el vestíbulo, donde se celebran cócteles con un máximo de 150 invitados. Dos de las salas del edificio moderno, incluyendo la que alberga los restos del circo romano hallados durante la restauración, también se privatizan. Se puede organizar una presentación para 100 delegados o una recepción para 200, aprovechando también el jardín.

En todas las operaciones se incluyen visitas guiadas para admirar la colección de arte y aprender sobre la historia del palacio.

Otro ejemplo de recuperación del patrimonio histórico de la ciudad es Bombas Gens. El edificio art déco que albergó una fábrica de bombas hidráulicas en los años 30 del siglo pasado fue restaurado y reabierto en 2017 como centro de arte. Desde marzo de 2024 se ha reconvertido en centro de arte digital, ofreciendo en sus tres naves una exposición inmersiva de temática cambiante, así como experiencias de realidad virtual y metaverso, ideales para programas de team building.

Se pueden reservar áreas en el interior para presentaciones corporativas con 60 asistentes en teatro. También es posible el uso del recinto completo en exclusividad fuera del horario de apertura al público, ofreciendo el patio para el cóctel de bienvenida con un máximo de 400 invitados.

El complejo histórico, gestionado por la Fundación Per Amor a l’Art, incluye otros espacios: en la Nave 0, una sala diáfana de 150 m2, se presenta la historia del edificio con artefactos originales como la antigua caja fuerte. Tiene capacidad para 100 personas en teatro. La adjunta Sala Wilson, más íntima, se ofrece para reuniones con 18 participantes. Un frondoso jardín mediterráneo alberga banquetes con 200 comensales.

Los grupos pueden hacer visitas guiadas al complejo, que esconde también un antiguo refugio antiaéreo de la guerra civil española y una bodega medieval, descubierta durante la rehabilitación del edificio. Aquí se puede organizar una cata de vinos o un taller de elaboración de vermú casero para grupos de hasta 25 personas.

Nuevos espacios gastronómicos

En un destino en el que el plato más típico, la paella, desata pasiones, la gastronomía ha de ocupar un lugar destacado en los programas. Además de visitar bodegas en el área de Utiel-Requena, hacia el interior de la provincia; participar en talleres de cocina o en un tour de tapas por la ciudad, los grupos pueden disfrutar de nuevos espacios gastronómicos.

A un paso de la estación Joaquín Sorolla, a la que llegan los trenes de alta velocidad procedentes de Madrid, abrió en marzo de 2023 el Mercado de la Imprenta. Ocupa el antiguo edificio de la Imprenta Vila, de 1908, y conserva numerosos elementos originales, desde los suelos de cerámica, los techos de madera o las barandillas de forja, a la pequeña escalera espiral que accede al tejado desde el que se lanzaban y acogían palomas mensajeras, la forma más rápida de comunicar en la época.

En la planta baja, se puede elegir entre una veintena de puestos de comida y bebida. El balcón en la primera planta, disponible para eventos, se divide en dos partes: el espacio Rotativas, abierto al patio central, permite disfrutar del ambiente del mercado en recepciones con 250 invitados. El espacio Tipografías, acristalado y con mayor privacidad, permite hacer presentaciones para 60 asistentes en teatro.

En marzo está prevista la apertura de una terraza al aire libre en la que se podrán celebrar cócteles para 300 invitados entre las ramas de los árboles.

El mercado, con una capacidad total para 1.400 personas, se puede reservar en exclusividad. También puede ser la sede de un team building de enfoque gastronómico, catas de vermú o de tartas de queso maridadas con vino o un taller de mixología para grupos de 10 a 60 personas.

En el barrio marinero de El Cabanyal también abrió sus puertas un nuevo mercado gastronómico. Mercader cuenta con una decena de puestos de tapas con productos de mercado y temporada y un restaurante especializado en todo tipo de cortes de carne. También existe un nuevo proyecto de espacio gastro-cultural junto a la Ciudad de las Artes y las Ciencias. El futuro Espai de les Arts combinará puestos de comida, música en directo, actividades culturales y espacios para eventos, y tendrá aforo para 1.000 personas. Aún no ha sido fijada una fecha definitiva de apertura.

Nuevos hoteles

Casual Hotels abrió su quinto hotel en Valencia a finales de 2024: Casual Natura Valencia, de 18 habitaciones, ofrece una decoración inspirada en elementos de la naturaleza.

Estimar Hotels, cadena familiar valenciana que cuenta con varios hoteles de playa, inauguró en mayo del año pasado su primer establecimiento urbano. Estimar Valencia, un hotel de cuatro estrellas superior con 65 habitaciones de diseño moderno. Ocupa una antigua sede bancaria en pleno centro y se recuerda su pasado con guiños en la decoración, incluyendo fotos y la antigua caja fuerte del banco.

No cuenta con salas de reuniones pero su azotea alberga cócteles con 120 asistentes disfrutando del skyline valenciano, definido por las numerosas cúpulas de iglesias y la icónica torre de la catedral, el Miguelete. Las mismas vistas se disfrutan desde algunas habitaciones. Todas tienen un contador digital en el espejo del baño que muestra la cantidad de agua consumida, en un intento de concienciar a los clientes para ahorrar en el consumo de agua.

El antiguo Expo Hotel Valencia, próximo al Palacio de Congresos, reabre este mes (febrero) como el nuevo Novotel Valencia Lavant tras una completa remodelación. El hotel de cuatro estrellas superior cuenta con 370 habitaciones y nueve salones para operaciones MICE, con capacidades entre 25 y 70 personas en teatro, 130 combinando los dos mayores. Se espera que el espacio estrella sea su azotea de 800 m2, la más grande de la ciudad, con espectaculares vistas panorámicas. Combinando sus dos niveles, puede acoger un cóctel con 250 invitados. Cuenta además con cinco reservados que se pueden utilizar para pequeñas reuniones de hasta diez personas.

El histórico Hotel Feria reabrirá este año como Hotel Valencia Feria – Rooms & Flats, ofreciendo 140 habitaciones, así como apartamentos y una azotea de 500 m2 con vistas panorámicas. Su ubicación es ideal para quienes visiten Feria Valencia, el principal recinto ferial de la ciudad que cuenta con 19 pabellones, tres auditorios y 48 salas de eventos.

En el próximo año abrirá en la Plaza del Ayuntamiento un hotel de la gama The Luxury Collection de Marriott, con 52 habitaciones, y Cuber House Valencia, Tapestry Collection by Hilton, con 84 habitaciones en el barrio El Cabanyal.

Grandes espacios

Si bien Valencia cuenta con opciones para la celebración de eventos multitudinarios al aire libre, como la Ciudad de las Artes y las Ciencias o la Marina, hasta ahora carecía de un recinto cerrado de grandes dimensiones. El Palacio de Congresos de Valencia, diseñado por Norman Foster, tiene capacidad para 1.480 delegados en el mayor de sus tres auditorios, además de ofrecer varias salas multiusos y una amplia zona de exposición.

Para eventos multitudinarios la ciudad estará dotada a partir de septiembre del Roig Arena, un recinto multiusos que acogerá grandes conciertos. Podrá recibir hasta 20.000 espectadores y será sede del equipo de baloncesto local Valencia Basket. El impresionante edificio, totalmente insonorizado, está cubierto por miles de paneles de cerámica que contarán con iluminación LED personalizable. La pista central, de 1.200 m2, dispondrá de grandes pantallas y podrá albergar cenas de gala de hasta 1.600 invitados. Por medio de cortinajes se podrá transformar también en un auditorio con 1.200 plazas.

El recinto cuenta con otra gran sala multifuncional diáfana, con capacidad para 750 personas en teatro, así como dos zonas VIP, una de ellas con salida a una zona exterior ajardinada para cócteles con 600 invitados.

Huerta y naturaleza

Desde el Roig Arena, ubicado cerca del puerto en el extremo sur de la ciudad, se pueden ver ya los primeros campos de la famosa huerta valenciana. Este entorno idílico de fértiles huertos y construcciones tradicionales cuenta también con sedes para eventos.

El Huerto de Santa María es una finca de 100.000 m2 con gran variedad de espacios interiores y exteriores. En su Plaza Mayor se celebran cócteles con 1.300 personas. El Taller Fallero puede acoger una presentación para 120 personas, rodeadas de ninots y otros elementos relacionados con la fiesta de Las Fallas.

A solo unos minutos por carretera del Palacio de Congresos se encuentra Villa Indiano, un remanso de paz en plena huerta valenciana. La antigua casa de verano de un emigrante que hizo fortuna en América fue completamente restaurada y abrió como restaurante y sede de eventos en 2022.

En la casa señorial se han preservado los suelos de azulejo y los techos con decoraciones en escayola, incluso el sistema de ventilación original que permite mantener una agradable temperatura en verano. Las cinco salas del restaurante se reservan individualmente para pequeñas reuniones o almuerzos privados –de ocho a 16 personas–. En exclusividad, la villa puede acoger en su interior un cóctel con 80 invitados.

Para eventos de mayor envergadura, se utilizan los jardines con vistas al entorno natural y la sierra Calderona. Puede acoger desde un banquete con 70 invitados a un cóctel con 400. En el jardín se ofrece un programa cultural abierto al público que incluye conciertos, talleres y mercadillos.

También se pueden programar actividades para grupos, desde clases de yoga y talleres de cerámica a paseos por la plantación combinados con acciones de limpieza o sembrado, o talleres de cocina saludable.

Su “paella experience”, en la que los grupos aprenden a cocinar el típico plato valenciano guiados por la galardonada chef del restaurante, es una de las actividades de team building más demandadas.

Y no puede faltar la visita al Parque Natural de la Albufera, un oasis de paz al sur de la ciudad, reconocido por su abundante avifauna y sus diferentes ecosistemas. Los paseos en barca por su gran lago de agua dulce en barcas tradicionales adquieren un encanto especial al atardecer. Normalmente también se pueden hacer recorridos en bicicleta por entre arrozales y bosques mediterráneos, o acercarse a sus playas de dunas naturales.

Lamentablemente, la Albufera sufrió el impacto directo de la dana. Los paseos en barca operan con normalidad, pero, debido a las labores de limpieza que continúan, varias playas permanecen cerradas al público. Ya falta menos para ser una prueba más de la capacidad de Valencia para superar cualquier adversidad.

Locos por el basket
Los grupos pueden entrenar, jugar un torneo o incluso conocer a exjugadores en L’Alquería del Basket, el mayor centro de formación de este deporte en Europa, donde entrena el equipo local Valencia Basket Club.

Acción en el mar
Quicksail organiza regatas a lo largo de la costa valenciana, que se pueden complementar con otras actividades náuticas en la Marina de Valencia, como paseos en kayak, jet ski, flyboard o clases de paddle surf.

Taller de fallas
En el Huerto de Santa María los grupos, guiados por un artista fallero, colaboran en la creación de una auténtica falla valenciana compuesta por varias figuras que, como manda la tradición, son quemadas al final del día.

Cocina de proximidad
En los talleres de cocina de Food and Fun los delegados preparan menús sostenibles con la supervisión de un cocinero, tras acercarse al Mercado Central a comprar los productos de temporada que necesitarán.

DESPENSA NATURAL

A la hora de ofrecer menús saludables y de proximidad, los cocineros valencianos juegan con ventaja. Tienen a su alrededor una despensa natural de 120 km2 que les abastece de las frutas, verduras y hortalizas más frescas y de temporada: L’Horta o huerta valenciana. Su importancia transciende el ámbito local, ya que su producción llega a mercados de todo el mundo.

Vastos campos frutales, plantaciones y arrozales rodean la ciudad, atravesados por una red milenaria de acequias, legado de los árabes (S. VIII) e incluida en el registro de Sistemas Importantes del Patrimonio Agrícola Mundial de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, por sus siglas en inglés). Hoy día sigue siendo regulado por el Tribunal de las Aguas, una institución declarada Patrimonio Inmaterial de la Humanidad, cuyas reuniones los jueves junto a la Catedral atraen a miles de turistas.

Se pueden hacer recorridos en bicicleta entre los huertos y visitar alguna de las típicas barracas y alquerías, construidas con cañas y barro. En la Barraca de Toni Montoliu los grupos aprenden sobre la vida en el campo y los diferentes cultivos, antes de disfrutar de una tradicional paella cocinada sobre un fuego de leña, que ellos mismos ayudan a preparar.

Información práctica

Uso horario
GMT +1

Moneda
Euro (EUR)

Tipo de enchufe
Clavija tipo C / F
Voltaje común 230 V

Aeropuerto de acceso
Aeropuerto de Valencia (VLC)

Más información
VALENCIA CONVENTION BUREAU
Manuel Ferrís – Director
vcb@visitvalencia.com
+34 963 390 390
www.valenciaconventionbureau.com

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Por Cristina Cunchillos

En los campanarios extremeños hay overbooking. Cada año, a partir de febrero, miles de cigüeñas compiten por un espacio en torres, postes telegráficos y cualquier bastión elevado donde anidar. En esta región del suroeste español, compuesta por las provincias de Cáceres y Badajoz, parece que la única masificación se vive en el reino animal.

No solo cigüeñas, sino también grullas y otras especies de aves, muy numerosas, frecuentan sus parques, convirtiéndolo en un destino ideal para el turismo ornitológico. En el característico paisaje extremeño de la dehesa, piaras de cerdos de raza ibérica corretean libremente y los ganaderos dejan pacer sus reses de toros bravos.

Visitar Extremadura es como un soplo de aire fresco, no solo por sus inmensos parajes naturales, sino también porque incluso los destinos más turísticos como Mérida o el centro histórico de Cáceres conservan intacto su encanto, sin estar repletos de tiendas de souvenirs de dudosa calidad. Es una región que rebosa esa autenticidad que muchos destinos ahora quieren recuperar.

El aeropuerto de Badajoz ofrece conexiones directas con Madrid y Barcelona y, desde la capital española, se puede llegar por carretera a Badajoz, Cáceres y Mérida en trayectos que duran entre tres horas y cuatro horas. En tren el tiempo se asemeja, aunque la alta velocidad sigue siendo una asignatura pendiente.

La tierra que fue cuna de los llamados “conquistadores de América”, por ser lugar de nacimiento de personajes como Francisco de Orellana o Francisco Pizarro, se lanza ahora de lleno a otra conquista: la del mercado MICE. Y no le faltan recursos para ello.

Mérida: capital romana

Aunque las capitales provinciales, Cáceres y Badajoz, son los principales núcleos de población, Mérida es la capital regional y centro administrativo de Extremadura. Su posición estratégica a orillas del río Guadiana hizo de ella un punto clave ya en tiempos de los romanos, que establecieron aquí su colonia Emérita Augusta en el año 25 a.C., a imagen de Roma.

No solo fue la capital de la provincia romana Lusitania, también posteriormente de la Diócesis Hispaniarum y de la frontera inferior de Al-Ándalus. Hoy día perviven en sus calles el legado de las culturas romana, islámica y visigoda.

Su conjunto arqueológico romano cuenta con el reconocimiento de la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. Y continúa creciendo: cualquier excavación revela nuevos vestigios. Numerosos edificios de la era augusta se han rescatado y restaurado: el Teatro, el Anfiteatro, el Circo, el Templo de Diana, el Puente Romano… son el principal atractivo para las visitas turísticas. Algunos son también espacios de prestigio para acciones MICE. El impresionante Teatro Romano, sede habitual de conciertos y festivales de teatro, se puede reservar para presentaciones de hasta 3.000 participantes. En el anfiteatro, con capacidad para 15.000 personas, se celebran festivales en torno a las luchas de gladiadores. El espacio del circo se utiliza para programas de team building del tipo de carreras y gincanas.

Tras empaparse de historia paseando entre los restos arqueológicos, la visita al Museo Nacional de Arte Romano, donde se exhiben desde grandiosos mosaicos a los más delicados artículos rescatados en las excavaciones, es el complemento ideal. En su elevadísima nave central de ladrillo se permite celebrar eventos de carácter educativo o cultural, fuera del horario de apertura al público.

El museo está siendo ampliado y a partir de 2025 contará con un nuevo salón de actos de más de 200 plazas.

El hotel Ilunion Mérida Palace ofrece una posición estratégica en plena Plaza de España, el centro neurálgico de la ciudad, visible desde su terraza. El edificio actual es fruto de la unión de dos antiguos palacios: el Palacio Mendoza del siglo XVI, convertido previamente en el Hotel Emperatriz, y el Palacio Pacheco del siglo XIX, que fue operado como hotel por Meliá.

Con un total de 76 habitaciones, es el único hotel de cinco estrellas de la ciudad y el primero que abrió en Extremadura.

El colorido patio central, donde se puede organizar un cóctel con 200 invitados, conserva el suelo de terracota y los azulejos originales de cerámica de Talavera. En la decoración del establecimiento predominan los motivos romanos, mientras que el vestíbulo que da paso a los espacios para grupos MICE ostenta una espectacular decoración de estilo nazarí. Hay siete salones en total con capacidades entre doce y 48 delegados en formato escuela. La antigua bodega, con su bóveda original de ladrillo, puede acoger banquetes con 50 comensales.

A orillas del río Guadiana se levanta el Palacio de Congresos de Mérida, el primero que abrió sus puertas en la región. En las fachadas exteriores del edificio de hormigón, abiertas a la luz mediante áreas acristaladas, se aprecia tallado el mapa de la antigua Mérida romana. Se trata en realidad de dos edificios cúbicos, unidos por una terraza en la segunda planta.

Cuenta con cuatro auditorios, el mayor de ellos con 976 asientos. La Sala de Cristal, con luz natural y vistas al río, tiene capacidad para 80 personas en teatro. La planta baja consiste en un espacio diáfano en torno a un patio y se utiliza como espacio expositivo. También alberga cócteles con 600 invitados.

Cáceres: ciudad monumental

La Ciudad Monumental de Cáceres, nombre oficial del centro histórico de la capital de la provincia homónima, ostenta también el sello de Patrimonio de la Humanidad. En un paseo por las callejuelas del recinto amurallado se pueden admirar numerosos palacios medievales y otros edificios civiles y religiosos de los siglos XIII al XVI, así como vestigios de las culturas romana, judía y almohade. Un recorrido por la historia de la ciudad que no puede faltar en ningún programa de incentivo.

Muchos de esos palacios se han convertido en hoteles y espacios para operaciones MICE. La Casa Palacio Pereros, del siglo XV, es ahora un Colegio Mayor que ofrece sus 50 habitaciones como alojamiento hotelero entre los meses de junio y septiembre. Cuenta además con tres salas polivalentes y un salón de actos en la antigua capilla con capacidad para 60 personas en teatro. Su patio renacentista es un espacio con encanto para un cóctel con 80 invitados, mientras que en el patio exterior se programan cenas con 100 comensales junto a los restos de la muralla almohade.

Desde principios de 2023, es posible alojarse en las once lujosas suites de la Casa Palacio Paredes Saavedra, del siglo XVI. Se trata de la nueva extensión del hotel boutique Atrio, reconocido como uno de los más exclusivos de la ciudad y meca gastronómica por su restaurante de tres Estrellas Michelin privatizable para grupos de hasta 80 personas.

Cuenta también con una impresionante bodega que aglutina 45.000 botellas de los mejores vinos del mundo. En una pequeña salita adjunta se realizan catas para grupos de hasta diez personas.

El moderno diseño interior, tanto del hotel original de 14 habitaciones que ocupa una casona del siglo XVI, como de las nuevas suites del palacio, es obra del afamado estudio de arquitectos Tuñón y Albornoz. En las habitaciones se encuentran obras de arte originales de artistas de la talla de Warhol, Tapiès o Picasso.

El hotel de cuatro estrellas NH Collection Cáceres Palacio de Oquendo también ocupa un palacio del siglo XVI. Ofrece 86 habitaciones y tres salones en el sótano, junto a los restos del antiguo pozo de la casa solariega. El menor puede albergar 40 asistentes en teatro, mientras que el mayor tiene capacidad para 120 personas en banquete.

En la parte moderna de la ciudad se encuentran nuevos espacios para eventos como La Huerta del Conde, una casa palaciega del siglo XIX rehabilitada como venue en 2023. En su exótico invernadero se realizan banquetes con 270 invitados entre gigantescas bananeras, mientras que en el salón dedicado a conciertos se hacen presentaciones para 200 personas. Cuenta además con 15.000 m² de jardines para acciones al aire libre. En un futuro próximo se sumará un restaurante.

Se ofrece como complemento de dos sedes vecinas: el Palacio de Congresos de Cáceres, con capacidad para 1.270 personas en teatro, y el Complejo San Francisco, un convento del siglo XV reconvertido en centro cultural y espacio para eventos con hasta 600 invitados.

Situado a unos diez minutos por carretera del centro urbano, el hotel Hospes Palacio de Arenales & Spa ocupa desde 2002 la antigua casa de campo de la familia Golfín, una de las principales familias nobles vinculadas a la corte de los Reyes Católicos. En el centro histórico se puede visitar el Palacio de los Golfines de Abajo, en el que se hospedaron los monarcas.

El hotel ofrece la ventaja de poder acoger operaciones MICE en un idílico entorno natural. Sus 19 hectáreas de extensión incluyen jardines, olivares, un bosque de encinas y hasta un humedal, en el que el sonido de las ranas compite con el de las numerosas cigüeñas que anidan en los postes de la luz. Un huerto ecológico abastece al restaurante y los servicios de catering basados en productos de temporada.

Con 46 habitaciones, se ofrece para pequeños grupos corporativos en programas que combinen sesiones de trabajo con un team building en la naturaleza. Además de paseos al aire libre, los huéspedes pueden participar en catas de vinos, quesos o aceites, y disfrutar de la observación de las estrellas desde sus jardines.

Cuenta con dos salones para operaciones MICE, que pueden acoger desde una presentación para 30 personas a un banquete con 290 invitados. Se suele aprovechar el patio de entrada para ofrecer una copa de bienvenida amenizada por el borboteo de las aguas de la fuente central.

En la carpa permanente del jardín se celebran cenas de gala con 135 comensales. El porche junto a la piscina es el lugar favorito para fotografiar las siluetas de los nidos de cigüeñas en la puesta de sol.

Badajoz

La capital de la provincia del mismo nombre, situada a solo tres kilómetros de la frontera con Portugal, se presenta como una ciudad moderna y dinámica, con la mayor planta hotelera de Extremadura. No obstante, aquí también se puede disfrutar de la naturaleza y el patrimonio histórico. Su alcazaba, que data del siglo XIII, cuenta con la muralla más larga de Europa. En la ribera del río Guadiana, que atraviesa la ciudad, se encuentra una de las Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) de la región.

A orillas del Guadiana se halla el moderno Edificio Badajoz Siglo XXI. Con 15 plantas, ocupadas en su mayoría por oficinas, es el inmueble más alto de Extremadura. En su planta baja tiene un auditorio con 476 butacas y varios espacios para reuniones de hasta 100 personas.

En el extenso vestíbulo ya se han celebrado conciertos con 500 asistentes.

A los pies de la torre, el restaurante Moma Experience ofrece cuatro espacios diferentes con una decoración ecléctica donde disfrutar de menús de degustación y exclusivos cócteles. Puede acoger grupos de hasta 100 personas.

Al otro lado del río se encuentra el NH Gran Hotel Casino Extremadura, un establecimiento de cinco estrellas con 58 habitaciones. Ondulantes luces de neón en el techo, y a lo largo de las oscuras paredes del vestíbulo, aportan un toque sofisticado y dirigen a los visitantes hacia el casino. El hotel cuenta además con diez salas, con capacidad hasta 500 personas en teatro. El restaurante Mirador se privatiza para almuerzos con 100 comensales.

Badajoz cuenta también con un Palacio de Congresos, construido sobre la antigua plaza de toros en el interior de una fortificación del siglo XVII. Ofrece más de 17.000 m² de espacio para acciones MICE, incluyendo un auditorio con 855 plazas.

Una de las últimas novedades en la ciudad es la apertura, en abril de 2023, del hotel boutique y restaurante Las 3 Campanas. El edificio es una antigua juguetería que evoca recuerdos de la infancia a lugareños y visitantes, gracias a la decoración de muñecos, caballitos y soldados de juguete. El restaurante, que se privatiza para banquetes con 70 invitados, mantiene el rico interior de madera labrada original, incluyendo los antiguos ascensores de madera, reconvertidos en entrañables rincones donde hacerse selfis entre juguetes. Cuenta también con espacios en la planta superior donde celebrar banquetes con 120 comensales.

El hotel boutique adjunto, conectado directamente con el restaurante, contrasta por su estilo moderno y luminoso, gracias a la presencia de brillantes mármoles blancos. Tiene 15 habitaciones en tres plantas, cada una con una decoración diferente y abundante luz natural. Desde la terraza se disfruta de excelentes vistas, con el marco del campanario que le da nombre, en cócteles de hasta cien invitados.

Espacios naturales

No se puede concebir un programa en Extremadura sin incluir alguna visita o actividades en sus abundantes espacios naturales. La Reserva de la Biosfera de Monfragüe, el Gran Lago Alqueva y la Comarca de Las Hurdes han sido declarados destinos Starlight, ideales para la observación de las estrellas por sus condiciones atmosféricas y baja polución lumínica. Los grupos pueden hacer catas de quesos, jamón, vinos, aceites y otros productos extremeños al aire libre mientras esperan a que anochezca.

Si se trata de observar aves, hay un sinfín de rincones a elegir. De hecho, casi tres cuartas partes del territorio extremeño están integradas en el inventario de Áreas Importantes para las Aves de España, incluyendo más de 70 zonas designadas como ZEPA. Monfragüe, el Parque Natural del Tajo Internacional o la Sierra de San Pedro en la provincia de Cáceres, son algunos de los destinos más populares para atisbar buitres, águilas, alimoches o cernícalos, entre muchos otros.

Tampoco pueden faltar recorridos a pie, en bici, a caballo o en vehículos todo terreno por los bosques de encinas y alcornoques de la dehesa extremeña.

El Hotel Monasterio de Rocamador ofrece espacios de estilo rústico en plena dehesa

El Hotel Monasterio de Rocamador ofrece varios espacios de estilo rústico para acciones MICE en plena dehesa pacense (de Badajoz). En el edificio se conservan elementos originales del antiguo monasterio del siglo XVI, como la sillería del coro, y la decoración religiosa abunda en sus 24 habitaciones, que ocupan las antiguas celdas de los monjes. En el claustro se hacen catas de vino en torno al antiguo pozo, que sirve de bodega, y la capilla es ahora el restaurante, privatizable para 85 comensales. Cuenta además con cuatro salones con capacidad hasta 120 personas en teatro.

La Finca Los Fresnos es otra opción singular para eventos en plena dehesa, utilizando el ruedo de su plaza de toros para un cóctel con 400 invitados. El salón semicircular que lo bordea se utiliza para banquetes con 200 comensales.

Destino gastronómico

La gastronomía extremeña es la receta de muchas actividades de team building. Los grupos pueden visitar queserías, e incluso aprender a hacer quesos típicos como la Torta del Casar; participar de la recogida de cerezas durante la temporada –normalmente entre mayo y junio– en el Valle de Jerte o varear para hacer caer la aceituna de los olivos en fincas como La Cocosa, en Badajoz.

Las catas de vino y actividades ligadas a la enología son igualmente muy demandadas. En la provincia de Badajoz se extienden los viñedos de la Tierra de Barros, donde se producen los vinos de denominación de origen Ribera del Guadiana. Se pueden visitar bodegas como Martínez Paiva, que ofrece también un restaurante y salones para eventos con capacidad para 700 personas en cóctel.

En la provincia de Cáceres, Bodegas Habla, en las afueras de Trujillo, no solo ofrece visitas guiadas y catas de vinos para grupos de hasta 30 personas, sino que cuenta con diferentes espacios para operaciones MICE. En la sala Mira se organizan cócteles con 50 invitados y vistas a las 200 hectáreas de viñedos. El espacio que más impresiona es la bodega subterránea, apodada La Catedral, para banquetes con 120 invitados rodeados por 300 barricas de roble.

El moderno edificio de la bodega se complementa con un tradicional cortijo, la Finca Dehesa La Torrecilla, dentro del mismo complejo. Aquí los grupos visitan las yeguadas de pura raza española y disfrutan de espectáculos ecuestres. En el antiguo picadero se celebran banquetes con 400 participantes rodeados por una espléndida colección de carruajes.

Trujillo es una de las visitas que se suelen incluir en los programas de incentivo por su rico patrimonio histórico. Dominando el paisaje desde lo alto de un cerro, en la cuna de Francisco Pizarro parece no pasar el tiempo, con sus callejuelas empedradas, casonas medievales y torres coronadas por nidos de cigüeñas. Seguidores de las series Juego de Tronos o La Casa del Dragón reconocerán alguno de los enclaves.

En la provincia de Badajoz se puede hacer un recorrido por pintorescos “pueblos blancos” de casas encaladas, como Zafra, Jerez de los Caballeros o la ciudad fronteriza de Olivenza. Historia y naturaleza se combinan en Extremadura y complementan una oferta cada vez más extensa de espacios singulares, hoteles y centros de convenciones para la celebración de operaciones MICE fuera de lo común.

BOSQUE MEDITERRÁNEO

Extremadura ofrece un entorno natural verdaderamente único: la dehesa. Este bosque de tipo mediterráneo, compuesto de encinas y alcornoques, se concentra en el suroeste de la península ibérica, incluyendo más de un millón de hectáreas en la región extremeña.

Destinada principalmente a la ganadería, por la dehesa corretean libremente los cerdos de raza ibérica en busca de bellotas. En la llamada “milla de oro taurina”, los grandes ganaderos españoles crían sus reses bravas para el toreo.

Los troncos de los alcornoques alimentan la industria del corcho y, en los espacios abiertos entre bosques, se cultivan tomates y cereales.

La dehesa no solo es una valiosa despensa, también un entorno ideal para disfrutar de la naturaleza en su estado más puro. La agencia local Traventure ofrece actividades en este escenario. En su Safari del Toro los grupos hacen un recorrido en vehículos todo terreno y sienten la emoción de acercarse, desde la debida distancia de seguridad, a los toros bravos que pacen a sus anchas en las 400 hectáreas de la Finca Los Espartales. Esta experiencia se puede combinar con un evento en el ruedo de su plaza de toros, con capacidad para 400 invitados en cóctel.

Team building en Extremadura

De la dehesa a la mesa

En el Safari del Jamón se aprende sobre el proceso de cría del cerdo ibérico, empezando por la visita a un criadero y terminando con una sesión de jamones. Se termina con una clase de corte de jamón y su degustación.

Aventura acuática

El lago Alqueva es uno de los mayores embalses de Europa y en él se puede practicar la pesca y multitud de actividades náuticas, como kayak, paddle surf o windsurf. También paseos en barco, vela y motos de agua.

Tesoros arqueológicos

La Fundación Dolores Bas ofrece la oportunidad de participar en excavaciones arqueológicas y recorridos por el Parque Arqueológico y Natural El Regadío, descubriendo detalles de antiguos enclaves romanos y villas romanas.

Trabajando el corcho

Entre mayo y julio, los grupos pueden participar en el arranque del alcornoque en zonas como el Parque Natural de Tajo Internacional o en Sierra de San Pedro. Se complementa la visita con talleres de elaboración de artesanías y la visita a fábricas.

Información práctica

Huso horario: GMT +1

Moneda: euro (EUR)

Tipo de enchufe: clavija tipo C/F – voltaje común 230 V

Aeropuerto de acceso: Aeropuerto de Badajoz (BJZ)

Más información:
DIRECCIÓN GENERAL DE TURISMO
JUNTA DE EXTREMADURA
Macarena Esteban Cordero
Técnico de promoción turística
+34 629 538 555
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La isla de La Palma, una de las ocho que componen el archipiélago de las Canarias en el Atlántico español, acaparó portadas y titulares en 2021. El mundo siguió en directo la erupción que comenzó el 19 de septiembre a las 14h10 y que redefinió el paisaje de la zona oeste de la isla.

Las conexiones aéreas, afectadas por la pandemia y por la erupción, tardan en recuperarse, pero actualmente las perspectivas son optimistas. Además de las múltiples –y cortas– escalas posibles en Tenerife, a los actuales vuelos directos –de Iberia desde Madrid y de Vueling desde Barcelona y Bilbao–, se suma la apuesta de la compañía local Binter Canarias por mejorar la accesibilidad del destino desde otras islas del archipiélago.

Variedad de paisajes

El viajero se sorprende antes de aterrizar con el perfil tan montañoso de una isla de tan solo 708 km². El único aeropuerto de entrada se encuentra al lado de su capital, Santa Cruz de La Palma. Entre el aeródromo y el centro urbano, el hotel H10 Taburiente Plaza es un cuatro estrellas que se sitúa al borde de los negros acantilados volcánicos, ante el paseo que conduce a la playa de Los Cancajos. Con 434 habitaciones, incluyendo las suites reformadas en 2017 que componían un edificio de apartamentos anexo, cuenta con tres salones para eventos, todos con luz natural, 200 personas en teatro pueden asistir a una presentación en el mayor. La zona de la piscina se ofrece para cócteles.

Santa Cruz

La capital de La Palma vivió un pasado glorioso en el siglo XVI y prueba de ello es la gran cantidad de palacios que salpican sus calles. Son testimonio de la época en la que, junto con Amberes y Sevilla, la ciudad completaba el trío de los tres puertos oficiales de la corona española.

Por ese motivo fue un destino codiciado por los piratas que surcaban el Atlántico en busca de las riquezas que llegaban del Nuevo Mundo. Precisamente una reproducción de los antiguos navíos es hoy uno de los espacios singulares de la ciudad: el Museo Naval sirvió originalmente de carroza para la famosa Procesión del Diálogo entre el Castillo y la Nave de Nuestra Señora de las Nieves, una tradición que cada cinco años tiene lugar en el verano local. Hoy alberga cócteles de hasta 90 personas en este curioso barco varado en tierra.

La Fortaleza Santa Catalina también se ofrece para eventos con buen tiempo y sin viento, ya que no tiene opciones a cubierto

El Centro Cultural Fundación Caja Canaria es uno de los palacios de Santa Cruz y su patio se ofrece para presentaciones con hasta 70 participantes en teatro. El salón de actos, con entrada independiente, cuenta con 90 asientos.

El Palacio de Salazar también ofrece un bonito patio. En su sala más noble se organizan sesiones de hasta 90 asistentes.

El Teatro Circo de Marte tiene 450 plazas de auditorio, aunque la visibilidad ideal se asegura para 300 personas. Antes de ser venue tuvo muchas vidas: fue sede de peleas de gallos, patio y huerto de un convento dominico… hasta ser hoy un teatro de inspiración italiana.

El Teatro Chico es otro lugar lleno de encanto e historia en el casco antiguo de Santa Cruz. Inaugurado en 1714, fue primero una iglesia, después funcionó como hospital hasta convertirse en convento, para dar nacimiento a un teatro en 1837. De hecho, llegó a ser la primera iglesia de la ciudad, sus entrañas aún esconden el arco original que servía de entrada. Hoy el recinto es una suerte de teatro de cuento de hadas con 150 plazas.

Las facilidades que otorga el Ayuntamiento a la hora de utilizar espacios públicos hacen que la capital se ofrezca como venue en su totalidad. La Plaza de Santo Domingo puede ser el espacio de un cóctel que se acompañe de un concierto de música clásica en la iglesia.

Una búsqueda del tesoro por las calles de Santa Cruz permite descubrir lugares llenos de encanto a través de sus plazas, siendo posible involucrar al comercio local a través de algún distintivo. La foto que no debe faltar es la de los balcones de la Avenida Marítima. La Plaza de España está considerado como el mejor conjunto renacentista de Canarias.

En las alturas de esta zona de la isla, el Parador de La Palma es un hotel de cuatro estrellas inspirado en la arquitectura isleña e inaugurado en 1999. Cuenta con 78 habitaciones, aunque cuando termine el actual proceso de reforma, seis de elllas habrán desaparecido fruto de la construcción de nuevas junior suites. Todas tienen terraza. La mayor capacidad para banquetes es de 200 comensales, combinando la terraza y un salón interior. En el salón-biblioteca se celebran comidas de hasta 24 personas.

En el amplio jardín botánico se organizan búsquedas de tesoros locales y sesiones de taichi. Alberga un anfiteatro para cócteles de hasta 30 invitados.

También en esta zona, el Museo del Puro Palmero y Fiesta de las Cruces es un espacio municipal que se ofrece como venue. Cada año, el día 3 de mayo las cruces amanecen decoradas. Algunos de los ejemplos más llamativos se presentan en este espacio.

También presenta el vínculo de la isla con el tabaco. Con la emigración a Cuba de los palmeros, nació una tradición de cultivo que en muchos casos servía como aporte extra para las economías familiares gracias a las muchas mujeres que enrollaban puros.

Actualmente aún se mantienen siete marcas artesanales –ante las 90 que llegaron a existir– que mantienen el proceso original, desde la semilla hasta el secado.

Hacia el norte

En los alrededores de Santa Cruz, Finca La Principal es una construcción típicamente insular protegida ampliada en el siglo XIX. La gran cantidad de flores Strelitzia (también conocida como «ave del paraíso») decoran los eventos que se pueden organizar aquí. Especialmente llamativo es un cóctel que coincida con la caída del sol. Hasta 160 personas pueden disfrutar de un banquete en el paseo de aguacates centenarios. Otro espacio más grande, también en plena naturaleza, se utiliza para operaciones de hasta 300 invitados.

La Ecofinca Nogales es un lugar de producción ecológica que recibe eventos de hasta 300 invitados. En la parte interior, con vistas a la plantación y el océano, puede albergar 170 personas sentadas. Cuenta con un espacio de showcooking donde degustar plátanos, papayas, mangos… recolectados directamente para la ocasión.

Muy cerca, Casa Yanes es un espacio muy singular, especialmente llamativo cuando cae la noche. Construida en 1894, esta casona se inspira en un pabellón que la embajada de Siam construyó con motivo de una Exposición Universal. Su propietario era el armador del primer barco comercial que realizó un viaje comercial a las Antillas. La familia sigue conservando el lugar con parte de su mobiliario de origen francés. La antigua cancha de tenis es ahora un patio para eventos junto a la bonita bodega.

Naturaleza única

El llamado Bosque de los Tilos ha sido reconocido como Reserva de la Biosfera y adentrarse en él es como hacer un viaje a los escenarios de la saga Parque Jurásico. La visita se suele programar como excursión de una media jornada con salida desde Santa Cruz, a una hora de distancia por una espectacular carretera panorámica.

Es uno de los paraísos de la laurisilva, un tipo de bosque caracterizado por la gran cantidad de helechos gigantes, líquenes… y los miles de verdes que genera una atmósfera húmeda propia de la Macaronesia –área geográfica formada por los archipiélagos de Madeira, Azores, Cabo Verde y Canarias–.

La excursión se suele completar con la visita del pueblo de San Andrés, bordeando piscinas naturales hasta la destilería Ron Aldea. Ya son cuatro las generaciones que se dedican a producir esta bebida que se puede degustar tras una interesante explicación sobre su elaboración.

La historia más antigua de La Palma se descubre en el Parque Arqueológico El Tendal, junto a la cueva que habitaron los benahoaritas. Es el término que denomina al pueblo aborigen que poblaba la isla antes de 1492 y ha sido vinculado a las comunidades de bereberes del norte de África.

El sendero hacia la cueva, cuyo interior no se visita, sirve para explicar, mediante algunas paradas, qué caracteriza a la flora endémica canaria y las plantas que las tribus aborígenes utilizaban.

Roque de los Muchachos

Los cambios de paisaje decoran el trayecto que conduce desde el nivel del mar al Roque de los Muchachos, a 2.426 metros de altura. Y es que la isla, de tan solo 50 kilómetros de largo por 28 de ancho, es uno de los lugares del mundo con mayores desniveles en tan poco espacio. Los locales miden las distancias en «minuto por kilómetro».

De camino, los bosques de pinos y las impresionantes gargantas amenizan un trayecto con el océano siempre presente. A finales de mayo florece la vegetación local, siendo especialmente llamativa gracias a los blancos de la retama, el rosa de los tajinastes…

Al final de la hora y media de recorrido panorámico en autobús desde la capital, los pinos desaparecen y dejan paso a un paisaje teñido de naranja a causa del hierro presente en la tierra. Precede a los grises y negros de la extensión volcánica de la cima.

El Centro de Visitantes del Roque de los Muchachos fue inaugurado hace dos años con el fin de fomentar el conocimiento de la astrofísica y fomentar el «astroturismo». Además de un recorrido interactivo, cuenta con una zona para que los grupos puedan, durante el día, observar el sol mediante un telescopio adaptado. Las vistas durante el día son realmente impresionantes, aunque difícilmente superables por las nocturnas. Grupos de hasta doce personas pueden observar los millones de estrellas de la mano de un guía certificado Starlite.

Algunos espacios del Centro de Visitantes, como el de las exposiciones temporales con terraza exterior, se ofrecen para eventos con vistas panorámicas. El restaurante, también panorámico y con terraza, se utiliza para banquetes de hasta 180 invitados.

Al final del día son numerosos los grupos que ascienden al Roque de los Muchachos para ver el atardecer y la apertura de los telescopios. Estos se visitan durante el día. En la zona hay actualmente 22.

El Gran Telescopio Canarias (GranTeCan), con un espejo óptico de 10,4 metros de diámetro, es el telescopio óptico más grande del planeta. También uno de los mejores lugares en el mundo para observar objetos muy lejanos.

El motivo es que los telescopios necesitan que la luz de las estrellas incida en ellos de la manera menos perturbada por agentes externos posible. La influencia de los vientos alisios y el anticiclón de las Azores hacen que una media de 330 noches al año sean consideradas óptimas para la observación. En otros lugares del planeta como Hawai y Chile es posible lograr una observación del cielo de esta calidad. La gran diferencia de La Palma es que la ofrece a 2.000 metros de altura, en lugar de a 4.000.

GranTeCan, inaugurado en 2009, ofrece visitas guiadas para grupos de hasta 22 personas, con una duración media de 45 minutos. Según el perfil de los invitados, se proponen visitas técnicas y VIP. Algunos de los espacios ya se han utilizado para presentaciones y lanzamientos de producto en un entorno, cuanto menos, singular.

La luz que recibe el GranTeCan procede de objetos tan alejados que el viaje de la luz que emiten comenzó hace 15.700 millones de años, por lo que permite obtener respuestas sobre la creación del universo conocido.

La riqueza natural de La Palma no se reduce aquí al Roque de los Muchachos y su actividad astrofísica. El Parque Nacional de la Caldera de Taburiente es un enorme circo volcánico de ocho kilómetros de diámetro donde realizar rutas de senderismo que figuran entre las mejor consideradas del archipiélago canario.

Oeste insular

Subir desde Santa Cruz al Roque de los Muchachos por el lado este y regresar a la capital por el oeste es más que un camino panorámico. La carretera panorámica atraviesa paisajes de viñedos en terrazas, con pinos de hasta 40 metros de altura poblando los pronunciados barrancos.

Los grises que emanan de la actividad volcánica van apareciendo. Y es que La Palma es un libro abierto de geología. El sur de la isla nació hace tan solo dos millones de años, por lo que aún se encuentra en formación.

Desde el Mirador El Time se aprecia perfectamente la envergadura de las coladas que redefinieron en estos últimos años la fisonomía de la isla. Parte de ellas invadieron las coladas del volcán San Juan, que entró en erupción en 1949. En el Centro de Interpretación Caños de Fuego es muy fácil entender un proceso que se puede observar a simple vista.

Es posible acceder al interior de un túnel creado por la lava antes de un cóctel en la terraza que ofrece magníficas vistas del volcán nuevo y el de San Juan.

«Volcán nuevo»

A consecuencia de la erupción volcánica de 2021 la parte oeste de la isla, con mejor clima, dejó de ser el centro turístico y los viajeros se trasladaron al este. Hay zonas a las que todavía no es posible acceder por las emisiones de gases que aún se producen, pero poco a poco se están creando nuevas carreteras que permiten atravesar las coladas de lava –aunque para algunos sea a costa de la destrucción de un paisaje único–. Puerto de Tazacorte sigue siendo el puerto de salida para la observación de cetáceos, una actividad que se propone todo el año.

Esta parte de la isla parece un mar de plataneras que cae al océano. Entre ellas, el hotel Hacienda de Abajo es un lugar emblemático por la gran cantidad de obras de arte que aglutina. Cuenta con 1.300, por lo que supera a muchos museos. Tiene 32 habitaciones, todas diferentes. La suite también se ofrece para cenas de 24 comensales y cuenta con terraza. En la plaza de la capilla, con entrada propia, 150 invitados pueden participar en una recepción. En el área de la piscina se sirven cócteles para 75 personas.

Es posible cubrir la piscina y organizar un banquete en medio de los jardines de la propiedad. En realidad, estos jardines del hotel constituyen el segundo parque botánico de la isla en número de variedades de plantas. La intención de su creador fue recrear el entorno bíblico de Adán y Eva. El restaurante El Sitio, con 34 cubiertos, ofrece cocina Km 0 inspirada en las recetas más locales con un toque internacional. Los antiguos lavaderos ocupan un espacio junto al hotel, bajo la Casa de los Mártires, donde ya sea han organizado cócteles al aire libre con 125 asistentes y el océano de fondo.

La Palma Princess es el complejo hotelero más grande de la isla, con 484 habitaciones. Inaugurado en 2004 y a 45 minutos del aeropuerto, está rodeado por el mar de plátanos y cuenta con una zona solo para adultos. Denominada Esencia de La Palma by Princess Hotels, cuenta con 141 habitaciones, todas con balcón o terraza y bañera y ducha.

El complejo está dotado de seis restaurantes. Un gran patio precede a una antigua recepción y se ofrece para grandes eventos. Para presentaciones, el hotel cuenta con una sala para 300 personas en teatro. Situado a 1,5 kilómetros de la playa, tiene 11 piscinas, cuatro de ellas only adults. El gran spa incluye circuito hidrotermal, salas de tratamientos y cinco cabinas de masaje. Lo completan un amplio gimnasio de 500 m². para 300 personas en teatro. Situado a 1,5 kilómetros de la playa, tiene 11 piscinas, cuatro de ellas only adults. El gran spa incluye circuito hidrotermal, salas de tratamientos y cinco cabinas de masaje. Lo completan un amplio gimnasio de 500 m².

Un destino protegido

La Palma es la quinta isla en tamaño del archipiélago de las Canarias, con volcanes históricos sobre los que se puede caminar, bosques de laurisilva con cascadas en las que refrescarse, unos cielos únicos en el mundo… al ser la segunda isla más alta de Canarias, aquí se pueden recorrer todos los pisos de vegetación que se encuentran en las islas.

El hecho de ser un destino turístico Starlite conlleva un alto nivel de protección. Para recibir el certificado, es necesario acreditar los medios para garantizar la protección del cielo, además de contar con infraestructuras y actividades relacionadas con la actividad turística bien integradas en el entorno nocturno. En 1989 se promulgó una ley destinada a controlar la contaminación lumínica, incluyendo un control sobre la actividad del aeropuerto y el funcionamiento de las industrias locales a partir de una altitud determinada.

Por eso no hay ninguna fábrica por encima de los mil metros de altura.

Si bien con el nacimiento del nuevo volcán y la enorme curiosidad que aún despierta, la temporada baja tiende a difuminarse, La Palma cuenta con un atractivo para los organizadores de incentivos: su temporada más baja coincide con la más alta del sector.

En los meses de mayo, junio, septiembre y octubre, los hoteles ofrecen mejores precios y es más fácil circular por el destino. Algo a tener muy en cuenta dado el ancho de las carreteras.

La Palma sorprende por la gran riqueza que aglutina en tan poco espacio. El carácter poco turístico desde el punto de vista vacacional ha servido hasta el momento para proteger un sincero sentido de la hospitalidad.

Con una edad estimada de dos millones de años, a La Palma aún le queda mucho por crecer. También desde el punto de vista MICE. Pero ya tiene todo lo necesario para que un viaje de recompensa se convierta en un recorrido por la naturaleza inolvidable.

Un volcán sin nombre

El “volcán nuevo” de La Palma es en realidad el nombre que se ha extendido entre los visitantes, porque en pocos lugares del mundo se puede observar un fenómeno geológico de tal magnitud y con tan poca antigüedad. En el momento de su nacimiento, los locales se referían a él como el Volcán de Cumbre Vieja, aunque este es en realidad el nombre del parque natural donde se abrió el nuevo cráter.

Finalmente, el nombre más votado en una consulta popular fue Volcán de Tajogaite, elegido por encima de otras denominaciones como Volcán de la Desgracia o Cabeza de Vaca.

Sin embargo, oficialmente aún es anónimo, ya que las autoridades locales aún no lo han registrado. A pesar de no poder llamarlo por un nombre reconocido, los viajeros pueden acercarse a las coladas de lava que se crearon tras 85 días en erupción. Más de 45 millones de m³ de material piroclástico emanó durante unos días inolvidables y cuyo desarrollo se puede ver a simple vista en el Centro de Interpretación Caños de Fuego.

Más información

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Por Eva López Álvarez

A Coruña se la conoce como la «Ciudad de Cristal» por las innumerables galerías blancas acristaladas que decoran sus calles. Son en muchos casos miradores hacia un océano que aparece tras muchas esquinas. Las que genera una geografía en forma de península coronada por el único faro romano aún en activo: la Torre de Hércules.

La historia de A Coruña sirve de eje temático para numerosas actividades de incentivo y se declina a través de piedra y verdes jardines en los pazos de los alrededores. Son palacetes solariegos que se han reconvertido en algunos casos en atractivos espacios singulares para eventos.

Y es que sorprende la gran variedad de opciones que ofrece una ciudad poco conocida en el entorno MICE y con buenas conexiones con Madrid y Barcelona. El aeropuerto situado a ocho kilómetros del centro está conectado con nueve destinos, entre ellos Londres-Gatwick, Ginebra y Milán-Malpensa como únicos destinos internacionales. Santiago de Compostela, a 72 kilómetros de A Coruña, amplía con su aeropuerto el abanico de conexiones aéreas. El tren AVE a gran velocidad sigue siendo una asignatura pendiente pero, con el trasbordo en Orense, la ciudad de María Pita se encuentra actualmente a tres horas y media de distancia de Madrid-Chamartín-Clara Campoamor en su trayecto más corto.

La heroína de A Coruña da nombre a una de las instituciones hoteleras del destino: el Meliá Maria Pita, de cuatro estrellas. Cuenta con 178 habitaciones y será sometido a una reforma integral. Su privilegiada ubicación, junto a la playa de Orzán, continuará siendo el atractivo omnipresente gracias a los grandes ventanales que decoran los espacios comunes.

Para sesiones profesionales cuenta actualmente con seis salas, dos de ellas con luz natural. La mayor, a la que se accede por una escalera, ofrece vistas a los cambiantes azules del Atlántico. La mayor capacidad en un banque te es de 250 comensales. Las columnas se salvan generando cuadrantes que permiten recibir hasta 150 delegados en teatro.

El vecino Double Tree by Hilton A Coruña es la principal novedad hotelera. Inaugurado hace tres años con categoría cuatro estrellas, se ofrece principalmente para incentivos. Con 49 habitaciones, cuenta con una pequeña sala para 30 personas en teatro dotada de un espacio anexo para coffee breaks. El restaurante con terraza recibe hasta 90 invitados en cóctel. El salón privado se utiliza para banquetes de hasta 20 comensales en torno a una mesa imperial. Se ha instalado una pantalla para presentaciones.

El NH Collection A Coruña Finisterre es la joya de la corona a nivel hotelero. Único cinco estrellas de la ciudad, se trata de una auténtica institución en la que pocos coruñeses no han vivido un momento que haya quedado en su memoria. Su emplazamiento junto al puerto deportivo y las fantásticas vistas desde sus salones contribuyen a ello. La piscina olímpica del centro deportivo al que tienen acceso los huéspedes incrementa el atractivo.

Inaugurado en 1947, cuenta con 92 habitaciones que reflejan la solera del lugar. Todas tienen vistas al mar y bañera hidromasaje. Para eventos, el emblemático Salón Victoria se lleva la palma. La galería que lo circunda se utiliza para cócteles con vistas al océano previos al banquete en el espacio inferior, con capacidad para 360 comensales. Entre otros espacios se incluye una terraza con entrada independiente para 220 personas en cóctel.

Desde el NH Finisterre parte un bonito paseo hasta Palexco. Y es que pocos destinos pueden presumir de tener su palacio de congresos junto al mar y en pleno centro. Las Galerías de la Marina decoran un recorrido también delimitado por el puerto deportivo y la terminal de cruceros.

Otros clásicos

Hesperia A Coruña Centro también se ubica en pleno centro. De categoría 4 estrellas, tiene 126 habitaciones reformadas en 2018. También fueron renovadas las tres salas que se ofrecen para eventos, la mayor
de 218 m² y sin columnas. Una antigua suite ha sido reacondicionada como Secrets Room y cuenta con terraza. Ya se ha utilizado para cócteles con 50 invitados. En el restaurante privado, con acceso directo desde la calle, se reciben hasta 27 comensales. También se organizan catas en la mesa dedicada.

Hotel Riazor es otro de los clásicos, famoso por sus vistas a la playa de Riazor. También reformado recientemente –en 2019–, cuenta con 165 habitaciones y tres salones para eventos.

Attica21 Coruña es un clásico de cuatro estrellas para grupos profesionales gracias a sus 160 habitaciones en torno a un amplísimo patio central. En el último piso, el restaurante destinado a eventos se ofrece para comidas de hasta 70 invitados. Diez salones, la mitad de ellos con luz natural, generan capacidades de hasta 500 delegados en teatro en el mayor.

Ubicado frente al Coliseum, que alberga los actos multitudinarios, y Expocoruña, suele recibir a artistas y celebridades. La privacidad de los huéspedes VIP queda garantizada con el ascensor que comunica directamente el estacionamiento con los pisos de las habitaciones.

Oleiros

Quinta Canaima es un venue gestionado desde hace un año por Eventos Alborada, empresa de catering que ha renovado todos los interiores del área de jardín que se ofrece para eventos a cubierto. El pazo no se puede utilizar ni visitar. Hasta 400 personas pueden disfrutar de un cóctel en el jardín, siempre con la posibilidad de trasladar el evento al área techada.

Este barrio dormitorio anexo a La Coruña estrenó en 2019 uno de los hoteles con mejor emplazamiento de la región: NOA Boutique Hotel, en un edificio nuevo, se ofrece principalmente para incentivos con sus 32 habitaciones, todas con magníficas vistas y terraza.

Es omnipresente la vista al islote que alberga el castillo de Santa Cruz, al que se accede desde el hotel por una pasarela peatonal de madera. Se pueden organizar gincanas en el islote o visitar el edificio, hoy sede del CEIDA (Centro de Extensión Universitaria y Divulgación Ambiental de Galicia).

El restaurante se usa como espacio para eventos de 200 personas en cóctel –contando solo el interior–, aunque el espacio está dotado de paneles retráctiles que permiten abrir la operación al aire libre.

Siempre un plan B

Dicen los proveedores locales que «el plan B en caso de lluvia es en realidad el plan A más habitual, y no por ello peor». En consecuencia, trasladar los eventos al exterior suele ser la segunda opción cuando la climatología lo permite. La misma que genera un paisaje repleto de verdes que contrastan con los grises del granito y la caliza que parecen aflorar por doquier.

Ejemplo de ello es el bonito Pazo de Vilaboa, un edificio de dos siglos que se puede visitar y también alberga eventos en su interior. 55 personas pueden reunirse durante un banquete en la sala que cuenta con terraza exterior. Una escalera da acceso a la biblioteca, también sede de reuniones.

418 personas pueden asistir a un evento sentadas en el área cubierta y acristalada del jardín. Muy utilizado para bodas, entre la fama del lugar destaca la gastronomía que procede de la cocina propia del pazo, homenajeando la tradición culinaria gallega basada en la calidad del producto local.

El Grupo Montesqueiro gestiona tres espacios muy diversos. El Pazo de Xaz forma parte de un campo del golf de 18 hoyos y parte del palacio ejerce de club. Para eventos se instala una gran carpa beduina en los jardines, que suelen albergar el cóctel previo al banquete para un máximo de 250 comensales en el espacio acristalado del exterior.

El interior del pazo del siglo XVII alberga cinco habitaciones y puede recibir hasta 70 personas en uno de los salones. La master suite, con un gran salón, también se ofrece para grupos de tamaño reducido.

Finca Montesqueiro es un espacio muy versátil que ofrece la ventaja de recibir a autobuses grandes en la misma puerta, con un circuito de salida en torno al recinto que facilita el flujo de visitantes. Hasta 350 personas pueden asistir a un banquete en el espacio interior, como siempre en A Coruña con la opción de utilizar los bonitos jardines como primer plan.

Articulado en dos pisos, el venue ofrece diferentes ambientes, con la luz natural como protagonista. La estructura permite recibir vehículos en el interior de la sala principal.

Las tres opciones para eventos del Grupo Montesqueiro se completan con Cantón 23, en el centro de A Coruña. El restaurante a la carta del mediodía se ofrece para cócteles de hasta 120 personas en la tarde-noche. El reservado del piso superior acoge banquetes de hasta 16 comensales.

Vistas al océano

El océano Atlántico que rodea la ciudad también abraza a los asistentes a un evento o banquete en lo alto del Monte de San Pedro. En su cima, Árbore Da Veira es el único restaurante con estrella Michelin de A Coruña. Las vistas pueden distraer a más de uno.

Tanto a nivel gastronómico como para un uso profesional, son tres los espacios que se ofrecen: el restaurante de 35 cubiertos, con salón privado para 15 comensales; el salón panorámico para cócteles de hasta 600 invitados, divisible y con posibilidad de recibir varios eventos simultáneamente gracias a la diferenciación de accesos, y la taberna, más informal y para 50 personas. En todos ellos se degustan declinaciones de las recetas de Luis Veira.

Momentáneamente fuera de servicio, un original ascensor de cristal con forma de bola puede conducir a grupos de hasta 24 personas hacia el lugar, sobrevolando las vistas de la ciudad con la inmensidad del océano de fondo.

El mar y la ciudad rodean todos los eventos que tienen lugar en Palexco, un palacio de congresos simétrico que cuenta con dos auditorios superpuestos, uno de 1.500 asientos y otro de 500. La gran sala del piso superior, divisible en tres, tiene en todas sus configuraciones las vistas como protagonistas.

La misma sociedad gestora ofrece el Palacio de la Ópera, con capacidad para 1.700 personas. Residencia de la Orquesta Sinfónica de Galicia, merece la pena considerar su agenda para completar un programa de incentivo en el destino.

Desde su privilegiada ubicación, la Torre de Hércules regala las mejores vistas del entorno coruñés. Se trata del faro romano más antiguo aún en funcionamiento. En los días de mucho viento no es posible la visita, ya que puede ser peligroso el sendero de 300 metros que separa el edificio del aparcamiento. Cuando la climatología no lo impide, es cita ineludible. 234 escalones conducen al mirador de la parte superior.

El Parque Escultórico que se encuentra a sus pies es muy utilizado para búsquedas del tesoro o visitas amenizadas por personajes históricos vinculados a la ciudad: desde un guerrero celta a la heroína María Pita, pasando por el pintor Pablo Picasso o el pirata Sir Francis Drake…

Los Hijos de Rivera quizá no son tan famosos por su nombre, pero sin duda lo son por su cerveza: Estrella Galicia. El museo MEGA Mundo Estrella Galicia, ubicado en la misma planta de fabricación, propone un interesante recorrido por la historia de la familia, la producción de sus diferentes versiones de la bebida y el fuerte vínculo que existe entre la marca y A Coruña. La sala de los alambiques se puede utilizar para eventos, así como el restaurante donde organizar una cata privada en la sala dedicada, o una degustación para grupos más grandes que pueden además aprender a servir cañas.

Muy cerca, La caseta de Aurora puede recibir a grupos de hasta 350 personas en un interior modulable con ambiente típicamente gallego, donde probar las especialidades más típicas: pulpo a feira, raxo, empanada… con vino en taza.

El pulpo es en Galicia como el asado en Argentina, ningún evento que se precie obviará que los invitados lo degusten en algún momento del programa y experimenten la atmósfera que se crea en torno a su disfrute.

Y es que A Coruña, como Galicia, se visita y se vive. ya sea en una pulpería, un pazo o durante un taller de muñeiras, el baile folclórico regional, o una sesión con pandereteiras. También haciendo el tramo del Camino de Santiago que parte de la ciudad y recuerda a los peregrinos que llegaban por el mar y empezaban aquí su itinerario.

Galicia es una región donde los planes A y B son igual de interesantes. Porque la lluvia, cuando aparece, no limita, sino que suma a una decoración natural ya de por sí llamativa.

Más información:

A CORUÑA CONVENTION BUREAU
Álvaro Lens
Director
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Por Cristina Cunchillos

El resplandor de la omnipresente luz del sol le dio su nombre, pero en realidad en la Costa Blanca, área que describe la provincia de Alicante, confluyen muchos colores. El azul intenso del cielo y el mar destaca sobre el dorado de las playas, mientras que, en el interior, los verdes decoran un paisaje que se torna montañoso.

Su gente es igualmente diversa. Durante décadas, las playas de Altea, Benidorm, Calpe, Dénia, Jávea, Moraira o Torrevieja han atraído a millones de turistas nacionales e internacionales, principalmente del norte de Europa, ávidos de sol. Muchos han adquirido segundas viviendas y abierto negocios aquí, contribuyendo al ambiente cosmopolita actual. 

Ser un destino turístico tan bien posicionado implica buena conectividad aérea. El Aeropuerto Internacional Alicante-Elche ofrece vuelos directos a cerca de 20 ciudades españolas y más de 100 destinos europeos y del norte de África. Desde Latinoamérica es necesario hacer conexión en Barcelona o en Madrid, esta última conectada en menos de dos horas y media por tren de alta velocidad. 

También implica una amplia infraestructura hotelera, en continua renovación y expansión, y gran variedad de servicios y propuestas de ocio. Si se suma la oferta creciente de centros de congresos y espacios para eventos, no es de extrañar que el MICE se esté haciendo hueco entre el turismo vacacional.

Alicante

La capital de la Costa Blanca es considerada la ciudad más soleada de Europa. Los griegos la llamaron Akra Leuka (promontorio blanco, en referencia al monte que domina la ciudad) y para los romanos fue Lucentum, la ciudad de la luz. Se pueden visitar los restos arqueológicos de estos poblados originales a solo tres kilómetros de la actual Alicante.

Más habitual en los programas es la visita al Castillo de Santa Bárbara, la fortaleza fundada por los musulmanes en lo alto del Monte Benacantil. Aunque el castillo ha sido reconstruido y reformado a lo largo de los siglos y queda poco del original, sirve de introducción a la historia de la ciudad. Desde lo alto de sus torres se disfruta de las mejores vistas panorámicas.

Además de visitas guiadas y teatralizadas, en el castillo se organizan talleres, conciertos y degustaciones gastronómicas abiertas al público. El acceso de grandes autobuses resulta difícil, lo que condiciona la celebración de eventos multitudinarios, pero es posible organizar un banquete para 300 personas en el patio de armas. Llegar a pie es mucho más sencillo, gracias al ascensor directo que comunica con la playa urbana del Postiguet.

En el centro de la ciudad, ficus gigantes ofrecen un respiro ante el sol que riega las plazas, mientras que cientos de palmeras otorgan abundante sombra y un ambiente tropical a la Explanada de España, el icónico paseo marítimo con suelo de mármol tricolor, que actualmente se está ampliando.

Bordeando este paseo existen bellos edificios neoclásicos, como el que alberga desde 2019 el hotel Casa Alberola Alicante, Curio Collection by Hilton, el primero de la cadena en la región. Cuenta con 43 habitaciones, la más especial bajo la distintiva cúpula cobriza que corona el edificio.

Cuenta con una coqueta sala de reuniones con capacidad para 20 personas. También se pueden celebrar pequeños encuentros privados de hasta 15 personas en el vestíbulo o en la rotonda semiprivada dentro de su restaurante y bar, abierto al público durante el día. Hilton tiene previsto abrir un segundo hotel en Alicante, el Hampton by Hilton Alicante Airport, en 2025.

En 2022 abrió el Eurostars Pórtico Alicante, el segundo hotel de cinco estrellas de la ciudad, con 50 habitaciones y ocupando un antiguo edificio de piedra junto al ayuntamiento. El primero fue el Hospes Amérigo, que acaba de completar una reforma de sus 81 habitaciones. Ocupa el espacio de un convento dominico del siglo XVI del que conserva la fachada y elementos arquitectónicos como sus ventanas ojivales. Las estancias se distribuyen en dos edificios comunicados por un pasaje que se privatiza para cócteles con 80 invitados. Cuenta también con nueve espacios para reuniones con capacidad hasta 100 personas en teatro. En la azotea se puede programar un banquete para 60 personas o disfrutar de un cóctel al atardecer.

Una de las opciones más clásicas para grupos MICE es el Meliá Alicante, que este año celebra su 50 aniversario completando la reforma de sus instalaciones. Ocupa una posición privilegiada entre el puerto deportivo y la playa del Postiguet. El mar es una constante, visible a través de grandes ventanas y balcones en sus 545 habitaciones, en gigantescas pantallas que retransmiten la vista de la playa en tiempo real en su restaurante, o desde sus terrazas. También varios de los 22 salones para reuniones y eventos cuentan con vistas al mar. El hotel puede acoger encuentros de hasta 425 personas en teatro y banquetes con 600 invitados.

Entre los venues de la ciudad destaca el Auditorio de la Diputación de Alicante (ADDA), un moderno edificio en blanco y negro que recuerda a las teclas de un piano. Su vestíbulo  es un espacio diáfano de relucientes suelos de mármol negro que reflejan la abundante luz natural del exterior o de las 256 lámparas que cuelgan de sus altos techos. En él se puede celebrar un cóctel con 750 invitados. 

La principal sala de cámara tiene capacidad para 280 personas en teatro y la sala sinfónica, con techo acústico de madera, cuenta con 1.237 plazas en dos niveles. La Sala de Cristal, así llamada por sus paredes acristaladas, acoge banquetes con 150 comensales.

Los grupos pueden hacer paseos en bicicleta o segway por la ciudad, o una ruta gastronómica completada con un taller de paella. Catamarán Aventurero ofrece excursiones a la isla de Tabarca, antiguo refugio de piratas reconocido por la biodiversidad de sus aguas cristalinas y parte de la Reserva Marina del Mediterráneo. Se puede reservar para grupos de hasta 60 personas. 

Elche

Alberga el mayor palmeral de Europa, reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En los programas no puede faltar un recorrido por este oasis milenario que cuenta con más de 200.000 ejemplares de palmeras en diferentes jardines y huertos de la ciudad.

Es posible alojarse y celebrar eventos en los palmerales, por ejemplo, en el hotel boutique Hort de Nal. El edificio, diseñado por el arquitecto local Antonio Serrano Bru, cuenta con solo ocho habitaciones, pero su salón se ofrece para banquetes de hasta 130 invitados que pueden pasear por sus 30.000 m² de huerto.

El hotel Huerto del Cura lleva 50 años en el corazón del palmeral. Cuenta con 14.000 m² de jardines y 81 bungalós recientemente reformados. Propone varias salas con capacidades de entre 30 y 250 personas en teatro. En su invernadero se organizan cenas de gala con 500 invitados.

Para eventos de mayor tamaño, el Centro de Congresos Ciutat d’Elx, en pleno centro histórico, incluye un auditorio con aforo para 428 personas y diferentes salas donde celebrar desde pequeñas reuniones a un banquete con 430 invitados.

Elche es también famosa por su industria del calzado. En la visita a la fábrica y museo del calzado Pikolinos, los grupos aprenden sobre la evolución de la industria alpargatera desde sus orígenes en el siglo XIX hasta la actualidad.

Benidorm

El skyline de Benidorm es inconfundible en la costa mediterránea española. Un número cada vez mayor de rascacielos se eleva entre el azul del mar y las sierras aledañas, recordando a Manhattan −como tanto les gusta señalar a los locales−. Fue un destino pionero en ofrecer paquetes turísticos, transformando lo que era un pequeño pueblo pesquero en uno de los destinos turísticos más populares de España. En su constante expansión ha apostado por un modelo urbanístico sostenible, creciendo a lo alto más que a lo ancho.

Su fama entre el turismo de masas puede generar detractores, pero eso también hace que Benidorm cuente con una amplia infraestructura hotelera y variada oferta de ocio.

Varios hoteles, sobre todo en las afueras, están particularmente orientados a grupos MICE y la celebración de grandes eventos. Asia Gardens Hotel & Thai Spa es un establecimiento de cinco estrellas perteneciente al grupo Barceló que ha sido condecorado como el mejor hotel de España.

Inspirado en la cultura asiática, ofrece 312 habitaciones ambientadas al estilo balinés, así como un centro de convenciones con 20 salas de reuniones. La mayor de ellas tiene capacidad para 1.000 personas en teatro.

El hotel Meliá Villaitana parece un pueblecito mediterráneo, con 25 edificios que son réplicas de iconos de la provincia de Alicante. Su iglesia, por ejemplo, reproduce la del vecino pueblo de Altea, con su reconocible cúpula azul bajo la que se puede celebrar un banquete para 550 personas. El complejo incluye dos hoteles, de 4 y 5 estrellas, con un total de 455 habitaciones, y dos campos de golf diseñados por Jack Nicklaus. Se suman 6.000 m² de espacio para eventos en 17 salas de reuniones con capacidad máxima para 1.200 personas en cóctel.

Ambos hoteles se encuentran próximos a los parques temáticos Terra Natura, que combina un zoo y un parque acuático, y Terra Mítica. Este último, inspirado en las antiguas civilizaciones del Mediterráneo, ofrece sus espacios para eventos cuando permanece cerrado al público, permitiendo a los grupos disfrutar de sus atracciones de forma exclusiva. 

Dentro del parque, el Grand Luxor Hotel & Village cuenta con  300 habitaciones y un centro de convenciones considerado el mayor de la Costa Blanca. Se puede celebrar una convención con 1.000 delegados en teatro en una réplica de una pirámide egipcia, o una cena al aire libre con 350 invitados junto a la reproducción del Partenón griego. 

A los pies del Parque Natural de la Sierra Helada que rodea Benidorm, el hotel Deloix Aqua Center es otro referente para los grupos MICE. Cuenta con 194 habitaciones y 6.000 m² de espacios interiores y exteriores para eventos, con capacidad hasta 500 personas en banquete. Los grupos pueden hacer rutas en bicicleta eléctrica por el parque, o disfrutar de sus pequeñas calas de agua transparente.

En el centro de Benidorm, se pueden celebrar eventos en la azotea del Gran Hotel Bali, el más alto de Europa con 43 plantas y 776 habitaciones. En su planta baja, el Auditorio de Cristal tiene capacidad para 1.000 personas en teatro.

Nuevas incorporaciones a la oferta hotelera de Benidorm incluyen el Mercure Benidorm, con 186 habitaciones y tres espacios para reuniones y eventos con hasta 70 asistentes en teatro, y el H10 Porto Poniente, con 174 habitaciones y junto a la más tranquila playa de Poniente, donde se puede hacer organizar una gincana con juegos en la arena.

Asimismo, se ha ampliado el Centro Cultural de Benidorm añadiendo un auditorio de 462 plazas disponible para eventos.

Además de la oferta de ocio concentrada en torno a la playa de Levante, los grupos pueden asistir a una cena-espectáculo que incluya flamenco, comedia, magia o acrobacias en el Benidorm Palace. Se puede privatizar para grupos de hasta 1.500 personas.

Altea y Guadalest

En los programas de incentivo se suelen incluir actividades náuticas, como paseos en kayak a la icónica isla de Benidorm, y visitas a las cercanas poblaciones de Altea y Guadalest, amenizadas con gincanas y búsquedas de tesoros.

Con sus calles empinadas y casas encaladas sobre el fondo azul del cielo y el mar, el pintoresco pueblo de Altea la Vella –»La Vieja», para diferenciarla del destino turístico a pie de playa– es un lugar que atrae e inspira a numerosos artistas (y turistas que buscan el rincón más «instagrameable»). A la visita se pueden añadir actividades como la cata de cervezas artesanales en Cervezas Althaia.

La Altea moderna cuenta con un auditorio y centro cultural, el Palau Altea Centre d’Arts, disponible para eventos corporativos. Su sala principal, donde se ofrece un programa de teatro, tiene aforo para 920 personas y su Sala Mirador puede acoger un cóctel con 200 invitados.

Hacia el interior, y a menos de una hora de Benidorm, Guadalest es el pueblo más visitado de la Costa Blanca y durante el día puede ser difícil evitar multitudes. Su famoso castillo parece desafiar las leyes de la gravedad desde lo alto de la roca escarpada. Los participantes en un incentivo pueden disfrutar del entorno natural, pasear por las callejuelas o visitar peculiares museos como el dedicado a las microminiaturas.

Norte de la Costa Blanca

Hacia el norte, más destinos de playa, como Calpe –con su emblemático Peñón–, Moraira o Jávea, así como numerosas urbanizaciones turísticas, se suceden a lo largo de un litoral que se hace más agreste conforme las montañas se aproximan al mar. Entre Jávea y Dénia, el Parque Natural del Montgó es un impresionante macizo cuya silueta recuerda a un elefante dormido que se adentra en el mar Mediterráneo en el cabo de San Antonio. 

La costa aquí es una sucesión de pequeñas calas, acantilados y cuevas bañados por aguas cristalinas que albergan una impresionante fauna marina. La Reserva Marina del Cabo de San Antonio es un paraíso para la práctica del buceo.

El hotel MR Les Rotes, en las afueras de Dénia, se ofrece como base para explorar el Cabo de San Antonio y organizar eventos en un ambiente tranquilo, entre el mar y la montaña. Abrió en los años 50 del siglo pasado, y las numerosas fotos que decoran sus paredes generan un recorrido visual por su historia y la de Dénia. Dispone de 29 habitaciones y extensos jardines donde organizar cócteles para 100 personas junto a la piscina. 

Cuenta con otros cuatro espacios para eventos, incluyendo la acogedora sala Marineta Cassiana, con sus sofás, chimenea y retratos familiares, ideal para una reunión más intimista con un máximo de 15 personas. El salón Punta Negra puede acoger a 100 delegados en teatro bajo su techo abovedado.

El hotel pertenece a una pequeña cadena local que cuenta con otras tres propiedades, dos en las proximidades y la tercera, el MR Hotel Costa Blanca, en el centro de Dénia. Ofrece 50 habitaciones y espacios para eventos.

Dénia

La reciente creación del Dénia Convention Bureau demuestra la apuesta de este destino por el turismo MICE. Flanqueada por el Parque Natural del Montgó y una pequeña colina coronada por una fortaleza del siglo XI, la ciudad conserva un ambiente marinero que se aprecia sobre todo paseando por su pintoresco barrio pesquero o presenciando la subasta del pescado y marisco que llega a su puerto. 

La flota pesquera comparte espacio con veleros y embarcaciones deportivas en un puerto bordeado por una sucesión de bares y terrazas donde relajarse con una copa al atardecer. Varias empresas ofrecen paseos en barco o en moto acuática por la costa.

Desde aquí parte el ferry de Balearia que conecta Dénia con las Islas Baleares. La parte superior de la terminal albergaba una discoteca que se convirtió hace un año en un espacio modulable para eventos, con escenario propio y vistas panorámicas del puerto y la ciudad: el Multiespai L’Androna puede acoger un banquete con 250 personas o dividirse en dos partes para combinar una recepción y una presentación para 150 asistentes en teatro.

Otro espacio para eventos junto al mar es el Club Náutico de Dénia. La mayor de sus salas puede acoger un banquete con 220 comensales, con acceso a una terraza exterior junto a los yates y veleros aquí amarrados. Su salón de actos se utiliza a menudo para conciertos por su buena acústica, y puede acoger una presentación para 100 personas en teatro, con vistas panorámicas de la marina a través de grandes ventanales.

Dénia ha sido declarada Ciudad Creativa de la Gastronomía por la UNESCO por su oferta de restaurantes y la riqueza de sus productos y platos típicos, como la gamba roja o el arroz a banda. Els Magazinos es un nuevo espacio gastronómico donde elegir entre 22 puestos de comida o la oferta más formal del restaurante Les Cuinetes. Ocupa antiguos almacenes que previamente fueron caballerizas y fábricas de juguetes. Cuenta con una sala de exposiciones que se reserva para eventos privados con un máximo de 60 personas. Se organizan charlas con catas y en sus terrazas superiores se puede realizar un cóctel con 150 personas y vistas panorámicas.

Lejos del bullicio del centro urbano, el hotel Dénia Marriott La Sella Resort & Spa, de cinco estrellas, es un referente para grupos MICE. Cuenta con 186 habitaciones, spa y diez salones para eventos, el mayor de los cuales tiene capacidad para 377 personas en teatro.

El hotel ofrece diferentes actividades para grupos, desde subidas al Montgó a paseos en barca por la costa. También atrae a numerosos aficionados del ciclismo, sobre todo desde la apertura de su Bike Center en 2020. Los usuarios pueden traer sus propias bicicletas o alquilarlas en el centro, que ofrece rutas guiadas y servicios complementarios.

Golf La Sella, el reconocido campo de 27 hoyos diseñado por José Mª Olazábal, forma parte del complejo. Es uno de los 20 campos de golf que se pueden encontrar en la Costa Blanca, haciendo de este deporte una opción recurrente en los programas MICE.

Destino enoturístico

El enoturismo es otra de las actividades que se suele incluir en los viajes de incentivo, con visitas a bodegas con solera como la de Enrique Mendoza, u otras más alternativas como Bodega Les Freses, un negocio familiar cuyas 20 hectáreas de viñedos se extienden a los pies del Montgó. 

En su terraza, con capacidad hasta 30 personas, se puede programar una cata de sus vinos de Denominación de Origen (D.O.) Alicante, macerados en tinajas como en tiempos de los íberos, o un maridaje con quesos de la zona. Se puede combinar con una visita al yacimiento íbero de Coll de Pous en el Montgó, en compañía de un arqueólogo.

En la variedad de propuestas radica el encanto de la Costa Blanca: a pocos minutos de sus famosas playas se puede disfrutar de la naturaleza en ambientes alejados de las multitudes, así como descubrir mediante juegos bonitos enclaves históricos y pueblos llenos de encanto. 

Las actividades náuticas se combinan fácilmente con recorridos a pie, en bicicleta o en vehículos todoterreno que conducen a los grupos por los paisajes de montaña. Todo ello bajo un sol radiante. 

Si a esto se le añade una oferta de hoteles y espacios para eventos cada vez más variada y adaptada a las mevesidades de los visitantes profesionales, el resultado es un destino MICE que brilla con luz propia.

Más información:

ALICANTE CONVENTION BUREAU
Mar Sáez Espí – Directora
mar.saez@alicante.es
Tel. +34 96 514 70 52
www.alicantecongresos.com

VISIT BENIDORM
Sergio Frau – Departamento MKG y Comunicación
marketing@visitbenidorm.es
Tel: +34 637385034
www.benidormconventionbureau.com

PATRONATO DE TURISMO COSTA BLANCA
Mar López – Coordinadora Producto MICE
mlopez@costablanca.org
Tel: +34 965 23 01 60
www.costablanca.org

DÉNIA CONVENTION BUREAU
Pepa Cardona – Responsable
deniaconventionbureau@gmail.com
Tel: +34 96 642 53 54
www.denia.net

VISIT ELCHE
Mª José Valls – Jefa de Gestión de Eventos
mjvalls@visitelche.com
Tel +34 966658140
www.visitelche.com/congresos-y-reuniones

www.comunitatvalenciana.com/es/ferias-y-congresos

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Por Cristina Cunchillos

Romanos, judíos, musulmanes, cristianos… todos han pasado por Córdoba (España) y dejado su marca en la ciudad andaluza. Estas cuatro culturas han perfilado el carácter abierto de la ciudad, un lugar donde se mezclan diferentes ideas e influencias.

La ciudad cuenta con un nuevo centro de exposiciones, un renovado palacio de congresos, variados espacios para eventos y una amplia oferta hotelera. A esto hay que sumar otro cuarteto inigualable: los cuatro monumentos y tradiciones declarados Patrimonio de la Humanidad por UNESCO: su casco histórico, la Mezquita-Catedral, la Fiesta de los Patios y el Palacio Califal de Medina Azahara.

Lo único con lo que Córdoba no cuenta aún es con buena conectividad aérea. El aeropuerto no recibe vuelos comerciales, aunque se espera que empiecen a operar algunas rutas nacionales e internacionales en un breve plazo de tiempo.

Esta carestía se suple con una excelente red de conexiones por tren de alta velocidad que conectan el destino con ciudades como Madrid, Sevilla, Málaga, Zaragoza y Barcelona. Desde la capital española se llega en apenas hora y media de viaje. Desde el pasado mes de abril, el trayecto desde Madrid se puede realizar también con el operador ferroviario de bajo coste Iryo, cuya ruta se suma a las ya ofrecidas por Renfe a través de AVE (Alta Velocidad Española).

Centro histórico

Fundada en el siglo II a.C. en un emplazamiento elegido por su estratégica ubicación, Córdoba fue capital de la Hispania Bética romana y posteriormente del estado musulmán Al-Ándalus.

La ciudad floreció durante el Califato de la dinastía Omeya, autoproclamado por Abderramán III en el siglo X, y continuó bajo dominio musulmán hasta su liberación por las tropas cristianas de Fernando III en el siglo XIII. La libertad de culto permitida hasta el siglo XV condujo al asentamiento de una considerable comunidad judía en las calles de lo que fue antiguamente la medina medieval.

El legado de estas culturas se respira en cualquier paseo por el casco histórico. Restos de las murallas romanas se alinean junto a los de los baños árabes que forman parte del llamado Alcázar Califal, posteriormente integrado en el actual Alcázar de los Reyes Cristianos, a orillas del río Guadalquivir.

Los grupos pueden visitar esta fortaleza para admirar vestigios de distintas épocas. Desde noviembre se ofrece por las noches un espectáculo de luces y sonido en los jardines.

En ningún sitio se aprecia tanto la yuxtaposición de culturas como en la famosa Mezquita-Catedral. Erigida en el siglo VIII sobre un antiguo templo visigodo, la mezquita se fue ampliando hasta ser la mayor del mundo en su época, con capacidad para recibir 20.000 fieles. Hoy en día sigue sorprendiendo por sus dimensiones: 180 metros de largo y 130 de ancho.

Tras la Reconquista de la ciudad por parte de la corona española, los reyes cristianos no quisieron destruir una obra de tal belleza e integraron allí su catedral. Hoy sigue funcionando como lugar de culto en un espacio realmente sorprendente y único en el mundo. 

La visita de esta maravilla arquitectónica y cultural es imprescindible en cualquier programa MICE en Córdoba. Si el paseo por su interior durante el día ya da lugar a experiencias inolvidables, la visita nocturna es aún más llamativa. Se disfruta de un espectáculo lumínico que realiza un recorrido por la historia del edificio.

Oferta MICE

La Mezquita-Catedral es lo primero que ven los delegados al salir del Palacio de Congresos de Córdoba, cuya ubicación no podría ser más céntrica. Ocupa un edificio del siglo XVI que albergó el Hospital de San Sebastián y posteriormente una «casa-cuna» para niños huérfanos o abandonados.

El majestuoso pórtico gótico que da paso a la antigua capilla del hospital se utiliza como entrada noble para eventos VIP. En el interior se pueden apreciar diferentes restos del alcázar andalusí. 

Tal es la importancia artística e histórica del edificio que se abre también al público general. En marzo se completó un exhaustivo programa de rehabilitación de sus instalaciones, sumando tras el proceso una nueva sala de exposiciones que albergará una experiencia audiovisual inmersiva inspirada en la historia de la ciudad.

Ofrece 5.000 m² de superficie para eventos, incluyendo once salas y cuatro patios internos cubiertos. El Patio Mudéjar, antiguo claustro del hospital, puede acoger un cóctel con 400 invitados, mientras que en la restaurada sala Julio Romero de Torres –en la antigua enfermería–, se puede hacer una presentación para 150 participantes entre frescos originales del siglo XVI. 

Cuenta también con un moderno auditorio polivalente con capacidad hasta 755 delegados. 

En abril del año pasado fue inaugurado un nuevo espacio gastronómico, El horno de Mel, que ocupa otro de los patios. Decorado con obras del escultor cordobés Aurelio Teno y un vistoso jardín vertical, ofrece sofisticados menús con productos de la tierra y tiene capacidad para 50 comensales (80 si se combina con la cafetería).

Desde octubre, la oferta MICE de la ciudad incluye el nuevo Centro de Exposiciones, Ferias y Convenciones de Córdoba (CEFC), un moderno edificio de 12.000 m² en las afueras de la ciudad y construido en base a un diseño sostenible. 

Un total de 6.000 ventanales de diferentes tamaños rompen el blanco de sus muros. Los lucernarios ajustables de los techos confieren abundante luz natural al interior. Una instalación de placas solares cubre las necesidades energéticas. 

Su interior, un espacio diáfano de 4.648 m²  y 12 metros de altura, se puede panelar según las necesidades del evento en 16 configuraciones diferentes, climatizando cada zona de manera independiente. Cuenta con gradas retráctiles que permiten crear un auditorio con capacidad para 2.680 delegados. 

El balcón de la planta superior ofrece 2.100 m² para exposiciones y grandes eventos. La entreplanta cuenta con seis salas de trabajo de diferentes capacidades. El centro tiene previsto colaborar con una empresa de residuos local para el reciclaje de desechos.

Venues singulares

Córdoba cuenta también con venues históricos para eventos como el Real Círculo de la Amistad, un club privado y sede cultural fundado en 1854 en un antiguo convento del siglo XVI. Aquí se reunían los intelectuales de la época y la alta sociedad cordobesa, además de recibir a prestigiosos visitantes de los ámbitos cultural, artístico y político, incluyendo a reyes y príncipes o científicos como Alexander Fleming. Hoy día sigue ofreciendo un programa de actos culturales, abierto a quienes no son socios del club.

En sus épocas de mayor esplendor fue sede de bailes de sociedad, declamaciones de poesía, sesiones de teatro o conciertos de artistas como Isaac Albéniz. Actualmente, el grandioso salón diáfano de techos altos, decorado con espectaculares candelabros, espejos y obras de arte, se sigue utilizando para cenas de gala con 500 invitados y todo tipo de eventos, incluida la presentación de automóviles.

Varias salas con capacidades de 45 a 80 personas en teatro se pueden reservar para presentaciones o encuentros privados. El antiguo claustro del convento, ahora cubierto, puede ser utilizado para cócteles de hasta 370 invitados. Abundan las obras de arte, incluyendo los seis lienzos del renombrado pintor local Julio Romero de Torres que rodean la elegante escalinata central.

El Real Círculo de la Amistad contaba con su propia caseta en la Feria de Córdoba que antaño se celebraba en los Jardines de la Victoria. Hoy esa elegante estructura de hierro forjado es la sede del Mercado Victoria, un espacio gastronómico con más de 20 puestos de comida, donde los grupos pueden degustar tanto platos típicos cordobeses como cocina internacional.

Se celebran eventos privados con hasta 300 invitados de pie en diferentes áreas, tanto en el interior como en su terraza. El grupo Cabezas Carmona gestiona varios restaurantes en el casco histórico con opciones pensadas para los grupos MICE, como Casa Pepe de la Judería. Galardonado con un sol Repsol, ofrece platos tradicionales con un toque vanguardista en una típica casa del barrio judío cordobés con varias salas en torno a un patio. El restaurante tiene capacidad máxima para 154 comensales.

En 2021, el grupo estrenó su primer espacio para eventos: la Hacienda Santa María, en el próspero barrio El Brillante, a los pies de la sierra. Rodeada de naturaleza, cuenta con dos amplios salones en los que se puede celebrar desde banquetes con 400 comensales a una presentación para 100 personas. Los jardines pueden acoger un cóctel con 700 invitados. Los eventos se amenizan con actuaciones de flamenco. También se organizan actividades de team building: desde clases de yoga a talleres de coctelería.

Oferta hotelera

Córdoba cuenta con dos hoteles de cinco estrellas: el Eurostars Palace de 162 habitaciones, apodado como «el oxidaíto» por su curiosa cubierta de acero que asemeja una caja oxidada, tiene ocho espacios para eventos, con capacidad hasta 200 personas en teatro. 

El hotel boutique Hospes Palacio del Bailío, de 53 habitaciones, ocupa una antigua casa palaciega del siglo XVI.

El acceso se realiza a través del elegante zaguán abovedado por donde entraban los carruajes. Bajo su restaurante se pueden ver los restos de una villa romana del siglo I, incluyendo el mosaico que decoraba su patio.

En el patio principal se conservan pinturas murales del siglo XVIII que decoran los banquetes para 120 comensales. La bautizada como Biblioteca Mudéjar es un acogedor espacio inspirado en la capilla absidal que alberga el mihrab de la Mezquita donde celebrar pequeñas reuniones.

En 2024 se espera duplicar el número de hoteles de máxima categoría con la reforma del NH Collection Amistad Córdoba, que pasará de cuatro a cinco estrellas. También se sumará a la planta hotelera más exclusiva una propiedad de Zizai Hoteles con 19 habitaciones en la icónica Calleja de las Flores, famosa por sus pintorescos maceteros y vistas a la Catedral.

La cadena andaluza Maciá Hoteles cuenta con dos propiedades en Córdoba: el Castillo de la Albaida, en las afueras, y el hotel Maciá Alfaros, de 144 habitaciones, en el centro. La decoración de este último hace un guiño a la cultura andalusí, con arcos de herradura inspirados en la Mezquita y lámparas de cristal de colores en los pasillos. Cuenta con varios espacios modulables para eventos, incluyendo el salón Azahara con capacidad para 100 personas en teatro. Como curiosidad, contiene restos de la muralla romana. 

Al otro lado del Guadalquivir, el hotel Hesperia Córdoba ofrece excelentes vistas del centro histórico, con la Sierra Morena de fondo y el icónico Puente Romano delante. Los huéspedes pueden disfrutarlas desde buena parte de sus 152 habitaciones y desde la azotea, donde se puede organizar un cóctel con 250 invitados. Cuenta también con ocho salas de reuniones con capacidad máxima para 220 personas en teatro.

Desde la colina opuesta, las mejores vistas panorámicas se disfrutan desde el Parador de la Arruzafa, que ofrece 94 habitaciones y suites. El edificio de 1960 se construyó sobre el terreno que albergó el palacio de verano de Abderramán I. Se cuenta que aquí se plantaron las primeras palmeras de Europa. Parte de este palmeral se conserva aún en los 40.000 m² de jardines en los que se programan gincanas y talleres gastronómicos.

Alejado del centro, el hotel cuenta con su propio palacio de congresos con entrada independiente y cinco salones, que se pueden dividir en hasta nueve espacios diferenciados. El mayor tiene capacidad para 550 personas en teatro y acceso a la terraza. En el salón de la planta baja, de 262 m² y con porche exterior, se celebran exposiciones.

Los grupos pueden visitar los restos de una cueva-cantera romana en el subsuelo del hotel, y próximamente podrán alquilar bicicletas para explorar los alrededores. Anexo al Parador, el campo Arruzafa Golf, de nueve hoyos, ofrece otra opción para complementar los eventos que aquí se celebran.

Experiencias cordobesas

En los programas no suele faltar un paseo por la Judería, con sus callejuelas de casas encaladas y suelos empedrados con el típico «chino cordobés», o una ruta para admirar la exuberante decoración floral de los típicos patios cordobeses, legado de la cultura andalusí.

Otra experiencia típica y única es la sesión en un baño árabe. El Hammam Al Andalus se puede reservar para grupos de hasta 30 personas. Tampoco puede faltar el flamenco, ya sea a través de una visita al museo del Centro Flamenco Fosforito o una cena espectáculo en una taberna tradicional.

El receptivo Woow Córdoba ofrece visitas a talleres de artesanía tradicional andalusí. En la Casa Museo del Guadamecí Omeya los grupos pueden ver el trabajo del cuero en el cordobán (piel curtida de cabra) y el guadamecí (cueros decorados con imágenes realizadas con diminutas teselas de colores sobre una fina capa de plata).

También pueden aprender sobre la técnica de la filigrana califal en la Platería Califal. Aquí se siguen preservando técnicas que rememoran el complejo trabajo de la plata de inspiración musulmana.

Estas visitas se combinan con una ruta gourmet por la Axerquía, el la que fuese la zona menos noble de la medina medieval. Aquí se pueden probar platos típicos como el salmorejo, el flamenquín o el rabo de toro, en típicas tabernas frecuentadas por los locales, como la de la Sociedad Plateros de San Francisco.

En entornos naturales

La proximidad de la Sierra de Córdoba (parte de la cordillera de Sierra Morena) hace muy fácil incorporar actividades en plena naturaleza en los programas de incentivo. A escasos metros del Parador de Córdoba, por ejemplo, se encuentra el punto de partida de diferentes rutas de senderismo como la llamada Ruta de las Ermitas.

El recorrido asciende por la montaña y conecta trece ermitas y miradores con vistas panorámicas del valle del Guadalquivir. Un curso de orientación en la sierra puede ser también una interesante opción de team building en la naturaleza.

En los programas de incentivo se suele incluir la visita al conjunto arqueológico de Medina Azahara, a apenas media hora por carretera del centro de Córdoba. La «ciudad brillante», fue construida por orden de Abderramán I a los pies de la sierra en tan solo tres años.

Sucumbió a invasiones y saqueos apenas 70 años más tarde. Entre las ruinas del alcázar califal y los edificios administrativos y residenciales de la medina, se conservan varios pórticos con delicada decoración de atauriques (ornamentación árabe de tipo vegetal). El llamado Salón Rico, el más suntuoso del complejo, reabrirá este año tras su restauración.

Cultura andaluza

Córdoba es un concentrado de lo más típico de Andalucía con ingredientes propios. Los bonitos patios que salpican el casco antiguo y espacios emblemáticos como la Calleja de las Flores rebosan de color y el aroma de miles de flores de marzo a mayo, mes en que se celebra la fiesta dedicada.

Una búsqueda del tesoro permite descubrir rincones pintorescos y multitud de influencias, que abarcan desde la cristina a la sefardí, pasando por la árabe y los movimientos más contemporáneos. Este sincretismo cultural se puede presentar a través de lugares pero también de interesantes mezclas musicales y gastronómicas. 

A través de ellas, un viaje de incentivo en Córdoba se puede convertir en un recorrido lleno de interés por la historia y la cultura de varias civilizaciones. La gran cantidad de vestigios tangibles contribuyen a que la experiencia sea única y memorable.

Córdoba está llena de restos de un pasado glorioso que contribuyen al encanto presente de un destino que busca posicionarse en el mapa de destinos MICE. Para ello ofrece su propia historia: la de un lugar donde confluyen diferentes influencia y que se ofrece para el encuentro y el intercambio de ideas.

Más información:

ÁREA DE CONGRESOS DEL INSTITUTO MUNICIPAL DE TURISMO DE CÓRDOBA (IMTUR)
José Luis M. de Carvajal Rodríguez
Director
congresos@turismodecordoba.org

Tel. +34 957 201 774
www.turismodecordoba.org

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Por Eva López Álvarez

Ser una región escondida entre el mar y las montañas tiene sus ventajas: paisajes vírgenes, espacios medievales muy bien preservados, una gastronomía basada en los mejores pescados y carnes… y hasta un estilo arquitectónico propio –el prerrománico asturiano–. También genera desventajas: los organizadores de congresos, convenciones e incentivos interesados en Asturias, demasiadas veces se vieron obligados a desistir por la falta de conexiones aéreas y ferroviarias.

Tras la pandemia, las conexiones internacionales del único aeropuerto regional -ubicado en Avilés- han sido aumentadas, a la espera de que se recuperen todos los enlaces que comunicaban con Madrid y Barcelona. Londres, París, Bruselas, Roma y Ámsterdam figuran entre las capitales europeas que se suman a otras ciudades españolas ya conectadas con Asturias. La alta velocidad ferroviaria lleva décadas haciéndose esperar. Sin embargo, se espera que en 2023 Madrid esté a tres horas de tren de Oviedo, la capital.

Triángulo urbano

Las tres ciudades más grandes de Asturias, Oviedo, Gijón y Avilés, componen un triángulo cuyos lados no superan los 20 kilómetros. Con personalidades muy diferentes, los tres destinos se ofrecen como sede hotelera para grandes eventos que puedan tener lugar cualquiera de ellos. No falta infraestructura para operaciones multitudinarias. El Palacio de Exposiciones y Congresos de Oviedo (PEC) es un gigante diseñado por Santiago Calatrava que puede recibir sesiones de hasta 2.150 delegados en su sala plenaria.

Gijón cuenta con el edificio más grande de España: Laboral Ciudad de la Cultura puede recibir hasta 8.000 personas y ofrece gran diversidad de espacios que abarcan desde el teatro a las antiguas cocinas o la coqueta Torre del Reloj. En el centro de la ciudad, el palacio de congresos situado en el Recinto Ferial Luis Adaro ya ha sido sede de congresos de hasta 5.000 delegados.

Avilés ofrece por su parte el Centro Niemeyer, única obra del arquitecto brasileño en España. El teatro fue diseñado según un concepto descrito como «democrático» por el propio creador, de tal modo que la acústica y visibilidad son de la misma calidad en cualquiera de las 951 plazas.

Si bien cada ciudad goza de atractivos y personalidad propia, la situación céntrica de las tres con respecto a los grandes atractivos naturales de Asturias, así como las buenas conexiones por carretera entre ellas, invita tanto a disfrutarlas como a no perderse las demás. Y es que el bonito casco antiguo medieval de Avilés combina a la perfección con las playas y lagares de sidra de Gijón y la historia y patrimonio de Oviedo. 

Naturaleza reina

Existen varias iniciativas en materia de responsabilidad social corporativa (RSC) que convierten en tangible el compromiso con la protección del medioambiente. Con más de un tercio del territorio protegido, en Asturias es posible contribuir a través de entidades como Fundación Oso de Asturias, Fundación Oso Pardo y Fundación Quebrantahuesos.

En actividades de tres horas de duración que se pueden adaptar a los diferentes programas,  siempre en grupos reducidos para minimizar el impacto, técnicos y guías especializados proponen rutas exclusivas en las que se divulga y protege. Además de disfrutar de los paisajes, es posible divisar al oso pardo en libertad, aprender sobre su modo de vida y alimentación o, de abril a octubre, seguir sus pasos con equipamientos ópticos de gran alcance.

El quebrantahuesos también forma parte del catálogo de especies protegidas que habitan en Asturias. Tras desaparecer de la región, anida de nuevo en los Picos de Europa. En un paisaje único de montaña junto al mar, los grupos pueden observar el ave y su comportamiento, aprendiendo a localizar a los diferentes individuos mediante distintos procedimientos.

Son numerosas las actividades que pueden complementar cualquier salida en la naturaleza: desde las rutas en bicicleta de la Senda del Oso a una introducción a la espeleología en Cueva Huerta, pasando por una experiencia inolvidable en una mina real o un team building en el interior de la única mina submarina de Europa, la de Arnao. Barranquismo, escalada, rutas en canoa por el emblemático río Sella, senderismo, esquí… forman parte del abanico de actividades de una región que sorprende por la belleza de sus paisajes, resumidos en una cordillera de hasta 2.650 metros de altura que cae al mar Cantábrico.

Hoteles emblemáticos

Algunos de los establecimientos más emblemáticos ofrecen novedades orientadas al segmento MICE. El Palacio de Luces, en lo alto del bonito pueblo pesquero de Lastres, es un hotel de cinco estrellas y 44 habitaciones, todas con bañera y ducha. En el salón se organizan banquetes para 150 comensales. Grupos de hasta 15 personas pueden disfrutar de la exclusividad de La Isla, un espacio privado con vistas y terraza. Perteneciente a la red Relais Chateaux desde 2010, el hotel fue reformado completamente en 2022 y cuenta con un amplio spa.

Una búsqueda de tesoro por el encantador pueblo de Lastres permite disfrutar de vistas que figuran entre las más bonitas del norte de España. La gastronomía local adquiere tintes especiales en forma de conservas. Se declinan hasta en los postres que se ofrecen en el restaurante Casa Eutimio.

Desde el mirador de El Fitu se aprecia perfectamente en días despejados la magnificencia de ese paisaje de montaña que cae al mar. En la aldea de Cofiño parece esconderse Puebloastur Eco-Resort Wellness & Spa, un exclusivo hotel de 30 habitaciones. Forma parte de la selección de hoteles de lujo de Condé Nast Johansens. Cerrado el primer trimestre del año, ofrece el resto de meses su salón con vistas para sesiones de trabajo de hasta 50 participantes. Cuenta con otros espacios singulares como la bodega para catas.

Artiem Asturias, a poca distancia del centro de Gijón, es un cinco estrellas pionero en la región en cuanto a su compromiso medioambiental y social, que comienza en la atención prestada al mismo staff. Va camino de conseguir su objetivo de reducir cada año un 10% de su impacto en cuanto a huella de carbono. Los tonos suaves de la madera y la luz impregnan la atmósfera de las 45 habitaciones, incluyendo la bautizada como Habitación Solidaria. El 100% del importe generado con su reserva está destinado a Cáritas.Para sesiones de trabajo cuenta con con tres salas, la mayor para 135 personas. Además de la piscina, los grupos deportivos que residen regularmente tienen acceso al gran gimnasio, pistas de pádel y sala de yoga.

URH Zen Balagares se encuentra a menos de diez minutos por carretera del centro de Avilés y es el hotel más grande de la región. Tiene 147 habitaciones y spa de 2.500 m². En total son trece las opciones de espacios para reuniones con luz natural, a las que suma un espacio privado en el restaurante para 20 comensales. La mayor de las salas puede recibir hasta 1.060 delegados. La discoteca para 320 personas suele albergar el cierre de numerosos eventos.

Alojamientos históricos

El Parador de Cangas de Onís ocupa un antiguo monasterio del siglo VIII situado en un meandro del río Sella. Cuenta 64 habitaciones y puede recibir hasta 250 delegados en la mayor de sus salas.

La iglesia es una pequeña joya del románico que ya se ha utilizado para discursos y conciertos. El establecimiento cuenta además con el programa Naturaleza para los sentidos que se ofrece para los grupos de incentivo. Durante todo el año no solo se explora la naturaleza del entorno, sino que se implica a los proveedores locales, que se prestan a realizar exhibiciones con perros pastores o ser anfitriones en algún pueblo vecino.

Muy cerca, la Escuela Asturiana de Piragüismo (Rana Sella) recibe a los piragüistas que, en recorridos de 16 kilómetros, simulan desde Arriondas el descenso del río Sella, una prueba deportiva que aglutina a locales y turistas el primer fin de semana de agosto. Existen opciones más cortas para esta actividad que ya forma parte de los clásicos de Asturias. A finales de mayo y la segunda quincena de septiembre son los mejores momentos para evitar aglomeraciones y observar la fauna local. En primavera se organizan salidas de rafting hasta grado 4 en lanchas de hasta ocho pasajeros.

Las Caldas Viila Termal by Blau Hotels ocupa un edificio histórico del siglo XVIII rodeado de naturaleza y erigido sobre una fuente de aguas mineromedicinales. Hoy sigue alimentando las aguas del Centro Termal El Manantial, inspirado en el balneario original y las termas romanas. El Centro Ecotermal Aquaxana es una versión más moderna y amplia, con más de 800 m² de circuito hidrotermal. El complejo también se ofrece como un centro de salud y bienestar con instalaciones deportivas de primer orden.

Las habitaciones se reparten en dos categorías, las 79 que ocupan el Gran Hotel histórico, de cinco estrellas, y las 77 del anexo Las Caldas 4*. Para sesiones de trabajo, el complejo cuenta con once salas polivalentes que pueden albergar cupos de hasta 300 personas en un mismo espacio. El antiguo salón de baile, hoy Salón de los Espejos, se utiliza para para cenas de gala con 80 comensales.

En entornos urbanos

El NH Gijón ofrece magníficas vistas sobre la playa de San Lorenzo. Con 64 habitaciones, su azotea forma parte de los espacios más demandados para eventos en la ciudad. Cuenta con una parte cubierta para 50 invitados. Utilizando todo el espacio, hasta 300 personas pueden asistir a un cóctel. En el interior, la mayor de las salas reúne a 400 delegados en teatro.

El Barceló Oviedo Cervantes, de cinco estrellas, ocupa una antigua casona en el centro de la capital. Cuenta 82 habitaciones y doce salas para eventos de hasta 300 participantes.

Desde 2021, el antiguo Palacio Ferrera de Avilés es Palacio de Avilés Affiliated by Meliá. Con 78 habitaciones en pleno casco histórico de la ciudad, cuenta entre sus espacios para eventos el antiguo archivo, hoy salón privado para 20 personas. El mayor de los salones puede recibir a 300 asistentes en teatro. Cuenta con jardín privado y un espacio acristalado para banquetes de hasta 180 comensales.

Venues singulares

Muy cerca de Oviedo, una de las celebridades contemporáneas de Asturias exhibe su colección en un museo que también se ofrece para programas corporativos. El Museo Circuito Fernando Alonso ha sido creado por el doble campeón del mundo de Fórmula 1. Aquí se encuentra buena parte de los vehículos que ha conducido desde su infancia hasta su encumbramiento.

La visita de la colección completa los eventos que pueden tener lugar en el auditorio, de 190 plazas, el mirador sobre la pista de kart o la propia pista. 30 karts se ofrecen para grupos de empresa que quieran iniciarse en la velocidad, competir o superar retos que completen todo un itinerario de pruebas deportivas que integren a los vecinos campos de golf o rugby. El museo forma parte del gran recinto deportivo La Morgal, también dotado de piscinas, velódromo y aeródromo.

Junto al parque San Francisco, pulmón verde del centro de Oviedo, Espacio Circus es un original espacio en torno a una sala redonda con capacidad para 115 personas. El singular auditorio, con cabina de traducción, cuenta con 55 plazas. Varias pantallas conectan los dos espacios.

También en Oviedo, Rúaquince es un venue en el actual palacio de los Marqueses de Santa Cruz del Marcenado con fachada del siglo XII e interior del XV, justo enfrente de la catedral. En el jardín interior se organizan cenas de gala para 200 comensales. Distintos espacios para sesiones de trabajo y cócteles se reparten entre los dos pisos. La segunda planta alberga además tres apartamentos.

Desde el pasado mes de agosto es posible subir a la emblemática torre de la catedral de Oviedo. Las vistas panorámicas de la ciudad desde su cima es la recompensa a la subida de 184 escalones por la escalera del siglo XVI que conduce hasta mirador, a 50 metros de altura.

Sin salir del bonito casco histórico de Oviedo, una ciudad que presume de tener peatonalizadas 90 de sus calles, Trascorrales es otro venue singular en el antiguo mercado de pescado, terminado de construir en 1866.

El Teatro Palacio Valdés de Avilés, inspirado en el Liceo de Barcelona, fue inaugurado en 1920 y sigue siendo la prueba tangible de la gran tradición de teatro que identifica a la ciudad. Todo sigue siendo original, hasta los 750 asientos. El suele elevable permite crear un espacio para cenas de gala de 180 invitados. El foyer se utiliza para cócteles de hasta 150 asistentes.

Gastronomía aplicada a eventos

Si algo caracteriza a la región de Asturias es su afamada gastronomía, basada en los mejores productos del mar y la montaña, que comparten protagonismo con los quesos. Asturias es la región productora de quesos artesanales más prolífica de Europa, contando más de 200 variedades.

La degustación no puede faltar en ningún programa, como tampoco una estancia en Asturias sería completa sin intentar escanciar la sidra. Los camareros sorprenden a los visitantes echando la bebida al borde de un vaso grande desde la altura que el brazo les permite. Este escanciado remueve la sidra, que se sirve en pequeñas dosis –culos o culines– destinadas a ser tomadas sin dejar reposar. Las risas están aseguradas en las competiciones de escanciado que se organizan en muchos lagares.

Casa Trabanco es uno de los productores de sidra más famosos y cuenta con dos espacios para eventos. En el conocido como Trabanco Lavandera, en las afueras de Gijón, también se puede descubrir el proceso de elaboración de la sidra. Trabanco Sariego, a media hora de la ciudad, es un lugar de embotellamiento cuyos espacios cuentan con una bonita estética industrial. Aquí se pueden organizar banquetes de hasta 160 invitados.

Muy cerca del centro de Gijón, El roblón de Castiello es el restaurante del club del campo de golf del mismo nombre. La cercanía de la ciudad sorprende mientras se aprecia la tranquilidad del lugar. Hasta 200 personas pueden disfrutar de un cóctel en la terraza, que cuenta con espacios cubiertos en caso de lluvia.

Tierra Astur es otra marca indisociable de Asturias. Con varios restaurantes en la región, incluyendo en las principales ciudades. la última apertura en Oviedo cuenta con un salón para eventos con capacidad para 180 personas en teatro. 16.000 botellas de sidra decoran un original espacio muy demandado para degustaciones. Sirva como ejemplo que en su catálogo figuran 102 variedades de queso local. La tienda ejerce de puesto de souvenirs declinados hacia el placer del paladar. Muy cerca, el cocinero asturiano Nacho Manzano inauguró Nastura, con 200 cubiertos y terraza cubierta. La Pondala en Gijón, es un clásico, también con terraza, que desde 1891 deleita los paladares en numerosos eventos.

Experiencias únicas

Uno de los grandes atractivos de Asturias es que resulta muy sencillo cambiar de paisaje, sumergirse en entornos rurales tras una sesión de trabajo en la ciudad o disfrutar de actividades mágicas por su simpleza. Es el caso de la visita de la Lonja de Avilés, donde cada día se sigue despachando el pescado que procede del mar Cantábrico. Los grupos pueden asistir a las subastas diarias. La más vistosa es la que se celebra por las tardes.

Puede ser el complemento a la visita de Avilés, que alberga uno de los cascos históricos mejor conservados del norte de España. Es además un interesante ejemplo de reconversión, pasando de ser un referente en cuanto a niveles de contaminación en los años 80 del siglo pasado, a una prueba de lo contrario cuarenta años más tarde.

El compromiso con la sostenibilidad y el medioambiente de muchas de las actividades propuestas encajan con las políticas regionales al respecto, lideradas por Gijón, ciudad certificada como Biosphere Destination. La ciudad es además uno de los cinco destinos españoles reconocido como Smart Tourism Destination. 

La implicación de la ciudad se extiende a las empresas del sector, siendo creciente el número de proveedores reconocidos por sus buenas prácticas. Entre ellas figura Bioparc Acuario de Gijón que también se ofrece como venue. El fondo del auditorio de 69 plazas es uno de los acuarios del complejo. También se pueden organizar cócteles y cenas de gala en los diferentes mundos marinos representados. Forma parte de las novedades de la ciudad el restaurante Kraken que ocupa el piso superior, ofreciendo vistas panorámicas del litoral. Los platos no solo se inspiran en el acuario, sino que utilizan ingredientes que proceden de el.

Ya se han organizado sesiones de yoga con el apacible movimiento de los peces de fondo. También búsquedas del tesoro a través de las que aprenden sobre el universo marino.

El mercado de El Fontán en Oviedo es todos los días de la semana allí donde la población local se provee de los mejores productos de la región. Organizar una gincana a través de la que entrar en contacto con los locales es especialmente fácil en Asturias, cuyos habitantes no solo tienen fama de disfrutar de la mesa sino de gozar de un marcado sentido de la hospitalidad.

El pasado minero de la región también da lugar a experiencias inolvidables. El Museo de la Minería (MUMI) propone un recorrido por una mina reproducida a escala real. En el Pozo Sotón los grupos descienden en un montacargas real a una mina auténtica en una vivencia que no deja indiferente a nadie, más aún cuando se acompaña de las explicaciones de algunos de los mineros que trabajaron aquí.

El pasado más remoto remonta a la época en la que los dinosaurios habitaron, y dejaron sus huellas, en un litoral de postal. Existe un museo dedicado en Colunga, el Museo del Jurásico de Asturias (MUJA).

Marcada personalidad

Asturias es una región pequeña de inmensa riqueza cultural. Uno de los mejores lugares para apreciarlo es el Museo del Pueblo de Asturias en Gijón. No solo es posible conocer desde la relevancia de la cocina en las relaciones sociales a los diferentes instrumentos de música que tanto han aportado a una cultura musical coronada por la gaita. El museo es escenario de numerosos programas de teambuilding en los que se reproducen juegos tradicionales en forma de olimpiadas con las risas aseguradas.

En relación a la historia más actual, la fascinante reintroducción del quebrantahuesos y la protección del oso no solo invita a colaborar con entidades comprometidas con la protección de la naturaleza. También a admirar increíbles paisajes de montaña como los que ofrecen los lagos de Covadonga, a 1.000 metros de altura, en el corazón de la cadena montañosa de los Picos de Europa. Además de observar a los animales y aprender a localizarlos, el programa se puede completar con la visita de una majada de pastores y la degustación de quesos elaborados en el mismo lugar donde los participantes se sientan a degustar.

Los más afortunados podrán disfrutar de las panorámicas durante un paseo en globo, un producto turístico disponible todo el año siempre y cuando la climatología, no siempre favorable, lo permita.

No obstante, la climatología en forma de lluvia es una de las sorpresas que pueden incluir los planes en esta región, por eso siempre es necesario disponer de un plan alternativo al aire libre. Opciones no faltan en un lugar que le debe gran parte de su belleza, teñida de cientos de verdes y azules, a su clima, y no se amilana ante los grises que pueden acompañar muchas jornadas. 

La riqueza que se puede descubrir tanto en exteriores como en interiores, sumada a la hospitalidad de los habitantes de Asturias, vuelven agradable cualquier día con mal tiempo. 

Más información:

TURISMO DE ASTURIAS
Departamento de Comercialización
contacto@turismoycultura.asturias.es
Tel. +34 985 185 858
www.turismoasturias.es

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Por Cristina Cunchillos

A Barcelona nunca le ha faltado impulso. La cuna de artistas como Joan Miró y Antonio Gaudí atrae no solo a turistas, sino también a los mayores talentos en diversos campos, incluyendo desde el mundo del diseño a la tecnología deportiva. También investigadores de todo el mundo tienen la ciudad como sede de importantes proyectos ligados a la medicina o la lucha contra el cambio climático utilizando el superordenador MareNostrum, el más potente de España. 

Las ideas fluyen con facilidad en una ciudad abierta e innovadora, que cuenta con una amplia oferta de espacios para encuentros profesionales encabezada por el Centro de Convenciones Internacional de Barcelona (CCIB) y las instalaciones de Fira Barcelona en Gran Vía y Montjuic. Barcelona se ha posicionado como un destino incuestionable para congresos internacionales (el 40% de ellos de carácter científico). Es igualmente un destino atractivo para la celebración de eventos y viajes de incentivo, que se han recuperado con fuerza tras el parón forzado por los atentados terroristas  de 2017, la situación política posterior y la pandemia, todos acontecimientos que dejaron una profunda huella en la ciudad. 

No obstante, el obligado parón sirvió para la reflexión y la renovación de una oferta que se presenta redefinida y con un marcado enfoque hacia la sostenibilidad. No en vano Barcelona fue el primer destino urbano en obtener el certificado Biosphere por su compromiso con el turismo responsable, y ahora es el primero en alcanzar el nivel Biosphere Platinum.

Los nuevos hoteles y venues no solo cuidan del medioambiente, reduciendo las emisiones o incrementando el consumo de productos locales, sino que buscan generar un impacto social positivo. En una ciudad en la que la saturación turística había generado rechazo entre la comunidad local antes de la pandemia, las empresas del sector se esfuerzan más que nunca por integrar a los residentes.

Ciudad conectada

Una de las grandes ventajas de Barcelona es su conectividad, por mar, tierra o aire. El aeropuerto Josep Tarradellas Barcelona-El Prat ha recuperado ya el 90% de su capacidad prepandemia, y recibe vuelos directos desde 176 destinos, incluyendo 43 conexiones intercontinentales, varias de ellas desde Latinoamérica. 

Cuando se complete en 2025, la nueva estación de tren de La Sagrera se convertirá en un gran intercambiador de transporte terrestre, integrando servicios de tren de alta velocidad, regionales y de cercanías, así como autobuses urbanos e interurbanos. Por ahora, los trenes de alta velocidad llegan a la estación de Barcelona Sants. Muy cerca se encuentra un punto de referencia en la oferta MICE de la ciudad: el tan esperado hotel Nobu Barcelona, que abrió completamente en febrero de este año tras suspender operaciones por la pandemia.

La decoración minimalista de sus espacios comunes y 259 habitaciones es de inspiración japonesa. Maderas, tejidos y materiales naturales crean un ambiente que invita a la relajación, la concentración y parecen favorecer la fluidez de ideas. Kaze es un espacio diáfano donde se hacen clases de yoga y eventos con 75 asistentes en cóctel. Se organizan presentaciones en el auditorio de 90 asientos. El hotel cuenta con un ballroom con capacidad para 136 personas en banquete, así como varias salas de reuniones.

También es posible celebrar una cena exclusiva o un cóctel con 30 invitados en una de las suites. Pero el espacio estrella es el renombrado restaurante de cocina japonesa en lo alto de la torre, donde organizar banquetes para 30 invitados con vistas espectaculares.

Nuevos hoteles

No es la única novedad en la oferta hotelera de Barcelona. En octubre de 2021, el antiguo hotel Crowne Plaza abrió sus puertas como el nuevo Intercontinental Barcelona, de cinco estrellas y tras la total remodelación de sus 273 habitaciones. Además de adaptarse a la nueva marca, se han añadido toques locales, por ejemplo con diseños que representan el panot (baldosas presentes en las aceras de la ciudad).

Próximo al recinto ferial de Montjuic, el hotel cuenta con 3.000 m² de espacio para eventos, con 18 salas que pueden acoger desde una reunión con 10 delegados a una recepción con 1.000, en todos los casos con abundante luz natural que permite el ahorro de energía. También se celebran fiestas privadas en el exclusivo club Fallin9 ubicado en el sótano. 

La terraza Montjuic es un amplio espacio en la azotea con cubierta retractable, donde se puede hacer un cóctel para 120 personas con vistas al edificio del Museo Nacional de Arte de Cataluña. Un jardín y huerto urbano de 2.000 m² abastece al hotel. Los huéspedes pueden elegir entre 35 güisquis nacionales en la coctelería Gebre, o disfrutar de una copa con vistas panorámicas en el rooftop bar. El spa es uno de los de mayores de Barcelona y en él se organizan actividades para grupos que incluyen desde sesiones de yoga facial a clases para aprender cómo darse automasajes.

En febrero de este año, el hotel 1882 reabrió como el nuevo Radisson Blu 1882, primero de la cadena en Barcelona. Reconocido con el certificado LEED por la sostenibilidad del edificio, el establecimiento ofrece bicicletas para alquilar y propuestas de rutas para los runners. 

Su nombre hace referencia al año en que se inició la construcción del templo de la Sagrada Familia, situado a pocos metros de distancia. Los selfies con la obra magistral de Gaudí de fondo son ineludibles en su terraza, donde se puede celebrar un cóctel con 100 invitados. Cuenta también con dos salas de reuniones con capacidad para 40 y 60 personas en teatro, respectivamente. 

El hotel mantiene una estrecha relación con la comunidad de vecinos, que a menudo hace uso de su patio. La decoración del restaurante homenajea al equipo de fútbol del distrito, que celebra aquí su cena anual. Se puede privatizar para un evento con 110 comensales, con menús basados en los productos «kilómetro 0». Desde el hotel también se han elaborado itinerarios culturales por el barrio, además de invitar a djs locales a amenizar las noches de los viernes en el lobby bar. 

Otra de las novedades hoteleras más destacadas es el ME Barcelona, el séptimo hotel de Meliá en la Ciudad Condal. Abrió en noviembre de 2021 en pleno centro, junto al Paseo de Gracia. Destaca por las obras de arte moderno de artistas locales que decoran sus espacios públicos y sus 164 habitaciones, así como la oferta de experiencias exclusivas que se ofrecen a los huéspedes. 

Pueden, por ejemplo, visitar una cava o ver cómo se elaboran zapatos de diseño. También es posible encargar como recuerdo de una operación MICE detalles personalizados en chocolate. Además, se ofrecen clases de yoga y talleres de pintura o cerámica.

El edificio, de nueva construcción, ha recibido la certificación LEED e incluye un espacio educativo para la comunidad local, al que se sumará próximamente un entorno gastronómico. Sus restaurantes y cocktail bar se abren a un extenso patio de más de 2.000 m² con árboles frutales y un huerto urbano en el que se cultivan hierbas aromáticas. Se puede privatizar, total o parcialmente, para eventos. 

También en su azotea, junto a las torres del bello edificio modernista adyacente, se organizan eventos privados con vistas a la Plaza Cataluña, corazón del centro urbano. Pero, sin duda, el espacio más exclusivo es el que ofrece la mayor de las suites, cuya terraza puede acoger un cóctel con 50 invitados. El hotel cuenta asimismo con ocho salas de reuniones que se pueden combinar, con una capacidad máxima para 192 personas en teatro.

La inauguración más reciente es la del Sofitel Barcelona Skipper, un hotel de cinco estrellas con 225 habitaciones y suites de lujo al puerto olímpico. Cuenta con nueve espacios para eventos con capacidad hasta 150 asistentes en teatro.

El genio de Gaudí 

No se puede visitar Barcelona sin incluir en el programa el descubrimiento de al menos una de las obras de Antonio Gaudí. Su legado arroja siete edificios en la ciudad, todos reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Actualmente sigue fascinando a los visitantes por su ingenioso diseño y creatividad. Se hacen rutas temáticas guiadas por la Barcelona de Gaudí y varios de los edificios pueden acoger eventos privados. 

Casa Vicens, la primera obra de Gaudí, ofrece un resumen de los elementos arquitectónicos y decorativos que definen la obra del genio, incluyendo entre ellos los motivos inspirados en la naturaleza. Varias salas de esta antigua vivienda de la familia burguesa que la financió, como el comedor o el dormitorio del matrimonio Vicens, se pueden reservar para banquetes de hasta 24 invitados. En la segunda planta, un espacio diáfano que abarca la ampliación del edificio añadida en 1926, puede acoger una recepción con 90 asistentes.

En Casa Batlló, otra de sus obras maestras, se han incorporado novedades como la reproducción de una sala de la época modernista y pantallas interactivas que trasladan a los visitantes a la época de Gaudí. El edificio, inspirado en la leyenda de San Jorge, cuenta con una nueva escalera diseñada por el arquitecto Kengo Kuma que desciende «por las entrañas del dragón» hasta las antiguas carboneras. Aquí los visitantes se adentran en la mente de Gaudí a través de una nueva experiencia inmersiva. 

La planta noble de la casa se puede reservar para un banquete privado con 100 invitados o un cóctel con 250, aprovechando también el patio exterior. Las visitas guiadas, organizadas por la fundación Specialisterne, corren a cargo de personas neurodivergentes.

El modernismo en Barcelona no se resume solo a Gaudí. Otras joyas modernistas como el Hospital de la Santa Creu i Sant Pau, obra del arquitecto Lluís Domènech i Montaner, también ofrecen sus espacios para eventos profesionales. En el Pabellón de la Administración se puede celebrar una convención con 200 delegados o un banquete para 230 invitados. 

Hub de creatividad y reflexión

Si en el barrio de Gracia es donde se concentran las obras de Gaudí, en el llamado Distrito 22@ de Poblenou se reúnen las mentes más creativas e innovadoras del momento. Más de 9.000 start ups, empresas tecnológicas, galerías de arte, estudios de producción y profesionales independientes se han instalado en antiguas naves industriales reconvertidas, haciendo del barrio un auténtico hub de la creatividad.

Valkiria ofrece más de ocho espacios diferentes para eventos en una antigua fábrica, incluyendo su original InnoKube, una gigante caja de madera donde se estimula el flujo de ideas, ideal para un brainstorming con 15 personas. También organizan recorridos por el distrito en base a temáticas como el arte y el diseño o la Barcelona industrial, así como visitas a estudios y galerías como La Plataforma. En Teamlabs, los grupos corporativos pueden observar cómo se desarrollan nuevos proyectos e incluso hacer un workshop junto a los jóvenes que se preparan aquí para graduarse en Liderazgo, Emprendimiento e Innovación.

En este distrito se encuentra el Museo del Diseño. Se están ampliando los espacios verdes en sus alrededores, que lo conectan, entre otros, con la icónica Torre Glories (previamente Agbar), cuya silueta define el skyline barcelonés desde 2005. La torre sigue estando ocupada por oficinas, pero desde el mes de mayo cuenta con un mirador abierto al público en su piso superior. 

Curiosamente, la visita se inicia en la planta sótano, en un «hipermirador», que invita a ver la ciudad de forma diferente, analizando todos sus componentes y cómo influyen en la experiencia urbana. 

Una exposición de 142 figuras de papel plegado muestra las diferentes especies animales y vegetales que conviven con los humanos en Barcelona. La gigantesca pantalla de 27 metros muestra datos en tiempo real de las condiciones atmosféricas y del fondo marino, así como de las emisiones de CO₂ y la contaminación lumínica, invitando a la reflexión sobre el impacto de los ciudadanos en el planeta. A través de hologramas e inteligencia artificial, se ofrece una fascinante visión de la ciudad desde el punto de vista del tráfico en sus calles o los mensajes en redes sociales que se están enviando a cada momento. 

Si esta introducción es ya de por sí impactante, la subida al mirador lo es aún más. Y no solo por las vistas panorámicas, también por la espectacular escultura colgante llamada Cloud Cities del argentino Tomás Saraceno: una telaraña de seis kilómetros de cable tensado que conecta diferentes «nubes», o espacios geométricos suspendidos en el aire a través de los que se invita a la reflexión. En un team building atrevido y diferente, los grupos pueden «caminar por las nubes» haciendo un recorrido por la escultura.

El mirador se puede reservar para banquetes con 100 invitados o cócteles de hasta 140 participantes.

Propuestas alternativas

A la propuesta alternativa del mirador se suma la del nuevo hotel The Hoxton, de 240 habitaciones, inaugurado en el edificio contiguo el pasado mes de abril. Se trata de un espacio desenfadado donde se mezclan huéspedes, turistas y residentes, con un programa de actividades y música.

La barra del bar ejerce de mostrador de bienvenida al hotel, antes de pasar por recepción o dirigirse a uno de los espacios de coworking. El restaurante y terraza se combinan con un rincón donde comprar productos locales para llevar o consumir in situ, y un puesto donde probar las pizzas «estilo Detroit».

Su espacio para eventos L’Apartament parece un confortable apartamento, con tres habitaciones que se reservan independientemente para reuniones de hasta 20 personas, además de contar con una cocina y salón compartidos. Se puede reservar en su totalidad para un cóctel con 80 invitados.

En el sótano, el espacio La Cava tiene capacidad para 300 personas en cóctel. También hay varias salas de reuniones. Pese a ser subterráneo, la iluminación LED produce un efecto de luz natural. Y, además de albergar la piscina y una animada taquería mexicana, en la azotea se puede hacer una recepción privada con 80 invitados y vistas a la Sagrada Familia.

Poblenou se ha convertido también en centro del ocio nocturno más alternativo, con locales de diseño donde relajarse con una copa al final del día. En este distrito se encuentra una de las salas de conciertos de referencia de Barcelona: Razzmatazz.

Por su escenario han pasado un sinfín de djs y grandes estrellas nacionales e internacionales, y millones de jóvenes han bailado hasta el amanecer en sus pistas. En la principal sala de conciertos se puede hacer un banquete con 300 personas, continuando la fiesta hasta altas horas de la madrugada. También cuenta con cinco salas de diferentes tamaños que se ofrecen para reuniones, con acceso directo desde un pasaje exterior que se puede personalizar. Aquí se pueden instalar food trucks para un catering más informal.

Barrio Gótico

Junto a la Barcelona más innovadora, el Barrio Gótico ofrece la versión más clásica del destino. No puede faltar en los programas un recorrido por sus callejuelas y sus plazas, con la oportunidad de degustar la gastronomía local en alguno de los múltiples bares y restaurantes que ocupan locales que revelan la antigüedad del lugar.

The 19th Hole, en lo alto de la Torre Urquinaona, ofrece excelentes vistas panorámicas del Barrio Gótico y la costa barcelonesa desde todas sus salas ¡incluso los lavabos! 

Creado originalmente como un club privado, cuenta con diferentes salas para eventos donde celebrar desde una reunión de ocho personas a un cóctel con 90 invitados, en un ambiente cálido gracias al predominio de los tonos rojizos en la decoración. El mirador The 19th Up en el piso 20, abierto al público los fines de semana, puede acoger una recepción con 100 invitados. Cuenta también con una pequeña sala VIP para diez personas.

Aunque es referente de la época medieval barcelonesa, el Barrio Gótico también se renueva, incorporando diseño y tecnología a su oferta más clásica. El Museo de Cera, a un paso de La Rambla, actualizó el 75% de sus piezas en 2020, añadiendo personajes nuevos y haciendo la visita más interactiva con pantallas digitales. 

En sus salas tematizadas los visitantes encuentran a los más famosos científicos, artistas, cocineros, políticos o criminales, incluso a los personajes de Juego de Tronos y la Guerra de las Galaxias, así como exponentes de la cultura catalana. La sala Barcelona, dedicada a la música, se reserva para cenas de gala con 120 invitados que comparten el espacio con Michael Jackson o los Beatles.

El patio de entrada al museo se utiliza para ofrecer una copa de bienvenida antes de acceder al interior. Conecta con el bar temático Bosc de les Fades (Bosque de las Hadas), que recrea un misterioso bosque donde se puede organizar un cóctel privado para 150 invitados, o una cena más íntima con 40 comensales en la sala Passatge del Temps (Paso del Tiempo).

MOCO, el reconocido museo de arte moderno y contemporáneo de Ámsterdam, inauguró su primera sucursal en Barcelona en octubre de 2021. Ocupa el Palacio Cervelló, antigua sede de mercaderes en la era medieval. Su interior alberga obras de maestros del arte contemporáneo como Damien Hirst, Banksy, Kusama o Kaws, todas pertenecientes a la colección privada de sus fundadores, así como exposiciones temporales.

Una app permite a los visitantes utilizar la realidad virtual para sentirse parte de la composición de algunos cuadros. También se otorga especial atención al arte digital, con una sala dedicada a NFTs (token no fungible), única en Europa, y otra que ofrece una experiencia inmersiva.

El museo se puede privatizar para un cóctel para 120 personas, con limitaciones respecto al servicio de comida en algunas salas. Su patio exterior, dominado por la gigantesca figura Final Days de Kaws, se ofrece como espacio para una copa de bienvenida.

Opciones de alojamiento

Entre las múltiples opciones de alojamiento en el Barrio Gótico se incluyen varios hoteles de la cadena H10, que cuenta con un total de 15 propiedades en la ciudad. El H10 Montcada es un hotel boutique en un elegante edificio neoclásico con 79 habitaciones. El H10 Madison cuenta con 101 habitaciones y dos salas de reuniones, así como una terraza con vistas a la Catedral para cócteles con 200 invitados.

También hay novedades como el hotel Kimpton Vividora, el primero de la marca de lujo de IHG en España, que abrió sus puertas en abril de 2021. Su diseño recuerda a una típica casa mediterránea, de carácter informal y abierta a los residentes locales, que a menudo utilizan la mesa de coworking y el bar del lobby. Sus 156 habitaciones combinan la última tecnología con toques de decoración vintage. En la azotea se puede celebrar un banquete privado con 70 comensales. 

Sabor a mar

No se puede programar Barcelona sin entrar de algún modo en contacto con el Mediterráneo. Las gymkhanas en la playa de la Barceloneta, las regatas por el mar y deportes náuticos como el paddle surf son opciones populares tanto para quienes quieren sentirse como local como para cualquier team building con sabor a mar.

Marina Port Vell es la marina ubicada en el corazón de Barcelona y ofrece espacios para eventos junto al Mediterráneo. The Sea Garden es una sala diáfana construida, literalmente, sobre el mar. En su interior puede albergar un banquete con 88 invitados. A su lado, la coctelería Blue Wave ofrece un ambiente sofisticado para una recepción con 60 asistentes.

Combinando los dos espacios y las terrazas exteriores se puede celebrar un cóctel con 320 participantes, con vistas a la marina y los lujosos yates aquí amarrados. En los muelles se organizan todo tipo de eventos al aire libre. La zona marítima barcelonesa adquirirá aún más protagonismo cuando la ciudad acoja la Copa América de Vela en 2024. Ya está siendo el lugar de desarrollo de nuevos proyectos urbanísticos. El Puerto Olímpico, foco del ocio nocturno en las últimas décadas, se transformará en un espacio público dedicado al mar, con un nuevo centro de deportes náuticos y otro de carácter divulgativo.  

Es una de más de las novedades que se esperan en la Ciudad Condal, una urbe en la que parece no reducirse el espacio para la innovación. Incluso iconos del destino como el Nou Camp, estadio del F.C. Barcelona, se están reinventando. El campo de fútbol cerrará al público en junio de 2023 para proceder a su remodelación. En la temporada 2023-24, los partidos del equipo tendrán lugar en el Estadio Olímpico Lluís Companys, sobre la colina de Montjuic.

En una ciudad que está en constante evolución, los organizadores de eventos, convenciones y programas de incentivo pueden combinar sorprendentes y novedosas propuestas con clásicos revisitados, sin dejar de atender a la demanda de experiencias innovadoras y vinculadas con la sostenibilidad que emana de las nuevas generaciones. Tras varios años de letargo, Barcelona regresa con fuerzas renovadas.

Team building en Barcelona

Taller de trencadís

La empresa Mosaiccos organiza talleres de trencadís, la técnica de mosaico a base de trozos de azulejo utilizada por Gaudí en sus obras. Los grupos pueden recrear el logotipo de la empresa o dar rienda suelta a su imaginación.

Manos de cera

En el Museo de Cera de Barcelona, los grupos pueden participar en talleres de maquillaje para dar los últimos retoques a las cabezas de las figuras de cera, o incluso hacer manos de cera a partir de diferentes moldes.

Limpieza de playas

Los viajeros aportan su granito de arena en la preservación de la fauna marina participando en programas de limpieza de playas y del fondo marino. Consiste en recoger plásticos que se reciclan para convertirse en muebles.

Masía solidaria

En la Masía Can Calopa, en la sierra de Collserola, actividades como catas de vino y aceite, ser pastores por un día, o ayudar en el mantenimiento de la huerta sirven para apoyar un proyecto de inserción social y laboral con jóvenes desfavorecidos.

Un paseo por La Rambla

No hay paseo más emblemático en Barcelona que La Rambla, la amplia avenida de 1,2 kilómetros que conecta la Plaza de Cataluña con el Monumento a Colón. Esta calle, adorada y criticada por igual tanto por turistas como residentes, atrae a millones de visitantes de todo el mundo que la atraviesan de lado a lado para explorar el Barrio Gótico y El Raval, o refrescarse en sus terrazas. Los locales suelen evitarla precisamente por su masificación turística. 

Las gymkhanas y búsquedas de tesoros que se incluyen en los programas para grupos suelen pasar por aquí en su recorrido por el centro histórico. Suelen incluirse retos como convertirse en una de las estatuas vivientes que compiten por la atención de los turistas. Desde el pequeño mirador en lo alto del Monumento a Colón se puede apreciar su longitud y el tránsito incesante de personas. Los grupos pueden completar el paseo con compras en el centro Maremagnum, en la llamada Rambla de Mar que se adentra en el Mediterráneo.

Un nuevo proyecto urbanístico transformará La Rambla en los próximos años. El paseo contará con más árboles y bancos para descansar, así como mejor iluminación. Se ampliarán las zonas peatonales, restringiendo al tráfico exclusivamente a los residentes. Se promoverá un turismo más sostenible, así como el patrimonio cultural de la zona. Todo ello con el objetivo de que siga siendo el centro neurálgico de Barcelona, un espacio donde tanto vecinos como visitantes se puedan sentir bienvenidos.

Datos de interés

Moneda: euro (EUR)

Huso horario: GMT+1

Tipo de enchufe: clavija tipo C / F – voltaje común 230V

Aeropuertos internacionales: Josep Tarradellas Barcelona-El Prat (BCN)

Más información:

BARCELONA CONVENTION BUREAU
Christoph Tessmar
Director
bcb@barcelonaturisme.com
+34 933 689 700
www.barcelonaconventionbureau.com

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